書院引泉水爲(wèi)綠湖，碧波盪漾，年近半百的錦鯉有千尾藏於湖底，趁著日頭探出腦袋來。湖面竹影婆娑，夾岸石隙處鑽出幾抹粉色，煙霧瀰漫，宛如仙境，湖心架一座妙亭，名爲(wèi)“酌芳”，建於雲(yún)來廳與和煦廳之間。
從雲(yún)來廳出發(fā)走過鵝卵石鋪的小徑，通過迂迴長廊便來到酌芳亭。
酌芳亭是水榭中最爲(wèi)精美絕倫的，不難看出，六根亭柱約有五抱之粗，以錯(cuò)落有致的石板爲(wèi)基座，石壁上鑲嵌翡翠玉石，藤曼纏繞而上，與湖水呼應(yīng)，相得益彰，四面紗幔低垂，窗臺(tái)欄桿的獨(dú)特花紋若隱若現(xiàn)。
光是原木玉石從山腳運(yùn)往山頭的這筆費(fèi)用就足以讓十幾戶家底殷實(shí)的富貴人家破產(chǎn)，更不用提那些建築材料、花紋工藝的價(jià)值了。
亭中坐一位翩翩君子，碾葉成末，將煎煮沸騰了的泉水兩次注入碗中，以筅攪動(dòng)，待浮末，便心滿意足地品了起來，透著鏤空的屏風(fēng)都能感受到的儒雅氣質(zhì)。
管事先生邁進(jìn)大門，止步於屏風(fēng)前稟明：“院長，人都安排妥當(dāng)了?！?
外界皆以爲(wèi)院長是位耄耋老人，殊不知屏風(fēng)後的男子竟比管事先生還年輕不少，要知道上一任院長退位時(shí)，他剛過而立之年。
那男子品著茶說道：“這蘇家的茶雖好，但過於甘冽，少了幾分香郁。譚先生，你也嚐嚐。”
說完喚來小童給管事先生端了一碗茶過去。
姓譚的管事先生接過茶碗吹了吹，喝了一口，回道：“應(yīng)是鹿青崖的泉水甘甜，掩了茶湯本來的味道，待到冬季降雪，讓老奴取來一瓢新雪給院長作湯水，定是回味無窮?！?
院長笑了笑，說道：“我倒是在行家面前班門弄斧了。”
“不敢，”管事先生放下茶碗，遞給小童一本簿子說道，“今日訪客共三十八人，主子八人，家僕十一人，護(hù)衛(wèi)十七人，堪稱八品以上高手的只有三人，另有商鋪兩人，皆來自春城。此爲(wèi)明細(xì)，請?jiān)洪L過目?！?
院長接過簿子擱在一旁無意翻開，他對(duì)眼前此人是最信任不過的，於是說道：“既然如此，勞煩譚先生去請一趟那蘇家小姐。”
鹿鳴書院裡裡外外事無鉅細(xì)皆由譚姓管家做決斷，院長只坐於幕後指點(diǎn)一二，當(dāng)衆(zhòng)尊稱他一聲譚先生，給他漲了不少威信。儘管如此，譚先生從未自視清高忘了身份，始終能夠做到謙遜有禮，不卑不亢，但凡院長吩咐，他事必躬親。
譚先生領(lǐng)命後退出了酌芳亭。
恰巧在去往後院廂房的路上，譚先生碰見了兩人，目睹了別有趣味的一幕。
一個(gè)朝氣蓬勃的少年揹著個(gè)行囊拉著白衣少女朝她的屋裡走去，前陣子還是冤家路窄的倆人此刻卻像極了一對(duì)意欲私奔的小情人。
胡星河自知前廳的訪客個(gè)個(gè)圖謀不軌，數(shù)十人捉拿一小姑娘的不義之舉令他憤懣不平。他靈機(jī)一動(dòng)，覺得此刻便是個(gè)契機(jī)，先行回去收拾了自己的行囊，在魚容那揪出正大口朵頤的蘇阿懸，一個(gè)勁兒地拽她回去收拾包袱，嘴裡還不停嘟囔著：“千萬不要去那雲(yún)來廳，任是院長叫你去，你也不要去，那裡有一堆吃人的上山老虎，等著你這隻小狼入那虎口。反正這破書院我也呆夠了，整日只知道讀書讀書讀書，一點(diǎn)意思都沒，還不如回我那陬涼域，本公子想做什麼誰都管不住。