錢(qián)進(jìn)領(lǐng)著寶兒等人又逛了一會(huì)，把這次出來(lái)要採(cǎi)買(mǎi)的貨物買(mǎi)齊全了，多是些胭脂水粉、小孩的玩具和零嘴之類(lèi)，老曹頭那輛馬車(chē)都快塞不下了。
寶兒心細(xì)，這次不光給四合院的幾個(gè)小孩買(mǎi)了冬至禮物，連帶給工坊裡面的工匠也置辦了一份，東西不在於貴重，心意到了就行。錢(qián)進(jìn)是個(gè)大條的人，哪裡會(huì)想到這一層。
魯昂與艾奇遜兩人仍然賊心不死緊跟在後面，見(jiàn)錢(qián)進(jìn)始終繃著個(gè)臉，他倆臉上掛不住，便與艾米莉說(shuō)了幾句話匆匆告辭了。異人極重紳士風(fēng)度，說(shuō)話也是彬彬有禮，可錢(qián)進(jìn)不知怎麼的，見(jiàn)他倆人就窩火。
諸事準(zhǔn)備妥當(dāng)，老曹頭舉起馬鞭輕輕綰了個(gè)緶花，馬車(chē)緩緩朝四合院駛?cè)ァ＼?chē)子裡面已經(jīng)坐不下了，錢(qián)進(jìn)只好領(lǐng)著寶兒等人緊跟在馬車(chē)後面。
後邊不遠(yuǎn)處，一名農(nóng)夫打扮的年輕男子從一條巷子裡探出頭來(lái)，臉上斜斜的一道細(xì)長(zhǎng)刀疤，看著瘮人。望著那緩緩離去的馬車(chē)，他猛地將背後的竹簍子扔在地上，驚得裡面兩隻白兔亂竄。正當(dāng)他準(zhǔn)備悄悄跟上錢(qián)進(jìn)等人時(shí)，一隻大手搭在了他肩膀上。年輕男子嚇得不輕，回頭一看，一名僕人打扮的中年男子正站在他一側(cè)。
“剛剛你的行事我都瞧見(jiàn)了，心思倒是有獨(dú)到之處，知道拿兔子引誘那個(gè)小女孩。可是你運(yùn)氣差了點(diǎn)，被王六子那癟三給壞了事。”中年僕人說(shuō)道。
“宗明大哥說(shuō)的何嘗不是。本來(lái)我只需將那名女童誘走，再設(shè)計(jì)將錢(qián)進(jìn)的妹妹和那名異人女子引過(guò)來(lái)捉住，到時(shí)候還怕錢(qián)進(jìn)不上鉤？今天算他命大，不然我爹的大仇就可以報(bào)了。”刀疤年輕男子說(shuō)道。
“林老弟莫急，這錢(qián)進(jìn)能活到現(xiàn)在，並且短短幾個(gè)月就有如今的場(chǎng)面，豈能是這麼容易死的。要知道，不光你爹林主事的仇要報(bào)，還有柳侍郎、蔡主事等十多位官員都是間接死在錢(qián)進(jìn)的手上。我已經(jīng)聯(lián)絡(luò)好他們的子嗣，到時(shí)候一同行事更加有把握。”中年僕人拍了拍刀疤男子的肩膀，笑道：“要幹大事，光靠你一個(gè)人是不成的。大夥一同出謀劃策豈不是更好？”
“那就全憑宗明大哥調(diào)度。”刀疤男子拱手說(shuō)道。
…………
冬至到了。
今天是錢(qián)進(jìn)十七歲生日，也是文武百官不用上朝的日子。
老錢(qián)一大早就起來(lái)收拾，將四合院收拾的乾乾淨(jìng)淨(jìng)。錢(qián)進(jìn)也給新收的那三百錦衣衛(wèi)，還有所有的工匠全部放了個(gè)假，只留了值守的人，其餘的想回家就回家，想吃酒喝肉也不攔著，想逛窯子的自便。
一大早，小糯米便坐在四合院的門(mén)檻上張望，盼望著丁偉突然出現(xiàn)在街口。今日是個(gè)陰天，屋外有些冷。錢(qián)進(jìn)心生不忍，若不是他吩咐丁偉前去山東尋找石墨礦，小糯米估計(jì)這會(huì)就可以坐在她爹的肩膀上歡呼了。
“想你爹爹了吧，小糯米。”錢(qián)進(jìn)一屁股坐在她旁邊，笑道。
小糯米像個(gè)大人一般側(cè)頭望了錢(qián)進(jìn)一眼，問(wèn)道：“哥哥，你說(shuō)爹爹他今天能回來(lái)嗎？”
“額……這個(gè)哥哥也不知道。算算日子，應(yīng)該也快回來(lái)了吧。”
“那爹爹會(huì)給我?guī)ФY物回來(lái)嗎？”
“你爹爹……他會(huì)帶寶貝回來(lái)。有了這些寶貝，哥哥就可以保護(hù)小糯米不被人欺負(fù)了。”
