晨起，天將亮未亮之時，主城街道，做生意的小攤販開始叫賣，熱氣騰騰的包子夾雜著米香四散而來，不多時人越來越多。落魄的閒散人，稚嫩的孩童，佝僂著腰背討生活的車伕...大都會在此時買份早食，從這裡開始一天的生活。
街頭拐角，遠遠看見有孩童把玩著剛得的銅錢，唱著晨起新近流傳的歌謠：“南氏有女初長成，今朝出嫁沒頭繩，南家賣奴把銀贈，一人千兩尚可行....”
又見那孩童笑問落魄書生：
“範(fàn)書生，今年科考銀兩可夠用？”
“娃仔，莫哪壺不開提哪壺！”
“快去後街，領(lǐng)銀錢去類！”
秦淮樓上，今日輪值說書的先生，在櫥窗前聽聞，眉間含笑。只見他神采奕奕，一副儒雅做派，背手默唸今日新出的評書，不多時走出廂房，說書檯下，人頭攢動：
“咱們書接上回！”
“好！好啊！”
“話說此人借岳父之威名在聖京謀得一官半職....”
鬼三像往常一樣，優(yōu)哉遊哉的在市井街頭閒逛，只是與以往不同的是，今日的他是帶著任務(wù)來的，打探城中的消息，回去講於大俠聽。
走至后街拐角，一羣人圍在柵欄前，兩個當(dāng)差的正塗抹面牆，張貼榜文和畫像，幾人竊竊私語：
“榜文上寫什麼？”
“此人是誰啊？”
“不知啊！”
鬼三走進一瞧，心中驚駭，這這這....這是何人所作，如此之像！
一當(dāng)差人拱手道：“諸位，此人便是刺殺賢王爺?shù)闹髦\，賢王爺現(xiàn)賞黃金萬兩捉拿此人！”
“此人便是刺殺賢王爺?shù)膬词郑俊毙\(zhòng)人驚詫！
“正是！”
“膽敢謀害先王嫡子，我北業(yè)國的戰(zhàn)神！別讓我們見到他！見到他非打斷他的腿不可！”
“就是！打死他！”
“打死他！”
羣情激憤！
賢王屬下感念百姓之情，拱手行禮言道：“諸位！卑職在此多謝各位！傳賢王爺口令：凡提供可靠線索者，人皆有賞！”
“好！好！請王爺放心，我等見到此人，一定上報！”
“一定上報！”衆(zhòng)人義憤填膺高喊。
鬼三聞言，大氣不敢喘。
衆(zhòng)人湊上前仔細端詳畫像，儘可能記全貌，也意圖從蛛絲馬跡中尋找有用的信息。
良久，待四下無人，鬼三迅速的摘下畫像，揣入懷中，疾步逃離。
鬼三氣喘吁吁的跑回家，敲開阿叵的房門大喊：“大俠，不好了！”後者正在悠閒的閉眼假寐。
好心情被破壞，阿叵臉色不太好，皺眉道：“何事如此驚慌？”
阿叵從懷中掏出畫像呈上：“您看！這是今日聖京城大街小巷張貼的畫像，與您本人別無二致啊！”
阿叵皺眉，迅疾接過：“什麼？”他很少在人前出現(xiàn)，在南家之時通常是行蹤不定，只有幾個要好的兄弟見過他以真面示人，可他們都已經(jīng)人頭落地。作畫之人必定對他非常熟悉，他端詳著畫中人，與他如此相像，使他有種時刻被人偷窺的感覺，這一點讓他很不爽。可想破腦袋也不知道究竟是誰對他如此瞭如指掌。
“該死！”阿叵怒罵。
一直關(guān)注京中動向的南家不可能不知曉賢王府如此興師動衆(zhòng)的抓人，“老太爺，這是今天賢王府張貼出來的畫作，聲稱此人便是潛逃的賊人。”管家恰時拿來夥計今晨在大街小巷看到的人面畫像給南同龢看。後者拿到手裡，看到畫中人，心下大驚！這作畫竟如此之像！
