落山派的一幫弟子整齊地站在訓(xùn)練場(chǎng)上，羣情激奮，每個(gè)人都是兩手空空。島眉現(xiàn)身，大家才趨於平靜。
“這武算是沒(méi)法習(xí)了，派裡新進(jìn)的這批兵刃劣質(zhì)不堪，前些時(shí)日有位師弟練習(xí)時(shí)因此還掛了彩，請(qǐng)師傅您老人家一定要爲(wèi)弟子們做主！”一個(gè)膽大的弟子高喊。
島眉默不作聲，緩緩走到兵器架前，抽出一桿紅纓槍，只在手中掂量?jī)上拢窗櫰鹈肌！斑@批兵刃是誰(shuí)買的？”
一個(gè)肥頭大耳的弟子怯生生地站出來(lái)。
“從哪裡買的？”
“南港城裡的一間兵器鋪。”
“收了不少好處吧。”
“弟子不敢！”胖弟子跪趴在島眉面前。
“把這批兵刃捆好裝車，讓他推下山去，休再回來(lái)。青兒，你親自去趟平方郡，進(jìn)一批上等的兵刃，莫再辱了我落山派的名聲。島青回來(lái)前，衆(zhòng)弟子且練拳腳功夫。”島眉不再理會(huì)胖弟子的哀求，他也沒(méi)有責(zé)罰胖弟子的打算。因爲(wèi)他覺(jué)得爲(wèi)了蠅頭小利而損害整個(gè)門派的利益是人品惡劣的表現(xiàn)。如果是學(xué)藝懶惰懈怠或者生性愚鈍他願(yuàn)意教誨，可如果是道德敗壞，他沒(méi)有心思再耗費(fèi)精力，只能逐出師門。這是島眉授業(yè)的原則：寧教十個(gè)笨蛋，不授一個(gè)敗類。
在角落裡戳草人的王虓目睹了整個(gè)過(guò)程，他不關(guān)心那批兵刃的優(yōu)劣，反正也輪不到他舞弄。可島青被派去平方郡採(cǎi)購(gòu)兵刃這件事卻讓他心花怒放，傻大個(gè)離開(kāi)以後，他就可以和趙春嬌獨(dú)處了。也許是樂(lè)極生了悲，讓王虓始料未及的，在島青與他擦身而過(guò)之際，二人四目相對(duì)，島青彷彿一下子看穿了他的心思。
“王虓，收拾行李，明日與我一起去平方郡。”島青一副下達(dá)命令的口吻，完全沒(méi)給王虓搪塞的機(jī)會(huì)，說(shuō)完便徑直離開(kāi)了。只留下目瞪口呆，啞口無(wú)言，又惱又恨的王虓。王虓反應(yīng)過(guò)來(lái)以後又是一頓狂戳草人，心中不住咒罵，你個(gè)該死的傻大個(gè)子！
這次平方之行，還有金邦鏢局幾位鏢師隨行，他們負(fù)責(zé)將兵刃押解回落山。王威是這趟出鏢的鏢頭，由於押鏢穩(wěn)妥守時(shí)，表現(xiàn)優(yōu)異，短短數(shù)月，他已成爲(wèi)金邦鏢局的骨幹，據(jù)說(shuō)即將榮升爲(wèi)分鏢局的總鏢師。
平方郡位於南港以南，單程大概兩天的路程。這裡是能工巧匠的聚集地，整座城市都散發(fā)出一股機(jī)械精巧之美，令喜歡獵奇的人們心馳神往。一塊塊一米見(jiàn)方的厚鐵板鉚接成城牆，鏈輪鏈條帶動(dòng)的城橋收起時(shí)即作爲(wèi)城門。寬闊的護(hù)城渠中並未注入河水，而是佈滿鐵蒺藜、倒立的槍刺以及廢棄的兵刃，這條護(hù)城渠也被平方郡的百姓稱作刃冢河。可升降的城樓上豎立一面平方郡的城旗，旗上背景是一面燕尾盾牌，盾牌前一把鐵錘與一柄火鉗交錯(cuò)。平方郡的街頭幾乎清一色都是鐵鋪，即便不是鑄造兵刃的，也是打造鐵製生活器具的。叮叮噹噹的打鐵聲不絕於耳。每家店鋪前都掛滿各式新奇的玩意，引人駐足。將箭匣背在身上的連弩、刀柄可長(zhǎng)短伸縮的偃月刀、拉動(dòng)槍桿上的機(jī)關(guān)可使槍頭高速旋轉(zhuǎn)的紅纓槍以及掌心可以噴出熊熊烈火的盔甲等等。王虓東張西望，險(xiǎn)些丟了隊(duì)伍。