“嗯。那我再等等吧。”
這時(shí)，小李子歡呼著從院子裡跑了出來(lái)，手裡拿著一個(gè)撥浪鼓使勁搖著，李香則在後面一個(gè)勁的追著。到門(mén)口的時(shí)候，小李子一把拉起小糯米，說(shuō)道：“走，出去玩去。”
“別跑遠(yuǎn)了，記得回來(lái)吃飯。”錢(qián)進(jìn)還沒(méi)來(lái)得及吩咐幾句，三個(gè)小孩便已經(jīng)歡呼著跑了出去。
錢(qián)進(jìn)搖頭苦笑了一下，喚過(guò)李斌好好盯著三個(gè)小傢伙。正當(dāng)他返身進(jìn)院子的時(shí)候，高遠(yuǎn)突兀的出現(xiàn)，把他嚇了一跳。
“高千戶，您走路能不能帶點(diǎn)響動(dòng)，怪嚇人的。”錢(qián)進(jìn)一驚一乍的說(shuō)道。見(jiàn)高遠(yuǎn)身上揹著行囊，奇道：“這是要出遠(yuǎn)門(mén)嗎？”
“據(jù)說(shuō)雲(yún)南有一位劍客，劍術(shù)極爲(wèi)了得，貧道打算去會(huì)他一會(huì)。”
錢(qián)進(jìn)一把扯住他手臂往屋裡走，結(jié)果高遠(yuǎn)紋絲不動(dòng)。他只好作罷，說(shuō)道：“今兒個(gè)是冬至，您哪兒也別去。”
“還是免了。每日大魚(yú)大肉的，貧道也吃的膩了，出去換換口味去。”
“那您走了，我的安全怎麼辦？”
шωш ★тт kán ★￠ ○
高遠(yuǎn)側(cè)頭望了錢(qián)進(jìn)一眼，怒道：“教你的劍法，也沒(méi)見(jiàn)你練過(guò)幾次。貧道莫非要一輩子跟著你不成？”
“這個(gè)……晚輩不介意。”錢(qián)進(jìn)甜甜笑了笑，繼續(xù)說(shuō)道：“這冬天臘月的，您也四十好幾了，就不能過(guò)幾天安生日子？再說(shuō)了，打打殺殺不健康。”
“只是切磋而已，放心吧。”
“那您總得告訴晚輩，您是去找誰(shuí)切磋啊，以後我好去尋你。”
“告訴你也無(wú)妨，那人的名字叫墨冰雲(yún)，擅使快劍。”
“什麼……”錢(qián)進(jìn)一時(shí)愣在當(dāng)場(chǎng)。
出平昌府時(shí)，二師兄宋天學(xué)便說(shuō)起過(guò)：大師兄墨冰雲(yún)喜好遊山玩水，整日出沒(méi)於名山大川之間，並且寫(xiě)得一手好字，使得一手快劍。沒(méi)想到高千戶要去尋的居然是大師兄。兩人與錢(qián)進(jìn)的關(guān)係匪淺，這比武的時(shí)候刀劍無(wú)眼，萬(wàn)一傷了哪個(gè)都不好。
錢(qián)進(jìn)急欲留住高遠(yuǎn)，結(jié)果就這麼一會(huì)的功夫，高遠(yuǎn)已經(jīng)不見(jiàn)了身影。他搖了搖頭，心說(shuō)高手總是讓人不省心，但願(yuàn)他們兩個(gè)比試的時(shí)候能夠悠著點(diǎn)。
暫時(shí)將這些思緒拋開(kāi)，錢(qián)進(jìn)返身回院子幫忙。
今日他擺了二十桌酒席，邀請(qǐng)京城的親朋好友團(tuán)聚。徐寶祿自然是在邀之列，反正他一個(gè)人在京城也無(wú)甚去處。翰林院郭掌院、禮部史尚書(shū)、兵部丁尚書(shū)、戶部呂頌呂尚書(shū)、督察院郭御史、座師林佑堂等人，還有竇瑪力、史華德等人也都會(huì)到場(chǎng)。安慶公主不理俗世，託慧靜師太出席。爲(wèi)恐朝堂上有人議論，錢(qián)進(jìn)早早的便去皇帝那裡將宴席之事報(bào)了個(gè)備。
重生到陳國(guó)整整十七年了。若是計(jì)劃順利，錢(qián)進(jìn)開(kāi)了春便不會(huì)在京城久待。也不知道下一個(gè)冬至他會(huì)不會(huì)在京城裡面，有些恩要答謝，有些情要還。不過(guò)，能夠以正七品的官職，邀請(qǐng)到這麼多大員來(lái)家裡作客，錢(qián)進(jìn)算是頭一個(gè)，也夠他吹噓幾年了。
