靈珠兒不知道自己來(lái)這個(gè)地方叫什麼名字，感覺這裡商賈雲(yún)集、車水馬龍挺繁華的。
於是，向一對(duì)老夫婦打聽：“爺爺、奶奶，請(qǐng)問(wèn)這是什麼地方??？”
“這裡是蘇州，你不知道嗎？”老夫婦看著眼前這位少年有些納悶地回答。
“那這裡離褚家莊有多遠(yuǎn)？”靈珠兒想回家。
“哪個(gè)褚家莊，我怎麼沒(méi)聽說(shuō)過(guò)呢？你知道嗎？”老太問(wèn)老頭。
“我也不清楚?！崩项^搖頭回答。接著問(wèn)靈珠兒：“你能說(shuō)的再詳細(xì)點(diǎn)嗎？比如，是哪個(gè)州府？什麼縣之類？”
靈珠兒想了想，不確定地說(shuō)：“好像叫汾州。”
老頭笑了：“如果是汾州就對(duì)了。你們那裡是不是出汾酒？”
“嗯。”靈珠兒肯定地點(diǎn)頭，這酒他家裡多的是，在家時(shí)還經(jīng)常喝。
老頭繼續(xù)說(shuō)：“小公子，你是逃難來(lái)的吧，與家人走散了？我們這裡是吳越國(guó)，你說(shuō)的地方在晉國(guó)，離這裡遠(yuǎn)著嘞。如果想回去，趕馬車也要好幾月才能到啊?！?
靈珠兒一聽懵了。心想，那怎麼才能回去呀！
老夫婦在一旁嘀咕了幾句，老太從衣袋裡摸出幾兩銀子塞到靈珠兒手裡，說(shuō)：“小公子，我這裡就這幾兩銀子，你拿去換身衣服吧?！?
老夫婦見靈珠兒衣服又短又小，箍著挺難受的，便把身上僅有的一點(diǎn)銀子給了他。然後，離開了。
靈珠兒看著手裡這幾顆散碎銀子，心裡很不是滋味。他出生員外家庭，從來(lái)沒(méi)爲(wèi)錢發(fā)過(guò)愁，更不用說(shuō)要?jiǎng)e人施捨。他想追上去把錢退還給老夫婦，但看了看自己的衣服，袖子已經(jīng)縮到手腕後面兩寸位置了，肩背被衣服勒得難受，是該先去換套寬鬆一點(diǎn)的衣服了。
於是，靈珠兒向街盡頭的裁縫鋪?zhàn)幼呷?，快到裁縫鋪?zhàn)訒r(shí)，突然身後有兩個(gè)衣衫不整的少年重重地撞了他一下，使他身體往前一傾，差點(diǎn)摔倒。兩少年一邊一個(gè)將他扶住。說(shuō)了聲：“對(duì)不起！”
靈珠兒生氣地說(shuō)：“這麼寬的路，你不會(huì)看著點(diǎn)走嗎？”
少年沒(méi)搭理他，快速跑了。
靈珠兒站在裁縫鋪前，擡頭看了一眼招牌，“王記裁縫鋪”。再打開手心看銀子，發(fā)現(xiàn)兩手空空。這時(shí)，他忽然醒悟，剛纔少年扶他的時(shí)候，在他手心裡摸了一把，定是二人趁機(jī)偷了銀子。靈珠兒回頭見二人還沒(méi)跑遠(yuǎn)，便拔腿追去。
“站?。“彦X還我，快把錢還給我。”靈珠兒邊追邊喊。
二人見靈珠兒追來(lái)，加快腳步往一個(gè)小巷子裡跑去。
這錢對(duì)靈珠兒來(lái)講，是有大用場(chǎng)的，所以對(duì)二人窮追不捨，一直追進(jìn)一個(gè)死衚衕。兩人轉(zhuǎn)身對(duì)靈珠兒吼道：“你這小子，就這幾個(gè)錢，值得追我們幾條街嗎？”
靈珠兒說(shuō)道：“把錢還我，這事就算了。”
“喲呵！口氣不小。不還錢又怎麼樣？”帶頭的少年有些囂張地說(shuō)。
“不還我，你們休想走掉?！膘`珠兒也耍橫道。
“就憑你！”兩人笑了起來(lái)。
這時(shí)，靈珠兒身後跑來(lái)了四、五個(gè)男孩，他們個(gè)個(gè)手拿棍棒。好像早就準(zhǔn)備好要揍靈珠兒一頓。
對(duì)於打架，靈珠兒一點(diǎn)也不害怕，他跟隨色空師傅雲(yún)遊的那段時(shí)間裡，學(xué)會(huì)了不少拳腳功夫。雖然敵不過(guò)成年人，但在同齡人當(dāng)中，他算是“一等一高手”。
“想打架??？來(lái)吧！”靈珠兒邁出虛步，一手護(hù)面，一手護(hù)胸，拉開架勢(shì)。
帶頭的喊了聲：“給我打。”四、五個(gè)男孩揮舞棍棒一窩蜂向靈珠兒撲來(lái)。
靈珠兒敏捷地避讓開棍棒，一陣拳腳，很快就將攻擊他的幾個(gè)男孩打趴在地上。
帶頭少年見靈珠兒有兩刷子，有些心虛，但爲(wèi)了面子還是揮拳打向靈珠兒，結(jié)果被靈珠兒一招擒拿術(shù)，按在地上。
靈珠兒把銀子奪了回來(lái)，放了帶頭少年，起身正要走。
“英雄留步！請(qǐng)英雄留步！”靈珠兒迴轉(zhuǎn)身體，見剛纔那幫人全部雙手抱拳，跪在地上衝他喊道。
靈珠兒不解地問(wèn)：“你們這是幹啥？”
帶頭的男孩：“我們想請(qǐng)英雄做我們老大?！?
