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243 旱 地 行 舟+

“我就說這……這個季節(jié)不該走這條……去埃索度的商路!再這麼泡在這冰冷地泥潭裡,我……我們非得病死在路上不可!”

莫寧貝爾罵罵咧咧得扶著馬車,他的胸膛急促的起伏著,喘得像是一個破舊的風(fēng)箱。

一個聽起來同樣是從咬緊的牙縫裡憋出來的聲音提出了問題:

“那,那是爲(wèi)什麼我們現(xiàn)在在這裡。”

莫寧貝爾直起痠痛的腰桿,擦一把額頭上的汗水,用盡全部的力氣推車讓他感到有些恍惚,以至於沒有注意到沾滿泥漿的手在臉上留下了幾條濃黑的泥印。

他呼哧呼哧的站了一會兒他纔有餘力回答:

“會長讓我們來,還能不來麼,完成任務(wù)的獎金還想不想要了?”

一陣有氣無力的哀嚎聲在人羣中蔓延著。

“想要是想要,但是這個過程未免也太……太狠了。”

商隊(duì)中的人和馬此時都在急速的喘息,合在一起,聽起來像是風(fēng)的聲音。以至於仍然帶著些微寒意的風(fēng),像是一隻無情,冰冷的手自毫無防備的他的皮膚上掠過時,他猛得打了一個哆嗦。

他扯了扯分不清是被汗水還是泥水浸溼的內(nèi)衫,又低下頭看了看——只能看到自己的膝蓋。他記得出發(fā)前自己那柔軟的,閃亮的小羊皮皮靴,現(xiàn)在靴子裡早就灌滿了泥漿,加上吸滿了水的裹腳布,現(xiàn)在已經(jīng)變得沉重?zé)o比。

行走在泥漿中是如此的艱難,這個時候已經(jīng)沒有閒暇供莫寧貝爾坐在車廂裡學(xué)習(xí)貴族風(fēng)範(fàn)了。從商隊(duì)夥計(jì)爬上車隊(duì)管事的他衣衫上都裹滿了泥漿,一些已經(jīng)被體溫烘乾的泥印隨著膝蓋的彎曲落下粉末,然後又被新的泥漿抹平。

倘若不是對商隊(duì)十分熟悉的人,一準(zhǔn)已經(jīng)分不清誰是管事誰是夥計(jì)了。

“會長到底收了什麼價錢,這個季節(jié)讓我們出來,馬都快要累死了。”

車伕心疼的摸了摸身上裹著亮晶晶汗水的馬匹,在手心裡搓了搓,有點(diǎn)黏稠。

“管事,馬不能再用力了!”

“***!”

莫寧貝爾惱火的罵了一句,他低下頭沉默了一小會兒,才大聲喊了起來:“休息一下吧!把你們的外套都穿上!快點(diǎn)給馬喂水!記得配鹽!”

夥計(jì)們發(fā)出瞭如釋重負(fù)的嘆息,他們連忙從馬車上拿下外套,牢牢的把自己裹了起來。而同樣滿身泥漿的車伕們則提著木桶去尋找乾淨(jìng)的水源了。

只有提著刀的護(hù)衛(wèi)衣服上稍微乾淨(jìng)一些。雖然放眼望去到處都是水,什麼人都見不到,但是讓護(hù)衛(wèi)保持足夠的體力是商隊(duì)的生存智慧之一。

車隊(duì)實(shí)在是太疲憊了,他們已經(jīng)在泥水中游了兩天。這種事情聽起來就很蠢,但是現(xiàn)在已經(jīng)不得不繼續(xù)下去。

從邊境到諾斯卡普的路程對馬車商隊(duì)來說不算特別遠(yuǎn),倘若是在夏天,駕著馬車只需要半個月的時間就能夠穿過這片平原。輕鬆而愜意。

然而現(xiàn)在這裡就變得像是一個充滿泥水的地獄。已經(jīng)儘可能早出發(fā)的他們,雖然只剩下最後的一段路途,但最終還是沒能逃過這個噩夢。

一場連綿的春雨把原本還能勉強(qiáng)通行的,只及腳面高的稀泥徹底化作了泥潭。如今這茫茫的大泥潭中之時,甚至都已經(jīng)不是爲(wèi)了單純的完成任務(wù),還是爲(wèi)了活下去。

