第304章 鐵路

萬敬說道：

“鐵路？子霖兄說的可是礦山裡用的鐵路？”

蘇澤點頭，他聽張明遠說過，房山的煤礦鐵礦已經開始使用鐵路。

當然，這種鐵路並不是蒸汽動力的鐵路，而是使用騾馬拉的礦車。

最早的鐵路，就是鋪設在煤礦裡，用來從礦井裡運輸煤炭的。

蘇澤說道：

“我聽房山縣吏張明遠說過，房山縣的煤礦已經用了鐵路，礦山鋪設了鐵製的軌道，一匹馬可以拉三輛礦車，大大節約了運輸成本。”

“既然礦山可以用鐵路，那是不是可以修建一條鐵路，連通房山和京郊，將房山的鐵礦和煤礦拉到京師來？”

這下子就天不怕地不怕的傅順都愣住了，他說道：

“子霖兄是說用鐵軌連通房山和京師？”

蘇澤點點頭，傅順忍不住驚呼道：

“這要多少鋼鐵啊！”

萬敬也覺得蘇澤這個計劃瘋了！

大明的鋼鐵產量是在爆發增長中，但是也沒有奢靡到可以將鋼鐵鋪在地上。

傅順說道：

“房山縣的礦山我也聽說過，鐵軌只是用在礦洞中，最長也不過百丈，從房山到京師要近百里路程啊！”

房山縣放在原時空，開到京師正陽門下，也就是一兩個小時的路程。

但是放在大明朝，驛馬程需行六個時辰。

這六個時辰的路程都要走官道，如果走別的路時間還會更長，對馬車也有消耗。

所以別看只有不到百里路，但是實際上運輸成本是很高的。

當然，這是馬車的速度，如果是加急軍情傳遞是不需要這麼久的。

給一百里的路鋪設鐵軌，就連工部最有想象力的官員都不敢想。

但是蘇澤卻知道，鐵路幾乎是工業發展的必然成果。

不需要蒸汽機，早期鐵路就是馬拉著車廂在鐵軌上跑。

僅僅是這樣，就能大大的減少貨運成本。

其實蘇澤提議修造鐵路，還有一個重要的目的，那就是拉動鋼鐵的使用。

發展工業，實際上就和活面一樣，就是水多了加面，面多了加水。

現在就是鋼鐵又開始過剩了。

隨著更多大型鐵廠的建設，京畿地區的鋼鐵價格又開始下降。

沒辦法，如今鋼鐵的幾個用途，鑄炮、建築、日常鐵器製造，這些行業雖然也有增長，但是比不上新式鐵廠的鍊鐵增量。

鋼鐵就是這樣，一旦技術飛躍，鐵爐日夜不歇，就能爆發出恐怖的產量。

這其中，既有官辦投資的鐵廠，也有民間看到鍊鐵利潤，投資建設的鐵廠。

就比如在直沽，就有商人投資建設的鐵廠，這些鐵廠都是爲了沿海造船需求而建造的，其中最大的一家民營鐵廠，已經追平了京畿官辦鐵廠的產量了。

而鐵廠這類重工業，投資都是有滯後性的，價格也有周期性。

也就是說，在產業需求旺盛的時候纔會有人投資，但是很容易因爲投資過熱而價格狂跌。

然後投資減少，需求鋼鐵的時候又會造成價格上漲，再帶動下一輪的投資。

這種週期性的增長，也會拖慢工業化的速度，甚至可能出現產量過剩的經濟危機。

隨著新一批鋼鐵廠的落成，靠著前一輪建設拉動的鋼鐵需求也開始減少。

要避免這種週期，就需要新的需求。

鋼鐵過剩，最好的辦法就是製造需求。

鐵路，就是消耗鋼鐵產能最好的去向。

蘇澤說道：

“兩位兄臺，你們想一下，如果在房山和京畿建設鐵路，幾匹馬就能拉著幾車礦石運送京師，那這一年能運送多少貨物？”

“鐵路投資的成本是高，但是一旦落成要比再修官道要劃算多了。”

萬敬和傅順聽完，竟然有一絲被蘇澤說服了。

兩人都是在工部做實務一步步升遷上來的，也主持過大明的重大項目，於是兩人真的開始計算起來，修造房山鐵路的可行性。

蘇澤讓人拿來紙筆和算籌，看著兩人你一言我一語的爭論起來。

“其實用木質軌道也是可以的？”

