大周武宗逝世三年，大陸長旱，各國出現(xiàn)饑荒。其中以烏蒙國的饑荒最爲(wèi)駭人。

烏蒙受持續(xù)乾旱影響，牧草枯萎、水源枯竭，牲口死亡的數(shù)目不斷擴大。各部落爲(wèi)了爭奪草場牲畜，接連開戰(zhàn)。

烏蒙國皇室本就因爲(wèi)內(nèi)亂而導(dǎo)致國力衰弱，根本無力制約其他部落的交戰(zhàn)。

爲(wèi)了轉(zhuǎn)移矛盾，烏蒙將矛頭指向了鄰國大周。

但進攻許久，大周的兵力分佈均勻而又充足，根本不給他們尋找突破點的機會。

“大周朝養(yǎng)那麼多人，他們怎麼會有這麼多的糧食！”

烏蒙國的掌權(quán)者百思不解。

要知道大周地處旱情的中心點，糧草收穫本該大打折扣，邊關(guān)早該因爲(wèi)後備不足而削減兵力。

“莫非他們早就知道我們?yōu)趺蛇M攻的消息？”有人懷疑烏蒙內(nèi)部出現(xiàn)內(nèi)奸。

“不可能！”當(dāng)權(quán)者一言否定。

他吸取教訓(xùn)，對於高層的篩選是經(jīng)過一層層的深思熟慮，不會給敵人有滲透的機會。

直到去年前往大周議和的使臣站出來，烏蒙國的人終於明白，“大周不知從哪裡弄來一種名爲(wèi)番薯的糧食?！?

“番薯？！”烏蒙國的議政者們皆是聽得一頭霧水，從來聽說過這類東西。

使臣連忙補充：“這番薯耐旱而多產(chǎn)，也容易貯藏，甚至可以生食?！?

“耐旱？”

“難怪大周朝那麼安靜，一點兒動靜也探聽不到，原來是找到了出路?！?

烏蒙國各部族派來的人皆是惱恨。

以往有什麼旱澇致使本國生產(chǎn)不易，他們都可以東進大周，轉(zhuǎn)移矛盾，此番大周有備無患，只怕這個主意不能再打了。

現(xiàn)在的情況是，大周守將飽腹以待，而他們各部落的勇士半餓著肚子去進攻。

長此以往烏蒙的兵力會更加衰弱。

比起進攻大周失敗，烏蒙各部落還得提防自己人的資源掠奪，這纔是最頭疼的。

“我提議停止進攻大周！”

當(dāng)即便有出兵最多的部族出聲，反對繼續(xù)磨損自家的戰(zhàn)鬥力。

緊接著一些部族也紛紛贊成，生怕自己部落的勇士戰(zhàn)死之後，會受到別的部族去侵略。

也有一些部族懷著狼子野心，唆使烏蒙繼續(xù)攻打，妄圖以此耗損其他部族的人數(shù)。當(dāng)然，這一類終究只佔了少數(shù)。

烏蒙國各部族的族人幾乎都是血親，誰也不想看著自己家的兒郎白白送死。

大部分的部族首領(lǐng)皆是提議休戰(zhàn)。

烏蒙國主考慮了許久，只得點頭：“這樣一來，我們就只能走另一條路了。”

“和親！”

烏蒙國主無奈的說著。

“要將哪位公主送去大周和親？”有個首領(lǐng)提心吊膽，生怕和親人選會是那位已經(jīng)與自己兒子訂婚的公主。

“……”烏蒙國主沉默。

“莫非還得讓我們各部族出女人？”也有一些野蠻的部族開始惱怒。

這時候的女人雖然不值錢，但是肩負(fù)著繁衍人口的重任。特別是在這種饑荒時代，易子而食乃是常態(tài)。

聽說可能會讓自己的部族出人，那些首領(lǐng)一個個站了起來，氣勢洶洶。

好在烏蒙國主並無此意，緩緩開口道：“就讓月牙兒去吧！”

