王虓來落山已經(jīng)三個半月了，島眉安排他和其他幾名入派時間差不多的學(xué)員一併考覈。考覈前，劉娘做了一桌豐盛的大餐犒勞他們，大家一邊吃喝一邊談笑。
“我聽說啊，這考覈基本上就是走個過場，只要見習(xí)期沒闖大禍被攆下山，都可以轉(zhuǎn)正的。”
“你們知道怎麼考覈嗎？抽籤，抽到哪位師兄，便與之切磋，只要堅持半柱香的工夫，不被打下擂臺就算通過考覈。”
“所以說是形式，師兄們也都是過來人，一定會手下留情，點到爲(wèi)止的。”
“如果抽到春嬌師姐呢？”
“那就直接通過嘍。”大家鬨堂大笑。
“可如果抽到我們的副掌門呢？”一個弟子不識趣地隨口問道。大家瞬間沉默了，劉娘強顏歡笑。
“劉娘，這蔥爆羊肉做的真好吃。”王虓一邊說一邊大口咀嚼。
衆(zhòng)弟子不再討論考覈之事，屋子裡又恢復(fù)了歡聲笑語。
考覈當(dāng)日，九名見習(xí)學(xué)員共進行兩輪抽籤，第一輪抽籤決定考覈順序，第二輪抽取考官。在一隻半人多高的大木桶中插著九根考覈專用的圓頭木槍，插在木桶中的木槍末端分別刻有壹到玖的數(shù)字，王虓抽到最後一個進行考覈，同時也是最後一個抽取考官。與抽取順序相比，抽取考官更讓人緊張，大家都生怕抽到島青，除了王虓。他盼著自己可以抽到島青，即便不能通過考覈，甚至丟掉性命，也要硬著頭皮拼一下。直到王虓之前沒有人抽到島青，大家的注意力都集中在了王虓手中的紙簽上，其他學(xué)員都在爲(wèi)自己慶幸，同時祈禱王虓也有同樣的好運。當(dāng)王虓打開紙籤的時候，衆(zhòng)人歡呼雀躍了，簽上赫然寫有“趙春嬌”三個字。
“王虓，你小子走運了。”
“你最後一個考覈，想不到竟成爲(wèi)我們當(dāng)中第一個通過的。”
……
“你們幾個什麼意思，本師姐還在這呢！”趙春嬌嗔怒一番後話鋒一轉(zhuǎn)“王師弟，恭喜你成爲(wèi)落山派的正式弟子。”幾名見習(xí)學(xué)員起先還以爲(wèi)這位師姐真的生氣了，當(dāng)聽到最後一句話後都笑逐顏開了。
訓(xùn)練場看臺前的長案上擺設(shè)了一爐香用於計時。每名見習(xí)學(xué)員表現(xiàn)都很出色，他們都接受到了真正的訓(xùn)練，唯獨王虓在落山上只學(xué)會了戳草人。師兄們也都很有分寸，不會全力以赴，有一位學(xué)員也許是因爲(wèi)過於緊張，險些失足跌落看臺，還是作爲(wèi)對手的師兄眼疾手快將其救了回來，看臺上的學(xué)員見狀都小聲竊笑，但沒有人提出異議包括一臉嚴(yán)肅的島眉。
終於到了王虓上場，按照規(guī)矩，考覈學(xué)員先登臺施禮，然後恭候進行考覈的前輩。趙春嬌不會武功是落山派衆(zhòng)人皆知的事情，但是王虓還是站在了臺上。大家都覺得很有趣，十分好奇這場鬧劇該如何收場。總不能讓王虓傻乎乎地一直站在臺上。趙春嬌決定也一同上臺，兩人傻站在臺上半柱香的工夫了事。
“春嬌師妹近日身體有恙，考覈之事便由我代勞吧。”說話的不是別人，正是島青。
此話一出，震驚四座，連剛纔還笑吟吟的趙春嬌也驚訝的張大嘴巴。幾名學(xué)員小聲異議。
“是否需要代勞，由春嬌自己決定。”島眉發(fā)話。
“啊，額，我是不太舒服，那就有勞島青師兄了。”發(fā)覺島青兇巴巴地瞪著自己，趙春嬌結(jié)結(jié)巴巴地說。“師兄，點到爲(wèi)止，點到爲(wèi)止。”島青上臺前，趙春嬌不住叮囑。此時臺上的王虓早已沒有笑容，雙眉緊鎖，憤恨地瞪著島青。
