八名大漢擡著一頂綠暱大轎，健步如飛，往門口而來。轎子兩邊各站兩名婢女，扶轎而行，但顯得是勉力跟上，此時已累得面泛桃紅，香汗淋漓，氣喘吁吁。
問情山莊大門洞開，一名小童正在打掃。遠遠望見人來，忙七手八腳把門關上，邊關邊向同伴嚷嚷：“喂，又有人來了。快來幫忙關門！”
問情山莊位於一片斜坡頂上，莊內莊外植滿鬱鬱蔥蔥的樹木，大門口一條碎石鋪就的道路蜿蜒而下直至坡底，是通往莊內惟一的路徑。
轎子在離門口三丈處停住。
門內的童僕透過門縫往外瞧，嘰嘰喳喳討論起來：“你看又是哪一位大人來拜訪我們少爺？”
“誰知道？自從少爺回到家，訪客就不斷。我們天天開門關門，快要累死。”
“但是話又說回來，我們莊子地處偏僻，幾乎難見外人。要不是有這些大人們不辭辛勞一趟趟跑，我們哪裡有熱鬧可看？哪裡有懶可偷？現在杵著掃帚說話總比掄起掃帚掃地強，你說是不是？”
另一名小童搔搔頭：“也對哦，但是既然不準備讓客人進門，幹嗎又要我們把門口打掃乾淨呢？裡面掃乾淨就好，外面就讓它去好了。”
“笨！”小童甲給了小童乙一記爆栗子，“門口是什麼？門口就是面子！雖然客人不進門，但總會在門外苦苦哀求半天。門口髒兮兮的，我們問情山莊的顏面還不給丟盡了？依我說， 既然不讓客人進門，只需門外打掃乾淨，門內就不必掃了——反正客人也看不見。”
等了片刻，門外的轎子居然全無動靜。轎伕丫鬟們擦汗的擦汗，喝水的喝水，聊天的聊天，就是沒有人前來叩門投拜帖。好夥他們路遠迢迢、辛辛苦苦趕來，就是爲了到問情山莊的門口來歇腳休息一般。
“你說他們是來見我家少爺的嗎？”小童乙沉不住氣，開口相問。
“笨！”小童甲毫不客氣，又是一個爆栗子敲上去，“這條路難道還通向別的地方？”
小童乙呼痛，忍不住抱怨：“喂，你又打我！”
“怎樣？”小童甲斜睨著他，“不服氣？”
小童乙見他氣勢兇悍，聲氣弱了三分，支支吾吾：“怎麼可能服氣？”
小童甲雙手叉腰，拿出潑婦的架式大聲喝問：“不服氣？不服氣你想怎樣？”
他聲音越響，小童乙聲音越低：“我也不想怎樣啊。嗯……啊！你看你看，有人往這邊來了。”
小童甲把注意力轉向門口，果然看見一個身著綠衫綠裙，丫鬟模樣的年輕女子朝門邊走來。她站定後，輕輕拍了拍門上的銅環，鶯聲嚦嚦地問道：“安陽王府福慧郡主，求見霍洵公子。”
小童甲已等了半天，人家不說來求見，她還沒機會說拒絕。這時正中下懷，揚聲答道：“我們公子說了，守孝期間，不見外客。貴客請回吧！”
綠衣女子怔了怔，然後噘起嘴嬌嗔了一句：“討厭！輸了！”
小童甲還從沒見過被拒絕的客人中有這種反應的，正待再問，綠衣女子已轉身走了回去。
不一會兒，一個藕色衣裙的女子走了過來。她眉目秀氣、神情靦腆，聲音更是異常溫柔文雅，細聲細氣地道：“我家郡主很有誠意，只因心中有一難題不得其解，想向霍洵公子討教。煩請通報一下。”
小童甲見她雖不是十分美麗，卻有十二分溫柔。心下已存了好感，不知不覺放柔了聲音解釋道：“姑娘，來我們問情山莊的，十有**都是有了難處向我們少爺討教。可惜少爺正在服喪，關照過任誰他都不見。只有請姑娘多多原諒了。”
藕衫好臉紅紅的，嘴動了動似乎想說什麼，最後還是羞怯地笑了笑：“算了，我知道不成的。”轉身走開。
片刻工夫，又上來一名杏黃色衫裙的女子，落落大方地敲門：“人還在嗎？”
小童甲道：“人是在，但已經再三再四說了，我們家少爺服喪期間不見外客，怎麼還來問？”
