“滷野豬腿！”
“紅燒野兔頭！”
“瓦罐燉野雞湯！”
。。。
“快！快！端上去！天冷就冷了！”掌勺廚師催促著丫鬟動作快點。
“今天來的那兩個窮小子，到底什麼人來的？值得吃這麼多好吃的？跟過年一樣！”一個燒柴火的長工沒好氣的扔了一根乾柴進竈裡，頓時打亂了燒得正旺的火苗。
“我說你這楞子！燒好點火！炒菜要火候的？小心我一勺子拍死你！”掌廚的欲輪起勺子，那王三怕的不敢吱聲了。
王三眼睛轉著，又看著正在切肉的金小六。這金小六拿過一塊煮熟的豬肉，手起刀落，刀工熟練，切的是厚薄均勻，不時還偷拿一塊塞進嘴裡吃著。
掌勺廚師當沒看到一般，墊量著油鹽炒著菜。
“哼！偷吃！吃再多還不是那小個！”王三看著是心裡不是滋味，“怎麼我都跟大少爺，二少爺說過幾次金小六切肉偷吃的事了，怎麼大少爺，二少爺就是不管管，當沒事一樣？”
王三心裡想著不舒服，看看金小六又往嘴裡塞了一片半肥半瘦的肉片，心裡跟吃了自己的肉一樣氣不過：
“喂！小六！吃什麼呢？”
“管你鳥事！要不你來切！”金小六沒好話。
“唉呀！我來就我來！”王三恨不得他來切肉。
“唉！唉！”掌勺的伸出熱氣騰騰的鐵鏟一攔，“你會切嗎？東家會吃不出來！”
王三還是怕了狠角色，又縮回去燒火了。
“好了！不用這大火了！”掌勺的嚐了一口菜說道。
王三早就想不想燒火了，離開時眼睛還看著那滿滿一碗的大蒜炒肉心裡饞的要死。
“哼！偷吃！我要告訴少爺去！”
金小六看著王三出去了，說道：
“這小子！要不是今天菜多忙不來，誰要你來燒火！”
“別理他！整天事做不好！”掌勺的不屑的看都不看一眼。
王三正想回長工排房說廚房的事，正巧看到端菜的兩丫鬟出來。
“喂！丫頭！那兩小子什麼人來的？”
“我哪知道什麼人來的？要問你自己問去！我忙著呢？”丫鬟是東家身邊的人，有點小脾氣。她也懶得理這幾個做長工的。
“那兩個男孩好俊耶！”
“我覺得坐在老太左邊的那個好看，眉清目秀的！又會說話。”
“我覺得坐在老太右邊的那個好看！長得多俊朗！看著就舒服。看說話也得體，應該是讀過書的，呵呵。。。”
兩個丫鬟私下裡就竊竊私語評論開了。
“切！水性楊花！兩個邋里邋遢的窮小子，還俊，還好看！”王三在背後聽到心理很不舒服，吐了一口水，轉入了前排房。
歲末年關，事少了。只留了四個長工打點些雜事。
“快把門關上！冷死了！沒聽到屋頂劈哩啦啦的在下冰雹嗎？”
“這鬼天氣，難得的時間睡覺，都累一年了！唉喲喂！”
兩個長工閒張三沒事吵到他們了，想翻個身，全身都脹痛脹痛的。
“跟你們說！我剛可是去廚房幫燒火了，明天一早，你們幾個起來，開門，劈柴，挑水，打掃院子！”王三焉然是長工一頭頭般，安排指揮著幾個長工做事。
“去！得了吧！去燒火可是你自己搶著去的！也沒見你帶塊肉回來吃！”
“你小子，有點便宜你就削尖了腦袋往裡鑽，吃的呢？都被你一個人吃光了吧！”
別的長工壓根就不服，嘴皮子頂了起來。再苦再累的地方，也會有些小便宜，再小的便宜，在那階層中的人也會想法去佔，哪怕心思方法拙劣，一眼就被別人看穿，也不閒丟人。
“別說吃的了！”王三有點垂頭喪氣，“那金小六自個一塊肥肉接著一塊吃，你說，他那小身板，吃多了也沒用。”
“那你明天早上開門呀！又要去大少爺面前告狀了！嘿嘿。。。”
“告狀？我王三是那種人嗎？”
“聽聲音，外面棵大樟樹好象斷了一根樹枝，明天開門你去把它拖走呀！呵呵。。。”
“我不拖，要拖你們去拖！”王三想到那凍手的感覺，心裡都不願去，“噓！好冷！”
“別掀起我的被子漏風，你個搞屎棍一樣的人！”旁邊的長工埋怨。
“你們說，今天來的那兩個窮小子是哪來的，幹什麼的？還坐老太旁邊？”王三躺在被窩心裡想著那兩丫鬟的說話，心裡還是不痛快！
“這你又看到了一樣！睡覺！”旁邊長工一個翻身捲了下被子在身下，側頭睡了。
“唉！你們說說！”王三還在牽頭話聊。
一邊的其他兩個長工已在開始打呼嚕了！
王三瞪著眼睛躺著，心理覺得總隔著個什麼東西一樣不舒服。
。。。
“孝文！孝文！”東廂房，孝文的妻子一條白晰的手臂摟著孝文有些撒嬌，“我睡不著！”
“你聽外面狂風大作，冰雪交加！正是好睡覺夜晚，有什麼睡不著的！”孝文白天奔走了一天，也確是有點累了，晚上又高興喝了點酒，正想睡覺。
“你說！你妹這檔子事你連我都瞞著。還瞞了快二十年！”
孝文突然驚覺起身：“我可跟你說！你可別出去亂說！誰也不能說！要不我們柳家在這回龍鎮就算完了！”
