桑落默默地?cái)E起眼，毫無(wú)愧色地看向顧映蘭：“我這不是陰謀，是陽(yáng)謀。”
顧映蘭真心覺(jué)得有趣。每次見(jiàn)桑落，都覺(jué)得她和自己想的不一樣。
只可惜.
“太妃自然也知道。”他低聲說(shuō)完這一句，又退後一步，“好了，我該走了，有事可以讓人來(lái)銀臺(tái)司找我。”
桑落福了福，目送著顧映蘭離開(kāi)。
又過(guò)了七日。
每日來(lái)丹溪堂看診的人只增不減，院中的雄魚更多了，魚腥瀰漫。待久了都有些難以忍受。
那瘦削男子終於拆了線，對(duì)著銅鏡，欣賞了好一陣，臉漲得通紅，呼吸都急促了幾分：“桑、桑大夫！神了！當(dāng)真顯、顯大了！”他激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，手指小心翼翼地觸碰著，“看著就…就胖實(shí)！”
李小川和夏景程在角落裡互看了一眼，強(qiáng)行將笑意壓了下去。
桑落仍舊是一張波瀾不驚的臉：“你滿意就好。每日都要按時(shí)擦藥。每七日來(lái)複查一次。還有，這段日子還不可行房，至少要等一個(gè)月後。”
那瘦削男子千恩萬(wàn)謝地走了。
桑落去查看院中的幾口缸子裡的藥液，一揭開(kāi)缸蓋子，那酸臭氣味漫天。
“這味兒實(shí)在太大了。”倪芳芳皺著眉頭捂著鼻子，指著滿院掛著的醃魚，又酸又臭，根本分不清是藥臭還是魚臭，“煉藥就算了，咱們能不能把魚送出去啊？”
“暫時(shí)不能送。就要用魚臭，蓋住藥的氣味。”桑落俯身看了看藥液，再蓋上蓋子，吩咐夏景程等到了時(shí)辰就按照比例撒鹽入缸攪動(dòng)。
夏景程應(yīng)下。
桑落洗淨(jìng)手，對(duì)桑陸生道：“爹，我去趟國(guó)公府。”
“閨女，還去？不是說(shuō)已經(jīng)當(dāng)著太醫(yī)局的人說(shuō)只要那個(gè)姓吳的去嗎？”
“得去。”桑落眼神沉靜。
到了鎮(zhèn)國(guó)公府門前，桑落剛報(bào)上名號(hào)，守門人便皮笑肉不笑地?fù)踉陔A前：“桑大夫，對(duì)不住，我家將軍說(shuō)了，今後老將軍只用太醫(yī)令吳大人診治。您請(qǐng)回吧。”
正是人來(lái)人往的時(shí)辰，路過(guò)的、鄰近府邸探頭探腦的僕役，目光齊刷刷聚過(guò)來(lái)。
桑落挺直後脊，又上前一步跨上臺(tái)階，揚(yáng)聲說(shuō)道：“老將軍一直是我診治，即便要換，也要將最後一劑藥吃完再換。”
“桑大夫，”守門人再次擋住她，“看你是個(gè)女子，我不動(dòng)手，別人給你臺(tái)階，你總要學(xué)著自己下。鬧得太僵，丟人的還是你。”
桑落滿是不甘：“你讓我見(jiàn)見(jiàn)大將軍！”
將軍府裡突然出來(lái)了不少人，府中也有人聽(tīng)說(shuō)了最近桑落的事蹟，抱著胸笑道：“桑大夫不是在收集雄魚煉藥嗎？術(shù)業(yè)有專攻，還是去看你的男病吧！”
“就是，咱們將軍府可沒(méi)你的病人！”有人上前一步，裝模作樣地嗅了嗅，“呀呀呀，好大的魚腥氣。”
“你不懂，這叫陽(yáng)氣。”
“越腥，陽(yáng)氣越盛！”
四周泛起一陣嗤笑。