“不行，木質軌道容易磨損腐爛，維護起來費用更大。”

“木質軌道上包裹鐵皮呢？”

“腐爛的問題怎麼辦？還有鐵軌承壓這麼大，變形怎麼辦？”

“鐵軌也有沉降的問題啊？官道使用一段時間，道路就會凹陷，重新夯路，磚石地面也同樣有這個問題。”

“鐵軌會面臨這個問題，那將軌道下方的土夯實？”

“沉降是個難題，但是隻要控制車速不出軌就行，更重要的還是成本。”

兩人開始計算。

萬敬曾經籌辦過京師的鐵廠，他一邊計算一邊說道：

“如果直接在房山建造鐵廠燒煤冶鐵，用產出的鋼鐵來製作鐵軌，要比市面上的更低。”

傅順有著豐富的土木工程經驗，他思考說道：

“可以從房山沿著鐵路鋪設下去，鐵廠生產的鐵軌直接拉上馬車，那也不需要太多的工匠。”

這麼一算，蘇澤說的鐵路計劃似乎還真的可行？

正如蘇澤所說的那樣，鐵路鋪設完畢，就能源源不斷的產生利潤，光是京師兩座水泥廠需要的煤炭和礦渣，就能節約大量的成本，更別說對運輸效率的提升了。

作爲工部官員，一條近百里的鐵軌！？

這對於兩人來說，誘惑力實在是太大了！

傅順的呼吸急促起來：

“子霖兄，你能上書朝廷，請求開建房山鐵路嗎？”

萬敬想的更遠一點，他說道：

“應和兄！子霖既然都提了鐵路的事情，他必然胸中有了定策，我等只要配合子霖兄就行了。”

萬敬又看向蘇澤說道：

“子霖兄，你吩咐吧。”

蘇澤看向兩人，他也沒想到兩人竟然如此信任自己。

萬敬和傅順，也是蘇澤鐵路計劃的執行人，他們能全力支持自己，也算是個好的開始。

蘇澤說道：

“兩位兄臺，這鐵路的事情，主要還是錢財的問題。”

兩人點頭。

萬敬和傅順身爲工部主事，是工部的中層官員，他們對工部的情況自然最清楚。

萬敬說道：

“雷閣老在部裡定了調子，明年工部的預算要用在修造河工上。”

“潘侍郎和王侍郎，正在爲了治黃還是修運河爭執。”

“想要工部再擠出錢來修鐵路，部裡首先就不會同意。”

雷禮升任閣老後，工部尚書的位置空缺。

工部侍郎潘季馴，和擔任漕運總督兼任工部侍郎的王之桓，在競爭工部尚書這個位置。 而從雷禮入閣的路徑上，皇帝的意思也很明確。

工部尚書一定要會造工程。

想要成爲工部尚書，就要拿出實際功勞來。

整個隆慶四年，工部好不容易開源節流了一筆款項來，到底這筆錢用在哪裡，工部上下爭論不休。

在這種情況下，萬敬和傅順更不敢開口要預算了。

蘇澤笑著說道：

“如果不用工部的錢，就能將鐵路修成呢？”

“不用工部的錢？子霖兄是想讓陛下從內帑掏錢？”

傅順連忙說道：

“內帑好啊，只要內帑掏錢，工部一定配合，子霖兄你有什麼妙策？”

蘇澤無語的看著兩人，合著自己整日就想著讓陛下掏錢是吧？

萬敬也說道：

“雷閣老也曾經說過，這滿朝文武，只有子霖兄能從陛下內帑裡掏出錢來，只要陛下肯出錢，那鐵路之事就沒有阻礙了！”

蘇澤連忙搖頭說道：

“鐵路這麼大的投資，就是陛下也會慎重。而且陛下也看不到投資鐵路的收益，內帑怎麼肯出這筆錢？”

聽到蘇澤不是從皇帝內帑搞錢，兩人有些失落。

萬敬又問道：

“難道子霖兄準備讓太子出錢？”

“？”

蘇澤看向兩位好友，原來自己在羣臣中的形象就是這樣？專門從皇室口袋裡掏錢？

萬敬這下子迷糊了，他問道：

“工部不出錢，陛下不出錢，太子不出錢，子霖兄被打啞謎了，這錢從哪裡來？”

蘇澤微笑說道：

“這筆錢可以從民間籌措。”

“什麼，子霖兄要加稅？這可萬萬不可！”

