大炎帝國(guó)，盛京。
鎮(zhèn)妖王府坐落於盛京城內(nèi)的核心地帶，旁邊便挨著皇城，足有百畝大小，雕樑畫棟、極盡土木之盛。
就奢華程度來(lái)說(shuō)僅僅次於皇帝的居所了。
但作爲(wèi)大炎獨(dú)一無(wú)二的異姓王、全天下碩果僅存的五位聖人之一、天下文人的領(lǐng)袖，同時(shí)也是拯救大炎於滅國(guó)大難之下的英雄，儒聖自然是有這個(gè)資格的。
上至天子、下至百姓，都不會(huì)有人對(duì)此有任何異議，要是有人反對(duì)，只怕會(huì)被唾沫星子淹死。
今天的鎮(zhèn)妖王府相當(dāng)熱鬧，中門大開，門口停了各色的豪華馬車，朝中重臣、名流大儒、王公貴族們?nèi)藖?lái)人往，人聲喧譁。
這麼多舉足輕重的大人物們今天齊齊來(lái)賀。
原因倒也簡(jiǎn)單。
因爲(wèi)今日是儒聖的五十歲誕辰。
雖說(shuō)儒聖本人早在十五年之前便離開大炎遊歷四方去了，至今都沒人知道他到底在何處，但這並不影響他在大炎國(guó)人心中的地位。
今日儒聖誕辰，大炎上下百姓都是一片歡慶。
這份殊榮也僅有儒聖可得，便是皇帝都沒法如此。
“門下侍中王大人賀！獻(xiàn)千年靈參兩株！”
“白鷺書院陳院長(zhǎng)賀！獻(xiàn)蛟龍血硯一塊！龍蛻紙百?gòu)垼 ?
“戶部尚書司馬大人賀！獻(xiàn)極品靈石百枚！”
“燕王賀！獻(xiàn)百畝良田地契！火靈玉髓十塊！”
……
一道道唱禮聲不斷響起，要麼是皇親國(guó)戚，要麼是名流重臣，個(gè)個(gè)身份非凡。
即便有些大人物因一些情況沒有親自到來(lái)，但依然送上了豐厚的禮物，以表敬意。
鎮(zhèn)妖王府的中門，儒聖妻子徐氏一身盛裝，正在門口親自迎接前來(lái)賀壽的賓客，言笑晏晏。
“太子殿下到！”
忽然之間，一道略顯尖利的聲音響起，頓時(shí)吸引了在場(chǎng)所有人的注意。
只見兩頭神駿的靈獸拉著一輛馬車駛來(lái)，在鎮(zhèn)妖王府的門前停下，隨後一位容貌俊秀、身著明黃蟒袍的青年走下了馬車。
而此人正是大炎帝國(guó)的太子！
見太子親臨，徐氏未感詫異，只是緩緩走下臺(tái)階迎了上去。
“徐氏參見太子殿下?！?
太子笑容親和，上前去將徐氏扶起身，態(tài)度很是恭敬，道：“夫人多禮了，您是長(zhǎng)輩，豈能向孤行禮?！?
徐氏搖頭道：“殿下貴爲(wèi)太子，妾身不過是虛長(zhǎng)幾歲，怎可因此而廢禮？”
“況且太子殿下親臨，夫君不在府內(nèi)，由妾身代爲(wèi)相迎，這已經(jīng)是怠慢了，還望殿下恕罪。”
太子聞言連連擺手以示謙遜，隨後說(shuō)道：“夫子爲(wèi)天下蒼生計(jì)而遊歷四方。
今日是夫子五十歲誕辰，父皇因爲(wèi)政務(wù)繁忙，無(wú)法親自登門，特命孤前來(lái)代爲(wèi)相賀。
小小薄禮，還有孤的一點(diǎn)心意，請(qǐng)夫人笑納?！?
太子說(shuō)著微微擺手，便有一羣僕從宮人將一箱又一箱賀禮擡出，裡面各種珍寶靈石散發(fā)著寶光，豐厚至極！
皇帝命太子代爲(wèi)登門賀壽，這簡(jiǎn)直皇恩浩蕩！
滿朝文武誰(shuí)能享受這等待遇？
“妾身代夫君謝陛下隆恩?！?