“行了，”一個(gè)管事模樣的人出來(lái)，讓衆(zhòng)人住嘴，站在高高的臺(tái)階上，冷眼睥睨著她：“桑大夫，吳大人正在府中給老將軍看診，你是準(zhǔn)備進(jìn)去給吳大人端茶遞水嗎？”
桑落緩緩?fù)χ奔贡常抗庠竭^(guò)門房，落在影壁後一閃而過(guò)的靛藍(lán)棉袍衣角上——桑子楠果然在看。他縮在廊柱後，眼神複雜，有驚惶，有愧疚，卻始終沒(méi)邁出一步。
“如此，”她垂下頭，很頹喪地後退了一步又一步，再倔強(qiáng)地?cái)E起頭，“將來(lái)將軍府再要請(qǐng)我，我也是不來(lái)了。”
“呵！”管事笑著指向門楣上的牌匾，朗聲說(shuō)道：“這可是大將軍府，大將軍是聖人的舅舅，太妃的兄長(zhǎng)，天下名醫(yī)皆聚集於此，你醫(yī)術(shù)不濟(jì)，怎還好意思癡心妄想將軍府請(qǐng)你回來(lái)？”
桑落一言不發(fā)，在愈發(fā)響亮的嘲笑聲中，轉(zhuǎn)身登車，回到丹溪堂。
院中幾個(gè)大陶缸敞著口，裡面是混合了魚白的渾濁粘稠物。酸腥氣漫天，好在丹溪堂四周沒(méi)有人家，否則這氣味著實(shí)令人難以呼吸。
夏景程和李小川正合力將粘稠液體倒入蒙著細(xì)密棉布的竹篩，濾去殘?jiān)紫鲁薪拥奶张柩e漸漸積滿一層琥珀色、質(zhì)地粘滑的液體。
“如何？”桑落淨(jìng)手加入。
“按您說(shuō)的時(shí)辰，鹽析得差不多了，該過(guò)濾了。”夏景程有些遲疑，“就是我沒(méi)看見(jiàn)您說(shuō)的什麼白呢？”
看著竹篩裡的液體正順著棉布縫隙汩汩流淌，桑落忽然擡手止住二人傾倒的動(dòng)作：“且慢。”
她俯身貼近陶缸邊緣，指尖蘸起些許渾濁物在鼻端輕嗅，“酸氣未退，需再加半籮草木灰。”
夏景程愣了愣，粗糲的掌心抹過(guò)汗溼的後頸：“可您先前說(shuō)……”
“鹽析雖成，魚白中的黏蛋白尚未完全析出。”桑落從牆角瓦罐裡抓出把灰白粉末，那粉末帶著柴火餘溫，“用草木灰中和酸性，方能得純澈之物。”
她手腕輕抖，灰霧便均勻撒在翻涌的液體表面。
李小川盯著逐漸泛起細(xì)密泡沫的陶缸：“這法子……當(dāng)真能成？”話音未落，缸底忽然泛起乳白色絮狀物，在渾濁中沉浮。三人呼吸同時(shí)一滯，但見(jiàn)那絮狀物漸漸抱團(tuán)成塊，在鹽水中浮沉搖曳。
“快取細(xì)麻布！”桑落聲音發(fā)緊，自己先扯過(guò)張迭得四方的素絹。夏景程抄起竹舀時(shí)，袖口掃過(guò)缸沿帶起漣漪，那團(tuán)雪色竟順著水紋緩緩上升。李小川眼疾手快用陶盆截住，琥珀色汁水漫過(guò)盆沿時(shí)，盆底已沉澱著拇指大小的凝脂。
暮色漫過(guò)窗櫺時(shí)，三人圍在陶盆前。桑落用竹片挑起那團(tuán)半透明的膠質(zhì)，在燭火下映出瑩白流光：“成了！明日將它們晾曬出來(lái)。”
桑落又取了一瓢濾出的汁水，又加入了一點(diǎn)紅色的藥粉，搖勻了灌入幾隻琥珀色的瓷瓶中。
李小川嗅了嗅問(wèn)道：“桑大夫，您這是——”
雖然滿是魚腥和酸臭氣息，但是還有別的氣味，尋常人聞不出來(lái)，他的鼻子自然是聞得出來(lái)的。
居然是那種藥？
桑落一臉坦然地道：“我給別人準(zhǔn)備的。”
李小川也沒(méi)追問(wèn)給誰(shuí)，進(jìn)屋跟夏景程說(shuō)桑大夫給人準(zhǔn)備了幾瓶那種藥，夏景程開(kāi)了一句玩笑，說(shuō)他也需要。
