當羅恩正在陪拉維玩遊戲，喬普拉卻打來了電話。

他很直截了當，“老兄，我們想你了，要不要來看看電影？”

於是羅恩就出門了，嗯，還順帶叫上了烏爾米拉。

他一碗水端平，電影的事只帶烏爾米拉和瓦妮莎。

太陽電視臺則找瑪麗和蓮娜，去蘇爾電器會順道看看拉珠。

平時就是伊莎或者卡維婭陪著他，哦，偶爾也會去妮婭那邊。

總之，時間管理，他是專業的。

羅恩的生活也不全都是生意，他也會放鬆自己。

比如去果阿度假，又或者去和喬普拉他們喝兩杯。

投資電影的那點收益，對他來說毛毛雨，寶萊塢的人脈也無關緊要。

但人是社交性生物，不能總是沉溺在算計中，羅恩把這當作朋友間的休閒時光。

說到喬普拉，嘖，這傢伙的老毛病又犯了。

最近常打電話念叨什麼商業和藝術，還問羅恩該怎麼選。

他說自己的內心有兩個脣槍舌劍的聲音，一個聲音屬於大導演伽塔克和瑪尼.考爾的弟子、黑澤明的崇拜者、畢業自浦那電影學院的先鋒製片人喬普拉。

另一個聲音屬於爲迎合觀衆而不敢在作品中點到即止，也爲了向同父異母的哥哥證明自己的商業價值、對孟買的主流電影一再妥協的導演喬普拉。

但凡能和某一個自己全然和解，成爲徹頭徹尾的寶萊塢商業電影導演或一心一意的藝術電影製片人，他也不至於如此痛苦。

這種痛苦和糾結在他的電影中也有體現，這讓他既無法因作品的藝術性斬獲奧斯卡，也無法因作品的商業性取得票房佳績。

喬普拉依戀自己的家，卻對這座城市無甚好感。

“孟買拴不住我的心，如果能帶著朋友搬到佛羅里達定居，我壓根不會猶豫。孟買自婆軍上臺後就變成了一座愚蠢透頂的城市。要說是誰毀掉了孟買，那鐵定是巴爾.薩克雷。”

喬普拉說話相當直接，他不喜歡溼婆軍。當初自己的好友桑傑.杜特被捕，未必不是有他們在背後搞鬼。

儘管羅恩後來找薩克雷求情，把桑傑.杜特撈了出來，喬普拉還是不喜歡粗魯的溼婆軍。

這或許就是文人的共性，討厭不講道理、喜歡蠻幹的羣衆煽動者。

某政府官員曾明示喬普拉：他若想免繳上一部電影《無畏之心》的稅費，必須去見巴爾.薩克雷。

政府調控電影市場最行之有效的手段，不是電影審查，而是電影納稅。

取得免稅權會大大降低電影票的售價，有可能會達五成，同時可能意味著一部電影是血本無歸還是大獲全勝。

但喬普拉不會到薩克雷面前俯首稱臣，他說如果溼婆軍的黨魁想找他的麻煩，他會頭也不回地離開這個國家。

這和孟買最近悄悄掀起的，一股所謂的“新退出印度運動”的熱潮有關。

約五十名孟買先鋒人士，主要是舞蹈家、演員、外交官等，由某帕西理髮師從中牽線，組成了一支自我流放的隊伍。

這個理髮師掌管這座城市最鼎鼎大名的幾顆腦袋，她邀喬普拉和妹妹阿努加入先鋒人士的行列。

他們決心集體移民溫哥華，爲此召開了會議，請來相關專家舉行講座，解釋出國的流程以及在加麻大如何生活。

這些人都很富有，完全承擔得起辦加麻大綠卡所需的二十萬美元。

這是典型的孟買人對流放的幻想：他們想離開孟買，但又要帶著孟買同行。

“新退出印度運動”的成員期待跨越半個地球后，依然生活在他們的舒適圈，到環境更爲宜人的北美重建馬拉巴爾山。

在羅恩看來，這些人就是閒的，天天整些虛頭巴腦的東西。

敢情後來印度人佔領加麻大海灘，就是從這時候開始的，這一小撮富人就是最早的帶路黨。

衆所周知，當一個地方出現印度人的時候，很快那裡就會冒出一大羣印度人。

繁殖速度堪比蟑螂，不加以控制，最後來個鳩佔鵲巢也說不定。

喬普拉的電影前期籌備已經全部完成，即將開機，在他家裡有很多意料之外的客人。

“你知道吧，我後來又去找了一次阿米特.巴強。”他說。

“爲什麼？”

“他畢竟是巨星，能保證我們電影的吸引力。”

