秦宗權被打敗了，朱溫就成爲這個地區的霸主。

朱溫是有野心的人，周邊的各節鎮都是他的敵人，打敗了秦宗權，他又想要吞併鄆州天平軍、兗州泰寧軍。

這兩個地方分別由朱瑄、朱瑾兩兄弟佔據，更何況這兄弟二人都曾經救援汴州有恩，朱溫沒有攻打的藉口。

由於朱溫的軍士作戰勇猛，朱瑄、朱瑾就私下招募他的軍士，這引起了朱溫的不滿。

887年八月，朱溫就以朱瑄、朱瑾招募他的軍士爲藉口，寫信責備朱瑄引誘宣武軍的軍士，而朱瑄給朱溫的回信也不客氣。

朱溫就派遣將領朱珍、葛從周襲擊曹州，殺死曹州刺史丘弘禮。朱溫的軍隊接著又進攻濮州，雙方在劉橋展開激戰，鄆州、兗州的軍隊戰敗，朱瑄、朱瑾逃走。至此，朱溫與朱瑄、朱瑾兄弟決裂。

到了九月，朱珍又率軍攻打濮州，朱瑄派弟弟朱罕帶一萬人增援濮州。九月二十一日，雙方在範縣交戰，鄆州的朱罕戰敗，被擒獲後殺死。

朱珍再去圍攻濮州城，十月初七攻克濮州城，濮州刺史朱裕逃回鄆州。

朱珍率軍又追到鄆州，鄆州的朱瑄見硬戰不行，決定智取。他讓朱裕寫信給朱珍，朱裕在信中假裝表示投降，願意做內應迎接朱珍進城。

朱珍信以爲真，夜裡引兵趕赴城邊。朱瑄讓人開門放汴州軍入城，然後關閉城門甕中捉鱉，殺死了幾千個汴州軍士，朱珍急忙撤軍而逃。朱瑄隨後收復了丟失的曹州及濮州地區。

秦宗權前番戰敗後，決定搶奪其他地方的地盤。887年十月，他派遣弟弟秦宗衡帶領一萬人渡過淮河，企圖爭奪廣陵（揚州），委任孫儒爲副將，將官張佶、劉建鋒、馬殷以及秦宗權的堂弟秦彥暉都隨軍行動。

十一月初二，秦宗衡率領人馬抵達廣陵城西部。此時，從廬州來的楊行密帶領軍隊已佔據了廣陵城，蔡州軍隊搶奪了楊行密在城外的營寨，楊行密軍隊沒有運進城內的器械、糧草等物，都被蔡州軍隊繳獲。

