時間不知不覺過去了好多天，距離老頭出門後已經五天了。
老頭不在時間裡，凌一總覺得少了點樂趣，於是，便忙裡忙外的，將廟裡都打掃了一遍，打發下時間。
“老頭應該快回來了。”凌一經過院子時，瞥了一眼牆上寫著的正字，估摸著時間想。老頭每次一出門，凌一就會在牆上寫正字，記錄老頭出門的時間。時間久而久之，牆上已經寫了滿滿的一牆正字。
想當初，老頭外出回來，第一次看到牆上歪歪曲曲的字，渾身不對勁，哆哆嗦嗦指著牆，作勢要擦掉。這畫面，剛好被出門的凌一看到。凌一覺得，老頭的心癢難耐的樣子十分有趣，就起玩心想刁難一下老頭，便以一頓小魚乾安撫。誰知最後，老頭扭扭捏捏地臣服了，至此讓凌一走上了巔峰之路，一路上從未有過敗績。
想到，老頭路過這堵牆時，揹著面走的模樣，凌一忍不住笑了起來，可能老頭覺得眼不見心就不癢。
又過了兩天，老頭還沒有回來，凌一覺得有些奇怪，老頭每次出門，凌一都會給他準備路上的口糧，東西一吃完，過個兩三天就會回來。平常時，這個時候，老頭已經在院裡躺著，搖著竹椅，喝點小茶，吃點小零食。
不會有什麼意外吧？念頭一出，凌一就下意識地否定了。轉念一想，或許是去哪貪玩、貪吃了。畢竟這是老頭能幹出的事，也不是沒有先例了。想到老頭好吃的樣子，凌一無奈地搖了搖頭。
缸裡的米麪即將告罄，凌一打算下山一趟，順道買點食材。或許在自己回來的時候，老頭已經在廟裡等著了，凌一猜想。
第二天，凌一一大早就揹著這幾天獵到的野味，下山換錢。
凌一趕早，到鎮門口時才天亮不久。穿過人行道，就看到了排在路上，長長的隊伍，鎮門口放著木柵欄，由民衆組織的民兵在鎮門口慵懶的站著，沒有放行。
看到這幅情景，來的早的人，已經在交頭接耳的抱怨。
“怎麼回事啊？天都亮了，還沒有放行。搞什麼鬼哦。”販子看著前方長長的隊伍，帶著濃濃的口音，不停抱怨。
“是啊，最近這幾天都這樣，來得遲，好位置都被佔完。瓜沒能賣出去，再這樣下去，全家老小都要喝西北風啦。”挑擔的瓜農，卸去額上的汗水。抵不住初夏的悶熱和心裡的煩熱，摘下頭上的竹笠，煩躁地扇著風。
“是啊，本以爲能來早點，進點好貨，也能早點回去。現在看來，只能在外睡一晚了。”健談的貨郎，挑著空空的貨框，面露憂愁。
“嘿，你們不看公告的嗎？最近有賊子出行，所以進出城鎮的時間縮短了。”排在前面的商人聲音插了進來，手上搖著紙扇，有些洋洋得意。
“據說，偷了城主老爺府裡的東西，可不得了啦。”討論的聲音傳來，知情的人也加入了交談，神神秘秘地說。
“真的？我咋沒聽說呢？”販子瞪大眼睛，發出質疑，撓頭思考。
“嘿，我還會騙你不成？我親戚恰好在城府中當差，都結案了。”知情人急眼反問，臉上信誓旦旦。
“那可不得了，都偷到城老爺府裡了。”人羣驚歎。不一會鎮門開始放行，人頭攢動，進鎮的人紛紛拿起來自己的行李物品，匆匆忙忙地散了。
凌一聽了一會，覺得沒啥意思，便跟著人羣進鎮。
“嘿，小哥，你來了。今日又有什麼好貨啊？”在後廚幫忙的夥計，看到揹著竹筐的凌一，熟捻地打著招呼。
“誒，不敢說好貨，也就平常那幾樣。”凌一撂下竹筐，漏出裡面肥碩的野味，笑哈哈地說。
“小哥真愛開玩笑，這可不是一般人能打到的。”夥計粗略的朝筐裡看一眼，指著竹筐裡面的東西。
“小哥你在這等著，掌櫃在前頭呢，我這就去找掌櫃的過來。”夥計說完，轉頭就往屋裡去，留下了凌一一人在後門等著。
不一會，一個胖碩的、留著八字鬍子的中年人，領著剛纔的夥計走了過來，一見到凌一便拱手作揖，欣喜地打了聲招呼，雙眼笑得陷進肉裡，細長的眼縫裡，冒著難以讓人忽略的精光。
“小哥這好幾天都沒有來了呀，最近可是有其他進項？”掌櫃一上來，就熱情的詢問著凌一，拉著家常，說著客套話。凌一虛假地笑著，不緊不慢，一一作答。
“你這野味一如既往地好啊，只是，這價錢可不如往常了。”掌櫃撥開竹筐裡的東西，仔細地摸摸野味的皮毛，上下左右打量著肉質，扒著八字鬍子，先是稱讚肉質的好，隨後眉頭緊皺。
“這是爲何？”凌一看著掌櫃的反應，順著話問，眼裡閃著疑問和不理解，如有一個急需解決疑問，向夫子求問的學生。
“這不，小哥進來的時候也看到了吧，鎮門進入時間減短了，以至於鎮中逗留的客人減少。這一弊，往日收的山珍野味，價錢就低了。”掌櫃語重心長的解釋，生怕凌一悟不出其中門道。
“據說那賊子已經伏誅了，是個白髮老人，只不過贓物還沒有找到，官府那邊的人還在找。這幾日，人心惶惶的，價錢就是這般了。”掌櫃咳了一聲，拉著凌一，低頭小聲的說，話落，還很謹慎的朝周圍看了一圈。
“小哥，你看...”掌櫃恢復神色，來回揉搓著手，打量著，等著凌一回答。
“這事啊我也不懂，都是熟人了，掌櫃給了合理價錢就行。”凌一聽得入迷，待反應過來，小手一揮，笑瞇瞇的，非常信任掌櫃的人品。
“爽快，就喜歡跟小哥打交道。等著，我這就給你算錢去。”掌櫃胖手一擊，細小的眼縫都變圓了，爽朗笑著，轉頭小跑回去，身上的肉，隨著步伐，上下晃動著。
凌一揹著空空的竹筐，掂量著平日裡少了一半的錢，邊拋邊走。待轉出了衚衕後，撤去了眼裡的笑。
凌一先是去了常去的米店，買了短缺的米麪後，隨後跑去了鬧市，吃碗餛飩，買點零嘴解饞。最後，思及掌櫃說的事，好奇地繞去鎮府，遠遠看著欄上的公告後，就直接出鎮了。
夜裡，老頭還是沒有身影，躺在牀上的凌一想著今日的事情以及公告上的畫像，心裡咯噔，看來要走一趟姚城了。