徐氏面露笑意，寵辱不驚，自有一番氣度，隨後親自迎太子入府。
……
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今日的壽宴賓客相當(dāng)多，宴席上賓客滿座，唯有主位空著，便是太子也只能坐在左下的座位上。
酒過三巡，太子看了一眼那個(gè)空蕩蕩的位置，
感慨道：“夫子一走便是十五年，沒有夫子在我大炎，我大炎便少了一根擎天玉柱啊。”
他說(shuō)著望向上方坐著的徐氏，“敢問夫人，近段時(shí)間來(lái)可有夫子的消息？父皇平日裡對(duì)夫子多有掛念，常常唸叨?！?
二十年前，妖族突然發(fā)難，全方位進(jìn)攻人族，而大炎則首當(dāng)其衝，一時(shí)之間危在旦夕。
鎮(zhèn)妖王，也就是當(dāng)代儒聖蘇長(zhǎng)卿於此危難之際站了出來(lái)，他獨(dú)戰(zhàn)妖帝並勝之，一篇文章鎮(zhèn)壓妖族百萬(wàn)精銳，給人族集結(jié)兵力爭(zhēng)取了寶貴時(shí)間，隨後人族各國(guó)以及諸聖聯(lián)合，齊心協(xié)力擊潰妖族。
自此，儒聖蘇長(zhǎng)卿便成了大炎帝國(guó)乃至於整個(gè)人族的英雄，一個(gè)永不磨滅的傳奇與神話，更被炎帝加封爲(wèi)異姓王。
然而五年過後，等大炎徹底安定下來(lái)以後，這位儒聖便悄然離開了大炎，獨(dú)自出關(guān)往妖族的方向而去了。
無(wú)人知曉他去做什麼，也無(wú)人知曉他要去哪。
並且妖族那邊也沒有他的消息傳出。
到如今已經(jīng)有整整十五年的時(shí)間了，儒聖如同憑空消失。
不過沒有人認(rèn)爲(wèi)儒聖會(huì)出什麼意外，畢竟連妖族的妖帝都被他擊敗，他一篇文章便能鎮(zhèn)殺百萬(wàn)妖族！
這等實(shí)力，冠絕諸聖！
哪怕是離國(guó)那位戰(zhàn)力最強(qiáng)的兵聖和這位儒聖比起來(lái)也有所不如，他是當(dāng)之無(wú)愧的當(dāng)世第一。
這樣的存在怎麼可能會(huì)出什麼意外？
提到儒聖的下落，在場(chǎng)衆(zhòng)多官員名流們都紛紛安靜了下來(lái)，將熱切的目光投向徐氏。
儒聖的下落是所有人都好奇和關(guān)心的一個(gè)謎。
徐氏苦笑一聲：“夫君當(dāng)年離開時(shí)只說(shuō)要西行查一件事，便再無(wú)音訊了。十五年來(lái)，妾身也沒有收到夫君的半點(diǎn)消息。”
聞聽此言，衆(zhòng)人不由得感到失望。
太子也是如此，但他很快便收斂心緒，隨後安慰徐氏：“夫子是千年不出的儒家聖人，他做事自然有其道理，我等凡夫俗子難以窺探?！?
“夫人且寬心，夫子定然能安然歸來(lái)的?！?
徐氏點(diǎn)點(diǎn)頭，而衆(zhòng)人也沒有繼續(xù)討論這個(gè)話題。
太子看了看四周，又想起一事，問道：“話說(shuō)回來(lái)，爲(wèi)何沒有見到蘇公子？”
他口中說(shuō)的蘇公子，是儒聖的兒子蘇牧。
提到儒聖，除卻他那輝煌的成就，還有那謎一般的下落外，另一個(gè)謎便是他的兒子了。
儒聖有一子，名爲(wèi)蘇牧。
當(dāng)年儒聖誕子，滿月時(shí)各方大佬齊聚，兵聖、法聖等都前來(lái)道賀，堪稱是天之驕子一般的人物。
但從此之後就漸漸沒了消息，這位儒聖之子從不在他人面前露面，一直深居於王府中，多年來(lái)都是如此。
所有人都頗爲(wèi)好奇這位儒聖之子現(xiàn)在如何了。
是不是與他父親一般驚才絕豔？
今天儒聖的壽辰，不少人也都抱著看看這位儒聖之子的心思，畢竟壽辰總得露面吧。
誰(shuí)知道在宴席間還是沒有看見其人。
徐氏的面色微微一滯，歉然回答道：“犬子正在府內(nèi)讀書，夫君走之前便說(shuō)了需要很久纔會(huì)回來(lái)，所以讓妾身好好教導(dǎo)孩子。
這些年來(lái)妾身不敢驕縱他，將他關(guān)在府內(nèi)讀書教導(dǎo)，免得他出去了借他父親的名聲權(quán)勢(shì)胡作非爲(wèi)?！?