不久，秦宗權又要求秦宗衡率軍回蔡州抵抗朱溫，副將孫儒認爲秦宗權將來沒有前途，以有病爲託辭拒不回去。

秦宗衡多次催促，孫儒很生氣，當與秦宗衡一起喝酒時，孫儒在酒宴上趁機殺死秦宗衡，並把他的首級獻給朱溫。

秦宗權此時仍然還具備一定的軍事實力，十一月三十日，秦宗權派軍反攻鄭州，鄭州又被其佔領。

因爲淮南一帶長期以來戰亂不停，朝廷任命朱溫兼任淮南節度使、東南面招討使。

朱溫也想拉攏淮南的楊行密，派客將張延範入朝向朝廷請求以楊行密擔任淮南節度副使，同時又以宣武軍的行軍司馬李璠爲淮南留後，派遣牙將郭言帶一千人護送李璠赴任。

武寧軍（感化軍）節度使時溥自以爲比朱溫早入朝爲官，現在身兼蔡州行營都統，竟然不能管轄淮南，而被朱溫搶去，心裡很不高興。

因爲李璠前往淮南要經過時溥的領地，他隨身還帶了朱溫希望能借道的信函，但時溥因對朱溫有意見，就不答應借道。

當李璠到了徐州管轄的泗州地界時，時溥派兵襲擊，牙將郭言力戰，李璠才得以不死，隨後退回汴州。至此，朱溫、時溥也結仇。

張廷範入朝得到朝廷的旨意後，到廣陵傳達旨意，受到楊行密的厚待，但楊行密聽說朱溫又讓李璠來擔任淮南留後，就很不高興。

張廷範認爲廣陵好，秘密派人告訴朱溫應該派大軍來搶佔此地，朱溫聽從了他的建議，自己率大軍前往。

但朱溫走到宋州時（商丘睢陽），卻遇到張廷範自廣陵逃回來，不久又遇到從泗州退回來的李璠等人，朱溫只好打消攻打淮南的想法。

888年正月，秦宗權繼續攻打周邊，派遣蔡州的將官石璠帶領一萬餘人攻打陳州、毫州。

朱溫不能讓自己的地盤被奪走，就派大將朱珍、葛從周帶領數千騎兵截擊蔡州軍隊，這二人都是勇將，擒獲了石璠。

由於朱溫已成爲抗擊秦宗權的主力，朝廷就任命朱溫爲蔡州四面行營都統，取代時溥的都統職位，各鎮都受朱溫管轄。

888年三月，飽受顛沛流離的唐僖宗駕崩，他12歲時繼位，死時年僅27歲。唐僖宗生於深宮，被宦官擁立爲皇帝，並無治國之道，而且他生活的年代是唐朝各種矛盾激化的年代，大唐帝國已經不可避免將要走向滅亡。

唐僖宗在位時，曾經舉辦一場“擊球賭三川”的馬球比賽，神策軍將陳敬瑄、楊師立、牛勖和羅元杲四人蔘加，誰第一個進球，誰去擔任西川節度使，其他人只能擔任山南西道節度使、東川節度使的職位。最後是宦官田令孜的哥哥陳敬瑄獲勝。

唐僖宗死後，他的弟弟李傑繼位,改名爲李敏，即唐昭宗。後來，又改名爲李曄。

888年三月，朱溫準備與蔡州的秦宗權大戰，開始大量囤積糧食，作爲軍需物資。他派遣牙將雷鄴帶著一萬兩銀子到魏州（河北大名縣），請求購買糧食。

而此時的魏州，卻發生了一場生死存亡的風波。

魏博軍節度使是樂彥禎，此人很驕橫，動用大量民力在魏州城牆外修築外城，勞役之苦使百姓怨聲載道。

樂彥禎的兒子樂從訓也不是好東西，他爲了謀財，竟然殺害了途徑境內到滄州赴任的王鐸，魏州的老百姓都憎恨他。

樂從訓此人召集了五百個人組成親軍，這些人都是亡命之徒，魏州的牙兵是世襲制，也向來兇悍，對樂從訓召集親軍的做法有了疑心，明確反對。

樂從訓也害怕牙兵造反，就逃出了魏州城，他的父親樂彥禎就讓他擔任相州（安陽市）刺史。相州是魏州的屬地，樂從訓到相州任職後，派人把魏州城的武器和金銀布帛運送到相州來，這更加引起魏博牙兵的擔憂。

節度使樂彥禎害怕出事，主動請求辭去魏博節度使的官職，到龍興寺隱居做僧人，大家公推都將趙文牟擔任魏博留後，主持魏州工作。

魏州發生變故後，樂從訓帶領三萬人到達魏州城下，但趙文弁不敢出城迎戰，牙兵又他殺死，再推舉牙將羅弘信擔任魏博留後。

隨後，羅弘信帶領軍隊出城，與樂從訓的軍隊交戰，打敗了樂從訓。樂從訓收集殘餘人馬退到內黃縣，向朱溫請求救援。

魏州牙兵既然驅逐了節度使樂彥禎，也把朱溫派來的雷鄴殺死在驛館。朱溫就接受了樂從訓的出兵請求。

朱溫移軍到滑州（滑縣），派都指揮使朱珍等分兵救援樂從訓。汴州軍從白馬渡口過黃河，先後攻下黎陽、臨河、李固三鎮，進至內黃縣，打敗一萬多魏博牙兵，還俘獲魏博的將官周儒等十人。

樂從訓移軍洹水縣（魏縣西南），羅弘信派遣程公信帶兵追擊樂從訓，抓獲了樂從訓，把他與父親樂彥禎一起在軍營大門斬首示衆。

羅弘信不想與朱溫爲敵，在殺死樂從訓之後，派使者帶著豐厚的禮物犒勞朱溫的軍隊，希望和好。

朱溫見好就收，接受了禮物，下令軍隊撤回。新繼位的唐昭宗任命羅弘信暫代魏博留後。不久，朝廷任命羅弘信擔任魏博節度使。