幾番打聽(tīng)，落山派的衆(zhòng)人找到了舉世聞名的鐵公鋪，這家店鋪門臉不起眼卻客似雲(yún)來(lái)，把過(guò)往的道路堵得水泄不通。擠進(jìn)鋪內(nèi)，琳瑯滿目的兵器映入眼簾。與之前路過(guò)的店鋪不同，這裡大都是尋常的兵刃，並沒(méi)有稀奇古怪的玩意。可就連王虓這個(gè)外行也看得出，鋪內(nèi)的兵刃用料十分考究，工藝也極其精湛，遠(yuǎn)非那些金玉其外的花架子可比。島青自報(bào)家門，說(shuō)明來(lái)意。夥計(jì)得知是筆大買賣，自然熱情招待。備貨期間，島青選中了一柄平方龍膽鑌鐵槍，正是仿照三國(guó)時(shí)期蜀國(guó)常勝將軍趙雲(yún)所持龍膽亮銀槍鑄造而成。王虓原本也想爲(wèi)自己挑選一樣上手的兵刃，卻被島青制止了，見(jiàn)習(xí)弟子不得使用鐵質(zhì)兵刃，島青再次叮囑。王虓肚子咕咕亂響，怏怏離開(kāi)店鋪，在門口撞見(jiàn)一位衣著考究的客人吵嚷著要見(jiàn)掌櫃石鐵公。
“師傅外出遊歷已近半年，不知去向。”一個(gè)小夥計(jì)送走吵嚷的客人又自言自語(yǔ)。“師傅忽然失蹤以往有之，只是這次有些蹊蹺。他老人家一向嗜酒如命，離開(kāi)時(shí)桌上竟還擺了一碗好酒，一定是有要緊之事。”
王虓提著燒火棍在街上亂逛找尋吃食，走出不遠(yuǎn)竟隱約聞到一股烹飪之香，尋著味道左轉(zhuǎn)右拐，進(jìn)入一間飯館。一向錦衣玉食的他自然不會(huì)虧待自己的肚子，就近坐在門口的一桌，王虓點(diǎn)了幾道招牌菜。平方郡的鐵器天下聞名，可吃食實(shí)在是不敢恭維。王虓草草填飽肚子，正要結(jié)賬，一個(gè)黑影忽然闖入飯館，毫不客氣地坐在王虓的桌前，伸出兩隻黑乎乎的大手端起殘羹冷炙囫圇吞嚥。
店小二見(jiàn)狀趕忙轟趕“去去去，臭叫花子，上別處討食！”說(shuō)完他還不住向王虓賠禮。
王虓伸手製止了店小二。“再去炒兩個(gè)拿手好菜端來(lái)。”
“臭叫花子好福氣，遇見(jiàn)貴人了。”店小二數(shù)落乞丐。
“我要喝公主淚。”乞丐放下餐盤，高喊。
這乞丐披頭散髮，也不知多久沒(méi)有梳洗，頭髮如毛氈一般，髒兮兮的臉已辨不清五官，一件夾襖袖口破爛不堪，兩隻布靴漏了洞，鑽出滿是泥垢的腳趾。
“公主淚？”王虓不解。
“客官想必不是本地人，這公主淚乃是平方郡的佳釀，傳聞當(dāng)年的一位郡公主愛(ài)上一名釀酒師傅，可迫於地位懸殊，二人沒(méi)能終成眷屬。公主在酒坊潸然落淚，與釀酒師傅一起釀出這款傳世美酒。”店小二眉飛色舞。“這叫花子真是得寸進(jìn)尺。”
“拿一罈公主淚，我也嘗下。”王虓躍躍欲試。
