許恆遠(yuǎn)遊而歸，照理應(yīng)當(dāng)拜會(huì)師長(zhǎng)。
不過(guò)風(fēng)塵僕僕，畢竟有失莊重，因此許恆還是先回到了玉臺(tái)峰暫歇一夜。
次日，許恆靜中出定，一線玄香也已燃盡，他取一枝蘸清淨(jìng)水，輕輕抖灑於身，隨後換了一身寬鬆道袍，這才離了洞府，朝著懸照峰去。
許恆離山遊歷逾十載，懸照峰上景緻卻仍不變，叩響喬師洞府以後，果是花仙棠芷打開(kāi)了門(mén)，見(jiàn)著許恆當(dāng)面，便微欠了欠身，柔聲道：“我道今日怎會(huì)有人到訪，原來(lái)是小老爺回山了。”
“棠芷姑娘。”許恆拱了拱手，問(wèn)道：“貧道遠(yuǎn)遊而歸，想要拜會(huì)恩師，不知恩師可在府中？”
棠芷微微一笑，說(shuō)道：“老爺本來(lái)閉關(guān)已久，今日卻忽化念現(xiàn)身，想來(lái)是早已經(jīng)，算到小老爺何時(shí)前來(lái)了。”
言罷，便將許恆朝裡引去。
許恆隨著棠芷姑娘轉(zhuǎn)過(guò)熟悉的迴廊，來(lái)到廳堂之中，果見(jiàn)喬澄已經(jīng)端坐於上，雙目微闔似是養(yǎng)神。
許恆微微一整衣袍，上前躬身一禮道：“弟子許恆，拜見(jiàn)恩師。”
喬澄雙眸微張，視線自上而下，緩緩掃過(guò)許恆遍身，這才輕點(diǎn)點(diǎn)頭。
許恆本以爲(wèi)喬澄會(huì)先問(wèn)起，他此行的見(jiàn)聞、所獲，修爲(wèi)進(jìn)境如何，又或者玄心真人的現(xiàn)狀等等，未想喬澄收回目光，只道：“安然回來(lái)便好。”
許恆微微一怔，才道：“是，弟子……完好回山，有勞恩師掛懷。”
喬澄這才露出極淺笑意，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬收斂，便將拂塵一甩，問(wèn)道：“可曾怠惰課業(yè)？”
“不曾。”許恆答道：“只是一路而來(lái)，也已積攢不少疑難，想請(qǐng)恩師開(kāi)解。”
“只管說(shuō)來(lái)便是。”喬澄淡淡應(yīng)下，許恆便把胸中疑惑問(wèn)來(lái)，喬澄一一爲(wèi)他拆解，竟是用了兩個(gè)時(shí)辰，才使許恆困惑盡去。
可見(jiàn)許恆這逾十載間，積攢下的問(wèn)題實(shí)在不少，不過(guò)有句話說(shuō)，智者多慮，套用修行之人也是一般。
修行人若對(duì)道法，沒(méi)有足夠的見(jiàn)解，很多時(shí)候就連疑惑也不會(huì)有，渾渾噩噩走入歧途猶不自知。
喬澄講罷了道法，不鹹不淡道了一句：“不錯(cuò)。”
許恆知曉，喬澄這般表現(xiàn)，其實(shí)已經(jīng)頗爲(wèi)滿意，於是微笑應(yīng)道：“謝恩師誇獎(jiǎng)。”
喬澄也沒(méi)多言，只是問(wèn)道：“可還有甚困惑？”
許恆細(xì)想片息，才搖頭道：“已無(wú)不解。”
未想喬澄聞言，便把拂塵一甩，淡淡說(shuō)道：“如此，便自去吧。”
許恆心中意外，不過(guò)既然喬師真沒(méi)多問(wèn)之意，許恆只得再行一禮，便待轉(zhuǎn)身退下。
只是他還沒(méi)有出了偏廳，喬澄忽又輕呼一聲：“慢著。”
許恆恭敬轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，等待喬澄出言，他卻又有片刻沉默，才道：“你纔回返山中，想來(lái)還不知道，玄清已經(jīng)化神而出。”