“孝文！你想什麼呢？我還不爲這個家著想呀！”看到孝文這般正顏厲色，也知這事中厲害。
孝文這才放心又躺下了。
“我是想說，你妹秀枝這兩個兒子，到底要在我們柳家住多久？”孝文妻子終於快說出心理話了。
“要住多久，就住多久！我們又不是養不起。”
“我不是這個意思！”她嬌氣的推了孝文一把，說道：
“孝武沒生到兒子，我們柳家本就我們祥瑞，祥富兩個寶貝兒子，這柳家產業自然歸我家祥瑞，祥富繼承，現在志高，志成一來，雖說是外人，可他們好歹也是你妹的兒子，你看今天老夫人喜歡他們的樣子，恨不得把肉都割給他們，我擔心以後會搶我們柳家的家產！”
孝文一聽，突然坐了起來，睡意全無。
“唉呀！夫君！快躺下！別冷著了！”一雙白晰的手臂又把孝文摟進了被窩。
“老婆！你這麼一說，還真是，我一下就沒想到這！這事須從長計議！”
“我看呀！你得想辦法，讓你這兩個外甥早早離開我們柳家便好，免得夜長夢多！”
“現在還不行！娘是堅決不會同意的！”
“那怎麼辦？”
“看情況要想個辦法！”
。。。
“孝武！志高！志成這兩個孩子蠻懂事的！我打心眼裡喜歡！比起老大家祥瑞，祥福那兩個文弱書生，不知強多少倍！我們柳家的家業，要是交給那兩個敗家子，我看不出幾年，就會敗落！”西廂房，孝武妻子背對著說道。
“不要背後這般說我柳家後人！女人家的嘴就是不消停！”孝武嘴裡生氣，可心裡比誰都清楚，老大孝文兩個兒子就是繡花枕頭。
“志高，志成這兩孩子我也蠻喜歡！唉！不知我姐現在來龍山過得怎麼樣？等到天氣轉好點，我第一個去看她！”孝武說道。
“要是我們有兩個象志高，志成這樣的兒子就好了！”一雙玉臂抱緊了孝文，“都怪我肚子不爭氣！”眼淚已滴了下來。
這話也刺痛了孝武的心，他墊高了些枕頭，長嘆一口氣。
“父親過世時，是立下言囑，我們兩兄弟不分家！要有能耐分，自己再去謀一風水寶地蓋個四合院去！”孝文回想當初臨終時的遺囑。
“蓋就蓋！這些年！這個家都是你在外擔著。你大哥孝文就一百無一用的書生，什麼事都做不來，表面上做得倒像個正人君子，在外人面前做好人。骨子裡就是佔著長子的光，欺負我們兩夫妻沒兒子，就是幫他孝文做長工般，這回龍鎮上哪個私下不爲你孝武感到不值！這口氣我是咽不下！”
聽到妻子的這翻話，孝武也是悶著一口氣憋在心裡，又嘆口氣：
“娘老人家還在！這家現在怎麼分！”
“那我們就這樣一輩子幫你大哥那個僞君子做長工！得了便宜還賣乖！在外說的這個家有今天都是他在打理纔有今天，這功勞他一個人佔了！”
“唉！得想個法子！這每年賺白花花的銀子拿回這個家，可是我自己拿命換來的！特別是這兵荒馬亂的年代！”孝武靠在枕上象是有些自言自語。
。。。
後院正房，柳老夫人拉著志高，志成兩外孫，是不停的問女兒秀枝這二十多年的經歷，生活點點滴滴，聽的在那彭家坡受那村子大姓人家欺負時，不禁落淚沾襟。
“我可憐的女兒喂！這是過得什麼日子呀？”
志高看得外婆這般傷心，諸多那般大姓欺負他一家雜姓，忍辱屈生之事，都草草帶過，免得老人過於傷心過度。
志成也揀些生活趣事，引得柳老夫人又帶淚而笑。
看著志成頑笑調皮，柳老夫人真彷彿就看到女兒秀枝小時的影子，是一把摟著，直問長問短，直至爐中火星逐漸變淡。。。
。。。
翌日，正值臘月二十七，按當地風俗，正是打麻餈之日了。
兩個長工擡來了一塊石舀，王三人鬼精，重力活自是躲著，在身後抗了兩把木錘，也專挑小的，輕的扛過來。
“嗨喲！輕些放下來！”兩長工放下那石舀在前排倒座房一屋內，舒了一口氣。
“有點重，足有一百來斤！”一個長工想試著抓著那石冓的兩耳擡起來，卻未能擡起來。
但見那石舀是整塊青是鑿挖而成，上四方，下錐圓，中間鑿挖一個凹槽，凹槽成半圓弧形，看那凹壁光滑，頗有著蒼桑，應是每年都用過。
王三把木錘放在水桶內，笑道：
“嘿嘿。。。白吃那麼多飯，真沒用，這都擡不起來！”
“你來擡試下？”一長工氣不過。
“我是沒吃那糯米飯，我要吃你那麼多，我一下就擡起來了。哪像你！”
“還不快去外面院子把那樟樹枝託走！”一長工知他光耍嘴皮子。
王三心中盤算，等下著掄這木錘可是氣力活，我還是先去託那樹枝，再來端糯米飯，灑點油水，還可以順便吃點。
但他嘴裡卻說著：“我什麼事都要幹！”
撂下木錘，生氣樣的往正門走。剛走到垂花門，偏頭往裡一看，兩個陌生人正走出後院。
“咦！這兩人是誰？怎麼從來沒見過？”