杏黃色衫裙的女子笑吟吟地道：“你只說了兩遍而已。你現在跟我說，那是再三，待會兒跟她說，纔是再四。”她指了指轎子旁身穿絳紅色衫裙的女子。
小童甲低呼：“什麼？你們每個人都要來問一遍？拜託有沒有搞錯？”
杏黃衫女子笑道：“有什麼辦法？碰到淘氣的主子，我們也只好奉陪到底了。我家郡主想看看我們四個誰最會說話，可以說動問情山莊的管家開門相迎——聽說問情山莊的大門很難進。今日一見，果不其然。怎樣，小哥，可否賣我一個面子，讓我贏這一次？”
小童甲念她是個美女，笑容又開朗討喜，耐著性子跟她再解釋一遍：“可是我家少爺說了，現在服喪期間，不便見外客。”
杏黃衫女子，微笑著道：“可是我家郡主也說了，她算過日子，你家少爺三年服喪期已滿。她要我拜託你轉告你家少爺，不想見客也請再想個合情合理合乎時效的理由，這個理由已經過期了。”
小童甲從未見過這樣的訪客，簡直不是來討教而像是來踢館。於是岔岔道：“你管我家少爺是什麼理由？不見就是不見。”
杏黃色女子爽朗地笑開了——這時候的笑聲未免有些可惡：“果然是閻王好見，小鬼驗證纏。小哥，當真不肯通融嗎？”
小童甲怪聲怪氣：“這位姐姐，問情山莊不是我做主好不好？我家少爺關照有客來一律擋駕，我有什麼辦法？”
“你不去問問怎麼知道？也許這次他肯破例也未可知。”
小童甲“嘿嘿”笑道：“憑什麼？憑你們位亮爵顯？我們少爺交往的也都是王公貴人；還是你家郡主貌如天仙？抱歉，我家少爺不好女色，不會被迷昏頭的。”
杏黃色衫女子笑道：“看來我也只好鎩羽而歸？”
小童甲輕哼道：“知道就好。”
不用說，第四位也非要碰到南牆才肯回頭，小童甲哀嘆。這第四們姑娘面無表情，臉上猶如塗了一層薄霜，看起來涼颼颼的，一副很不好惹的樣子。
小童甲不自覺地主動說：“這位姑娘，我家少爺不見客，若有得罪，請多多見諒。”
絳紅衫的女子一言不發，只冷冷盯著緊閉的大門。她目光凌厲，彷彿能門板射進他心裡一般。小童甲無端端打了個冷戰。
過了一會兒，她冷冷地開口：“理由？”
“啊？”
小童乙小聲提醒：“她問你理由——少爺幹嗎不見客？服喪的理由已經不能用了！”
小童甲狠狠瞪她一眼，壓低聲音：“我知道，你能不能也幫忙想個理由答話，別全靠我一個人打發她們。你是啞巴嗎？”
小童乙嘀咕：“我說話怕你打我。其實理由可多了，你不要來來去去那一句。”
小童甲沒好氣：“那麼你倒說一個我聽聽。”
“好，那我說啦。”她清清嗓子，“姑娘，我家少爺病了。咳咳，病得下不來牀，因此不能見客。”
絳紅衫女子照例沉默片刻，然後道：“我們探病。”
“呃，這……病得太重，就快死了，實在不能見客。”
“要死正好替他送終。”
“啊？！”小童乙傻眼，口不擇言，“可能已經死了。”
“死了替他發喪。”
“這個這個，真是蠻不講理呀。”小童乙嘀咕，抓耳撓腮。
外面的女子尚不肯罷休：“即便入土爲安了，我們生要見人，死要見墳。”
小童乙愁眉苦臉，無言以對。
“笨蛋！”已經很習慣的爆粟子打在頭上，小童乙連躲也懶得躲。小童甲咬牙切齒，“你要死了！敢咒少爺死，是不是不要命了？”
小童乙嘟起嘴，看來遇到惡客也只能不講理。於是大聲地耍無賴：“不見不見，就是不見！”
絳紅衫女子靜默了片刻，也轉身離去。
小童乙反而詫異，忙趴到門縫上看動靜。事實證明他確實樂觀得太早。這次換兩個彪形大漢氣勢洶洶地走到門前，掄起海碗大的拳頭把門捶得“咚咚”響，邊捶邊拉開嗓門喊：“開門！開門！”
“哎喲！”兩名小童出其不意，俱被震退。
大門在兩名壯漢的捶擊下晃來晃去，似乎隨時都會倒下……