風(fēng)沙站在一條死巷的盡頭，正午的陽(yáng)光越過(guò)斑駁的舊牆映在臉龐上，照出一臉呆滯。
就在剛纔，就在他面前，那個(gè)人突然咔嚓擰斷同伴的脖子，然後轉(zhuǎn)回臉咧開(kāi)嘴，發(fā)出嘿嘿的笑聲。
這抹笑容怪誕神秘，不像人臉，看著更像一副上古時(shí)期的青銅面具，臉容呆板，眼神空洞，笑聲像兩塊金屬板磨蹭，冰冷且刺耳。
驀地，拋下兩具屍體，一頭撞上對(duì)面的磚牆。
砰地悶響，五彩斑斕。
天地陡然歸於寂靜，雙耳似乎蒙上一層沉悶的薄膜，什麼聲音都傳不進(jìn)耳鼓。
怪誕的臉容似乎仍在眼前浮現(xiàn)，發(fā)出無(wú)聲卻刺透靈魂的尖笑。
本就壓抑感十足的高牆窄巷，飄起古怪的味道。
聞起來(lái)像餿了半個(gè)月的豆腐腦澆上剛被熱油滾過(guò)的胡椒粉，不但刺鼻，而且刺眼。
風(fēng)沙的瞳孔幾乎瞬間縮緊，彷彿被強(qiáng)光照射的貓咪。
這味道不對(duì)勁。
怎麼不對(duì)勁說(shuō)不上來(lái)，反正就是不對(duì)勁。
一切突如其來(lái)，又戛然而止，整個(gè)過(guò)程默劇般荒謬。
充斥口鼻的奇怪味道迅速淡掉，眼珠漸漸呆滯沉重，思維僅能勉強(qiáng)轉(zhuǎn)動(dòng)。
耳邊又是砰地悶響，下意識(shí)回縮脖子。
不是吧？還來(lái)！
院牆側(cè)門被人猛地踹開(kāi)，一羣黑袍人涌進(jìn)死巷。
“風(fēng)少，出什麼事了？你沒(méi)事吧？”
“刺客嗎？”
“風(fēng)少就是風(fēng)少，身手真好。”
很多熟悉的臉孔在眼前晃盪，神情各異衆(zhòng)生相，似乎有擔(dān)憂，似乎有竊喜。
很多熟悉的聲音在耳邊亂響，鬧哄哄湊在一起，似乎充滿善意，似乎暗藏殺機(jī)。
一切都那麼陌生又熟悉，也那麼令人懷疑和警惕。
風(fēng)沙始終沒(méi)有吭聲。弄不清情況的時(shí)候，最好保持沉默。
“這斷頸的傢伙，怎麼有點(diǎn)面熟？”
“他早上來(lái)過(guò)，我接待的，剛見(jiàn)過(guò)任主事……”
任主事？
思維說(shuō)不出的遲緩，彷彿捲入泥漿的車軸，用盡全力才能稍微轉(zhuǎn)動(dòng)少許，回憶事情尤其艱難，唯獨(dú)對(duì)這個(gè)稱呼十分敏感。
聽(tīng)見(jiàn)“任主事”三個(gè)字，立刻想起“任鬆”這個(gè)名字。
“……他是朱雀衛(wèi)。”
明明不大的聲音彷彿驚天巨雷，衆(zhòng)人瞬間鴉雀無(wú)聲，連個(gè)大聲呼吸的都沒(méi)有。
“朱雀”兩字像是真正觸及某個(gè)關(guān)鍵閥門，本來(lái)凝滯的記憶突然在腦中瘋狂涌現(xiàn)。
死者是朱雀，他是玄武，還是一位玄武前主事，取代他的人正是任鬆。
玄武和朱雀同屬一個(gè)無(wú)比龐大的秘密宗派，彼此分工截然不同，各有所長(zhǎng)也互不統(tǒng)屬。玄武負(fù)責(zé)內(nèi)衛(wèi)和查奸，朱雀負(fù)責(zé)情報(bào)和斂財(cái)。
兩者理論上平級(jí)，朱雀掌握對(duì)外生意肥的流油，玄武則有對(duì)內(nèi)偵緝之權(quán)，實(shí)際地位更高。
地位更高不代表可以隨便幹掉一個(gè)朱雀。
這下麻煩大了。
“你們先把風(fēng)少請(qǐng)回去，我去稟報(bào)任主事。”
風(fēng)沙感覺(jué)被人一左一右架了起來(lái)，膝蓋無(wú)力的屈著，足尖蹭著地，也不知往哪去。
殺人後自殺，顯然是栽贓嫁禍。如今只剩他一個(gè)活口，渾身長(zhǎng)嘴都說(shuō)不清。
“風(fēng)少這是怎麼了？不會(huì)嚇壞了吧？”
“嗤嗤，以爲(wèi)風(fēng)少是你，殺個(gè)把人還會(huì)腿軟……等等，莫不是中毒了？”