這個(gè)回答令所有人都有些面面相覷。
管教孩子管得這麼嚴(yán)格？
嗯……不虧是儒聖家的孩子！
這家教，簡(jiǎn)直堪稱表率！
白鷺書院院長(zhǎng)陳行之當(dāng)即撫須讚道：“夫子家風(fēng)果然嚴(yán)謹(jǐn)，夫人更是深明大義?！?
“不似某些大臣，只會(huì)縱容兒孫，讓他們成了只知欺男霸女、鬥雞遛狗的紈絝子弟！”
陳行之的言語(yǔ)裡帶著毫不掩飾的嘲諷之意。
在座的一些兒孫紈絝的大臣，一時(shí)間都有些臉色難看，望向陳行之的眼神都頗爲(wèi)不滿。
這老頭，當(dāng)真是口無(wú)遮攔！
一位大臣嗤笑道：“陳院長(zhǎng)還是好好管教自家的孫兒吧，昨日本官去賞碧閣喝酒，見到貴家公子左擁右抱，好不快活?！?
陳行之的臉色頓時(shí)黑了下來(lái)，冷聲道：“胡言亂語(yǔ)！我孫兒昨日明明出城與好友踏青採(cǎi)風(fēng)了，怎會(huì)去青樓！”
那名大臣好奇道：“哦？採(cǎi)風(fēng)？本官看是採(cǎi)花吧？哈哈哈哈哈！”
這句話頓時(shí)引來(lái)一片鬨堂大笑。
陳行之的老臉也愈發(fā)黑了，恨不得現(xiàn)在就祭出脣槍舌劍，將那名說(shuō)話的大臣教訓(xùn)一番。
“好了好了，玩笑話就到此爲(wèi)止吧。”
“再說(shuō)，那就不禮貌了。”
太子此時(shí)出面打圓場(chǎng)，將所有笑聲壓了下來(lái)，隨後對(duì)徐氏說(shuō)道：“夫人家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，令孤佩服不已。”
“但蘇公子今年也有十六了，始終待在家中，未免也太過可憐了些?！?
“夫人不妨讓蘇公子去各大書院，或者國(guó)子監(jiān)與我大炎學(xué)子們交流交流，閉門造車終究不太好?！?
“父皇與孤，還有大炎百姓，都很希望看見蘇公子能夠繼承儒聖衣鉢。”
面對(duì)太子的建議，徐氏只能點(diǎn)頭稱是，隨後宴會(huì)繼續(xù)進(jìn)行，此時(shí)也就翻過不談。
但她眼底深處閃過的黯淡之色，無(wú)人可見。
……
這場(chǎng)壽宴一直持續(xù)到傍晚時(shí)分，衆(zhòng)多賓客們才紛紛告辭離去，偌大個(gè)鎮(zhèn)妖王府也變得冷清了下來(lái)。
府上的僕人們?cè)诖驋哐缦^後的狼藉。
而徐氏則有些疲憊地坐在中堂休息。
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今日一整天都在接待賓客，忙得沒有停下來(lái)過，身體上倒沒有多累，但精神上疲憊是難免的。
這時(shí)候一位管家打扮的老者走入中堂，將一份禮單奉上，恭敬說(shuō)道：“夫人，所有收到的禮物已經(jīng)統(tǒng)計(jì)好了，請(qǐng)您過目?！?
“嗯?！?
徐氏正單手扶額、閉目休憩，淡淡應(yīng)了聲。
管家看出她的疲憊，於是收起禮單後關(guān)切道：“夫人，今日您累了一天了，都沒怎麼吃東西?！?
