安家上上下下接到趙福的通知，將在聚賢廳召開家族大會。人人都知道次此家族會議將是推選出家族的掌舵人。安炳旺、安炳坤都各懷鬼胎，各自盤算如何讓人心服口服的推選自己，甚至連發言的臺詞都在心裡默默的唸了無數遍。

聚賢廳內趙福站在安公生前椅子的旁邊，安寅母親，安炳旺坐一邊，安炳坤、安炳文坐另一邊 ，後面站著的就是安寅的堂兄堂弟，皆站在各自父親身後。放眼看去，安寅站在母親身後，魁梧的身材在衆兄弟中最爲耀眼。廳外站著安家的全部家丁和衆丫鬟，來見證安家的下一任接班人。

趙福站在大廳中，掃視了一遍衆人：“我本是外姓，不應該插手安家的內政，但是在安家跟老爺同生共死這麼多年，你們都是我一個個看著長大的，受到老爺重託，這麼多年安家大大小小的事基本上都是我一個人處理，眼看安家這份大家業不可一日無主，所以請各位前來推選出安家的當家人。”

衆人沉默許久，安炳旺說道：安家如今遭受如此大的變故，確實讓人痛心，但是作爲現在安家的老大，我有不可推卸的責任去接受這一重擔，今後我一定把安家帶上一個新的開始！”

“聽大哥這麼說，小弟也有不可推卸的責任，我也願意爲這個家族的繁榮出一份力，這重擔大哥讓給我來承擔吧！大哥以前要是能擔當此重任，父親還會讓二哥來當這個家嗎？你說對嗎？”安炳坤說罷朝安炳旺投去嘲笑的目光。

“老三這是什麼話，當年老二當家時，我不是一直爲安家夜以繼日的操勞嗎？你因爲好賭不是還被父親關了一個月的柴房嗎？這安家交給你搭理怕是用不了一個月就會被你輸個精光，到時我們怕是連容身之所都沒有啊！”

安炳坤聽了怒目圓睜，但是愛賭是衆所周知之事，只好低下了頭，心裡甚是不爽。

安炳旺然後又笑著對趙福說：“趙管家，你雖然身爲我父親的心腹，也是我們安家的功臣，但是家事還是我們自己處理吧！你插手此事是不是手伸得也太長了吧！我現在是安家最大的，怎麼說我也也能獨當一面，你年齡也不小了，身體重要，就不要費心了！”

趙福聽出了安炳旺的弦外之音，氣的不行：“大少爺的意思就是現在不用推選，由你負責嗎？老爺在的時候就不同意你接管安家，你自私自利，根本就不會去考慮大局，只知道自己貪圖享樂，公款私用，你覺得安家交給你有好的前途嗎？”

安炳文急忙接到：“大哥、三哥，你們兩個水接手安家我都支持，只要每月給我錢花就行，但是趙福你又不是我們安氏族人，你憑什麼在這裡指手畫腳的，我安家的錢又不是你的，每次給你拿點錢你就吹鼻子瞪眼的，你算那根蔥嘛？”說罷朝趙福瞅了瞅。

“你個敗家子，我趙福深受老爺之恩，要不是爲了安家的未來，我才懶得管這些，你只知道尋花問柳，衣來伸手，飯來張口。你知道這些家業都是老爺用血汗換來的嗎？這樣子揮霍無度，終究會化爲烏有！”指著安炳文大罵一通的趙福接著說：“我趙福今天喊安家來老老少少，就是要爲安家推出一個人選主持大局，你們有四房人，每一房推一個，然後舉手表決，贊成誰的多就定下誰，這是公平公正的推選，你們要是沒有意見就開始提名推選。”

安炳旺想了想，點頭答應了。安炳坤有點不情願，也想不到其他好的辦法，見大哥都答應了，只好答應。安炳文說自願放棄。

安寅母親此時深思再三說：“我夫爲了安家，已經命喪黃泉，既然伯叔都有接受搭理安家的大業，奴家深感欣慰，吾兒安寅年幼尚且做事莽撞，所以奴家做主放棄選舉權，希望以後伯叔兩人還要同舟共濟搭理好安家的上上下下，就勞煩你們費心了。”