頓時(shí)一陣手忙腳亂。
風(fēng)沙平躺到地上，有人扒開(kāi)眼皮，有人耳邊呼喚。
午後的陽(yáng)光十分刺眼，瞳孔不禁刺痛收縮，仍有些遲鈍的神智迅速清醒，立刻發(fā)覺(jué)身體無(wú)比僵硬。
下意識(shí)勾動(dòng)指尖，許久後纔給出反應(yīng)。
那個(gè)奇怪的味道果然有問(wèn)題。
正在這時(shí)，一羣人齊唰唰喊道：“任主事。”
“風(fēng)少這是怎麼了？”
有人小聲說(shuō)了情況。
任鬆沉默少許，開(kāi)始有條不紊的分派任務(wù)，本來(lái)亂糟糟的一羣人立刻井然有序。
風(fēng)沙被人強(qiáng)行擡起，耳邊聽(tīng)著這一切，心情複雜難明。
這原是他做的活計(jì)，而今變成被做的活計(jì)。
沒(méi)親身經(jīng)歷過(guò)的人，恐怕永遠(yuǎn)無(wú)法理解這種情緒。
……
辰流是一個(gè)很小的國(guó)家，險(xiǎn)峻多山的疆域蘊(yùn)含著豐富的礦藏。
辰流的王城叫流城，流放的流。
這裡的確是流放犯人的蠻荒之地。久而久之，聚而成城，進(jìn)而成國(guó)。
風(fēng)沙已經(jīng)在流城呆了很久，幾乎忘記這是一座囚牢，並不是他的家，他早就沒(méi)有家。
作爲(wèi)被宗派放逐之人，絕不能踏出流城半步，否則就是個(gè)死。
宗派名爲(wèi)四靈。顧名思義，青龍玄武朱雀白虎。
作爲(wèi)四靈的少主，先代宗主唯一的傳人，年幼繼位，難以服衆(zhòng)，剛接手不久便因理念紛爭(zhēng)敗於內(nèi)部鬥爭(zhēng)。
幸好四靈高層有人明裡暗裡給予庇護(hù)，否則他不可能活到現(xiàn)在。
跌入谷底的流放生涯並沒(méi)有將他的志氣挫磨殆盡，靠著先師秘傳的精神異力修煉之法。用十年時(shí)間，在流城佈下一張大網(wǎng)，從無(wú)到有建立玄武。
四靈似乎默許了這一切，開(kāi)始只是暗中支援，後來(lái)朱雀進(jìn)駐，白虎隨之進(jìn)駐，實(shí)際上接納了這個(gè)獨(dú)立發(fā)展出來(lái)的分部。
到最後，甚至授予印信佩徽，正式任命他爲(wèi)流城玄武分部主事。
四靈的勢(shì)力以流城玄武爲(wèi)支點(diǎn)，迅速充斥整個(gè)辰流。
值此亂世，天下分大國(guó)有七，小國(guó)過(guò)百，佔(zhàn)一城一鎮(zhèn)割據(jù)的小勢(shì)力不計(jì)其數(shù)，彼此間多有徵伐吞併之舉。
辰流國(guó)小力弱，本難倖免。幸好地處莽荒羣山，僅有一條流河溝通內(nèi)外，易守難攻。加上盛產(chǎn)礦石，精於鑄造，獲利豐厚，竟成爲(wèi)當(dāng)今少有的世外桃源。
正是羣雄競(jìng)逐的時(shí)候，精良穩(wěn)定的兵器供應(yīng)誰(shuí)都不會(huì)嫌多，很多勢(shì)力都在打辰流的主意，唯以四靈最爲(wèi)成功。
流城玄武當(dāng)然功不可沒(méi)，風(fēng)沙更是厥功至偉。
一切都很順利，風(fēng)沙時(shí)時(shí)憧憬，或許不久之後就能夠離開(kāi)這座牢籠，回到魂縈夢(mèng)繞的故鄉(xiāng)，甚至重新在四靈中佔(zhàn)據(jù)一席之地。
隨著任鬆到來(lái)，美夢(mèng)漸漸不美，上面分明派來(lái)他來(lái)取而代之。
風(fēng)沙仍然抱有幻想。畢竟?fàn)?wèi)四靈開(kāi)疆闢土，起碼應(yīng)該允許他重回故土，哪怕繼續(xù)監(jiān)禁都行。
於是步步退讓，任由任鬆安插新人，任憑自己被逐漸架空。上面撤換主事的命令下來(lái)，沒(méi)有做出任何反抗。
直至今日……
……