泥水橫流的荒原上,冰涼的泥漿和仍然帶著寒意的風(fēng)會無情的帶走體溫,所有的東西都是溼漉漉的,根本點(diǎn)不著篝火,只有馬車上有乾的地方可以坐。躺下則是不可能的,沒有一塊乾的宿營地,就算人還能撐的住,一直泡在泥水中的馬兒已經(jīng)不行了——它們可爬不上自己的馬車。

他嘆了口氣:“估摸著還有一半,我的天呀,這污水,這泥潭爲(wèi)什麼這樣熱情?它們恨不得把我們留在這裡直到夏天!還有,這批貨物怎麼會這麼重的?如果是空車,我們說不定現(xiàn)在已經(jīng)在溫暖的火爐邊打盹了!”

莫寧貝爾看著前方在平原上飄蕩的薄霧,試圖找到自己熟悉的地標(biāo),同時在琢磨那些拖累了自己前進(jìn)速度的,那些看起來樸實(shí)無華的鐵箱子。這可能是莫寧貝爾這輩子運(yùn)輸過的,最沉重的貨物了。

一部分箱子是商會的經(jīng)營項(xiàng)目——進(jìn)口的高品質(zhì)水晶。這東西有多少星島就會收購多少,不存在賣不掉的可能。

而另一部分則是一些不知來由的託運(yùn)貨物。雖然出於職業(yè)道德,他並沒有打開這批由人託運(yùn)的貨物來看,但是從託運(yùn)人並不在意的神情,也沒有派人跟來押車的情況來看,應(yīng)該也不是什麼值錢的東西。

“交給星島造盔甲和武器還有巨型機(jī)械的煉金術(shù)士?名字都不知道,我怎麼打聽啊?再說星島有這種人物存在嗎?這託運(yùn)的東西,搞不好是製造盔甲的材料吧?”

他不禁再次爲(wèi)這個不知道收件人的任務(wù)感到頭疼。

“管事,這個樣子的路況,我還是第一次見,今年?duì)€得這麼厲害?按說我們前面沒有商隊(duì),怎麼道路一副碾壓很頻繁的樣子。對了,我們交完貨還來得及回去運(yùn)上材料嗎?”

莫寧貝爾回過頭,看見跟了他二十多年的車伕提著木桶,深一腳淺一腳的在泥漿中淌了回來,他看了看那桶還算清澈的水,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“不用,我們帶了水晶,交完貨就待在這裡,等到法師們放出貨來,直接帶一批卷軸回去,然後試試趕在夏季結(jié)束前再跑一趟,今年說不定我們可以拿到雙倍分紅!”

在這片泥水的荒漠中,想要找到能夠安心飲用的水源,實(shí)在是一件困難的工作。老資格的車伕完成的很好。

雖然來時充滿艱辛,但是回程就輕鬆多了。

法師們向來不喜歡使用現(xiàn)金支付。以他們購買材料的龐大數(shù)目,不論如何也湊不出他們所需要的龐大金屬貨幣。所以他們更喜歡用卷軸以貨易貨。

深受沒有力量卻擁有金錢之人的喜愛,可以讓人拉開就能使用的卷軸某種意義上是接近硬通貨的存在——一張最最普通不過的護(hù)盾或許就能在某種情況下救下你的性命。

莫寧貝爾忽然感覺自己聽到了一陣奇怪的聲音。他側(cè)耳仔細(xì)聽了一下,確定自己不是發(fā)生了幻覺之後,他猛然警覺了起來:“有動靜!車隊(duì)圓陣!護(hù)衛(wèi)穿甲!”

剛剛休息了幾分鐘的人們來不及抱怨,又忙亂起來,等到防禦工作準(zhǔn)備就緒的時候,那從前方傳來的奇怪的突突聲已經(jīng)聽的十分清晰了。

莫寧貝爾看了看已經(jīng)首尾相連,形成了一個圓形的車隊(duì),10多輛貨運(yùn)馬車如同一道臨時的城牆將自己圍了起來。護(hù)衛(wèi)們已經(jīng)拿著武器和卷軸,穿著半身甲站在了車頂上,他滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

? тt kΛn? co 雖然在諾斯卡普附近沒有聽說有什麼強(qiáng)盜之類的存在,但是這個動靜實(shí)在是太詭異了,他不得不防。響聲越來越近了,似乎速度還不慢,他忽然緊張起來,垂下的右手從腰間摸出一隻卷軸捏在了手裡。

聲音越來越清晰,越來越近了。一種金屬摩擦的聲音也漸漸的清晰了起來,地面在微微顫抖,馬兒開始躁動不安起來。

似乎有些什麼東西從不遠(yuǎn)處過來了,在霧氣中顯現(xiàn)出一個隱隱約約的輪廓。

他瞪大了眼睛,看見這個黑影從白色的輕霧中迫了過來,越來越近,直到它揭開面紗,衝了出來,出現(xiàn)在了自己車隊(duì)的前方不遠(yuǎn)處!