安炳旺聽了喜上眉梢，穩操勝券地說道：“弟妹請放心，我一定會把安家操持好的！”

趙福聽罷，急忙說道：“夫人這是哪裡話，安寅隨年幼，但是做事果斷，而且心地善良，這一次能一個人爲二爺和衆人報仇獨闖山鷹寨，十足英雄出少年！夫人不可謙虛。這還得聽聽少爺的意思啊！”

安寅上前一步，抱拳鞠躬道：“安寅次此死裡逃生也是命運造化，趙伯過獎了，至於次此我安家選舉管理人一事，我也看出趙伯是爲我安姓著想之人，在此受我一拜。”說罷給趙福鞠了個躬，“至於我嘛，就不參與次此推選了，叔伯二位不論誰推選出來，以後還望爲我安家多多費心。”說罷意味深長的看了看安炳旺和安炳坤。

“侄子多慮了，爲安家做事是我理所當然的責任，不要客氣！”安炳旺淺笑著說。

“侄子放心，假如推選我，一定爲了安姓赴湯蹈火，在所不辭，還望大家多多支持！”安炳坤義正言辭的說道。

安炳旺對於安炳坤根本就不屑一顧，所以只是淡淡的一笑。

趙福本想次此是爲了安寅而安排選會，沒想到確是引狼入室，聽罷只能宣佈推選開始。

安炳旺確實勝出了，安炳坤垂頭喪氣，想到以後還要在安炳旺哪裡拿錢，馬上堆砌臉上的笑容，客套著恭賀兄長成爲安家的當家人。

會議散了，趙福的心也破碎了，準備收拾行旅，回到老家平遠城安度晚年。

安炳旺吩咐衆人安排晚宴，慶祝自己這麼多年來的夢想：成爲安家當家人。有一個家丁告訴他趙福正在收拾行旅，即刻出發，要離開安家，前去老家平遠城。安炳旺聽完，想到這麼多年自己因爲趙福，自己沒少受到父親的責罵和白眼。因爲經濟不清楚，還被趙福上報父親，被關了一個月的柴房，那日子真的度日如年，更主要的是在安家一直擡不起頭，遭受多少的冷嘲熱諷，自尊心受到極大傷害。而現在瞬間獲得夢寐以求的權利，報復的慾望在心中變成了一團火焰，焚燒著每一根神經。

趙福來見安炳旺，把安家的所有賬本和經濟交割清楚，頭也不回的揹著一個布包離開了安家莊。

趙福走在長衝的馱鹽小道上，已是下午，看著這一條熟悉的山道，回想起和安公當年一次次的出生入死，這條道路自己不知道走了多少遍，鞋子不知道穿爛了多少雙，生意才一步步步入正軌，來到這裡開荒種地，買賣慢慢發展，纔有今天的安家莊，自己也白了頭，安公也早走一步……邊走邊黯然落淚。

走到長衝坡山路盡頭，前面忽然出現了一名蒙著臉的黑衣人，“趙爺，恕我拿人錢財替人消災，你可不要怪我！”

“可是安炳旺叫你來的？這個畜生，我死不足惜，安公一生的心血將毀在他手！”說罷長嘆一聲，“安爺，我還是沒有給你守住啊！”口中頓時吐出一口血來。

黑衣人聽完，有點不忍心，但是一想到五十兩銀子，頓時雙眼微閉：“趙爺，對不住了！”

安寅一聽趙福出走，想到天色已晚，打算前去勸留，就算留不住，也要騎著白龍駒送他老人家到家。

駕著白龍駒一路狂奔，來帶長衝坡山道盡頭，見路上有一攤鮮血，停馬察看，用手指一沾，血還未凝固。在看山道旁邊的壓倒的金絲茅草方向，地面上不遠處又有幾滴血，沿著血跡尋去，走到一敞口洞，洞不深，只見趙福中刀倒在洞中。