1986年7月，我從如皋市磨頭中學高中畢業，回到桃園鄉楊莊村老家務農。
那時農村學生考不取大學，十二年寒窗等於白讀。廣播裡雖說也經常招工，不過第一個條件便是：凡本市城鎮戶口，年滿十八歲以上均可報名！反過來講：農村戶口不收！
當時已包產到戶，我家四口人，五畝田，父母身體還好，妹妹也勤勞能幹。我因爲一直上學，幹農活也是外行：割麥時我在最後，插秧時遙遙領先——插秧時退著走，最前面的人其實插得最慢。父親看我汗如雨下勞而無功丟人現眼，索性叫我回家燒飯。可我燒的飯不是焦便是爛【那時還沒有電飯鍋】，炒的菜不是鹹就是淡。這時候，父親總是唉聲嘆氣，罵我是個廢物！
不會幹農活我便養豬！我買了一隻老母豬，五月懷胎一朝分娩，老母豬生了十一隻小豬。我以爲豬媽媽肯定會照顧小豬，將它們關在一個圈裡餵養。第二天早上起來一看，十一隻小豬剩下六隻，還有五隻被老母豬壓死了！父親不肯將小麥、水稻餵豬，讓我買雜糧、飼料給它們吃。我向大姐借了一千塊錢，辛辛苦苦養了半年。年底出欄，六隻豬賣了八百塊錢，等於虧了兩百。如果小豬不死虧得更多！
種田不行，養豬又不行，舅舅建議我學個木工、瓦工之類，荒年餓不死手藝人。我心裡雖不情願，可是總不能天天呆在家裡白吃！無奈何，我便跟著小學畢業的鄰居張鐵鍋學做瓦工！
張鐵鍋比我大三歲，小學畢業後便做瓦工，前後已帶了不少徒弟。跟他學徒，吃飯免費，不過出師前沒有工資，逢年過節還要送禮給他，這是規矩。
既然出師前沒有工資，張鐵鍋自然不會一下子教我手藝，而是讓我搬水泥，擡磚頭，拎砂漿。。。。。。
小工的生活，常人無法想象，所謂吃三睡五幹十六，早上天不亮起牀，半夜睡覺，吃的是大鍋飯，上的是露天廁所，最可怕的還是常常發生工傷事故！
這年我與張鐵鍋一起到上海工地幹活，同去的還有十多名老鄉。一次上樓板時，樓板掉下來，在下面負責指揮的張鐵鍋被樓板砸得粉碎！
送他屍體回來時，媽媽說什麼也不讓我去了，我在孤獨與寂寞中打發時光，一部【西遊記】不知看了多少遍。
這一年，我已二十六歲了，妹妹二十四歲，不少人爲她介紹對象，可是卻沒有人爲我介紹。父親對媽媽說：“沒有這個討債鬼就好了！把女兒招贅在家，半子也比全子好呀！”我聽了無地自容，可是又無可奈何。
這天我正好又把【西遊記】從頭看起，看到唐僧一人一騎離開長安前往西天求取真經時，心裡油然而生敬意！
別人看【西遊記】，最欣賞的往往是孫悟空的神通廣大，豬八戒的憨厚可笑，而我卻佩服唐僧的仁慈善良：行路恐傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈！連螻蟻、飛蛾都不想傷害的人，可是爲了求取大乘教法普度衆生，卻又置自己的生死不顧，歷盡苦難百折不回！這樣的人天下少有世間無雙！我覺得自己種田不行，養豬不行，學手藝又不行，如果能當個唐僧一樣的和尚普度衆生超度亡靈倒也不錯！
大姐聽說我想出家，忙說她鄰居在山東泰山當和尚，這次正好回鄉招人。他說當和尚只要會唸經，吃住免費，每月能掙一千多塊錢。在家裡娶老婆也行，不過不能把老婆帶到山上去；在家裡喝酒吃肉也行，不過在廟裡不可以吃！
這不是假和尚嗎？我說要當就當真和尚，許身佛門普度衆生！大姐說你不娶老婆不吃酒肉不就是真和尚嗎？你管人家幹嗎呢？唐僧不喜歡女人，但他不能阻止八戒喜歡呀！聽她講得有理，當天我就跟她一起來到她鄰居家裡。
她鄰居出家前名叫楊狗，方丈爲他取法名悟能，師兄弟們都叫他羊八戒。其實他什麼都不戒：既喝酒又吃肉，家裡有老婆孩子，鄰村還有一位寡婦跟他相好！他名義上是泰山上禪寺和尚，因爲想老婆又想吃肉，一個月倒有十幾天在家。他工資不高，可每年廟裡分的善款都有好幾萬！
