第一章：汜水之城
一連三日的市集，使小鎮(zhèn)上的人忙活起來。一大早，來來往往，吆喝叫賣聲夾雜在陣陣歡聲笑語中，絢麗的朝陽輕拂在每個人的身上，讓布衣荊釵的老百姓也隨之發(fā)清發(fā)亮，那一張張?zhí)竦瓙芤獾男δ?，無一不在展示著安樂富足的喜悅。
“姑娘，我們到了?！币惠v青布珠簾馬車停在街市口，車伕看著這喧鬧，咧嘴吆喝了一聲。
捲簾從兩邊拉起，兩個少年從車裡鑽了出來，齊聲向車伕道：“爹。”
捲簾再次拉起，一個年輕姑娘從車廂內(nèi)探出身，虛步一踏，輕輕落地。
“姑娘，這兩個孩子給你添麻煩了，真對不住啊。”車伕摸摸小兒子的頭，滿眼笑意地說道。
“楊叔，哪裡有什麼對不住，這一路多虧了溢兒和澈兒陪我嬉鬧，不然我可無聊死了?！迸右簧頊\綠，精緻木簪端垂著一顆指大的玉珠，陽光映來，耀人雙目。長髮及腰，清新脫俗，一顰一笑，眉眼間透著一股靈氣，語笑嫣然，引得不少路人駐足。
車伕將馬車託予市口的廄夫，一行人向集市中走去。
“呦，爾雅姑娘，您來啦。”四人至米鋪前，掌櫃忙上前相迎，臉上樂出了花，“小三子，去把那上好的鐵觀音沏了。”
“不用了，趙掌櫃，我的東西準備好沒有?！彼⑿χ鴶[擺手。
“我辦事，您就放一百二十個心。五十鬥米，一分不差地都給您裝好備著了，姑娘要驗一下不？”
“那到不必了，這是米金?！睜栄挪粶夭粦C的遞過去一袋銀子。
“哎，好嘞！”趙掌櫃接過錢，用手掂了掂，這感覺，真踏實！自四年前這位姑娘出現(xiàn)，每月都會帶來一筆大買賣，高出市價三成的錢購買店裡上好的精米，讓本來不大景氣的米鋪活泛起來。
“楊叔，你把米運回去，我?guī)б鐑汉托〕涸俟涔??！备缸痈媪藙e，爾雅帶著楊溢楊澈兩兄弟朝向前方熱鬧之處，趙掌櫃笑瞇瞇一直目送三人消失在人海中。
“爾雅姐姐，我們要去哪？”楊澈眨著清澈黑亮的眼睛望向她。楊澈楊溢，自小沒了母親。如今的楊澈已十四歲，缺失的母愛並沒有帶走屬於他的無邪與快樂。楊溢年長兩歲，已然懂得挑起肩上的擔子，孝敬父親，教導弟弟。只是，平日寡言，少了孩子該有的朝氣。爾雅一直對這對兄弟照顧有加，兄弟倆也把爾雅當長姐一般。
“去給你們量新衣服去，一年了，你們都高了，衣服也舊了。”說著愛憐的拽拽楊溢的袖口，那裡新加了一截，針線歪歪扭扭的。
爾雅帶著楊家兩兄弟來到估衣鋪，量了新衣，又到布莊**了二十匹粗布。日近正午，帶兩兄弟在市集裡吃了碗餛飩，才駕了馬車回去。
稷下高臺上，金戈迎風而立，堅挺的身形像一柄巨劍，鎮(zhèn)守著這個地方。這個讓多年漂泊江湖的劍客找到了歸屬感覺的地方。汜水河的風吹得舒服。短短數(shù)年，汜水這個小城已初具規(guī)模，街像街，路像路，中央還仿照宮殿建了座行宮，不過幾十戶人家，居然修起了簡易的城牆。爾雅那小姑娘倒真能幹，從每戶人家的農(nóng)商分工，到規(guī)劃汜水城的工程建設(shè)，都打理得有條不紊。
“我已經(jīng)命人把買回來的糧食分了下去，也讓林嫂趕工做好衣物，這次出去採辦，把銀子都花光了?！睜栄欧种泄P錄，那裡詳細地記錄著汜水城的出入與規(guī)劃。