這是怎樣的一條黑影啊!

它看起來有兩層樓那麼高,像是一條趴伏在地上的巨大蜥蜴,渾身黑黝黝的,帶著一種金屬的暗光。敦實(shí)的身體顯得相當(dāng)?shù)某林囟Y(jié)實(shí),或許應(yīng)當(dāng)是頭的部位,一根菸囪正朝空中噴射著白煙,而身側(cè)的兩根管道正往空氣中噴射出一條一條,充滿力量感的白汽。

和它比起來,自己身下平時已經(jīng)覺得很大的四輪貨運(yùn)馬車,頓時顯得像是站在一個健壯成人面前的孩童。

單是它身體的兩側(cè)巨大的,足有兩匹馬靠在一起那麼寬的圓形車輪,就比人還要高,車輪上有著深深的,傾斜的金屬齒條,在齊膝的泥水中毫不在乎的攪動著。而在這龐大車身的後面,有著一個方方正正的盒子,雖然還看不清晰面容,但是能夠辨認(rèn)出有個穿著法袍的人。

用武器對準(zhǔn)任何人都是不智的行爲(wèi),他連忙舉起手示意車隊(duì)的護(hù)衛(wèi)們:“鎮(zhèn)定!把武器和卷軸都放下!這是法師的造物!不用驚慌!”

波魯和伽藍(lán)德正是在這高大的駕駛室中的人。

波魯指著那圈擺出了防禦陣型的車隊(duì)問道:“不是說這個季節(jié)沒有商隊(duì)會來?那這是什麼?”

伽藍(lán)德也是一臉不可思議:“這也是見了鬼了,你看他們?nèi)矶际悄嗟臉幼樱@然很不好過,我怎麼知道他們爲(wèi)什麼這個季節(jié)過來?我派個人去問問。”

於是他轉(zhuǎn)身從駕駛室裡走出去,對著拖曳在這機(jī)械身後的一個巨大的,如同房間一般的車斗裡的護(hù)衛(wèi)們打了個手勢。護(hù)衛(wèi)們點(diǎn)了點(diǎn)頭,跳起來抓住了車斗的上緣,拉起身體,從如同牆壁一般的車廂中露出頭看了看,這時,龐大的機(jī)械已經(jīng)緩緩?fù)A讼聛怼K麄兎诉^去,開始履行自己的工作。

伽藍(lán)德走回駕駛室,對波魯說:“後面那個車廂視線未免有些太差了吧?坐在裡頭周圍環(huán)境基本上什麼都看不見。”

“那本來就不是坐人的地方。礦砂要視野做什麼?”

“這裡頭也不是很舒服。連把舒適的座椅的都沒有。”

“大哥,這不是豪華馬車,這就是個拉貨的東西,不能拿來和你的附魔馬車對比吧?”

“也是。但是其實(shí)剛剛你不應(yīng)該停車的,雖然我們並不畏懼,但要是這些人有什麼惡意,你很難馬上提速。”

“額,這方面我沒什麼經(jīng)驗(yàn)。”

波魯有些不好意思的笑了笑。兩人看著護(hù)衛(wèi)們對著車隊(duì)圍了上去,車隊(duì)裡的人已經(jīng)收起了武器,似乎在對護(hù)衛(wèi)們說些什麼,看來沒事了。於是伽藍(lán)德繼續(xù)發(fā)問:

“不過,這東西你怎麼造得這麼快?”

“不是現(xiàn)造的,這東西在我那兒有好些臺。我平時也是拿它拉礦石的。”

靠小拖拉機(jī)拖小車斗早就已經(jīng)無法滿足塔島四個高爐的巨大胃口了,葛奧拉於是又讓凱斯製造了一批採礦機(jī)。不裝採礦設(shè)備的話它就是一臺大號的拖拉機(jī),畢竟這東西不講究路況,馬力十足。不安裝採礦設(shè)備的話用來拉礦石也很是好用。在礦石鐵路線造好之前,這東西就是塔島的物流支柱了!