兩人嘻嘻哈哈地說(shuō)著，柯老四正好聽(tīng)見(jiàn)了，心中激起了千層浪。
公子都要用這個(gè)藥了？不對(duì)，公子不在。這藥還能給誰(shuí)？
柯老四瞇了瞇眼。
多半是那個(gè)姓顧的！ 入夜之後，他偷偷爬了起來(lái)，正要摸黑往那藥中加料，卻被一柄銀劍擋住。
“風(fēng)靜！”柯老四啞聲說(shuō)道，“你幹什麼？”
“柯老四，你要幹什麼？”
“你不懂，”柯老四最操心的就是顏如玉的子嗣之事，他看看四周，壓低聲音繼續(xù)說(shuō)著，“公子不在，倘若姓顧的捷足先登搶走了，又當(dāng)如何？”
“桑大夫不是一個(gè)物件。”風(fēng)靜冷眉冷眼地將劍刃一立，“公子吩咐過(guò)，桑大夫做什麼都要由著她，阻攔者死。”
柯老四氣得吹了吹忘了貼的鬍鬚，悻悻地將東西放了回去。
三日後，膏體漸漸幹了。
入夜時(shí)分，丹溪堂來(lái)了人。
桑落立刻讓夏景程和李小川將晾曬的藥膏端入柯老四的屋內(nèi)，這才讓桑陸生開(kāi)門。
待看清來(lái)人，桑陸生頓時(shí)火冒三丈，抄起門閂就砸了過(guò)去：“畜生！你還敢來(lái)！”
桑子楠不閃不避，硬生生捱了兩下，悶哼著跪倒在地：“二叔！二叔息怒！侄兒…侄兒就想看看您和小落……”
“看我們？看我們有沒(méi)有被當(dāng)作鶴喙樓的賊人給帶走嗎！”桑陸生氣得渾身發(fā)抖，門閂又要落下。
“爹！”桑落的聲音從裡間傳來(lái)，平靜無(wú)波，“讓他進(jìn)來(lái)。”
桑陸生恨恨地瞪了桑子楠一眼，終究扔下門閂，氣沖沖回了自己屋。
桑子楠捂著被敲痛的肩膀，踉蹌走進(jìn)院子。倪芳芳冷著臉在廊下?lián)v藥，眼皮都懶得擡。
“小落……”桑子楠看著桑落。燈下，她只穿著素色單衣，長(zhǎng)髮鬆鬆挽著，側(cè)臉在光影裡顯得沉靜又疏離，他心頭一澀，慌忙解釋，“那天在將軍府門口，不是我不幫你說(shuō)話，實(shí)在…實(shí)在人多眼雜，我怕被人認(rèn)出來(lái)……”
“無(wú)妨。”桑落打斷他，轉(zhuǎn)身走到藥棚底下，隨手檢查著藥瓶，
“大將軍府怎麼會(huì)如此無(wú)情？我聽(tīng)說(shuō)之前老將軍都好轉(zhuǎn)了。”他跟在桑落身後。
“就那日，我不小心讓老將軍發(fā)了癡癥，”桑落揭開(kāi)一隻瓶塞，嗅了嗅又蓋上，語(yǔ)氣平淡得像在說(shuō)天氣，“大將軍不信我，情理之中。倒是堂兄你，”
她擡眼，目光清凌凌落在他臉上，“給大將軍用藥，務(wù)必謹(jǐn)慎。他身份貴重，稍有差池，萬(wàn)劫不復(fù)。”
桑子楠見(jiàn)她竟還關(guān)心自己，心中一喜，忙道：“我省得！大將軍用了我的藥，恢復(fù)得極好！這幾日已能自己行走，連藥都不需人試了，端去便喝！”
桑落指尖在瓷瓶冰涼的釉面上輕輕劃過(guò)，轉(zhuǎn)過(guò)頭認(rèn)真地說(shuō)：“堂兄，你也看見(jiàn)我是如何被將軍府趕走的了。聽(tīng)我一句勸，大將軍其人反覆無(wú)常，不管多好的藥，寧可少一點(diǎn)量，也不要一下子給太多。”
桑子楠有些想不通：“可是藥量要足纔能有效。”
