“這字跡怎麼有變化？剛剛還不這樣！”沈豆蔻連忙將書冊(cè)遞出去。

陶綰綰和穆九一人拿著一邊，湊近研究。猛地一下，腦門兒撞一起。兩人對(duì)視一眼，電光火石，堪堪分開。

“你剛剛做了什麼？”陶綰綰邊問(wèn)邊回憶。

穆九拿著書冊(cè)，同樣在回憶，忽然想起什麼，走到藥爐邊上，說(shuō)：“幫忙把砂鍋端開。”

陶綰綰何時(shí)被人指使過(guò)幹活，條件反射地挑起眉頭不樂(lè)意，話還沒出口就反應(yīng)過(guò)來(lái)情況，偃旗息鼓，墊著帕子默默將砂鍋端開。

穆九舉著書往上竄的火苗邊沿晃動(dòng)：“我聽聞?dòng)幸环N特製的墨水，寫出字後會(huì)消失不見，只有在高溫下才能顯現(xiàn)出來(lái)。”

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沈豆蔻也圍過(guò)來(lái)，三個(gè)腦袋圍在藥爐上方。

素白的紙張上是沈元良蒼勁有力的字，經(jīng)爐火一烤，原本的字跡漸漸消失。

三人不自覺地咽口水，屏息凝視，緊張地忘記呼吸。

空白的紙張上跟變戲法似的，緩緩地浮現(xiàn)出一行字。

——春風(fēng)渡。

沈豆蔻一把從穆九手中拿過(guò)書冊(cè)，呢喃著：“春風(fēng)渡？”然後舉著那頁(yè)紙左看右看，確實(shí)沒留下其他的話，“我爹這是什麼意思？”

“許是留了話給你？”陶綰綰說(shuō)，“要不，我陪你去取？”

沈豆蔻早已迫不及待，哪怕一瞬都等不了，正和她心意：“好呀，我們現(xiàn)在就出發(fā)！”

穆九：“那你們小心點(diǎn)。”

“一會(huì)兒彥問(wèn)商議出什麼結(jié)果，你要跟我說(shuō)。”現(xiàn)在，陶綰綰和穆九已經(jīng)達(dá)成友好合作，她也不必時(shí)時(shí)刻刻纏著林彥問(wèn)了。

“當(dāng)然。”

沈豆蔻和陶綰綰走出百草堂，爲(wèi)趕時(shí)間坐上馬車。其實(shí)也沒有那麼著急，就是等不了。

兩人到春風(fēng)渡後，直接上二樓，叫了一壺酒。

陶綰綰朝小廝勾勾手指，小廝自然走到她身邊，客客氣氣地問(wèn)：“陶大小姐，有何吩咐？”

“我們想見扶煙姑娘。”陶綰綰說(shuō)。

原本想用交易的方式和扶煙聯(lián)絡(luò)，但又覺得麻煩，乾脆直截了當(dāng)。

夥計(jì)不假思索地回絕：“實(shí)在抱歉，我家姑娘不見客。”

陶綰綰一擰眉頭，手往桌上一拍。

聲響驚動(dòng)別的客人，都齊刷刷地望過(guò)來(lái)。

沈豆蔻以爲(wèi)她又要武力壓制，生怕鬧出大的動(dòng)靜，拉著她的胳膊想要?jiǎng)褡琛?

陶綰綰反手按住她的胳膊，望著小廝語(yǔ)氣不善：“去通傳一下再來(lái)答話，不然你以爲(wèi)我好欺負(fù)？”她自是有分寸的。

小廝自然不敢輕易得罪陶綰綰，況且，只是詢問(wèn)一聲也不過(guò)分，當(dāng)下就點(diǎn)頭示意，轉(zhuǎn)身朝內(nèi)閣走去。

半晌，小廝和顏悅色地走出來(lái)。

陶綰綰知道事情成了，得意地朝沈豆蔻晃晃眉毛，準(zhǔn)備和她一同起身進(jìn)去。

小廝溫聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“扶煙姑娘讓沈小姐，進(jìn)內(nèi)閣一敘。”

陶綰綰一愣，指著鼻子問(wèn)：“我呢？”

小廝但笑不語(yǔ)。

沈豆蔻見她氣得腮幫子鼓起來(lái)，連忙說(shuō)：“綰綰，你在這喝幾盅酒的功夫，我就出來(lái)了。”轉(zhuǎn)頭對(duì)小廝說(shuō)，“給綰綰上幾道小菜。”