“化神而出！”許恆心中一震：“玄清師兄？”
“不錯(cuò)。”喬澄道：“玄清化神而出，我天池一派，暫時(shí)便沒(méi)有修成了上三品的金丹修士了。”
許恆目光微微一動(dòng)，便聞喬澄淡淡說(shuō)道：“汝當(dāng)勉之。”
“去吧。”言罷，喬澄便將袖一揮，化作一縷炁流，消失在了偏廳之中。
……
許恆出得喬師洞府，仍自若有所思。
玄清師兄，竟已化神而出，踏足了‘煉神返虛’一關(guān)，躋身大修士的行列之中。
這個(gè)消息自然叫人震撼，不過(guò)喬師言中深意，纔是真使許恆陷入沉思。
“罷了。”良久，他纔回過(guò)神來(lái)，卻是搖了搖頭：“無(wú)論如何，我只管勤勉修行便是。”
許恆不願(yuàn)爲(wèi)此牽掛心神，於是理清思緒，便已將之按下。
擡首一望，今日依然飄雪，但仍不難瞧出，大日尚未攀至中天。
山中步調(diào)實(shí)在舒徐，一日似乎都能過(guò)上頗久。
許恆念頭一轉(zhuǎn)，既然今日出了洞府，索性便在門(mén)中走走，拜訪一些友人，瞧瞧他們變化也是好的，若是還有時(shí)間，不妨再往藏書(shū)閣逛上一逛，看看可有新的道書(shū)……。
不過(guò)思及此處，許恆卻又想起一事，於是召來(lái)焰光一團(tuán)化作火雲(yún)，乘起遁去空中。未久，便見(jiàn)一座沒(méi)有積雪覆蓋，巖石土壤隱呈赤色的雄峰映入眼簾。
如此獨(dú)特的景緻，除了丹鼎峰外，天池山中自無(wú)別處。
原來(lái)許恆在東海時(shí)，爲(wèi)煉劍之事答應(yīng)了胃公，若是回山，要將劍丸帶給通泰師叔瞧上一眼。
雖然此事沒(méi)有時(shí)限，無(wú)論許恆拖上多久，甚至直接失信毀約，似也沒(méi)有什麼所謂。
但他畢竟不是這般性子，思來(lái)索性做了決定，先到丹鼎峰走上一遭，也好完成這個(gè)約定。
許恆到丹鼎峰，甚至四方殿都已輕車(chē)熟路，很快降下火雲(yún)，取來(lái)信符投入殿門(mén)。
不片刻，便有一名道童冒出頭來(lái)，瞧見(jiàn)許恆在此等待，連忙略微一整衣襟，問(wèn)道：“可是師兄投的信符？”
“正是。”許恆道：“我想求見(jiàn)通泰師叔，煩請(qǐng)通報(bào)一聲。”
許恆離山都已經(jīng)逾十年，四方殿的道童，也早不是那個(gè)熟面，聞言猶豫了會(huì)，才道：“敢問(wèn)師兄名姓，又是爲(wèi)何求見(jiàn)，童兒纔好通稟上去。”
“貧道許恆。”許恆答道：“至於爲(wèi)何求見(jiàn)師叔，實(shí)是因爲(wèi)受人之託……”
他將前因後果，略略說(shuō)予道童知曉，道童認(rèn)真記在心裡，才道：“如此，還請(qǐng)師兄稍候片刻。”
許恆應(yīng)下，道童便忙入了門(mén)去，沒(méi)想一去便是足足半日，直至日落月升，掛起星河，他纔等到道童匆匆出了門(mén)來(lái)：“老爺願(yuàn)見(jiàn)師兄，還請(qǐng)師兄隨我前來(lái)。”
許恆也不多問(wèn)，就隨道童入了殿門(mén)，路上道童才解釋道：“日間老爺正在煉丹，童兒不敢擅自攪擾……”
許恆只是微微一笑，應(yīng)道：“無(wú)妨。”
道童鬆了口氣，忙將許恆引著直往偏殿，果見(jiàn)殿中丹爐真火正旺，有個(gè)少年道士小心翼翼把控著火候。
通泰道人端坐在上，仍是一幅冷淡模樣，雙目微闔不睜。
許恆踏入殿中，向通泰道人行過(guò)了禮，他才淡淡說(shuō)道：“要呈何物予我，祭出來(lái)吧。”