魔法師（Magicians）的名字有很多，我們可以叫他們巫師、女巫、男巫、占卜者、預言家等。

魔法師就是那些能夠變魔法的人，不論這種魔法是鄧布利多教授在魔法學校教授的那些，還是鄉村巫師唸的咒語那樣的小把戲，或者是舞臺逃脫魔術表演大師胡迪尼表演的那種魔法。在世界的各種文化中都存在這樣的神奇魔法師。

他們能夠在天空中高飛，突然消失，或從空氣中變出一束鮮花。他們宣稱掌握著神奇的力量，可以使用很多技巧。雖然我們無法網羅世界上的所有魔法，但是我們還是在這裡列出了幾個基本的大類。傳奇魔法師最傳奇的魔法師要數那些出現在神話故事中的人物，任何事情都難不倒他們。

他們可以在空中飛行，能同時在兩個不同的地方出現和消失，能夠變出自己想要的東西，能夠變形，能夠變成動物等，他們還能夠預測未來，治癒疾病，能夠在時空中穿梭。有些傳奇魔法師對於詛咒和毒藥也很有研究。但是這並不是必需的，很多時候他們所需要做的不過就是揮動魔法手杖或念念咒語。傳奇魔法師的故事可以追溯到數千年前，在古埃及，當時的魔法儀式是每日文化生活的一部分。

那些擁有神奇力量的魔法師的故事人們百聽不厭。基奧普斯王時代（公元前2600年），關於一位傳奇魔法師迦加門農的故事非常流行。有一次，一名婦女把她頭上戴的飾品不小心掉到了皇宮的湖裡，迦加門農只念了幾句咒語就把湖水闢爲兩半，拿到了丟失的寶石，那位婦女非常高興。

在古希臘的文學著作中，傳奇魔法師通常都是女人。巫女瑟斯和她的侄女都可以把人變爲野獸，能夠使人返老還童，而且她們還可以占卜未來。羅馬詩人維吉爾講述了魔法師莫瑞斯的故事。莫瑞斯可以把莊稼從一塊地裡移到另一塊地裡；能把自己變成人狼，還能使人起死回生。

在中世紀，最著名的魔法師與神話故事中英勇的國王、美麗的少女和貴族齊名。其中，亞瑟王的顧問梅林就是最著名的。他神奇的能力能把白天變爲黑夜，可以頃刻間調兵遣將，預測未來，還能變成很多人或動物的形狀。1516年寫成的意大利傳奇故事《奧蘭多傳奇》講述的就是這些魔法師的故事，他們之間互相鬥爭，彼此都希望能打敗對方。

在一部神話中，魔法師阿特蘭特對一位名叫阿斯托夫的騎士下了咒語（也就是鷹頭馬身有翼獸的騎手），結果這名騎士在不同的人的眼中變成了不同的東西，有時候是一頭野獸，有時候是一個巨人或一隻鳥。後來，另一位女魔法師梅莉莎又把自己變成了阿特蘭特，以便解救另外一位被施了魔法的魔法師。今天的讀者也有自己喜歡的傳奇魔法師，他們比起古代的魔法師絲毫不遜色。

像所有的偉大魔法師一樣，這些當代的魔法師也有變形的能力。當然，在學校開學的時候，這些魔法師都可以在霍格沃茨魔法學校中找到。薩滿教士歷史上最古老的魔法師是部落魔法師，他們也被叫做藥學專家或是薩滿教士。薩滿教士很多都是醫生、牧師或是超自然方面的專家。他們早在3萬多年前就開始以此爲職業了，而直到今天仍然存在於很多文化中。在很多部落社會中，薩滿教士的地位僅次於部落中的酋長。他們的職責包括：治療疾病，占卜未來，與靈異世界溝通，保證在狩獵、捕魚、種植的過程中能夠得到足夠的食物供給。

他們還要負責尋找失蹤的人，確定竊賊的下落，保護村莊不受敵人的破毀。薩滿教士製作護身符，舉行魔法儀式，同時也進行詛咒，還要學習草藥、植物和礦物質的種種知識。他們也負責保護部落中的神話、傳統代代相傳。在有些文化中，薩滿教士的職位是傳承性的，另外一些則是由現任教徒指定繼任者。有的時候薩滿教士看起來與普通人沒有什麼兩樣，但是因爲做夢或其他特殊的經歷使得他們突然開了竅。

這時，他會回到大自然中，一個人生活，就像野獸一樣。這個過程通常會持續幾個月或幾個星期，其間他逐漸學會控制自己的超能力。一般來說這個時期他都是絕食的。根據古老的傳說和傳統，這樣的薩滿教士會通過做夢而得到啓示，夢中他的守護神或動物會給予他指導，告訴他他自己都不知道的能力、未來的命運，以及他將在社會中扮演的角色。然後，他會回到人羣中開始新生活。人們認爲薩滿教士的這種能力來自祖先或動物精靈。就在恍惚之間，這些靈魂會進入他的體內。薩滿教士的宗教儀式也是部落生活的一部分。