“僕已經(jīng)命廚子做了幾個(gè)您愛吃的小菜，您吃完後早些休息吧，別累壞了身子?！?
徐氏睜開眼睛，看向管家，說(shuō)道：“我沒事，牧兒現(xiàn)在睡了嗎？”
“回夫人，還沒有?！?
“我去看看他?！?
徐氏起身走出大堂，老管家緊跟其後。
鎮(zhèn)妖王府相當(dāng)大，這座王府是數(shù)座府邸拆開了後合在一起建造而成的，佔(zhàn)地百畝，是天子專門建造賞賜給儒聖的居所。
其中水榭樓臺(tái)、庭院湖泊都一應(yīng)俱全。
便是皇帝行宮也不過如此了。
徐氏與管家穿過一座座庭院，來(lái)到了王府最深處的一個(gè)院子外。
這個(gè)院子並不是很大，但卻是整個(gè)鎮(zhèn)妖王府最爲(wèi)神秘的地方，府上的所有僕人丫鬟未經(jīng)允許，都嚴(yán)禁靠近這裡。
管家在院子門口便止步了。
徐氏單獨(dú)走入院子。
院子裡有一棵長(zhǎng)得相當(dāng)茂盛的桂花樹，一隻紅毛大鳥蹲在上面打瞌睡，哈喇子從鳥喙拖到了地上。
這隻鳥相當(dāng)肥碩，體重將樹枝都?jí)旱脧澚讼聛?lái)，不禁讓人擔(dān)心樹枝會(huì)不會(huì)斷掉。
徐氏看了這隻紅毛大鳥一眼，然後便徑直推門走進(jìn)了房間。
屋內(nèi)不大，但佈置得相當(dāng)溫馨精緻。
而在窗戶前有一名身著錦袍、樣貌俊秀的少年，正盯著屋檐上的風(fēng)鈴怔怔出神。
看見這名少年，徐氏的臉色變得柔和了下來(lái)，輕輕走到他的身邊，摸了摸他的頭，然後笑道：“牧兒，在看什麼呢？”
少年無(wú)動(dòng)於衷，對(duì)她的話置若罔聞。
而徐氏也並不介意，一邊拿起桌上的象牙梳，爲(wèi)他梳理柔順的長(zhǎng)髮，一邊自言自語(yǔ)道：“今天是你爹五十歲誕辰了，說(shuō)起來(lái)，娘今年也已經(jīng)四十七了，也要老了。”
“你爹那個(gè)不靠譜的，說(shuō)出去幾年就回來(lái)，結(jié)果一走就是十五年，丟下咱們孤兒寡母的，還說(shuō)什麼當(dāng)世第一人，什麼儒聖，我看就是狗屁?！?
“等他回來(lái)了你看我讓不讓他進(jìn)門。”
徐氏絮絮叨叨地說(shuō)著一些閒話，也不管少年能不能聽得懂，只是自顧自說(shuō)著。
“你知道嗎？今天太子過來(lái)了，好多客人都想見一見你?！?
“唉，娘也想讓你出去跟他們見面啊，我家牧兒生得這麼俊秀出衆(zhòng)，那些王公大臣要見了你，肯定都想上門說(shuō)親了?！?
“但是娘不能那麼做啊……”
徐氏輕聲訴說(shuō)著，眼眶漸漸溼潤(rùn)。
世人都對(duì)她兒子感到好奇，但誰(shuí)又知道，堂堂儒聖的兒子，竟然是一個(gè)先天缺了魂魄之人？
這麼多年以來(lái)她都一直小心隱藏著這個(gè)秘密，就是不想讓自己兒子遭受他人非議和欺辱，但最痛苦的人依然是她。
今天聽到宴席上太子的話後，更是讓她倍感悲傷，無(wú)比心痛。
她難道不想讓自己兒子能夠自由地去讀書、修煉、交友嗎？她比任何人都想。
她甚至沒有聽兒子喊過一聲“娘”！
看著自己兒子在眼前，卻沒法與之交流、說(shuō)話，這對(duì)於一位母親來(lái)說(shuō)太殘忍了。
徐氏擦了擦淚水，幫蘇牧整理好髮鬢，喃喃自語(yǔ)道：“你生來(lái)就缺了天魂，醫(yī)聖說(shuō)極北天淵生長(zhǎng)的凝魂草有可能補(bǔ)全你魂魄?！?
