大隊(duì)人馬眼看著就到了義州地界，平壤城也越來(lái)越近了。
方知縣率一衆(zhòng)地方官吏早在路邊候著。
看到大部隊(duì)過(guò)來(lái)，當(dāng)即拜會(huì)了李將軍和沈欽差。
李將軍看到地方官吏，直接發(fā)問(wèn)：“平壤那邊可太平？”
方知縣回道：“秉將軍，託使臣老爺?shù)母?，小西那邊確實(shí)是如約退出平壤，退守五十多裡，最近一直按兵不動(dòng)，平壤城過(guò)了兩個(gè)多月安生日子?！?
李將軍笑道：“沈欽差還真是妙計(jì)安邦，這幫東瀛小兒，竟是如此聽(tīng)話?！?
方知縣由衷言道：“邊境的老百姓都盼著能早日安定營(yíng)生，儘快恢復(fù)朝鮮國(guó)的通商和往來(lái)。這些年倭寇侵?jǐn)_、戰(zhàn)端不斷，百姓的日子真不好過(guò)?！?
沈惟敬應(yīng)和著：“方知縣說(shuō)的極是，平安生財(cái)。咱不到萬(wàn)不得已儘量避免舞刀弄槍。自打東瀛本島進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，浪人、狂人、忍者、武士道、倭賊盛行，全都是亡命之徒。”
李將軍不解問(wèn)道：“這浪人是個(gè)什麼玩意兒？”
沈惟敬回道：“浪人指的是那些丟失了土地、沒(méi)有正經(jīng)營(yíng)生的武士，他們自小習(xí)武、尤其精通刀法和劍道，大多掌握了足以一刀斃命的倭刀技法?！?
李將軍頓悟道：“怪不得正德、嘉靖年間東南沿海與倭寇頻頻交戰(zhàn)還鮮有勝蹟?！?
沈惟敬急道：“將軍一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)嘉靖三十四年戰(zhàn)倭的糗事吧？”
李將軍問(wèn)言愣道：“哦？”
沈惟敬詳解道：“那是一撥不到五十人的倭寇流匪，從浙江平湖登岸，因爲(wèi)只是一小夥人，我大明官兵並沒(méi)有太重視，誰(shuí)曾想他們竟然一路搶掠到了臨安，轉(zhuǎn)而又劫掠淳安，後來(lái)不知是迷路還是啥的，東逛西瞧，順帶把常州、蘇州那片都搶了一遍，最後竟然殺到了我大明洪武皇都南京城下?！?
李將軍頻頻點(diǎn)頭道：“想起來(lái)了，聽(tīng)家父提起過(guò)的?！?
沈惟敬感嘆道：“雖然在我大軍圍剿下，這五十多個(gè)倭寇全部被砍，但是他們這一路竟然殺死砍傷我官兵三千餘人，要論戰(zhàn)績(jī)，只有兩個(gè)字：恥辱！”
李將軍若有所思道：“自隆慶至萬(wàn)曆，天下太平，朝堂歌舞昇平、民間安居樂(lè)業(yè)，誰(shuí)也不太願(yuàn)意去折騰戰(zhàn)事了，好多武將都馬放南山、當(dāng)了封疆大吏，都忘了怎麼打仗了?！?
方知縣適時(shí)插話道：“李將軍、沈欽差，咱老百姓有句大白話，叫赤腳的不怕穿鞋的。東瀛那邊戰(zhàn)亂連連，弱肉強(qiáng)食，地方又小，難以爲(wèi)繼，本島上的失利者掠奪朝鮮、侵?jǐn)_大明，都是爲(wèi)了他們能茍延殘喘。害得我義州邊境這些年叫苦連連。”
李將軍義正言辭道：“我大明洪武帝曾有遺訓(xùn)：犯大明者，雖遠(yuǎn)必誅！本將軍此番出征，就是爲(wèi)平定朝鮮戰(zhàn)事而來(lái)。李家軍到此，諸位大可寬心?！?
沈惟敬應(yīng)聲附和道：“方知縣，李家軍的遼東鐵騎，早已威名遠(yuǎn)揚(yáng)，如今到平壤城這麼一站臺(tái)。我估計(jì)小西行長(zhǎng)他們定會(huì)知難而退?！?
李將軍聞言笑道：“能如此最好。咱倆聽(tīng)命尚書(shū)老爺，精誠(chéng)聯(lián)手，就是爲(wèi)了令日方早日退兵...”