唯一的問題就是——太大,太重,沒有這麼強(qiáng)的吊車,船上也沒有合適的位置安置它。爲(wèi)了把兩臺MK2型拖拉機(jī)拖過來,不得已現(xiàn)造了一條平板渡輪。

基於同樣的理由,從碼頭登陸是沒有希望了——石堤還不如這個傢伙寬呢。並且城區(qū)狹窄的街道基本上沒有辦法讓這種大型設(shè)備進(jìn)入,在伽藍(lán)德的幫助下,另找了一片海灘完成了登陸。

上岸之後的波魯繞過了城區(qū),想著反正要在路面上跑一陣子,於是讓另一臺拖拉機(jī)和同來的人去了礦場,自己則邀請伽藍(lán)德進(jìn)行一次道路測試,纔有了這次巧遇。

雖然簡陋的駕駛室環(huán)境不是很友好,但是對新奇造物的好奇心還是把伽藍(lán)德成功的吸引過來。他看著波魯通過一連串的轉(zhuǎn)盤和拉桿控制著這臺龐然大物緩緩前進(jìn)——其實(shí)也並不慢,緩緩只是相對於奔馳的馬車而言,內(nèi)心充滿了各種各樣的疑惑,已經(jīng)當(dāng)了一路的好奇寶寶,問得波魯都有些頭疼了。

護(hù)衛(wèi)們很快就回來了,這次他們明顯警惕了很多,他們沒有返回車廂,而是站在機(jī)身兩側(cè)的踏板上,抓著扶手,扶著武器。

一個護(hù)衛(wèi)走進(jìn)駕駛室,行了個禮:“大人,正規(guī)商會,是去諾斯卡普,有文書。車上是水晶和其他材料。因爲(wèi)一個託運(yùn)訂單纔在這個季節(jié)上路。”

“行,那就繞過他們吧。”

“等等!”

波魯忽然突發(fā)奇想:“反正都遇上了,反正一會兒我們也要回去,乾脆我們把他們拉到諾斯卡普,測試一下怎麼樣?”

莫寧貝爾看見那個護(hù)衛(wèi)又走了回來,心裡不由得一慌,在他那些可怕的想法成形前,護(hù)衛(wèi)已經(jīng)走到了他的面前:“大人說了,看你們這麼辛苦,反正順路,我們帶你們一程。待會兒你們把馬解下來牽著,把馬車栓成一串,人上車廂裡,我們拖帶著你們走。”

“不知道是哪位大人在……在這個……”

“伽藍(lán)德大人,諾斯卡普法師領(lǐng)主。你們走不走,不走就算了。”

莫寧貝爾其實(shí)是想拒絕的。

不能說來個人說自己是領(lǐng)主的人,要帶你一腳就接受,再說有時候領(lǐng)主反而更危險。雖然法師們的信譽(yù)還不錯,但是這人的身份真假還不一定的。但他又不敢多加盤問。

但是萬一拒絕,拂了領(lǐng)主的好意,要是趕上一個不好說話的領(lǐng)主,自己以後可就不好混了。要是答應(yīng)了,這幫人是強(qiáng)盜怎麼辦?

“嗯……應(yīng)該不是。”

他看了看那高大的機(jī)械,排除了是僞裝的盜匪的可能性。又開始擔(dān)心領(lǐng)主看上了自己的貨物。他在心裡暗罵了一句:“倒黴,怎麼什麼事兒都讓我趕上了。”

然而臉上卻堆起笑來:“這怎麼好意思……”

“走,還是不走。”

護(hù)衛(wèi)明顯有些不耐煩了,莫寧貝爾實(shí)在不敢拒絕,只好咬了咬牙,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“走。”

波魯和伽藍(lán)德繼續(xù)探討著一些問題時,那個護(hù)衛(wèi)再次來到了門口:“大人,已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”

“這麼快?那我們就掉頭沿著這條道路走就行了是嗎?”