“果然，女孩子逛起街來是最可怕的。”不理這從何處傳來的聲音，爾雅自顧說道:“汜水城多是些流落的老弱婦孺，耕種不足以自給，今年又新增了一十七口，其中八個老人，三個婦人，五個孩童，只有一個青壯。馬上要入秋了，保障她們的衣食都需要銀子，所以……蟬兒，又要辛苦你了！”
一個黑影斜倚在柱子上，聞言長嘆了一口氣道:“唉～我一個良家少爺，卻被你們逼成了賊?！毖哉Z中雖飽含無奈，卻更多是戲謔的語氣。
“你這是劫富濟貧，乃高義之舉，怎麼會是賊？是樑上君子！”金戈也打趣道，還特地在“君子”二字上挑點了一下。
爾雅翻著手中的筆錄，似乎沒聽到二人說話，口中喃喃道:“建成更多的房屋和更堅固的城牆?！苯鸶昶磷×撕粑?。柱子後面的黑影不知什麼時候竟毫無聲息地靠在了柱側(cè)，慵懶地靠著，燭光把他的身影拉得好長。藉助微弱的光，可以看出他一襲黑衣包裹俊美乾淨的臉上勾起了一絲狡黠的笑意，似乎是對金戈要接受的工作很是竊喜。
爾雅沉思著，良久纔開口道:“這個，如果蟬兒收穫得多，倒是可以多花點錢僱工匠?！钡顑?nèi)二人臉色數(shù)變，爾雅繼續(xù)說道:“蟬兒要經(jīng)常外出，城中力量實是薄弱。金戈大哥，你可從城中挑出有資質(zhì)的孩子進行訓練，傳授武功。據(jù)說東南的密林中常有山賊出沒，得讓大家有自保之力?！?
金戈應(yīng)了一聲，其實這幾年，除了秦望川這個嫡傳弟子，城中的不少孩子也常向金戈討教武學，已有幾個孩子頗通劍術(shù)，只是缺乏實戰(zhàn)經(jīng)驗，若能歷練一番，亦可作護城之用。爾雅滿意地合上筆錄：“好了，今日就到這兒吧。”卻早已不見了高蟬的身影，連燭光都未驚動。
“小澈，熱水已經(jīng)燒好了，你先洗洗，然後再穿新衣服。”楊溢見楊澈對新衣服愛不釋手，這些年身爲兄長，卻沒有照顧好弟弟，不禁閃過一絲失落。楊澈並未察覺，而是把另一件拿到哥哥身前比劃一下，嘖嘖讚道：“哥哥穿上這件一定好看，定能把雲(yún)櫻姐姐給迷倒。”雲(yún)櫻是城中裁縫林寡婦的女兒，與楊溢年紀相仿，林寡婦沒了丈夫，城中青壯又少，家裡的重活楊溢時常幫襯著些。楊溢敦厚乖巧，又長相斯文，林寡婦早有將女兒暗許之意，只是雲(yún)櫻那丫頭一副大小姐脾氣，倒不是很看得上楊溢。楊溢一心只在分擔父親和照顧弟弟上，倒還沒考慮過終身大事，此時聽弟弟這樣說，一時無措，竟惱了起來：“小澈，你要是再胡說，看我不揍你！”
楊澈見平素溫和的哥哥臉上有了慍色，不僅沒害怕，反而更加放肆地大笑道：“好啊，來打我啊，看誰打得過誰。”
被這麼一鬧，楊溢哪還有氣？都是少年人心性，便和楊澈追逐打鬧起來。兩人正糾纏不休時，父親楊長恩拖著重步回來，坐到椅子上重重地吐了一口氣。
兩兄弟停止了打鬧，楊溢來到父親面前，見楊長恩臉上有一大塊淤紫，嘴角也撕裂了一道口子，血跡在上面結(jié)成了痂，慌忙問道：“爹，你這是……”
楊長恩擺了擺手，道：“今天運米回來的路上，遇到兩個小毛賊要劫我的米，爹與他們爭搶的時候受了點傷。”見楊溢擔心的樣子，又道：“不知天高地厚的兩個小賊，被老子幾下就打跑了?！?