正說(shuō)話當(dāng)兒，王胖丟盔棄甲、滿臉血跡的跑了進(jìn)來(lái)，邊跑邊叫喚道：“將軍，將軍老爺，大事不好啦。”
李將軍大惑道：“讓你去送個(gè)信兒，怎麼弄成這副模樣？”
王胖急道：“稟...稟將軍，小的領(lǐng)命後直奔小西行營(yíng)，傳過(guò)話去，說(shuō)是李將軍讓他安排人馬前來(lái)平壤城領(lǐng)賞，他知道大明有封賞，高興的跟個(gè)孩子似的，大擺宴宴，一個(gè)個(gè)喝得不亦樂(lè)乎、面紅耳赤，今兒一早還專(zhuān)門(mén)挑選組織了一支領(lǐng)賞隊(duì)伍，由分隊(duì)長(zhǎng)帶領(lǐng)，屁顛屁顛的跟我回來(lái)了...”
李將軍不解道：“這不是好好的麼，你又怎會(huì)落得如此狼狽？”
王胖連聲道：“將軍，這怪不得我。我...我?guī)麄円宦飞嫌姓f(shuō)有笑的，誰(shuí)知?jiǎng)傋叩狡饺莱墙纪猓錾涎渤堑某r義軍，一看到日軍小股部隊(duì)，不分青紅皁白的，衝上來(lái)就幹架，要說(shuō)這倭寇的單兵格鬥能力，那真是強(qiáng)悍，儘管酒勁還沒(méi)完全清醒，又猝然遇襲、都有點(diǎn)懵圈，到了這份上仍舊不肯束手就擒，反而都跟瘋子似的拔刀反抗，義軍只道是這些個(gè)小鬼子會(huì)手到擒來(lái)的，沒(méi)想到卻遭遇意料之外的抵抗，所以就轉(zhuǎn)變了策略，從單挑到羣毆，四五個(gè)人圍毆一個(gè)，結(jié)果當(dāng)場(chǎng)給撂倒了十五個(gè)，我怕被亂刀砍殺，拼了命大叫我是欽差隨從、我是欽差隨從，才保住小命，剩下的那五個(gè)比較強(qiáng)悍的東瀛兵，居然讓他們連滾帶爬的給跑回去了?！?
李將軍大驚道：“哎嗨，這兩軍交戰(zhàn)，還不斬來(lái)使?！?
沈惟敬惋惜道：“定是朝鮮義軍受欺負(fù)久了，這次看到一小股日軍，心頭生恨，下手狠了。”
李將軍急道：“既然已經(jīng)開(kāi)打，而且還一口氣殺了十多個(gè)東瀛官兵，我看不如乘勝追擊，直接就殺將過(guò)去得了。”
沈惟敬趕緊勸誡道：“將軍，使不得啊。咱砍了人家十五顆腦袋、鬧出這麼大的誤會(huì)，小西肯定正在氣頭上，肯定會(huì)以爲(wèi)我們這是在向他宣戰(zhàn)，如果這個(gè)時(shí)候我們直接開(kāi)幹，他定會(huì)拼了老命來(lái)抵抗，到頭來(lái)必是兩敗俱傷。既然咱們“當(dāng)面叫哥哥背後掏傢伙”的計(jì)劃流產(chǎn)了，那隻能咬定是一場(chǎng)誤會(huì)...解鈴還須繫鈴人，我也是別無(wú)選擇，還是讓我再跑一趟吧，去解釋解釋?zhuān)俸鲇坪鲇颇俏焕闲?。先把他穩(wěn)住嘍，將軍您再根據(jù)情況，小規(guī)模的襲擾襲擾他們。”
李將軍望了望沈惟敬，讚許道：“我看行！那就只有再辛苦欽差啦。只是這十五顆腦袋的誤會(huì)，不太好圓啊?！?
沈惟敬胸有成竹道：“兩軍處?kù)秾?duì)壘的情況下，大家神經(jīng)都會(huì)高度緊張，一句話不對(duì)頭，彼此就會(huì)兵戎相見(jiàn)、刀光劍影，再說(shuō)那五個(gè)逃回去的東瀛兵聽(tīng)不懂朝鮮語(yǔ)更聽(tīng)不懂中文，義軍怎麼翻的臉，他們不一定能說(shuō)明白，到時(shí)候，還不是聽(tīng)我兩片嘴皮子一碰的事情。將軍儘管放心?！?