佳餚美酒端上桌，乞丐一聲不吭，只顧低頭朵頤。王虓品了一碗公主淚，他對(duì)酒沒(méi)研究，只覺(jué)得此酒口感綿軟，不算辛辣。乞丐酒量驚人，竟一口氣喝下近十壇公主淚。結(jié)賬時(shí)王虓露出難色，他沒(méi)想到公主淚價(jià)格不菲，乞丐也毫不客氣。
“客官，看您這身裝扮，該不會(huì)沒(méi)錢付賬吧。可沒(méi)人敢在我們這裡吃霸王餐。”
“休要小瞧人。你看這個(gè)可夠付賬！”王虓氣惱，從小到大，他幾時(shí)因錢財(cái)受過(guò)羞辱。他扯下脖子上的金鎖丟給店小二。
“足夠，足夠。”店小二輕咬金鎖，笑逐顏開(kāi)。
“客官，您的這位朋友如何安置？”店小二喊住起身的王虓，指了指趴在餐桌上的乞丐。
王虓無(wú)奈地?fù)u頭，一手提燒火棍，一手?jǐn)v起乞丐，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
走在人羣熙攘的街上，王虓也不知拿乞丐如何是好，他現(xiàn)在爛醉如泥，如果隨便找個(gè)地方丟下，王虓實(shí)在於心不忍。
“跟我走。”王虓大驚，乞丐忽然在他耳邊悄悄說(shuō)道，可看上去明明還是大醉的樣子。王虓只覺(jué)攙扶的胳膊不再費(fèi)力，倒像是乞丐在架著他前進(jìn)。出城郭，荒郊野外，四下無(wú)人，王虓按耐不住，放下乞丐。
“小兄弟，多謝你的熱情款待。”乞丐神清氣爽地坐在地上。
“你沒(méi)醉？”
“哈哈，莫說(shuō)十壇公主淚，再來(lái)十壇也不打緊。不過(guò)好久沒(méi)喝酒，今日真是過(guò)癮！敢問(wèn)小兄弟高姓大名，哪裡人士？”
王虓簡(jiǎn)要說(shuō)明。
“你去了鐵公鋪？也不知那羣臭小子有沒(méi)有好生經(jīng)營(yíng)。”看著王虓一臉疑惑，乞丐繼續(xù)說(shuō)道。“老夫正是鐵公鋪掌櫃石鐵公。”
石鐵公與王虓促膝，將事情的前前後後大概講述一遍。大概半年前的一個(gè)下午，石鐵公依尋常斟酒小酌，這時(shí)來(lái)了一夥人，爲(wèi)首的大漢說(shuō)他們手裡有一本鑄造絕世兵刃的奇書，想讓石鐵公幫忙甄別，如果書中所言非虛，希望他可以依書打造一把武器。這種事石鐵公遇上許多，本沒(méi)半點(diǎn)興趣。可大漢說(shuō)出一些書中內(nèi)容，句句都很專業(yè)，觀點(diǎn)大膽新穎，石鐵公雖然嗜酒可對(duì)打造兵器更是癡迷，便要一探究竟。大漢直言奇書怎可隨意攜帶，需石鐵公同往秘所賞閱。可不成想，這一去石鐵公險(xiǎn)些丟掉性命。
一夥人出了平方郡便將石鐵公矇眼捆住，日夜兼程十幾日才抵達(dá)目的地。石鐵公睜開(kāi)眼時(shí)已在一座山洞之中，大漢並未說(shuō)謊，遞上一本破舊的古書《修羅鑄刃》。此書從原理到步驟詳細(xì)記錄了一種兵刃鑄造的方法，石鐵公足足研究了半個(gè)多月。而後未等大漢張口，他就主動(dòng)請(qǐng)纓，踐行書中內(nèi)容，打造兵刃。可就在即將大功告成之際，石鐵公深夜偷聽(tīng)到嘍囉們私語(yǔ)，原來(lái)他們打算事畢殺他滅口。於是石鐵公憑傍身的萬(wàn)能 鑰匙打開(kāi)牢門，趁天未亮逃出山洞。此後，一是身無(wú)分文，一是爲(wèi)了掩人耳目，石鐵公一路裝瘋賣傻，行乞逃回平方郡。
