“該死的刺客！”——加里斯

納洛格城，辛特拉王國西海岸的海港城。

萊納德不喜歡這座城市，他尊敬的伊斯特國王就是在這個地方遇害的。但這座城市卻是辛特拉重要的海上貿易中轉點，也是最靠近史凱利格島的港口，萊納德不想因爲個人情緒影響新船隊的首航，而且他也有很多事需要趕在冬幕節前完成。

“埃蘭，貨物清點完了直接運回莊園，我就先回王都了。”萊納德要在返回領地前先見見他的父親，當然還有在王都的小希裡和薇薇安妹妹。

埃蘭和胡安等人提議分出一支小隊護送，然而“你們跟不上”這句話卻又是埃蘭他們不得不接受的事實，天曉得他們家這位明明主職業是術士的大少爺，爲何騎術會如此了得。埃蘭曾私下與萊納德比試過，同等的馬駒他連跟在馬蹄後面吃灰的機會都沒。

萊納德很快離開了港口區，他打算由納洛格城東邊城門出發，走路況相對較好的商道，快馬趕回辛特拉王都。

城門的守軍檢查著進出城門的每一個人。萊納德認出領隊的是父親過去的部下，自己也曾打過照面的前納洛格城治安官加里斯。納洛格城的那一批官員，從執政官馬紹爾到治安官加里斯，全部都被憤怒的女王追責了，前者被扔到了邊境小鎮，後者被降職成了下士。若不是赫克休和霍華德等人的迴護，他們這些要爲國王之死承擔罪責的地方官員就不僅僅是發配邊境和降職處理了。

身騎白馬的萊納德相當顯眼，雖說萊納德沒有穿戴貴族們的日常服飾，但他那一身行頭基本就是貴族大少爺外出踏青的，更別明顯不是凡品的白馬。加里斯認出了萊納德，笑著與其招手示意，萊納德也友好的予以迴應。

這個世界馬匹的種類很多，不同類型的馬兒價值天差地別，一百匹託運貨物的普通駑馬也及不上一匹能夠日行近百里的上等軍馬。至於獵魔士大師們那些上能踏房頂的踢瓦，下能入河川踏魚的‘蘿蔔們’，那是特殊品種。

趁著城門等候隊伍還要一些時間通過的空檔，加里斯和萊納德隨意的攀談了起來，前者抱怨起門日子的枯燥，強調自己還能提刀殺敵的加里斯希望有立軍功的機會，後者很樂意把情況轉告給現如今已經在軍部有了話語權的父親。

在維賽基德·傑巴爾與卡蘭特女王交惡後，晉升爲侯爵的霍華德·史塔克由財政部門二把手變成了如今的軍部二把手。職位看似是平調，手裡的權力卻大大增加，特別是在維賽基德公爵被調往南部修建新邊境防務的當下。

然而加里斯的好心情只持續了不到十分鐘，一場毫無預兆的刺殺就出現在了他的面前。

進出城門的隊伍裡忽然冒出了兩位身手矯健的刺客，兩柄冒著寒芒的短刃一前一後的刺向正準備翻身上馬的萊納德。

“小心！”加里斯的反應不可謂不快，跨步-拔刀-揮砍，一氣呵成的疾風斬證明了他先前所言非虛。

但加里斯的動作再快，卻也分身乏術，制式鋼刀勉強擋下了萊納德的後方攻擊，身前的刺客卻無人可擋。

萊納德大意了，他沒料想到在此時此地竟然會出現針對他的刺殺。但萊納德有個好習慣，防身的裝備不離身。且不說荼毒的短刃能不能刺穿傳奇品質的巨人皮甲，光是連續被觸發的魔法護盾和斥力場就讓對方全力的一擊連目標的衣袖都沒能碰到。

獵殺者變成了獵物。

“咔嚓~”

就在刺客震驚表情還未完全露出的時候，劇烈的疼痛感傳來。

對於威脅自己的傢伙，萊納德可不會留情面，他先是一拳將對方的手臂錘成了Z字型，接著又捏碎了對方的下巴。

“喝！”吉薇亞劃過一道銀色劍芒，與加里斯纏鬥的另一名刺客齊肘而斷臂。

加里斯抓住機會，一腳踹翻敵人，然後用刀柄砸暈了刺殺者。

“你沒事就好。”加里斯長吁一口氣。

“還請您看押好刺客。”萊納德對加里斯說道，刺客的身手不弱，但談不上多厲害，他腦子裡閃過一些猜測，又排除了一些猜測，這起刺殺到底是什麼情況，他需要先調查。

納洛格城的刺殺很快傳回了辛特拉王都，震怒的卡蘭特女王立刻下令徹查。然而奉命調查的女王之影巴頓·克林姆還沒走出王都，又是兩起貴族遇刺的消息傳來——洛克·蒙杜侯爵和穆坎巴雅克·瓦穆託姆博提督的子女也同樣遇刺，洛克·蒙杜唯一的兒子更是身受重傷生命垂危。

這一下，事態再度升級。王國兩大侯爵和手握實權的提督的繼承人幾乎同一時間遇襲，這絕不是什麼巧合。

如果說兒子和女兒只是虛驚的霍華德和穆坎巴雅克還能在領地等待後續調查的話，獨子險些喪命的洛克·蒙杜侯爵已經在奧塔加要塞坐不住了。

洛克·蒙杜，辛特拉唯二的侯爵，雖說是外來者的身份，但作爲辛特拉東部奧塔加要塞的掌控者，手握重兵的蒙杜在王國是很有分量的。洛克·蒙杜原本是有三位兒子的，但長子很小的時候就病逝了，次子在早年的戰爭中亡故，如今的幼子可以說是這位老侯爵最寵愛也最看重的人。

然而也正是過於寵溺和放任，和萊納德一般年歲的小蒙杜文不成武不就，也壓根沒有經歷過什麼真正的考驗。根據巴頓·克林姆的調查，小蒙杜是壓根沒有被刺客傷著的，貴族少年是慌亂間自個不慎跌落了馬車，又因心態和體質實在不咋滴，這才小傷變大傷，一度陷入休克狀態。

爲了儘快查明真相，巴頓·克林姆親自拷問了刺客。留下活口的除了萊納德這邊，瓦穆託姆博女兒的護衛也抓住了一名刺客。

刺客是拿錢辦事的亡命之徒，這些‘不專業’的刺客嘴巴並不牢靠，但拷問得到的情報卻令女王之影震驚，兩波刺客供出的僱主都指向了維賽基德公爵。

“誣陷栽贓而已。”破例被卡蘭特女王允許跟隨調查的萊納德想都沒想的說道。

瓦穆託姆博與萊納德持有同樣的觀點，但從奧塔加要塞趕來的洛克·蒙杜卻提出讓老公爵維賽基德回王都對峙。這是相當尖銳的提議！

引起爭議的洛克·蒙杜並沒有搭理指責他的貴族大臣們，而是親自將受傷的兒子也接到了王都，蒙杜還建議瓦穆託姆博也把受驚的女兒接到王都修養。對此，名字很難記的總督只是呵呵一笑。