蘇澤說道：“不是加稅，是借。”

蘇澤站起來說道：

“可以發行官府公債，從民間募資建造鐵路。”

“等鐵路建成之後，扣除每年的運營費用，剩餘的收益用來還債。”

“當然，如果是這樣，百姓還是很難購買公債，還需要官府擔保，每年會按照回報率，回購固定數量的公債。”

“如此一來，等於官府向百姓借錢，可以將鐵路建設的成本分擔到多年。”

“而百姓也能從鐵路公債中獲得收益，這就是兩難自解的辦法。”

兩名土木人都被蘇澤一堆“股”“債”給繞暈了。

聽來聽去，還是要讓百姓掏錢。

萬敬問道：“子霖兄，真的可行嗎？”

蘇澤說道：

“事在人爲，兩位兄臺回去工部，幫著蘇某研究如何建造鐵路就行，只要技術上沒問題，蘇某一定會竭力促成此事的！”

聽說只要自己負責技術工作，傅順和萬敬都鬆了口氣。

只要蘇澤能將資金問題解決了，兩人就是累死在工地上，也誓要將鐵路修出來。

——

臘月十五。

年關將近，今年京師的過年氣氛比往年更濃。

百姓這一年都賺到錢了，過年自然要消費消費，商店和集市也顧不得休息，將貨物堆滿了貨架。

那些外地商人是又高興又痛苦，他們一邊忙著進貨，趕在年前賺上一筆，一邊又給家人帶信，自己是沒辦法趕回老家過年了。

大同範氏的族長範寶賢揉了揉眼睛，看來他今年也回不了山西過年了。

這次範寶賢來京師，沒有住在大同會館，而是購下了大同會館旁邊一座三進的大宅，作爲範氏在京師的落腳點。

以前範家人來京師，都是住在大同會館內的，但是從去年以來，範氏發現，他們的業務越來越離不開京師了。

蔗酒要在京師的大宗糧食市場進貨，草原的貨物和山西的煤礦最終銷售地點也是京師，就連票號的主要業務也在京師。

《商報》的報館設在直沽，但是發行的部門在京師。

就在這個時候，門房通報，范寬已經回來了。

范寬這個《商報》總編，如今在範氏地位已經今非昔比了。

報紙這項業務，和範氏其他業務比起來，只能說是勉強收支平衡，根本算不上掙錢。

但是現在誰也不會因爲《商報》賺錢少，而輕視范寬。

反而如今範氏各房，都想要巴結范寬。

范寬手上隨便漏點消息，就能讓人發財，而如果能在《商報》上打點廣告，生意更是會紅火起來。

作爲族長，範寶賢看中的是《商報》的影響力，以及范寬的消息渠道。

範氏到了這個地步，範寶賢反而更加如履薄冰。

照這個財富累計速度，範氏的財富會達到一個前無古人的誇張數字。

這放在歷朝歷代，都可以當作肥羊宰了。

所以范寬掌握的朝廷情報，反而是範家最需要的東西。

範寶賢來到花廳，見到了從直沽趕回來的范寬。

“族長！”

執掌一家報社，洗去了范寬之前身上那股掮客的猥瑣氣息，他戴著眼鏡，一股讀書人的氣質撲面而來。

看到范寬的氣質，範寶賢更加堅定要讓子弟讀書。

“仲立（范寬字）兄，是什麼急事，讓你從直沽趕來，還非要當面和我說？”

範寶賢是被范寬約在京師見面的。

范寬立刻說道：

“族長，在下聽到消息，蘇翰林準備募資建造鐵路。”

募資？

範寶賢自然明白募資的意思，鐵路是什麼？

范寬說道：

“族長，您忘記了？咱們山西的煤礦也有這東西，就是兩條鐵軌，用馬拉著馬車運輸煤礦，鋪設完鐵路後，能省下大量人工。”

範寶賢想起來了鐵路是什麼，正如范寬所說的那樣，範家在山西的煤礦中，已經有鐵路了。

造鐵路要募資嗎？

就爲了這點事情，范寬從直沽趕回來面談？

範寶賢拿起茶杯，試圖用喝茶的動作擋住臉上的不滿。

但范寬接下來說道：

“蘇翰林提議要修一條從房山到京郊的鐵路，全長百里。”

噗，範寶賢嘴裡的茶水全部噴出來，他劇烈咳嗽過後，用沙啞的聲音問道：

“多少！？”

(本章完)