瞿家西院
珠兒守在門口，不住地往門外望。
她家少夫人喝下藥之後，已經(jīng)睡了一個下午，到現(xiàn)在還沒有醒來的跡象。
珠兒想起鄒氏神魂不在的樣子，現(xiàn)在安靜沉睡的模樣倒是讓人安心許多。
白日裡那位態(tài)度有些蠻橫的姑娘同少夫人說完話之後便走了。她趕緊進(jìn)門，見鄒氏神色恍惚，便上去輕聲問：“……要不要歇一會？”
鄒氏乍然聽到她的聲音，猛地回神，目光露出些許驚恐。她兇狠地盯著珠兒好一會，呼吸都停了。
珠兒連忙往後退開了一點(diǎn)，小聲說：“少夫人，是我。”
鄒氏又猛地喘出口氣，一隻手按住胸口，整個人晃了兩下。
“今天的藥呢？”
珠兒看了她好一會，才說：“在院子裡小火溫著，我去倒出來。”
鄒氏緩緩點(diǎn)頭，人慢慢地往後靠在牀邊，闔眼昏睡。
人是睡著了，腦子裡卻還殘留著那位陌生女子同她說的那些話。
說的分明都是她十分陌生的東西，卻帶起了一些毫不相干，讓她十分恐懼且凌亂不堪的記憶。
兩年半前她來到京城。
因爲(wèi)她的病越發(fā)嚴(yán)重了。並不願意帶她回京的父親不得已親自趕到了千里之外的小縣城裡，見到被打得奄奄一息的鄒家遠(yuǎn)房表哥和已經(jīng)被驚嚇到神魂丟了大半的她。
她同父親說，已經(jīng)失蹤了六年的弟弟越蘭舟回來了。弟弟將欺負(fù)她的遠(yuǎn)方表哥打得嘶聲哀嚎，嚇到了她。
她太害怕了，直覺不能再留在這個地方。
否則她也會被打死。
她隱約聽到了父親安撫她說，不會的，他不會傷害你。
當(dāng)時她心裡頭閃過了另外一個很不著調(diào)的念頭——不，他會傷害所有人。
最終她還是無法在小縣城待下去了。父親帶她回了她幼年時候住了十年的盛京，給她買了一套宅子，找了一個年紀(jì)不大的小姑娘跟著她。
小姑娘名叫珠兒，活潑好動，但總是害怕自己。
鄒氏有時候會想她有什麼好怕的，一個東西都拿不起來的廢物。該害怕的是這個空曠的宅子，她經(jīng)常走著走著，覺得有什麼人在看著她。
父親給她找了許多大夫，她的病都沒有起色她也漸漸沒辦法出門走動了。她想她大概好不了了。
後來，父親帶她去了京郊附近的祭天臺治病。
在那裡她遇到了一個古怪的人，這個人告訴她一件原本她這輩子都不可能知道的事——她並不是父親的女兒。
她其實(shí)是越家的女兒。
她孃親爲(wèi)了越家家業(yè)，生下她之後，便將她寄養(yǎng)在鄒家。後來越家爭家產(chǎn)越演越烈，她不能再在盛京待下去了。於是被送到了鄒家遠(yuǎn)房的親戚家中。
那一刻，她想起了某些被她刻意遺忘的記憶——幼時孃親極少來看她的光景。她身邊沒有同齡人，只有一個看不起他，經(jīng)常罵她廢物的弟弟。她希望孃親多陪陪她說話，可是她聽到孃親說對不起她，便什麼都不想說……也不能說了。
父親和她說，他遠(yuǎn)方親戚家有一個和她年紀(jì)差不多的哥哥，會保護(hù)她，到時候會比現(xiàn)在好。
但是從結(jié)果來看。
原本就不好的人，只會變得越來越差。
………越來越差，如墜深淵。
她覺得自己沒有活著的意義時，她在祭天臺遇到了瞿青。
那是個非常美好的人，他即便知道自己的病，也總是溫和地對她笑。
他會輕柔地安撫她突然尖銳的情緒。
在祭天臺遇到的那個古怪的人，說她被夢魘纏住了。讓她請個木偶回宅邸鎮(zhèn)著，將一直纏著她的夢魘鎮(zhèn)住，她就會變得正常。
而後的日子，她清晰地感覺到一切都在往好的那一面發(fā)展，讓她害怕的宅邸不在空曠，裡面漸漸地人多了。有了管家和下人，還有青哥。那道總是窺視她的視線也漸漸地不再讓她害怕。
所有都讓她覺得也許自己還有生存下去的希望。
不到半年，她迫不及待和瞿青成親了。
可是，好景不長，管家發(fā)現(xiàn)了她的身份，並且告訴她瞿家是招致她所有災(zāi)難的罪魁禍?zhǔn)住Ｋ辉撛邛募遥膊辉摵亡募矣腥魏螤砍丁?