他心中猜測有兩種可能，一是阿叵已經(jīng)被賢王府抓到，如此大張旗鼓的張貼他的畫像是賢王要給皇帝個下馬威，還有一種可能阿叵受傷，藏匿在某處不便行動，賢王府的人正想方設(shè)法把他找出來，可這副與他本人神似的畫作該做何解？這是出自誰的手筆？有了這副畫，全京城的百姓見者都能將他認(rèn)出來！哪怕只是一個身影！不管哪種可能，阿叵此刻都很危險。
阿叵跟隨自己有些時日，他們主僕除各取所需外，多多少少也有些情感，他們志趣相投，阿叵就像自己的兒子般，有時候甚至比親生兒子都要了解自己。所以他不希望阿叵有事。
他此刻能做的就只有等待。
管家在一旁，看著老太爺憂心忡忡的模樣，心想歌謠的事他還是同夫人講，讓她拿主意吧。
阿叵正憤懣當(dāng)頭，突然想到什麼，大驚失色，急聲問：“你是在何處見到的畫像？”
鬼三見阿叵變了臉色，不明所以：“就…就后街…小人趁人不備揭下一張拿來給您看！”
想到一種可能，連忙催促：“此處不宜久留，收拾東西離開！”
“大…大俠？”鬼三聞言，手足無措。
阿叵提起刀催促：“快走！”然而，爲(wèi)時已晚！說話間阿砌已經(jīng)帶著賢王府的人將此處圍得水泄不通！
“放箭！”
“該死！”阿叵怒罵，抓著鬼三的一隻胳臂，迅疾變換著武步，飛身逃離。躲閃間，一支利箭刺中鬼三：“啊！我的眼！我的眼！”阿叵無言，只是淡淡的看了一眼，若不是還需要鬼三醫(yī)治自己，他絕不帶著這個累贅逃命，他從不是憐憫之人。
阿砌等人窮追不捨，弟兄們鬥志昂揚，誓要活捉二人！一番惡鬥，二人都負傷在身，被逼懸崖邊，耳邊雨箭橫飛，望著深不見底的崖底，阿叵深吸一口氣，大喊：“跳！”
“砌哥，人跳崖了！”稟報的人，幾分歡喜幾分憂。
阿砌也不惱：“此人還當(dāng)真稱得上是亡命之徒！在箭矢上點火，往下放箭！送他們一程！”
“是！”
又言：“一批人去崖下尋找，生要見人死要見屍！”
“是！”
望著這一處尋常人家的院落，不假思索道：“將院子圍起來，把可疑的東西都帶回王府！”
“是！”
傍晚，雷在惠賢居稟報今日所獲：“王爺，今日一共有三幅畫像被揭。一幅被送去了皇宮，一幅被送去了南家。還有一幅，那揭畫之人長得尖嘴猴腮，趁人不備揭了畫像逃竄，被藏在暗處的屬下瞧個正著。“賢王聞言，扣動扳指的手指微頓，深不見底的墨眸下暗流涌動，這京中一定有藏在暗處的賊人，他早就料到這一點。"屬下們順藤摸瓜，在京郊找到了那亡命徒的藏身之處！"雷言語中不掩興奮：”既已中了毒箭又跳下那麼深的懸崖，他二人不死也殘廢！”
搞半天還是沒抓到人，南小酒有些挫敗，興意闌珊，岔開話題：“那歌謠呢？”
“王妃放心，一切盡在掌握，你就瞧好吧！”雷滿臉笑意繪聲繪色的稟報今晨街頭巷尾傳唱歌謠的盛況。
“哦，還是銀子好使。”南小酒小大人似的不禁感慨。
賢王爺脣角含笑，示意雷退下，後者拱手，正欲離開，且聽南小酒突然道：“回頭帶我瞧瞧你們繳獲的瓶瓶罐罐！”
雷詫異，看了眼王爺，後者轉(zhuǎn)動玉扳指不知在想什麼，最後在小王妃不容置否的威壓之下，雷只能硬著頭皮應(yīng)聲是。