既已商定計(jì)策，沈惟敬便徑直打城外過(guò)，趕著時(shí)間去小西行長(zhǎng)行營(yíng)。
平壤城外五十里。
黃州牧地界，小西營(yíng)地。
沈惟敬身邊只帶著王胖，跟著幾位帶貨的隨從，在日本官兵虎視眈眈中，走進(jìn)了黃州牧府邸。
顯然，這裡已經(jīng)是小西行長(zhǎng)的軍事指揮中心。
小西臉色陰沉，雙眉緊鎖，直勾勾的盯著沈惟敬：“沈君，你的，什麼的幹活？好端端的跟去領(lǐng)賞的小分隊(duì)，竟然全讓你們給斬殺了？你不覺(jué)得需要給我一個(gè)解釋嗎？如果不是我提前下令，估計(jì)你們進(jìn)營(yíng)地路上，同樣會(huì)成爲(wèi)刀下鬼。”
沈惟敬還沒(méi)開(kāi)口，竟然先嚎啕大哭：“啊...啊...苦啊，苦了這幫小西將軍的小兄弟們，實(shí)在是因爲(wèi)言語(yǔ)不通、習(xí)慣不同，造成的巨大誤會(huì)。我們守城護(hù)衛(wèi)義軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到你們前來(lái)，按照規(guī)矩前去，是要求你們的武士下馬，放下兵器，方可帶著去見(jiàn)議和的使者。可你們的武士神情兇惡、持刀弄?jiǎng)?、張牙舞爪的。義軍們都以爲(wèi)你們是特意過(guò)來(lái)挑釁示威的，所以就進(jìn)行了制止，誰(shuí)知道你們的武士實(shí)在是兇險(xiǎn)，當(dāng)場(chǎng)就砍殺了義軍三十多人，義軍們眼看著你們的倭刀技法獨(dú)步天下，一刀一命，沒(méi)有辦法，纔不得已開(kāi)始自衛(wèi)。你可以想想，如果義軍真的一開(kāi)始就想要暗算，完全可以把你們引入城裡、關(guān)門(mén)打狗，那時(shí)候別說(shuō)是二十來(lái)個(gè)人，就是再多些人，也逃不出去吧？”
小西行長(zhǎng)在一旁聽(tīng)著，覺(jué)得沈惟敬聲淚俱下的像那麼回事。若是義軍真的要抓這二十來(lái)人，肯定是一個(gè)活的也回不來(lái)。
沈惟敬繼續(xù)自責(zé)道：“是我好心辦了壞事，本想讓他們開(kāi)心領(lǐng)賞、體驗(yàn)友善，誰(shuí)曾想你們的武士會(huì)不分青紅皁白的就直接跟朝鮮的守衛(wèi)動(dòng)了手。連我的胖子跟班也差點(diǎn)被剁成肉醬。我替這幾位小兄弟喊冤叫屈啊。唔唔唔唔...好在他們都留了全屍，我都給運(yùn)回來(lái)了...唔唔唔唔...”
小西顯然是沒(méi)料到堂堂大明使臣會(huì)哭的跟個(gè)淚人兒似的，一時(shí)手足無(wú)措。
沈惟敬繼續(xù)他的哭腔表演：“我是代表大明前來(lái)弔唁冤死的小兄弟，是我沈惟敬沒(méi)有安排周全、沒(méi)有交代清楚，纔出此誤會(huì)，誤傷了這幾位兄弟，我登門(mén)請(qǐng)罪，要?dú)⒁獎(jiǎng)幎悸?tīng)由小西行長(zhǎng)髮落...唔唔唔唔”
小西反倒是寬慰起來(lái)：“沈君，我看你言辭懇切，淚流滿面的，既然是誤會(huì)，朝鮮那邊也死傷了那麼多人，那就翻篇了吧?！?
沈惟敬深鞠一躬，轉(zhuǎn)哭爲(wèi)笑道：“多謝小西將軍寬宏大量，作爲(wèi)議和主談人，我們之間一定不能有誤會(huì)。誤會(huì)，往往都是以怨恨開(kāi)始，以悔恨結(jié)束。只要您我肝膽相照，您必將是我沈某人終身至交。”
小西行長(zhǎng)無(wú)不動(dòng)容道：“沈使臣，能和你成爲(wèi)至交，是我小西的榮幸。我們九洲有句話，何謂朋友？當(dāng)別人相信你臉上的微笑時(shí)，他能讀懂你眼中的哀傷；他隱匿在你的觥籌交錯(cuò)之後，現(xiàn)身於你的困頓煩憂之中；當(dāng)你得志時(shí)，他站在遠(yuǎn)處，靜觀你的人來(lái)客往，當(dāng)你失意時(shí)，他無(wú)聲地走近，送上一縷至誠(chéng)的陽(yáng)光；和他可以長(zhǎng)別，可以久無(wú)音訊，可以相視無(wú)言，不必時(shí)時(shí)都想起，想起皆在溫暖處...”
沈惟敬故作欣喜萬(wàn)分道：“小西將軍，我願(yuàn)意成爲(wèi)您跨越國(guó)界的朋友?！?
小西展顏道：“好...好！來(lái)呀，看座，請(qǐng)茶?！?