“放心吧牧兒，你爹已經(jīng)去幫你找了，他是儒聖，天底下最強(qiáng)的人，一定能夠找到凝魂草，讓你恢復(fù)正常。”
“等你好了，娘要幫你娶天下最好看的女子爲(wèi)妻，再生好幾個(gè)娃娃，好不好？”
蘇牧依舊神色木然，毫無(wú)反應(yīng)。
人生來(lái)便有天地人三魂，喜怒哀樂驚憂思七魄；三魂分別代表著精氣神，而天魂缺失便代表著神思潰散，沒有意識(shí)。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)沒有天魂，人就只是一具擁有本能的行屍走肉，空有軀殼罷了。
但在徐氏的眼中，即便蘇牧是個(gè)沒有意識(shí)的傻子，她也不會(huì)有半點(diǎn)嫌棄。
因爲(wèi)這是她的兒子。
見到蘇牧依然是那副呆滯的樣子，徐氏的眼神微微黯淡了下來(lái)。
不過她早已經(jīng)習(xí)慣瞭如此，所以也稱不上失落，每天來(lái)找兒子說(shuō)說(shuō)話已經(jīng)是是她這麼多年以來(lái)的習(xí)慣了。
而就在她起身要離開的時(shí)候，一道微不可查的聲音，忽然在她身後響起。
“娘……”
徐氏瞪大了眼睛，然後猛然轉(zhuǎn)身。
她死死盯著蘇牧那張木然的面孔，臉上充滿了震驚和難以置信的神色，聲音顫抖地說(shuō)道：“牧兒、牧兒剛剛是你在說(shuō)話嗎？”
此時(shí)此刻她的心情緊張到了極點(diǎn)！
她絕對(duì)相信自己剛剛聽到聲音！
在徐氏無(wú)比期盼的目光注視下，蘇牧的嘴脣微微翕動(dòng)，那雙呆滯的眼眸中也漸漸有了神采。
他有些艱難地扯出一抹笑容，用嘶啞的聲音對(duì)徐氏說(shuō)出了一個(gè)字。
“娘！”
無(wú)比清晰，字正腔圓。
這簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一個(gè)字，落在徐氏的耳中卻如同驚雷炸響，一股被電擊的酥麻感從腳底蔓延至頭頂，整個(gè)世界都失去了聲音。
徐氏呆呆地站在原地，可淚水卻不受控制地洶涌而出，令她淚流滿面。
下一刻，她上前去一把將蘇牧給攬入懷中，緊緊地抱著他哭喊道：“牧兒——！”
十六年來(lái)的辛酸苦辣於此刻煙消雲(yún)散。
徐氏放聲大哭著，無(wú)人能夠體會(huì)到她此時(shí)的激動(dòng)和喜悅。
現(xiàn)在哪怕是讓她立刻去死她也願(yuàn)意！
“怎麼了夫人！”
聽到屋內(nèi)傳來(lái)的哭聲，管家的身影瞬間便出現(xiàn)在屋內(nèi)，強(qiáng)大的煞氣充斥整個(gè)房間。
他眼神銳利地在房間內(nèi)巡視，但卻沒有捕捉到異常，只是見到摟著蘇牧痛哭的徐氏。
見到這一幕管家心中頓時(shí)一緊，沒有放鬆警惕，連忙上前去問道：“夫人，發(fā)生何事了？公子他怎麼了？”
聽到管家的聲音，徐氏一邊擦眼淚，一邊笑著道：“是牧兒，牧兒他說(shuō)話了！”
“福來(lái)，牧兒他剛剛喊我娘了！”
說(shuō)著淚水又忍不住流下更多。
“什麼？！”
管家趙福來(lái)聞言不由得大爲(wèi)震驚，將目光投向蘇牧，果真見到自家公子不再是以往那副呆板的模樣，眼中第一次有了神采！
趙福來(lái)頓時(shí)目瞪口呆，心裡只剩下了一個(gè)念頭。
公子……病好了！