你就只管放下一百個(gè)心跟我回去，保準(zhǔn)你好吃好喝還好玩，任誰都欺負(fù)不了你。我們先去靖陽樓吃頓好的，然後去慕雲(yún)山泡溫泉，洗去這半年來的晦氣，那裡可暖和了，比凍死人不償命的鹿青崖不知要好上千萬倍。完了我再帶你回王宮，讓我阿孃認(rèn)你做乾女兒，你也得個(gè)郡主的頭銜耍耍威風(fēng)，往後你想在陬涼域呆多久都沒事，玩夠了我喊八百僕從擡華轎浩浩蕩蕩親自送你回春城。”
語氣天真爛漫，活脫脫一霸氣外露的小王爺。
胡星河歸心似箭，使勁攥著蘇阿懸的手，縱使她怎麼甩都甩不掉，走到半路又回頭說道：“不然，我跟你去春城也無妨。本公子長這麼大還沒出過陬涼域，春城能出一個(gè)你這樣有趣的人兒，想必有很多好玩的地方。所幸我?guī)Я瞬簧俦P纏，跟你玩暢快了我再回陬涼域。”
蘇阿懸被胡星河嘰裡咕嚕說得一頭霧水，生生拉到了屋檐下方纔停下，摸了摸他的額頭問道：“你莫不是腦子被燒壞了？書院呆得好好的一股腦兒地要走？你一個(gè)人走不夠還得拉上個(gè)我？”
蘇阿懸的三連問把胡星河問得哭笑不得，真是皇帝不急太監(jiān)急。
這時(shí)，譚先生走進(jìn)視線，對(duì)著蘇阿懸說道：“蘇小姐，院長有請。”
胡星河把蘇阿懸掩在身後，斬釘截鐵替她回道：“她不去，你就對(duì)院長說沒見過我們?！?
蘇阿懸不明所以，放下胡星河攔在身前的手，走上前問道：“還望譚先生能告知學(xué)生今日發(fā)生了何事?！?
蘇阿懸也無可奈何，他胡星河說了一大堆雲(yún)裡霧裡的話，一心想帶她回陬涼域，只能從譚先生的嘴裡得知發(fā)生了什麼讓她非走不可的事。
譚先生沒有說明緣由，心裡篤定蘇阿懸會(huì)隨他去見院長，簡單回了一句：“皆因蘇小姐而起，便須蘇小姐以終，不用老翁多言，去了自會(huì)知道。”
胡星河急了，惱怒道：“我說了她不去?！毙南肱c其蘇阿懸被院長責(zé)罰除了名，還得應(yīng)付幾十個(gè)心懷不軌的惡人，不如和他一起下山逍遙自在去，回陬涼域的路上也好有個(gè)伴。
在鹿鳴書院的日子本就難熬，像他哥那樣一板一眼的人一抓一大把，少了蘇阿懸這樣的稀罕物，就更冷清了，他胡星河可過不得這樣枯燥乏味的日子。
蘇阿懸倒是異常清醒，往日裡書院瑣事皆由譚先生所斷，就連上次她與胡星河鬥武，僅是譚先生責(zé)罰兩句就完事了的，這次卻驚動(dòng)了院長，足見不是小事，先是回頭說道：“星河，我蘇阿懸做事向來是敢做敢當(dāng)，不是個(gè)縮頭烏龜。再說強(qiáng)扭的瓜不甜，你要我隨你去陬涼域，也得我願(yuàn)意不是？若是院長聽信讒言想要攆我出院，也不會(huì)在這個(gè)時(shí)候請我過去瞎耽誤工夫，定是要聽我辯白幾句再作定奪，到時(shí)我再與你一道下山也不遲。”轉(zhuǎn)而請譚先生帶路。
譚先生會(huì)心一笑，由衷稱讚：“蘇小姐心如明鏡，就請隨老翁我走一遭，書院是個(gè)靜雅之地，任誰也掀不起波浪?！?
小侍女發(fā)現(xiàn)自家公子連同包袱齊齊消失，心急如焚，四處找尋，好不容易在一處角落發(fā)現(xiàn)蹤跡，一路跟隨直到蘇阿懸被譚先生帶走纔敢上前卸下公子行囊，眼眶通紅地請他回去。
胡星河三步兩回頭地往廂房走去，心裡巴望著蘇阿懸能臨時(shí)反悔與他下山。