“那山洞在花江江心的一座島上，還好我水性尚可。”石鐵公似是對(duì)王虓傾述又似是自言自語(yǔ)。
“雖然只剩最後一道工序，可那把刀已令人毛骨悚然。《修羅鑄刃》中好像故意隱掉了一些內(nèi)容。”石鐵公搔了搔頭，如氈的頭髮竟一把一把落下。
“小兄弟，你手中這柄兵刃造型奇異，不過(guò)好像並非我鋪?zhàn)友e的玩意，難道店中沒(méi)有趁手的傢伙？”
王虓道出緣由。
“落山派居然有如此苛刻的規(guī)矩，不打緊。小兄弟，你我有緣，且隨我來(lái)。”石鐵公拉起王虓南行。
二人來(lái)到位於平方郡以南大約五里的淨(jìng)土寺。寺內(nèi)算上主持方丈不足十人，真可謂名不虛傳的一方淨(jìng)土。石鐵公似乎經(jīng)常來(lái)此，甚至還有專門留給他的一間客房。客房?jī)?nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，石鐵公關(guān)閉房門，旋動(dòng)牀下一隻髒舊的夜壺，掀起牆角的一塊石板，眼前出現(xiàn)一條地道。搬動(dòng)牆上的機(jī)關(guān)，一排壁燈燃起，王虓隨石鐵公鑽入地道。長(zhǎng)長(zhǎng)的地道盡頭左右分開(kāi)是兩間密室。左邊密室，壁櫃內(nèi)掛滿各式各樣的兵刃，室正中的一張長(zhǎng)桌上也堆滿五花八門的暗器。
“小兄弟，這裡是我的藏寶閣。我鋪?zhàn)友e都是些普通貨，此處可就大不相同，你先四處看看，我去去就回。注意安全。”說(shuō)罷石鐵公直奔右邊那間密室。從那裡傳來(lái)一陣叮噹響聲。好一陣子，他纔回來(lái)，一手拎著一根長(zhǎng)桿，一手提著一隻木箱。
“小兄弟，爲(wèi)了我一個(gè)萍水相逢之人，你肯捨棄護(hù)身辟邪的金鎖，仗義豪爽之氣概，石某既欣賞又佩服。不如今日我們結(jié)拜爲(wèi)異姓兄弟，成忘年之交，可好？”
“甚好，石大哥，受小弟一拜。”王虓欣然接受。
“哥哥今日有兩件小玩意贈(zèng)與賢弟。”
石鐵公輕舞兩下手中長(zhǎng)桿。“這件兵刃採(cǎi)用銀河落石打造，輕且益堅(jiān)。方纔我去隔壁的鑄造室內(nèi)，將這傢伙依照賢弟手中的兵刃改造了個(gè)八九不離十。換上它，你師傅不會(huì)察覺(jué)。”
王虓接過(guò)長(zhǎng)桿，果然與自己手中的燒火棍一模一樣，握在手中分量也差不多，只是有些許金屬的冰涼之感。
接著，石鐵公打開(kāi)木箱，取出一件袖珍的器物塞與王虓的衣袖之內(nèi)。“這柄蜂尾掌心 雷可以射出鐵珠，威力絕不亞於內(nèi)力雄渾之人投射的暗器，百米之內(nèi)取人性命易如反掌。不過(guò)這件暗器一次只可發(fā)射一枚鐵珠，再次裝填需費(fèi)些手段，所以萬(wàn)不得已方可使用。”
“多謝大哥。”王虓收下兩樣寶貝，欣喜至極。
石鐵公擔(dān)心之前擄走他的那夥人再找上門來(lái)，他決定在淨(jìng)土寺內(nèi)避些時(shí)日。王虓與他依依相別，回到平方郡時(shí)，落山派的衆(zhòng)人早已離開(kāi)，他獨(dú)自返回落山，路上思量脫隊(duì)的藉口。