喬普拉當初還真試著改了一次劇本，然後在深夜帶著修改後的劇本再次拜訪了巴強。

他那同爲演員的妻子賈婭.巴強、兒子阿彼錫以及家庭會計師都在。

賈婭是個端莊優雅的女性，現在仍能從她身上看到她出演《身份》和《美麗明珠》時那令人愉悅的風姿。

喬普拉和他們在客廳坐了一會兒，吃著點心談論方纔公佈的《斯塔爾報告》，那是美利堅的花邊新聞。

巴強把最近在東非發生的美利堅大使館的轟炸事件，看作美國政府轉移公衆視線的伎倆，好讓百姓不再關注總桶和萊溫斯基的醜聞。

喬普拉又一次感到揮之不去的“陰謀論”對巴強的影響，也就那時他決定不再邀請這個昔日的巨星。

儘管如此他還是認真和巴強討論了劇本，那時已經凌晨三點了，他和賈婭道了晚安，上樓走進巴強的書房。

巴強對修改後的劇本讚不絕口，喬普拉卻感到他已十分疲憊，只想儘快結束會面。

一小時後他們走下樓梯，卻見賈婭仍在樓下昏暗的燈光裡忙碌，地毯吸走了她的腳步聲。

喬普拉很驚訝，他還以爲他們都睡著了。“我每天至少要到四點半才睡。”她如此回答，“我們一家都失眠。”

兒子阿彼錫和會計師從陰影裡走出來，他們也沒睡。

巴強同樣走下樓來，在擺著鹽漬點心的桌前坐下，賈婭又端來一盤拉賈斯坦邦的特色甜點。

他們彷彿做足了準備，又能聊一個小時。喬普拉趕緊告辭了，把這一家夜貓子留在了屋裡。

“他太執著於陰謀論，對劇本很堅持，所以最後我還是選了桑傑。”

坐在沙發上的桑傑朝這邊點點頭，他將擔任電影的警察一角，是男主之一。

“你纔是導演。”羅恩無所謂的聳聳肩。

只不過他心裡忍不住想笑，桑傑之前是被當作恐怖分子抓起來的，現在卻要去演警察。

這可真是滑稽，尤其是這個警察要去抓電影中的恐怖分子。

“另外一個主角是沙魯.汗。”喬普拉介紹道。

他今天也來了，以傳統的審美來看，沙魯不算英俊，但很聰明、專注，且充滿活力。

他穿著一件黑襯衫，鈕釦直開到胸口，露出光滑無毛的胸膛，藍色牛仔褲的褲管太長了，遮住了底下的運動鞋。

他沒有把它們折起來，反而任其拖在地上磨破了邊。

羅恩和沙魯.汗認識，他們早在太陽衛視的《名人廚藝大賽》時，就見過面。

沙魯對羅恩異常恭敬，不僅因爲蘇爾先生的身份，同時羅恩也救過他的命。

在前年某個時候，沙魯被黑幫敲詐勒索了，最後是羅恩替他擺平了這件事。

喬普拉家的傭人兼廚子赫姆不在廚房，阿努於是說她來泡茶。

沙魯見喬普拉和羅恩還有話要說，馬上起身道：“不不，我來泡茶，我泡的茶可好喝了。”

他隨即走進了廚房，相當利落。

嘖，不愧是大明星，就這情商就沒得說。

不一會那個傭人赫姆回來了，他也朝廚房走去。

“他這時進廚房，大概會嚇出心臟病。”喬普拉笑道。

赫姆果然進了廚房，看到正有人搗著豆蔻果實預備泡茶，對這不速之客搶了他的活幹很不痛快。

他以爲是這個人是新僱傭的僕人，第一天來就在主人面前爭寵。

直到沙魯端著托盤走出來，赫姆發現大家對待他的態度不似對待傭人，方纔意識到剛剛在廚房的這個人是誰。

明星並非與生俱來的，明星之所以爲明星，是因爲鏡頭的美化以及追隨者的幻想。

沙魯是目前印巴兩地最炙手可熱的大明星，印度士兵近來抓獲兩個試圖從克伸米爾非法入境的巴巴羊少年。

他們想潛入印度不是爲了加入什麼組織，他們不顧生死跨越邊境，只爲來孟買見偶像沙魯.汗一面。

這就是寶萊塢明星的魅力，輻射整個印度次大陸。

和男主角相比，女主角的人選不那麼重要。在動作片裡，女主角的作用只比佈景稍微大那麼一點。

喬普拉已經和美麗的塔布進行過接洽，她長得很有韻味。

“你要去見見她嗎？你可是電影的投資人。”

“不，我沒時間。”羅恩搖頭。

他其實對電影選角不感興趣，他來這裡純粹是爲了放鬆。

寶萊塢電影找女主角，基本是誰當紅就選誰。

反正都是花瓶，沒什麼差別。

“準備什麼時候開機？”他問。

“年底，正好那邊有雪景。”

“可真夠久的。”羅恩吐槽。

如果他沒記錯的話，這部電影去年就開始打磨劇本。

結果已經過去一年，到現在角色都沒定好。

也就是羅恩不在乎電影回報週期，要是其他投資人，早就天天催喬普拉開工了。

“慢工出細活。”這傢伙哈哈大笑。

羅恩懶得理他，不過克伸米爾那裡的軍方確實要打聲招呼，喬普拉很快就會去實地拍攝。

帶著烏爾米拉在這邊蹭了頓飯，兩人就離開了。

98年進入尾聲，亞洲金融危機的餘波似乎漸漸消散。

羅恩準備聯繫果阿那裡的團隊，瞭解一下鋼鐵廠的運營。

可是艾傑卻打電話過來，有些事還得他出面才行。