第一個(gè)登門(mén)的是徐寶祿。
進(jìn)屋後，他劈頭質(zhì)問(wèn)道：“馬上就要年底考評(píng)了，你這幾個(gè)月來(lái)上朝的日子加起來(lái)還不到一個(gè)月，讓本首輔很難辦啊。”
“該怎麼辦就怎麼辦。”錢(qián)進(jìn)將徐寶祿請(qǐng)到主廳，又是上茶又是倒水，等他臉色轉(zhuǎn)晴才笑道：“晚輩本就不是那塊料，也不想讓世伯難做。”
“那你做做表面功夫也行啊，非要給人留下口實(shí)。”
錢(qián)進(jìn)不想爭(zhēng)辯。恰好慧靜師太登門(mén)，幫他解了圍。
“師太，有日子沒(méi)見(jiàn)了。公主可還好？二丫可還好？”
慧靜師太也不答話，目光在那顆老槐樹(shù)上停留了片刻，片刻後才笑道：“公主託我來(lái)看看你。”
錢(qián)進(jìn)知道她在搜尋高遠(yuǎn)的蹤跡，也不點(diǎn)破，躬身將她請(qǐng)進(jìn)了主廳。
徐寶祿遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)師太，早已起身迎出來(lái)，拱手說(shuō)道：“師太，有禮了。”
“方外之人，怎敢當(dāng)?shù)氖纵o如此大禮。”師太也客氣的回了個(gè)禮。
兩人寒暄了幾句，奈何一個(gè)是當(dāng)朝首輔，一個(gè)是佛門(mén)出家人，實(shí)在是缺少共同話題。錢(qián)進(jìn)夾在中間，走也走不得，只好陪著兩人說(shuō)些玩笑話活躍氣氛。
恰好郭掌院出現(xiàn)在院門(mén)口，同行的還有林若海等翰林院衆(zhòng)多同僚，人數(shù)不下三十人。
錢(qián)進(jìn)心裡暗罵了一句：這是吃大戶來(lái)了吧。雖然心疼那些好酒好菜，他卻不得不陪著笑臉全部迎進(jìn)來(lái)，一一安排妥當(dāng)。
約摸一刻鐘的功夫，邀請(qǐng)的客人陸陸續(xù)續(xù)到場(chǎng)。錢(qián)進(jìn)吩咐那些幫工的端酒上菜，還請(qǐng)了個(gè)戲班子奏樂(lè)助興。自從李首輔仙去之後，他家裡那些僕人還有那個(gè)戲班子被全部接收了過(guò)來(lái)，今日正好派上用場(chǎng)。
晌午時(shí)分，酒席開(kāi)始。錢(qián)進(jìn)和老錢(qián)一一上前敬酒，衆(zhòng)人自然少不了一番客套。待酒過(guò)三巡，錢(qián)進(jìn)端著酒杯走至院中，朗聲說(shuō)道：“今日過(guò)節(jié)，不談國(guó)事，不說(shuō)恩怨，一切都在酒中。”說(shuō)罷，他將杯中酒一飲而盡。
徐寶祿笑罵了一句：“這小子家裡就是造酒的，大夥可千萬(wàn)別擔(dān)心喝窮了他。”
衆(zhòng)人鬨笑，也都將杯中酒飲盡。
錢(qián)進(jìn)端著酒杯走到竇瑪力跟前，笑道：“竇瑪力閣下，您的教堂修的咋樣了？”
“太后給了教民一塊地，只等春天暖和了便可以動(dòng)工。另外，太后和陛下恩典，已冊(cè)封我爲(wèi)翰林院學(xué)士，日後便在你開(kāi)辦的大學(xué)授課。”竇瑪力起身答道。
“那咱們今天豈不是要喝幾個(gè)？”
竇瑪力猶豫了一會(huì)，最後還是準(zhǔn)備觸犯一次教條。他在胸口劃了個(gè)十字，請(qǐng)求主寬恕他的罪行，緊接著端起酒杯回敬。恰在這時(shí)，他的目光突然呆滯起來(lái)，手中的酒杯也掉在地上。只見(jiàn)他用手指著天，口中喃喃道：“神蹟……主再次降下神蹟！”
衆(zhòng)人順著他指的方向望去，只見(jiàn)一道橢圓狀的光跡停留在空中，周邊還發(fā)出炫目的光暈。沒(méi)多久，那道光跡居然匪夷所思的在空中高速移動(dòng)起來(lái)，其軌跡完全不可以常理度之。
“飛碟，這裡居然有飛碟。”錢(qián)進(jìn)忍不住叫了起來(lái)。
似乎在迴應(yīng)錢(qián)進(jìn)，那道軌跡突然在空中打住，同時(shí)閃出一道刺目的亮光，緊接著緩緩朝南邊而去了。