第二天，羊八戒陪我遞了光頭，還用蚊香在我頭上燙了九個疤，我疼得差點昏死過去！他叫我不要告訴別人是他燙的，有人問就說是普陀山得道高僧爲我開的光！我一聽只好點頭！
話說山東西部有一座山名叫泰山，山中綠樹成蔭溪水潺潺，風光秀麗氣候宜人。登臨絕頂，薄霧輕雲飄然而至，宛如仙境。
這天羊八戒帶我來到泰山上禪寺，將我領到方丈面前，只見他：
掃帚殘眉眼皮腫，
蒜頭鼻子翻鼻孔。
蒼面黃牙蛤蟆嘴，
短髯好似驢尾鬃。
我一見方丈納頭便拜：“徒兒拜見師父”。老方丈急忙扶起，他打發八戒出去，然後問道：“聽悟能講你高中畢業尚未婚娶，爲什麼想要出家呢？”
我覺得說爲了掙錢似乎不妥，索性誇大其詞地說：“啓稟師父，在我出生之前，父母生了兩個男孩，不幸都夭折了。媽媽有次到定慧寺許願，說如果上天再讓她生個男孩，她以後一定吃齋唸佛，孩子也許身佛門去當和尚。媽媽進香回家不久，即有身孕。十月懷胎，一朝分娩。生我那天，媽媽聽見有人在她耳邊說：‘吾乃南極星君，奉觀音菩薩法旨，特送此子與你。你要倍加愛護！’媽媽醒後，句句記得。從此吃齋唸佛，直到現在。父親也跟她一起吃。我從小看西遊記，最欣賞玄奘法師，許身佛門普度衆生。我曾去過許多寺廟，無奈方丈都不肯收留。這次悟能大師回鄉收徒，我便不遠千里跟隨而來，乞望師父收留！”
“孺子可教也！”方丈聞言大喜，當即爲我取法號“智能”，他說前後收了幾十個徒弟，他們出家都說是爲了掙錢或者說是爲了逃避現實。心中無佛，別有用心，怎麼可能修成正果呢！而我真正信奉佛主，皈依佛門，這樣的人才有可能成爲真正的高僧！方丈話逢一轉，問我道：“徒兒可知我是哪個？”
羊八戒帶我來時並沒有告訴我方丈是誰，我哪裡說得出來。方丈道：“我乃一千年前殺人八百萬，奪取大唐天下的黃巢是也！當年攻陷長安之後，將士們殺人放火，搶奪金銀財寶，而我卻得到玄奘法師從西天取回來的大乘佛法。苦心研讀之後，真的是能超亡者昇天，能度難人脫苦，能修無量壽身，能作無來無去。只可惜相信的人太少，能夠長生不老修成正果的寥寥無幾！”
我聽了半信半疑，都說唐僧取回真經，怎不見他長生不老脫人苦難呢？這時一位慈眉善目的法師進來請方丈用膳。黃巢指著他對我說：“這位是我的師弟馮道，也是五代時人，徒兒聽說過沒有？”
“常樂老馮可道呀？你們怎麼會在一起呢？”
馮道笑道：“我事四姓九君，爲救百姓苦難盡力與皇帝周旋，後人皆罵我是奸臣！柴榮乃一代明主，不需要我爲他出謀劃策，所以我遁入空門！不料黃師兄先我而入，且早已修成正果！我跟他苦心研讀，如今也參破紅塵悟透人性！成功者流芳百世，失敗者遺臭萬年！有誰去考慮他們的動機？忠臣不事二主，烈女不從二夫，主、夫死了也跟他同去不成？還有上山的男女香客，不是求財求官，就是祈福免禍，把佛祖看成是貪官。世人三觀不正，我等也愛莫能助！”
我聽了似有所悟，不過對黃巢、馮道所處的時代卻是一知半解。馮道曰：
“中國之亂，未有逾於五代者！天地閉，賢人隱，王者不作而亂賊盈天下，其狡且黠者，挾詐力以欺凌人世，一或得志，即肆意妄行，君不君，臣不臣，父不父，子不子，鋌而走險，雖夷虜猶尊親也；急則生變，雖骨肉猶仇敵也。元首如奕棋，國家若傳舍，生民膏血塗草野，骸骼暴原隰，而私鬥尚無已時，天歟人歟？何世變之亟，一至於此？”
馮道之乎者也，我聽了似懂非懂，黃巢在一旁解釋，我才瞭解大概。原來五代英雄並不比三國時少！爲了敘述方便，我還是用第三人稱敘述。。。。。。