大廳的西洋自鳴鐘噹噹的敲了十一下，譚府外放起了鞭炮，中國(guó)人的熱鬧與洋人不同，似乎更聲情並茂，這連珠串似的噼啪聲絕少不了，越是響動(dòng)大便越是排場(chǎng)大，越是排場(chǎng)大便越是牌面大，主人盡了地主之誼、客人體會(huì)到了重視感，雙方便都能在這喧囂吵鬧的氛圍中找到欣欣向榮的生活喜悅。
譚老爺，譚太太，萼雪和宥維，還有一干僕從，趕早已候在門(mén)廳的臺(tái)階上，萼雪怕不夠隆重，又命人擺出了數(shù)十盆胡紅色的牡丹，又用金紙鉸了花朵，綴的滿(mǎn)枝滿(mǎn)葉，雖有些俗氣的眼花繚亂，卻是格外接地氣的富貴風(fēng)流。
先到的是海運(yùn)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)劉常瞾，他老人家年過(guò)六十還是紅光滿(mǎn)面，器宇軒昂，傳聞他自十六歲從蘇州鄉(xiāng)下來(lái)上海跑碼頭，二十多歲一躍成爲(wèi)啓豐洋行當(dāng)家，清光緒二十六年遇上八國(guó)聯(lián)軍入關(guān)，還支援過(guò)義和團(tuán)的抵抗運(yùn)動(dòng)，如今不僅是中國(guó)企業(yè)銀行的大股東，還是國(guó)民政府全國(guó)經(jīng)濟(jì)委員會(huì)委員，屬實(shí)是官道、商道都混得風(fēng)生水起，報(bào)紙上都稱(chēng)他爲(wèi)民國(guó)版“胡雪巖”。
“哈哈，譚公，譚公，看您身子骨好著呢！”劉會(huì)長(zhǎng)上來(lái)便跟譚老爺握手。
“劉兄安，您還是一如既往的硬朗，可知船行天下，除了要媽祖保佑，也需您老發(fā)光發(fā)熱呀！”譚老爺拍了拍老朋友的肩膀。
“誒！別一來(lái)就給我戴高帽子，我們這幫摘掉清朝辮子，在民國(guó)提著腦袋混生活的老傢伙可擔(dān)不起那些虛名咯！哈哈！”劉會(huì)長(zhǎng)笑道。
“您老若都只是混生活，我們這幫靠您關(guān)照的老兄弟怕不是要豕食丐衣了，待會(huì)我二弟也要來(lái)，他說(shuō)了，務(wù)必要囿新給您磕頭斟酒，感謝您的栽培之情。”譚老爺也笑了。
劉會(huì)長(zhǎng)擺了擺手，道：“他這人就是婆婆媽媽客套多，多少年的兄弟了，還是這麼講禮，我說(shuō)了，囿新就跟我兒子一樣，哪有不關(guān)照的道理！”
“新竹高於舊竹枝，全憑老幹爲(wèi)扶持！劉叔願(yuàn)意照顧?quán)笮拢青笮碌脑旎剑 编缶S上前笑道。
“哈哈，譚小子也是長(zhǎng)大成才了，說(shuō)話(huà)也格外中聽(tīng)，再不像從前那般混世魔王了。紡織廠(chǎng)的事我聽(tīng)說(shuō)了，先別急，中國(guó)人的地盤(pán)輪不到洋人撒野，你劉叔叔不會(huì)放著你不管的！”劉會(huì)長(zhǎng)意味深長(zhǎng)的拍了拍宥維的肩膀。
“謝劉叔叔！別光站著說(shuō)話(huà)了，裡面已備好宴席，請(qǐng)劉叔叔劉阿姨上座！”一家人忙迎著劉會(huì)長(zhǎng)與夫人入內(nèi)了。
片刻，譚家二叔也到了——譚傅，其妻江氏，長(zhǎng)子譚囿新，次女幼霞因在南京唸書(shū)，課業(yè)繁重，便只託囿新帶了封信給宥維夫婦以表歉意。
“二叔好，劉會(huì)長(zhǎng)已經(jīng)到了！”萼雪笑著迎了過(guò)來(lái)。