陶綰綰望著她的背影消失在內(nèi)閣，門簾一落下，徹底相隔，端起一杯酒，負(fù)氣似的倒入口中。

***

沈豆蔻到內(nèi)閣，見一位清瘦的姑娘坐在輪椅上，背對(duì)她因而看不清面容。她坐在窗邊瞭望繁華的街景，好似一隻被關(guān)在籠子裡的金絲雀。

“桌上的信，是沈老託我交予你的。”扶煙聽見背後的腳步聲，確定沈豆蔻已經(jīng)到了，輕聲說(shuō)。

沈豆蔻將一沓厚實(shí)的信件拿在手中，不禁反問(wèn)：“你爲(wèi)何之前不交於我？”她多次來(lái)春風(fēng)渡，扶煙卻閉口不言。

“你爹的意思。”扶煙轉(zhuǎn)動(dòng)輪椅，轉(zhuǎn)過(guò)身。

沈豆蔻第一次看見扶煙的面容，美得好似畫中的女子。眉目低垂，眼波流轉(zhuǎn)，一顰一笑都讓人心顫。只可惜瘸了雙腿，若是能治好該有多好。

“難得你有這番心思。”扶煙看多別人或憐惜或遺憾或可憐的神情，見沈豆蔻竟露出醫(yī)者仁心之態(tài)，竟有些感動(dòng)，“我這腿治不好。”

“抱歉。”沈豆蔻沒有驚訝自己的心思被猜中，反倒是愧疚不經(jīng)意戳人痛處。

扶煙面帶微笑，好似清風(fēng)拂面：“無(wú)礙，我早已接納自己這般殘軀。”她想了想，又出言提醒，“近來(lái)多加小心。”

“多謝。”沈豆蔻轉(zhuǎn)身離開內(nèi)閣。

扶煙坐到窗前，看見陶綰綰和沈豆蔻先後鑽入停在路邊的馬車，露出意味深長(zhǎng)地笑容。

***

華貴的馬車上，沈豆蔻拔下一支簪子，迫不及待地掀開信封口。

信封中還有兩個(gè)小信封，一封是給沈豆蔻的，一封是給沈黃氏的。

“給孃親的。”沈豆蔻呢喃著。

陶綰綰便直接吩咐馬伕，先到沈府去，再回百草堂。

沈豆蔻展開信，熟悉的字體落入眸中，眼淚就窸窸窣窣地滾落下來(lái)，比雨天荷葉上的水珠還洶涌。

“豆蔻，你看到信時(shí)，爹已經(jīng)不在人世了。你既然已經(jīng)拿到信件，多半也猜到爹爹爲(wèi)何而死……”

陶綰綰見沈豆蔻淚水不止，連忙坐到她身邊，單手摟住她同時(shí)將肩膀靠過(guò)去，方便她依靠：“豆蔻，你若是難過(guò)便狠狠地哭出來(lái)，千萬(wàn)不要忍著。我的衣袖給你擦眼淚……”

沈豆蔻眼淚猶如決堤的洪水，洶涌澎湃，她張大了嘴，絲毫不顧及大家閨秀的形象，哭得昏天暗地。

當(dāng)然，她也沒什麼形象可言啦。

哭到最後，沈豆蔻禁不住地打氣嗝：“綰……嗝……綰，我……”

陶綰綰見她說(shuō)話困難，撫摸後背幫助她順氣：“你先緩緩，別出聲。”同時(shí)，自然而然地拿過(guò)信件看起來(lái)。

信中，沈元良道明他發(fā)覺西洲百姓食用含有毒素的食言，導(dǎo)致生病。他一名手無(wú)寸鐵又無(wú)權(quán)勢(shì)的醫(yī)者，在父母官早就和人心背道而馳的窮鄉(xiāng)僻壤，除了寫信送往京城告御狀，實(shí)在是想不出別的更好的辦法了。

沈元良也知道，這可能會(huì)給自己招來(lái)殺身之禍，因此，此事他沒有說(shuō)與任何人聽，連沈豆蔻都不曾提。

但他還是留下線索，將自己所知道的一切都賦於筆端，若是沈豆蔻有能力拿到這封信，也能給她提供些許幫助。

信中，還提到沈豆蔻的身世之謎，見字如面，陶綰綰甚至能夠想象沈元良說(shuō)這些話時(shí)的溫柔、遺憾、慚愧……但每一句話都飽含深情。