楊溢低著頭，從鍋裡拿出還冒著熱氣的饅頭和一碟小菜，擺放桌上，道了一聲：“我去打水?！北阃顺龇咳ァ?
楊長恩身上還有幾處傷，又忙活了一天，早已是累了。楊溢這孩子懂事，家裡的事兒從沒讓自己多操一份心。楊長恩啃著饅頭，想著爾雅姑娘提到的要修建練武場的事，全然沒有發(fā)現(xiàn)站在牆角的楊澈目色陰冷，透出森森寒意。
汜水城北，竹林中，一道青影和一道黑影騰挪逐鬥著，那青影手持長劍，看起來雖不過是個十六七歲少年，劍招卻凌厲無比，甚是精妙，起承輒轉(zhuǎn)之間，頗有大家風範。黑影一個騰空，避開青影的劍勢，腳尖點於一片樹葉之上，那樹葉只微微下垂，似乎停在上面的，不過是一隻秋蟬的重量。
“厲害！”青衣少年讚了一句，收了劍式，“不過……”腳下已蓄好躍勢。
高蟬俊美的嘴角微微上揚，食指與中指間不知何時掠了一片細長的葉子，一個移形，卻是消失在了那片樹葉之上。
青衣少年大驚，緊緊握住手中的劍，但覺一屢微風掠過耳畔，不待反應(yīng)，眼角似乎又覺察到一個向上的殘影，又忽覺前方有人影，定睛一看，高蟬依舊停留在那片葉子上，身形穩(wěn)如山竹，似乎剛纔未曾動過分毫。
見青衣少年望向自己，高蟬微微一笑，兩指銜葉與胸前，道：“方纔，我用這枚葉子，在你左肩上來回劃了十道口子。”
青衣少年側(cè)頭望去，左肩上的衣布確被橫豎各切了五道裂口！那裂口似乎是用極薄極快的利器劃開，且均勻整齊，難以想像竟是用一片竹葉在一瞬之間完成……
高蟬將指尖送於口處，輕輕一吹，那枚細長的竹葉如鵝毛一般隨風飄飛。誰都不會想到這樣一枚輕盈的葉子竟能削布立斷。
“百步九折，十步一殺！”高蟬不置可否地動了動嘴角。青衣少年眉頭緊皺，這麼說來，他剛纔竟是在自己身邊來回了十次，而自己卻只感知到兩次，更別提應(yīng)對。如此形同鬼魅，無聲無息的招數(shù)，當真可怕，只怕就算是師父，也未必能全身而退吧！
高蟬翩然落地，似乎是看穿了青衣少年的心思，道：“金戈大哥是汜水城第一高手，小小竹葉怎傷得他？若是我換了兵器，用此絕技與他對陣，也不過是讓他勉強招架一下罷了。”
“既如此，再接我一招！”
青衣少年施展輕功，疾奔向高蟬，長劍疾出，他深知高蟬輕功極高，再厲害的劍招都近不了他身，因此這一劍沒有用到絲毫內(nèi)力，是捨棄力量追求極致速度的一擊。
“速度倒是可以，不過，後勁不足?！备呦s並不躲避，兩指疾出，卻是鎖住了劍刃。
“你輸了?！备呦s輕聲道。
青衣少年倒也不惱，收劍入鞘，道:“我若是贏了你，這汜水城的四大高手是不是就該換人了？”
高蟬擡頭看了看天空，道“天要黑了?！?
“著什麼急啊，歇會兒唄。”青衣少年轉(zhuǎn)過頭來，卻不見了人影，只看見一片竹葉正慢慢飄落。