天色漸晚，已經接近了秋天，愈發的感覺涼意漸深。昏暗的小屋，房頂上有一處瓦片已經掉落，落日的餘暉就順著這縫隙照入屋內。
木婉芝斜倚在牀上，睜開沉重的雙眼，近些年的病重讓這個本來嫺靜溫婉的女子看起來有些駭人。破舊的桌前是一個八九歲的女孩子，低頭認真的寫著什麼。
木婉芝蠕動了下乾枯的雙脣：“小柯……咳咳，你……”
“娘，你要喝水？還是餓了？我這就去催膳房的人送飯來。”少女擡起頭來，黃瘦的小臉，柴草一樣的頭髮，唯一讓這張巴掌大的小臉上有一絲色彩的便是那雙黑幽幽的分外靈動眼睛了。
“別去……咳，娘不餓，過來。娘有話對你說。”木婉芝的雙眸看向少女時帶著絲絲的溫柔。到顯得人精神了許多。
楚柯利落的從破舊的木椅上下來，來到木婉芝牀邊。
“小柯，聽娘說，昨天你畫心姨來過了……”木婉芝看著愛女眼中升起的憤恨之情，無奈的在心裡嘆了一口氣。“你畫心姨心裡也苦，自從你爹爹他絕谷探索未歸，你大伯當了家主之後，咱們過的是什麼日子你也知道，我是有你的，可你畫心姨她總得給自己謀個生路。”木婉芝連著一口氣說了一通話後，停了半晌。
“你畫心姨說，自幼和你定下婚事的林子凡昨天來過了，你大伯他……咳咳咳，做主退了，退了你們的婚事，你堂姐……”木婉芝有些難過的看著楚柯。
楚柯其實知道是怎麼回事的，昨天她去膳房取飯，聽小丫鬟們議論過楚家大小姐，也就是她堂姐楚雲心和豐城城主公子的郎情妾意。雖然林子凡本是她未來的夫君，現在被堂姐奪了去，可是她並不傷心的。她本就對什麼林家獨子沒什麼情感。只是難過堂姐爲何處處與她爲難？大伯爲何處處刁難她們母女二人？她怕孃親知道了難過，就沒有告訴她。誰知道畫心姨娘她……明明知道孃親是憂慮過度，才病成這般模樣的。
“孃親，我知道這件事情的，我本就不喜歡林子凡，婚事退了也好。”
木婉芝看著愛女懂事的模樣，心裡一陣嘆息。她本該是楚家嫡女的啊！“小柯，這是你外婆留給孃的最後的東西了，現在交給你保存了。”木婉芝從被褥下摸索出一卷黑褐色的獸皮，打開系在上面的已經看不出顏色的絲線，露出一塊似玉非玉的鴿子蛋大小的石頭，仔細一看似乎發著黃橙橙的暖光。
楚柯從孃親的手上接過獸皮和石頭，知道這是孃親極其珍愛這件東西的，楚柯不止一次看見孃親暗自撫摸著這個獸皮包裹暗自哭泣。
“天黑後你就偷偷的離開吧，你畫心姨還說，你大伯要把你送到臨洲孟府做藥童。聽她說，孟府的公子有不足之癥，卻最是喜歡弱女幼童，是有去無回的地方。所謂藥童，不過是……不過是，咳……孟公子的玩物罷了。”木婉芝想到若要是讓小柯進了孟府，心裡不由的升起一股涼氣。不，不能這樣，她必須護住小柯，纔對的起已經去了的楚原。
楚柯是在信息大爆炸的現代社會呆過的人，自然明白了孃親的意思。“孃親，我不走！我若是離開了，你該怎麼辦？”
“小柯！你不走，就要被送到孟府，那是要挖孃的心肝啊，讓娘怎麼對的起你爹？將來有何顏面去面對你爹？”木婉芝的語氣帶著從未有過的凌厲。
“娘……”楚柯的眼睛泛起了淚花，撲倒了木婉芝的懷裡。木婉芝的眼也紅了起來“乖孩子，聽孃的，走吧。你是有靈根的，走了還能活下去，也讓娘安心。你走了，娘一個凡人，你大伯他們是不屑與我爲難的。”
“孃親，咱們一起走罷。”
“你是知道的，孃親的身體是經不起長途跋涉的，爲了娘好，你自己走吧。待你修煉有成之後，再來接娘離開。”她何嘗不想早早的帶著小柯離開。可這樣自己這病弱的身子只會拖累小柯啊！
看著沉默不語的楚柯，木婉芝猛的推開了她“你是要活活的逼死孃親麼?你不走，孃親就自絕在你面前！”
楚柯看著滿眼含淚的孃親，知道孃親的性子雖軟弱，但要真是決定了一件事情是決計沒有迴旋的餘地的。終是沉重的點點了點頭。
門外傳來一陣嬉笑聲，楚雲心的貼身丫鬟碧兒推門而入。身後是一個十二歲左右的少女。白皙的膚色，較一般少女略爲高挑的身材還有那一身的粉紅色的上好羅錦無一不與這昏暗的小屋，破舊的木桌椅格格不入。來的正是楚柯的堂姐楚雲心
“芝姨，柯妹，你們這是怎麼了？該不會是知道了子凡來向我提親，傷心的吧。”刻薄的言語，讓木婉芝的眉頭皺了皺，終究是沒說什麼。
碧兒放下手裡的食盒“今天是大小姐大喜的日子，你們別哭哭啼啼的擾了好彩頭。還是大小姐心善，想起來今天家宴你們沒來參加，特意留了飯菜給你們送來。”
楚柯自然知道，所謂特意留的飯菜，定是些剩菜。楚柯心事重重，自然是不想和她們這對主僕計較的：“謝謝堂姐了。”
楚雲心如願的看見了楚柯母女悲傷難過的模樣，大概是心情好的緣故。沒有再做其他刁難。又歡笑著的走了。
要說楚柯，也該是豐衣足食，無憂無慮的渡過童年的。她生在豐洲一個修真世家。論家族大小，在修真界，是排不上名號的，但豐州是凡人的聚居地，楚家也可以稱的上是一方霸主了。
楚柯的爹爹楚原是楚家唯一的嫡子，又是水木雙靈根的資質，可謂是順理成章的繼承了楚家的家業。一直到楚柯六歲的時候，也就是兩年前，楚原受友人之邀去探索絕谷。一去未歸，楚柯的大伯在楚原魂燈熄滅的第二天便奪了家主位。從此，楚柯母女便過著連下人都不如的生活了。
楚柯的大伯是楚原同父異母的大哥，其母親是一個楚老祖的妾室，本還算安分，自從楚老祖閉關不理俗事，楚父絕谷探索殞命之後，蟄伏多年的野心便活絡了起來。
而畫心是一個四靈根的商家女兒，是楚原的側室。只因爲木婉芝是一個沒有靈根的凡人。娶畫心爲側室是楚老祖答應父親娶回木婉芝的條件。因楚原一向不喜畫心姨娘，她便在楚原不在的時候欺壓木婉芝母女。是料定了木婉芝柔弱的性子不會和楚原說的。更甚者在楚原去世後，改嫁了大伯。