“大哥呢？”譚傅到哪兒都是先問(wèn)自己大哥。
“剛剛接劉會(huì)長(zhǎng)進(jìn)屋，這會(huì)估計(jì)正在說(shuō)話(huà)呢！”萼雪道。
“大嫂，一點(diǎn)薄禮。”囿新遞上了包裝精美的禮盒，萼雪笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了身後一眼，鳶兒會(huì)意，忙上前接過(guò)了。
江夫人見(jiàn)出來(lái)是鳶兒，眉頭便皺了皺，連帶著看萼雪的臉色也是不悅。
萼雪見(jiàn)狀忙笑：“二叔，二嬸，快進(jìn)屋落座吧，今天張羅的都是您二位喜歡的本幫菜。”
等二叔一家進(jìn)去，鳶兒便有些難過(guò)的樣子，藉口要去放禮盒，先回屋了。
餘下的客人如通商銀行行長(zhǎng)莊得之、其子莊北楠，晶報(bào)時(shí)事欄主編邱啓鳴等一干人等皆如約而至，一時(shí)間，譚府上下，熱鬧非凡。
萼雪爲(wèi)表譚府對(duì)此次宴會(huì)的重視，在餐廳雙層花梨木的大圓桌上又加了一層圓桌板，當(dāng)中立了樽灑滿(mǎn)金箔的金漆托盤(pán)，裡面堆著用胡蘿蔔雕的牡丹花和黃瓜雕的玉如意，又從大中樓請(qǐng)了廚子，將摻了糯米、肉糜的黃金糕，趁熱雕刻出了一隻鳳凰，點(diǎn)了兩顆紅櫻桃做眼睛，鳳尾上撒滿(mǎn)了各色果脯做翎羽，這鳳凰周身熱氣騰騰，倒真有了雲(yún)蒸霞蔚的祥瑞之姿。
等賓客紛紛落座，身著藍(lán)竹布衫子，青布包頭的丫鬟從廚房到餐廳魚(yú)貫而入，各色本幫名菜一一上桌。
上海菜講究的是濃油赤醬，所以糖和醬油是靈魂，比如那道少帥罈子肉，便是油汪汪的赤紅髮亮，糖分把肥肉漚的晶瑩似雪，瘦肉又是陳年紅玉般的潤(rùn)；還有劉會(huì)長(zhǎng)最?lèi)?ài)的醋溜魚(yú)，用的是剛殺的白鯇魚(yú)，生菜籽油炸熟，再將生薑、大蒜炒香，配以糖水、香醋做的澆頭通體淋下，酸甜味美之餘又順口綿滑；還有一道平日款待外賓的珍品紅掌，鱷魚(yú)掌蒸至酥爛，再用八寶料薰炙，有股特別的香氣，算是本幫菜裡的新秀。
除了美食，便少不了好酒，可惜上海人酒量不大，幾杯溫柔的紹興黃酒落肚，衆(zhòng)人便有了些醉意。
反觀(guān)劉會(huì)長(zhǎng)，一杯杯下肚卻興致不減，他素來(lái)便是海量，又因許久未見(jiàn)老朋友，便更是開(kāi)懷。
“來(lái)！敬譚公，歷經(jīng)風(fēng)雨，不改實(shí)幹興邦的商人本色，戰(zhàn)亂時(shí)局，仍?xún)A囊相授援助抗日義士，此等高風(fēng)亮節(jié)，實(shí)乃上海灘衆(zhòng)商賈名流之表率！”他率先站了起來(lái)。
其他人也紛紛起身，舉起了酒杯。
“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)，比起劉兄的貢獻(xiàn)，我不過(guò)是九牛一毛，貨真價(jià)實(shí)的紅頂商人、愛(ài)國(guó)英雄還當(dāng)是劉兄！”譚老爺向來(lái)不重名利，劉會(huì)長(zhǎng)又珠玉在前，便更加謙遜。