島青半瞇眼，伸出食指向回勾了勾示意王虓攻上來，表情充滿不屑。王虓火冒三丈，早已將章法拋之腦後，挺起木槍亂刺。島青閒庭信步，輕鬆躲過，一隻手背後，一隻手持槍輕點，每下都點在王虓的要害之處。島青像貓戲老鼠般玩弄王虓，依他的技藝完全可以在十招之內(nèi)將王虓打下擂臺，可他不這麼打算，他要好好羞辱王虓一番，在時間將盡的時候再猛然發(fā)力將其打落擂臺，趕出落山。王虓被憤怒衝昏了頭腦，腦子裡一片空白，手中的木槍彷彿比島青的短上一截，越是著急越無法觸及島青身上。島青似乎有意在炫弄技藝，把他平生所學(xué)的落山槍法幾乎用了個遍，落花流水，落葉歸根，落落大方……看臺上的弟子雖然大多對島青頗有意見，可見此還是紛紛讚歎。趙春嬌拍手叫好，可在她的腦海中忽然出現(xiàn)一副攤在牀上的身軀，重傷師兄的臉龐已經(jīng)換成了王虓的臉龐，她不禁害怕，雙手停滯空中，笑容也漸漸消失。
爐中的香已經(jīng)近半，島青攻勢漸猛，木槍的圓頭不再像蜻蜓點水般打在王虓身上。島青閃到他身後，一槍重重將其刺倒。趴在地上的王虓，疼得呲牙咧嘴，持槍的手依然緊緊攥住。此時他隱約聽到遠(yuǎn)處有猴子的啼叫聲，王虓吃力爬起，望向遠(yuǎn)方，望向思春塔的方向，果然何金光和八戒正在憑欄觀戰(zhàn)。王虓深呼吸，鎮(zhèn)定心緒。島青早已把這場考覈當(dāng)作自己的個人表演，他打算以一招動作優(yōu)美的甚至有些浮誇的“落霞孤鶩”作爲(wèi)最後一擊，華麗謝幕。可是出乎他的意料，王虓先發(fā)制人，簡單的幾招竟令他措手不及，他明顯感覺到這一次王虓不再是胡戳亂刺，而是有板有眼的招式，島青略顯狼狽的招架住。看臺上的學(xué)員彷彿看到了希望，不再忌憚島青，高聲叫好。如果說剛剛王虓的一招“清風(fēng)徐來”是憑藉突然襲擊，島青大意，才發(fā)揮效果，那接下來王虓的一招一式則完全是靠實力壓制島青。看臺上已經(jīng)沸騰，沒有人注意到爐中的香已經(jīng)整柱燒盡，依舊像石人一樣正襟危坐的島眉微微蹙眉，流露出一絲不易察覺的驚愕之情。
“大膽王虓，既然打算加入我落山派，爲(wèi)何又去偷學(xué)旁門左道的槍法。”島青一邊輾轉(zhuǎn)騰挪，一邊喊道。
“落山派哪一條哪一例規(guī)定不可以學(xué)習(xí)其他武功了？”王虓依舊窮追不捨。
島青終覺敵不過，與其被打倒難堪還不如逃掉，他丟掉木槍跳下擂臺，從一旁的兵器架上抽出他的平方龍膽槍，他料定王虓會追下來，回身橫掃。王虓俯身躲過，可手中的木槍被打斷了。王虓手無寸鐵怎敢上前，急忙掉頭繞擂臺而跑，這回?fù)Q成島青追趕他。島青個高步長，眼看要追上王虓，縱身一躍揚起長槍向下劈砍。對於槍類武器一般以戳刺作爲(wèi)主要殺傷手段，島青之所以如此是不想取王虓性命。由於之前之事他已不得人心，如果今日再傷同門性命，恐怕他這個副掌門很難再服衆(zhòng)，只能留有虛名。不過這手腕粗的鐵槍桿如果砸在王虓肩頭，雖不致死可他餘生也定是個廢人了。就在這千鈞一髮之際，王虓趕到擂臺另一側(cè)兵器架前，抽出了他的燒火棍，聽聞頭上兵器所帶風(fēng)聲，他頭也未回直接架起燒火棍接招。一根木棍如何招架得住鐵槍，看臺上的趙春嬌尖聲大叫。兩件兵器相碰時，發(fā)出一聲金屬撞擊的脆響，王虓安然無恙，島青目瞪口呆。
“王虓你居然使用鐵製兵器，這回你有何話說。”回過神的島青振振有詞。
王虓一聲不吭，憤怒到了極點的他揮起燒火棍，一招“狂風(fēng)呼嘯”衝向島青。
“住手！”看臺上的島眉高喊，旁人也許看不出，但是島眉看得一清二楚，王虓此招一出，島青必死無疑。“你從何處學(xué)得這套槍法？”
“明知故問，除了從我這，還能從哪？”王虓還未開口，何金光先答話，不知道什麼時候，他竟帶著八戒走進了訓(xùn)練場。