“是的。”

氣閘打開,活塞滑動。

連桿搖曳,飛輪旋轉(zhuǎn)。

在一陣激烈的震動中,莫寧貝爾看著那巨大的機(jī)械毫不在乎的在泥地中打了一個轉(zhuǎn),似乎那柔軟的,能把靴子拔下來的泥漿根本無法阻止它的運(yùn)動。齊膝的泥漿也不過剛剛沒過它的輪緣!它繼續(xù)噴吐著白煙超前前進(jìn),垂在泥漿中的粗大鐵鏈漸漸繃直了,把綁在上面的轅木擡了起來。

他看了看已經(jīng)從車上解下來,在路邊由馬伕控制著的馬羣,感覺到自己身下的馬車車身抖了一下,隨著鐵鏈超前運(yùn)動起來。

那些讓馬兒累到渾身是汗,讓車輪陷到拔不出來的泥漿,似乎變得不值一題。他回過身去,看見整個車隊(duì)的馬車,連貨物帶馬車都跟著自己開始了移動。

速度漸漸快了起來,前方馬車下的泥漿,就像普通的雨水一樣,向兩側(cè)飛濺出去,看起來就像是他曾經(jīng)見過的,海船前的浪花一般。他感覺到車輪被速度帶上了稀泥,然後壓塌,陷下去,然後又被強(qiáng)行拉拽上去,再次陷下去的起伏,若是普通的兩套車的話,這時馬匹應(yīng)該已經(jīng)沒有力氣了!

而那臺拖帶著全車隊(duì)的機(jī)械,根本沒有一絲一毫力不從心的跡象。那龐大的車輪毫無停滯的旋轉(zhuǎn),顯出一副把前方的一切艱險都壓在身下的氣魄!

他心裡掀起了驚駭駭浪:“這臺機(jī)器得是多少匹馬的力氣啊!等等,機(jī)器?”

低下頭思考了一會兒:“不會這麼巧吧?法師,巨大的機(jī)器?難道這就是那個煉金術(shù)士?這就是我的收貨人?”

160 你們自找的194 來去之間157 陛下請西狩!026 慶祝大106 活動肝完了應(yīng)該幹什麼010 直面世界的恐懼064 遇襲125 沒有靈魂的演技070 突襲238 請容我拒絕258 錫拉庫撒以北171 巴甫洛夫 · 萊昂納多005 第一塊木板215 點(diǎn)歌姬社爆239 消散144 戰(zhàn)備257 膽大包天的商人227 我想要借個板車236 鋼鐵馬桶112 射線切割201 防禦戰(zhàn)沒有人權(quán)212 詭異的沉默131 法爺也不容易啊211 毫無信任的交易過程(+)031 安心上路078 最初的藝術(shù)153 午時已到165 想破腦殼都想不通245 新 朝 雅 政203 惡劣的投資環(huán)境037 日誌118 將福報(bào)分享給大家135 設(shè)計(jì)所與滑膛神針221 乾 坤 一 擲(上)224 牀只是一個擺設(shè)163 我要吃資源!100 平地起高樓219 事情並不簡單151 傳統(tǒng)技術(shù)就是不動產(chǎn)123 頭等工程174 感覺到自己的成長186 科魔結(jié)合療效好207 物流瓶頸011 狂野馬戲團(tuán)登場108 人生中不可分割地一部分058 助手127 即使是它也想要有刺刀181 我們到底算哪邊的?006 你看這條大腿,它又黑又粗173 靠熊力挖礦是沒有前途的231 修不了,告辭077 紅山的毀滅183 原來不是隻有一個!035 羣山146 長的高,接的準(zhǔn)163 我要吃資源!230 星霍伊217 戴斯瑞恩029 訓(xùn)練141 伊德里克的煩惱086 多就是好168 天下沒有不散的筵席083 噴子的黎明163 我要吃資源!209 空手畫大餅183 按圖索驥任務(wù)單148 天降拉珠159 無端猜忌035 羣山094 我還是小看你們了!058 助手141 伊德里克的煩惱181 我們到底算哪邊的?129 到底是誰在打我173 靠熊力挖礦是沒有前途的039 上山177 想偷懶是人類進(jìn)步的原動力178 環(huán)繞佈置必須是12根254 錫拉庫撒以西105 彈幕還是太薄了077 紅山的毀滅108 人生中不可分割地一部分107 下面由凱莉金爲(wèi)大家激情演奏236 鋼鐵馬桶024 側(cè)射火力150 她只覺得人類吵鬧145 等價交換184 社會責(zé)任230 星霍伊043 夜談042 到處都是092 我全都要!034 追蹤107 下面由凱莉金爲(wèi)大家激情演奏241 機(jī)械化垃圾佬139 不結(jié)尾款還想拿貨087 艱難的創(chuàng)造126 我爲(wèi)和平而來050 曙光
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