“譚公太謙虛了，且不說(shuō)每年從上海出口到國(guó)外的棉紡布，多少是從六華出來(lái)的，又把那些洋人的錢(qián)賺回了多少，單說(shuō)我數(shù)著每日港口出去的船，就跟數(shù)著譚公兜裡的鈔票一樣，可真是羨煞我等！”藉著酒勁，劉會(huì)長(zhǎng)便開(kāi)起這位老兄弟的玩笑來(lái)。
“哈哈，我們兄弟的錢(qián)，就是中國(guó)人的錢(qián)，只要日本人敢越雷池一步，我們就捐飛機(jī)，就捐坦克，好好教訓(xùn)這幫倭人！”譚老爺經(jīng)歷過(guò)八國(guó)聯(lián)軍侵華的恥辱，對(duì)於侵犯國(guó)土的外侮都是恨之入骨。
“說(shuō)得好！”晶報(bào)主編邱啓鳴聽(tīng)到這話(huà)不由得鼓起掌來(lái)。
“兩位父老皆是上海商界的中流砥柱，邱某不才，願(yuàn)用手中相機(jī) 爲(wèi)劉會(huì)長(zhǎng)與譚公拍下珍貴瞬間，來(lái)日刊登報(bào)紙頭版，以茲流傳民間，供天下人學(xué)習(xí)。”說(shuō)著，邱啓鳴已讓人把相機(jī)架了起來(lái)。
劉會(huì)長(zhǎng)看到邱啓鳴，似勾起回憶，拍了拍腦袋，恍然大悟道：“來(lái)來(lái)，我給大家介紹一下，晶報(bào)新任主編——邱啓鳴邱主編，上海報(bào)刊業(yè)的後起之秀，前些日子報(bào)上還登過(guò)他的一篇文章——賀中國(guó)民生牌75型載貨汽車(chē)問(wèn)世，是個(gè)國(guó)事家事事事關(guān)心的有爲(wèi)青年哪！”
劉會(huì)長(zhǎng)對(duì)後輩不吝讚美，他手下的夥計(jì)也都是早些年跟著他的老夥計(jì)，由於個(gè)個(gè)都受過(guò)他的照拂，所以對(duì)他這位老大哥也是忠心耿耿。
“劉會(huì)長(zhǎng)過(guò)獎(jiǎng)了，有爲(wèi)青年不敢當(dāng)，循著您二位足跡做個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)闹袊?guó)人已是我畢生心願(yuàn)！”邱啓鳴也是個(gè)謙遜的人。
晶報(bào)主編的到訪(fǎng)，並非偶然，特別是今天這個(gè)場(chǎng)合，對(duì)譚家而言，天時(shí)，地利，人和。
“高山安可仰,徒此揖清芬！劉叔叔與老爺在上海開(kāi)疆拓土多年，晶報(bào)此次要給您二老一個(gè)頭版專(zhuān)訪(fǎng)，實(shí)在是衆(zhòng)望所歸。”萼雪笑道。
劉會(huì)長(zhǎng)聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)不僅勾起往事，嘆了口氣，對(duì)衆(zhòng)人道：“海運(yùn)協(xié)會(huì)一直都是民間商會(huì)組織，很多人都持觀(guān)望懷疑態(tài)度，如今漸漸走到臺(tái)前，正是需要被認(rèn)可的時(shí)候，現(xiàn)在有了邱主編這樣的金筆桿爲(wèi)我們站臺(tái)宣傳，我們海運(yùn)協(xié)會(huì)一定會(huì)越來(lái)越壯大！”
“劉兄所言極是，來(lái)，大家一起祝賀我們劉會(huì)長(zhǎng)，祝他雄心成大業(yè)，壯志載千秋！”譚老爺舉杯賀道。
席間衆(zhòng)人皆舉杯同賀起來(lái)。
而邱主編也合適宜的將兩位商界泰斗其樂(lè)融融的照片拍了下來(lái)。