“只有難治之癥，你纔是神醫(yī)，若你一劑藥下去，藥到病除，那豈不是人人都可以？”桑落握著藥瓶，凝視他好一陣，見(jiàn)他依舊彷徨，又說(shuō)道：“大將軍畢竟是太妃的兄長(zhǎng)，大伯眼下還在太妃手中，你立了功，才能救出大伯。我們也才能夠跟著倖免於難”
桑子楠恍然大悟：“還是你想得周全。否則我還要一直被莫——”
他沒(méi)說(shuō)下去。
桑落也沒(méi)多說(shuō)，又垂下眼，將藥瓶放回藥架上，隨口問(wèn)道：“老將軍那邊呢？吳太醫(yī)令可還順利？”
桑子楠撇撇嘴，壓低聲音：“別提了！那老東西天天去扎針，老將軍根本不買賬，見(jiàn)他就鬧！府裡雞飛狗跳的。我看啊，那癡病神仙難救，白費(fèi)力氣！”
他語(yǔ)氣裡帶著一絲不易察覺(jué)的輕快，目光卻不受控制地再次瞟向藥臺(tái)上那排琥珀色藥瓶。
桑落將他的小動(dòng)作盡收眼底，心徹底沉了下去。果然是爲(wèi)這個(gè)來(lái)的。她面上不顯，只淡淡道：“人各有命。”
“小落，這滿院子怎麼都是魚腥酸氣？”桑子楠舔了舔嘴脣，湊近一步，又在空氣中四處嗅著，“我聽(tīng)說(shuō)你這些日子收那麼多雄魚，可是在做新藥？”
“是，我辭官之後，總要謀生，”桑落拿起一隻小瓷瓶，拔開(kāi)塞子，一股更濃烈的、難以形容的腥羶氣散出，“雄魚乃是補(bǔ)陽(yáng)之物，我前日纔將藥煉出來(lái)，名字也還未來(lái)得及起。”
桑子楠嗅了嗅，眼睛一亮：“這藥效如何？不如…不如我替你試試？”
他伸出手，眼神熱切。
桑落微微蹙眉，似有顧慮：“此藥性烈，還有起陽(yáng)之效，恐你受不住。”
“不怕！”桑子楠急切道，“我回去就配清心蓮加青蛙汁子壓著！小落，我替你試試吧！以前你制新藥，不都是我?guī)湍阍嚨狞N？”
他言辭懇切，彷彿還是當(dāng)年那個(gè)一心幫襯堂妹的兄長(zhǎng)。
桑落沉默片刻，終是取過(guò)一瓶，指尖在瓶身停留一瞬，才鬆開(kāi)：“也好。千萬(wàn)不要逞強(qiáng)，治好大將軍，救出大伯纔是正事。”
桑子楠緊緊攥住瓷瓶，又拍胸脯道：“你放心！我在將軍府有個(gè)單獨(dú)的小院，除了一個(gè)端茶送水的，沒(méi)別人。我閒著也是閒著，過(guò)兩日我就來(lái)告訴你！”
他揣好藥瓶，又說(shuō)了幾句閒話，見(jiàn)天色不早了，才匆匆告辭。
倪芳芳看著他消失在夜色裡的背影，啐了一口：“呸！狼心狗肺的東西！”
柯老四探出腦袋來(lái)，暗自慶幸那晚風(fēng)靜將自己攔住了：“這藥，是給他的？”
桑落望著沉沉夜色，指尖冰涼：“是的。”
那藥，就是給桑子楠準(zhǔn)備的。
全京城都知道她在收集雄魚，倘若昭懿公主和莫星河還藏身在京中，一定也會(huì)聽(tīng)說(shuō)。昭懿公主對(duì)藥癡迷，必定會(huì)想方設(shè)法地來(lái)打聽(tīng)雄魚的用處。
在大將軍府認(rèn)出桑子楠之後，桑落就擔(dān)心自己繼續(xù)留在大將軍府會(huì)“影響”昭懿公主的計(jì)劃。
於是有了辭官和前幾日在將軍府門前的那一齣戲。
只有自己徹底離開(kāi)大將軍府，才能讓對(duì)方放心地繼續(xù)他們的計(jì)劃。
光離開(kāi)還不夠，她還要專心煉這起陽(yáng)之藥。桑子楠將這瓶藥帶回去，應(yīng)該足以取信昭懿公主了。
只可惜，堂兄終究是徹底陷進(jìn)去了.(本章完)