他知道一些內(nèi)情，隱約瞭解月牙兒和大周皇帝有些曖昧。

聽到不是自己出人，各部族的首領(lǐng)又坐了回去。

見他們歸於平靜，沒有那般一觸即發(fā)的氣勢，烏蒙國主緩緩鬆了一口氣。

這一定程度上也和皇室衰微有些關(guān)係，否則他讓誰去誰就得去。

不過經(jīng)此一事，這倒是收斂權(quán)力的好時機。

烏蒙國主心中微動。

他若是能通過和親，用一個女人拿到足夠的糧食，就可以佔據(jù)烏蒙國的絕對話語權(quán)。

他的意思，是要用和親的方式打開與大周的貿(mào)易，用烏蒙積累了無數(shù)年的無用毛皮，換取一些大周的糧食。

而到時候各部族的首領(lǐng)肯定要來他這裡求取糧草，皇室的地位定會因此拔高，重新掌控各部族的命脈也有可能的。

如果月牙兒能獲得大周皇帝的重視，說不定還能夠爲(wèi)烏蒙帶來更大利益。

想起剛纔那些部族的首領(lǐng)一個個不願意出人，甚至爲(wèi)此要鬧翻的，烏蒙國主幾乎已經(jīng)看見他們後悔的模樣。

“可是月牙兒不一定願意去和親！”

烏蒙國的女孩都只願意嫁給烏蒙勇士，這是各部族默認(rèn)的事實。

烏蒙國主顯然也想到了這一點，微微笑道：“這就用不著你們擔(dān)心了?！?

他已經(jīng)想出了一個絕佳的計策。

……

皇室盤踞的草場上，月牙兒看著逐漸枯黃的乾草，心裡有些煩躁。

天氣越來越熱了，水源不夠充足的情況下，她得好幾天才能洗一次身子。

有時候找不到水源，別說洗澡，連喝口水都稀罕。

烏蒙怎麼會變成這樣？

她腰間掛著一個水囊，百無聊賴的閒逛著，不知不覺路過一個破落的帳篷。

“阿孃！我肚子好餓啊！”是小孩子的哭聲。

緊接著，是一個蒼老衰弱的聲音：“這裡有塊前天吃剩下的牛骨頭，你拿去啃啃，啃完了別丟，留著明天繼續(xù)……”

“嗯！”小孩兒很聽話。

一陣嘻嘻索索的啃骨頭聲音過後，孩子又露出哭腔：“我口渴，想喝水?！?

“哪有水喝呀，你咽一咽口水?！蹦莻€母親無奈的說道。

月牙兒躲在帳篷後面，低著頭看著自己的腳尖，眼淚早已滑落。

連生活依附在皇室草場裡的牧者都這樣，那其他的地方呢，會不會已經(jīng)屍橫遍野。

她不敢想象，她想走，卻怎麼也邁不動腳步。

看著自己腰間懸掛的水囊，月牙兒的心裡驀地有些內(nèi)疚。

她還記得自己前幾天吵著鬧著要洗衣服，可是有些人連水都喝不上了。

孩子因爲(wèi)喝不到水，已經(jīng)在哭鬧，哭腔有力、聲音中氣十足，而那位爲(wèi)難的母親，此刻手足無措。

月牙兒只得咬咬牙站了出來，“這是水，給你！”

她將水囊拋到那對母子身上，然後一溜煙兒就跑了。

……

晚上，聽到皇兄提起要自己去和親，爲(wèi)烏蒙國換取糧食的事情，月牙兒極力想要抗?fàn)?，卻一不小心想起白天看見的母子，心中一陣猶豫。

“好！”月牙兒咬牙道：“我去和親！”

她其實很反感這種依靠一個女人的犧牲，去換來的所爲(wèi)生存。

但勇士們都在爲(wèi)烏蒙尋找水源，她也要以自己的方式，爲(wèi)烏蒙尋來一線生機。