靈珠兒覺得好笑，也跟著雙手抱拳，回了個(gè)禮，說(shuō)：“我不當(dāng)你們老大。我還有事，恕不奉陪！”
轉(zhuǎn)身剛要走，幾個(gè)男孩跑到他跟前跪下，拉著他衣服，央求道：“求求你，你就答應(yīng)當(dāng)我們老大吧！”
靈珠兒看了看這幫衣衫不整的男孩，估計(jì)與自己境遇差不多，有些“同病相憐”。又想到，自己在這裡人生地不熟，能有一幫夥伴陪著也不錯(cuò)啊。
於是，對(duì)他們說(shuō)：“我就是要當(dāng)你們老大，也得先讓我去買身像樣的衣服呀！”靈珠兒指著自己不合身的衣服，讓他們看。
“唷！我們終於有老大了！”跪在地上的男孩起身順勢(shì)將靈珠兒擡著，歡呼起來(lái)。
“老大，你用不著去買衣服，你先跟他們?nèi)バ菹ⅲ蚁朕k法找衣服?！敝皫ь^的少年對(duì)靈珠兒說(shuō)。
“行嗎？”靈珠兒見他們自己都衣衫破爛，半信半疑。
“沒(méi)問(wèn)題。包在我身上?！鄙倌甏虬?。接著喊道：“耗子，走我們?nèi)ソo老大弄兩套像樣的衣服來(lái)?！睅ь^少年和耗子一道跑出了衚衕。
剩下的男孩領(lǐng)著靈珠兒到他們平日裡落腳的地方，城裡一個(gè)廢棄的舊祠堂。
據(jù)說(shuō)，這個(gè)祠堂是契丹一個(gè)“烏”姓家族建的。後來(lái)整個(gè)家族都被朝廷抄斬了，凡是值錢的東西已被洗劫一空，剩下一個(gè)空宅，說(shuō)是兇宅，沒(méi)人敢在裡面住，就一直荒廢著。去年，被這羣無(wú)家可歸的孩子發(fā)現(xiàn)，把它作爲(wèi)了他們的“大本營(yíng)”。
祠堂裡還有七、八個(gè)孩子，年齡大都在六至十歲之間，其中，有四個(gè)女孩。
大家見到靈珠兒都非常高興，七嘴八舌地?fù)屩o靈珠兒彙報(bào)情況。
這幫小孩一共有十五人，最大的十三歲，就是帶頭少年，他叫陸梓昭，他還有個(gè)妹妹叫陸梓箬，十歲了，也在這裡。最小的是耗子的三弟，只有六歲。這幫孩子都是苦命人，要麼父母死於戰(zhàn)亂，要麼就是在逃難中與親人失散。他們聚集在這裡也給自己取了個(gè)“幫派”名，叫“丘山少年幫”，靠乞討和小偷小摸過(guò)日子。
陸梓昭是這個(gè)“幫派”的帶頭大哥，幹偷雞摸狗的事還可以，但打架鬥毆卻不行。在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的社會(huì)裡，幫派的弟弟妹妹經(jīng)常受欺負(fù)，他都不能替他們出頭。所以，他們就一直想重新尋找一個(gè)“老大”（幫主）來(lái)爲(wèi)自己撐腰。今天見到靈珠兒身手不凡，就不約而同地拉他入夥。
靈珠兒骨子裡有當(dāng)老大的慾望，早在西山書院時(shí)，他就是“學(xué)生頭”。現(xiàn)在，丘山少年派要請(qǐng)他當(dāng)老大，他自然當(dāng)仁不讓。