“何師叔，好久不見。”島眉恭敬施禮。
“師叔？”在場弟子一片譁然，最爲(wèi)吃驚的還數(shù)王虓。
“爹，不，掌門，王虓違反落山派法典，見習(xí)期使用鐵製兵刃，當(dāng)逐出落山，請掌門下令。”島青氣勢咄咄。
島眉拿過王虓手中的燒火棍，仔細(xì)打量。
“虓兒並非見習(xí)學(xué)員，他早已拜入我門下，是不折不扣的落山正式弟子。”
“是把好兵刃。”島眉把燒火棍還給王虓，好像完全沒有聽到他們二人的對話。
“掌門，怎麼忽然就冒出個師叔祖來，許久不見可別是個冒牌貨，還望掌門仔細(xì)甄別。”
“休得無禮。”島眉怒目而視。
“倒黴蛋，輪輩分你得叫虓兒一聲師叔，剛剛還好虓兒及時收招，不然你恐怕就要去西天見佛祖了，還不快快謝過你的虓師叔。”何金光絲毫沒有因爲(wèi)島青的冒犯而惱怒。
“小師弟，不對，虓師叔，想不到你功夫如此了得。”趙春嬌調(diào)侃道，此時島青已經(jīng)氣得滿臉通紅。
何金光轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。
“事情已經(jīng)過去數(shù)十載，何師叔依舊無法釋懷嗎？”島眉說道。
“我的罪孽恐怕用餘生來償還都未必能還得清。”何金光駐足。
“師傅臨走時最爲(wèi)牽絆的還是您，他從來未曾怪罪於你。”
“不要再說了。”
“既然王虓是您的弟子，又習(xí)得飆風(fēng)槍法。南山，北山歸爲(wèi)一統(tǒng)是師傅的遺願。我打算任命他爲(wèi)副掌門，日後與青兒擇優(yōu)繼承掌門之位，不知何師叔意下如何？”
“落山之事我早已不再過問。”說罷何金光離開了。
“他有什麼資格擔(dān)任副掌門！”島青情緒激動至極。
“有沒有資格不是你說了算。”島眉語氣平靜。
島青丟下長槍，負(fù)氣而去，趙春嬌追出。
王虓心中頗多疑惑，他剛?cè)肼渖脚蓵r不受待見，如今竟被封爲(wèi)副掌門。
“你隨我來。”島眉將王虓帶至前院，仰視院中央的雕塑。“史萊克創(chuàng)立落山派，他可以說是一位武學(xué)奇才，剛?cè)醽K濟，內(nèi)外兼修，創(chuàng)下一套落山槍法，威震武林。落山派作爲(wèi)南港境內(nèi)第一門派已經(jīng)有近百年曆史，期間有一對兄弟不得不提。他們被稱爲(wèi)繼創(chuàng)始人之後最爲(wèi)優(yōu)秀的人才，然而此二人卻在武學(xué)研究上產(chǎn)生了巨大分歧，落山槍法演變出兩個完全不同的版本，一個追求簡單直接成爲(wèi)飆風(fēng)槍法，另一個追求繁複華麗成爲(wèi)翩翾槍法。落山派也因此二人分裂成北山和南山兩部分。”
“這麼說，何前輩該不會是……”
“沒錯，何師叔正是北山的掌門人，他既然將掌門絕學(xué)飆風(fēng)槍法傳授於你，說明你已經(jīng)繼任北山掌門。由於種種，北山這一支已經(jīng)衰落，恐怕只剩下你們二人，但南北山統(tǒng)一勢在必行，所以我打算讓你和青兒分別代表北山和南山競選未來統(tǒng)一之後的落山派掌門之位。王虓師弟，意下如何？”
島眉忽然稱呼師弟，令王虓有些慌亂。“可是，我只想爲(wèi)太平城報仇雪恨，無心擔(dān)任落山派的掌門。”
“胡說八道，你雖是太平城之人，可如今已拜入落山派，我不苛求你忘本，但你也必須履行落山弟子的職責(zé)，沒有想與不想之說。再說擔(dān)任掌門與報仇並不衝突，也許反倒會助你早日達成。”島眉軟硬兼施。
“島師兄，王虓恭敬不如從命。”王虓思量片刻，拱手說道。