管家開始不明所以地驅(qū)趕瞿家人，瞿青爲(wèi)了她和家中斷了關(guān)係，甚至他以爲(wèi)她的病都是因爲(wèi)祭天臺而起，放棄了家業(yè)前往祭天臺。
瞿青很快就知道了她的身份，並且爲(wèi)她將她當(dāng)初故意丟在祭天臺的東西又取了回來。他說別怕，她有仇，他替她報(bào)。
可她怎麼也沒想到，瞿青會死。
那一刻她覺得一切都完了。
可是瞿青不該死，瞿青爲(wèi)她付出生命，她也要爲(wèi)了瞿青，將所有導(dǎo)致這場悲劇的人全部都付出代價。
那天晚上，她再次發(fā)現(xiàn)，一直在宅邸裡窺視著她的，分明就是那個爲(wèi)了保護(hù)自己不給表哥欺負(fù)的弟弟，越蘭舟。
他在她需要自己的時候，出現(xiàn)在她面前，成爲(wèi)她復(fù)仇的工具。
——
珠兒吹著藥碗從外面快步小跑進(jìn)來，她小心地把碗放在凳子上，連凳帶碗端到少夫人面前。
“我放了不少蜜草進(jìn)去，肯定一點(diǎn)都不苦。”
鄒氏有些出神，聞聲低下頭，看了一眼那碗漆黑的藥。
“算了，這次就不喝了。”
珠兒嚇了一跳，說：“別啊少夫人，您不喝就又要發(fā)病了。老爺也在場，萬一出了事……”
她剛說完意識到自己說漏了嘴。
鄒氏卻和之前聽她說些自己不知道的事情總是茫然的神情不一樣，低聲說了一句。
“珠兒，你都看到了吧。”
珠兒面露驚惶，不自覺地往後退。
“沒，我沒看到……”
鄒氏冷靜地可怕。珠兒一直跟著她，是宅子裡離她最近的人，連那個姑娘都看得出來珠兒有問題，她作爲(wèi)主子不可能不知道。
只不過她一直不願意去面對。
“你跟我說實(shí)話，人是不是我弟弟殺的。他現(xiàn)在在哪裡。”
珠兒在那一瞬間，眼神中露出了悲傷和憐憫夾雜在一起的神色。她忽然往前一步，將碗端起來，“少夫人，喝藥吧。您一定會好的。”
鄒氏忽然心底涌上來一股壓不住的暴躁，她擡手拍開了珠兒的手。
藥碗砸在地上的聲音尖銳地刺痛人心。
鄒氏站了起來說：“去前廳吧，不管人是誰殺的。都該結(jié)束了。”
夜色完全籠罩瞿家宅子的時候，西院的小道上，亮起了一盞幽暗的燈，珠兒一手託著油燈，一手護(hù)著燈火，引著鄒氏往前走。
平時一直貼身扶著鄒氏的侍女，這次卻離了她兩步遠(yuǎn)，看上去有些害怕鄒氏。
閆欣站在原地，問：“你氣色不好，沒喝藥嗎？”
鄒氏柔聲道：“無妨，我清醒得很。現(xiàn)在過來最好。”
珠兒欲言又止，轉(zhuǎn)頭看到了閆欣，又往鄒氏那邊靠近了一點(diǎn)。
鄒氏回頭看她。
“別怕，馬上就要結(jié)束了。”
閆欣等她走近了，低聲說：“我已經(jīng)知道了大半了，現(xiàn)在就剩下瞿青身亡的真相，你若不是兇手，一定也很想知道。”
鄒氏疑惑地看她，片刻後福身，隨後說：“不管你知道的真相是什麼，沒做過的事就是沒做過。”
閆欣和她對視，隨即往邊上側(cè)身，做了個請的姿勢，說：“那就當(dāng)是你弟弟做的吧。”
鄒氏沒動，她問：“你們找到他了嗎？”
閆欣點(diǎn)頭。
“他就在這個宅子，除了瞿青之外，人都是他殺的。”
鄒氏面上驚疑不定。
門內(nèi)忽然傳出了鄒延的聲音。
“蘭兒，過來見過平南郡王爺。”
鄒氏轉(zhuǎn)頭看過去，旋即頷首，越過了閆欣。
一切就緒，好戲就要開場了。
閆欣記得自己上一次玩傀儡戲，還是自己十歲的時候，當(dāng)年恰好父親被招入朝，成爲(wèi)工部督查。督查是個吃香的位置，父親剛上任每日便有許多人登門拜見，其中不乏有許多工匠。
父親不愛將自己的技藝招搖過市，便讓十歲的她給客人表演些小把戲。其中一個便是傀儡戲。
傀儡戲以偶師手操木偶來完成一出活靈活現(xiàn)的戲碼。十分鍛鍊偃師對偃偶肢體的體會。
她從小就開始玩，一玩就是十來年，直到家中出事之後——
木偶和偃偶稍有不同，但木偶比偃偶好做。好在捲入這個案子的人不多，只要做兩個偶體，再找?guī)讐K不一樣的布，便足夠了。
前廳屏風(fēng)後，閆欣拿起自己一手可以掌控的木偶偶體，扒拉順了臨時從笑偶身上剪下來的假髮，低頭看了一眼雖然笑著但腦袋耷拉著，明顯不是很開心的笑偶。
她伸出手，在笑偶頭上輕拍了兩下，低聲喃喃道：“委屈你了，我們再努力一下，等這趟結(jié)束了，我給你換套新衣服。”
笑偶彷彿聽懂了她的話，吱咯一聲緩緩地?cái)E頭。
閆欣將它摟住，放到屏風(fēng)口，讓它對著廳堂中所有人，又拍了拍。
“替我看清這裡每個人。”
她說的話聲音不高，但是堂內(nèi)所有人都聽到了。
所有人的目光齊刷刷地轉(zhuǎn)向她這邊，看到了她跟前的那具笑偶。尤乾陵呵笑出聲，道：“都到需要裝神弄鬼的地步了嗎？可別跟本王說，接下來是靠一個偃偶玩點(diǎn)兵點(diǎn)將來定兇。”
閆欣擺放好笑偶，回頭又去拿了兩個偶，快步越過屏風(fēng)走了出來。
鄒延身爲(wèi)戶部官員，對閆欣這種邪乎的舉動很是反感，面上已是不虞之色，奈何平南郡王在場，不敢發(fā)作，只道：“郡王爺，……用傀儡戲破案？如此兒戲當(dāng)真可以？”