蘭子義略做欠身，算是迴應，等蘭千陣邁開步伐後他也隨之跟上。
中秋之後天氣越來越涼，雖然蘭子義他們的紮營處距離江邊還有好一段距離，但江面上的水氣還是能輕易的匯聚成風，吹拂而來。秋風蕭瑟，林木偃然，也不知是不是燈光的作用，反正蘭子義視線中的綠葉好些都顯出枯黃的跡象。
發現自己腦海中出現枯葉的意象後蘭子義立刻將自己的視線抽離，他蘭家當下正是如日中天，此時想起落葉這樣的敗像甚是不吉。蘭千陣感覺到了自己兒子的異樣，許久未說話的他回頭問道：
“子義何故突然心動？有什麼事情擾到你？”
蘭子義指著周圍星羅散佈的燈光找藉口道：
“我只是擔心哥哥他們散的太開有危險？”
蘭千陣笑道：
“擔心誰有危險？是你還是你的幾位哥哥？別裝了，你很清楚，無論是誰的安危你都不用擔心。”
說著蘭千陣擡手拍了拍自己的刀把。蘭子義見瞞不過自己父親，只得把自己剛纔的擔心說了出來，蘭千陣聽過後深吸一口氣，然後道：
“不過隨心附會，吾兒不用掛念。”
蘭子義道：
“昔日劉禹錫作詩曰：‘今年花落顏色改，明年花開復誰在’以爲不詳，改做‘年年歲歲花相似，歲歲年年人不同’又覺可惡，果然來年年初劉公殞命（典出《本事詩》）。所謂見微
知著，枯萎之象與今日飲宴之歡不協，此非佳兆。“
蘭千陣聞言苦笑道：
“佳兆又如何，兇兆又怎樣？子義，你入京之前我就跟你說，我家位勢已極又求退不能，不用佔都知未來兇險，可你我父子又能有什麼辦法？”
說著蘭千陣拉住蘭子義朝向江面，蕭蕭凜風捲得江上水波漣漣，窸窣浪花聲擊得天上星辰都散做飛霰。蘭千陣指著大江道：
“子義你看，這滿江秋風看似吹得天地清明，實則腳下已生寒意，天風成姤，綠葉將枯，這誰也阻攔不了。”
蘭子義這還是頭一次見自己反而父親如此動情，蘭千陣這時是徹底敞開心扉流露真情，自他心中奔涌而出的情緒比之滔滔江水亦不遜色。可能是太過激烈的感情翻起了太多回憶，蘭千陣在向自己兒子傾訴過後陷入了沉思，他看著江水，葳蕤的燈火只能照亮他些許容顏，而這被燈光染的斑斕的臉上顯出的則是無盡的疲憊，蘭子義瞥了一眼後便立刻收回了自己的眼神，因爲燈火下的父親看上去竟像是個花甲老人，可明明他今年連四十歲都不到。
蘭千陣拎著燈按著刀把，昂首挺胸迎向秋風，可江東的風太柔弱，全然沒有塞北的那種激烈，蘭千陣既不能由風吹散愁思，便只能與自己兒子靜靜的站著共同體會孤獨。又過許久後蘭千陣終於開口，他道：
“我猜你已經知道我要找你說什麼了吧？”
蘭子義道：
“爹你還想讓我和你一起回落雁關去？”
蘭千陣轉過身來鄭重的對著自己兒子點頭，他道：
“是的，我要你跟我一起回去。現在京城你也看到了，這都是什麼樣子？朝中文武連著內廷公公各自結黨，互相傾軋，權出多門，政令不一，這樣烏煙瘴氣的朝廷怎麼待下去？怎麼能待下去？”
蘭子義道：
“原來父親你是因此才走的。”
蘭千陣轉身再次面向江面，他道：
“不僅是我因此才走，你也要因此走。”
蘭子義問道：
“爹你很清楚，我走不了的，我是質子，你在鎮一天我就得在京城當人質一天，朝廷不會放我跟你一起回去的。”
蘭千陣聞言冷哼道：
“我在陣這麼多年就今年派了你來當人質，之前沒派的時候也沒見朝廷把我怎麼著。”
蘭子義道：
“此一時彼一時，現在是多事之秋。”
蘭千陣道：
“正因爲是多事之秋所以朝廷才更不敢那我怎麼樣，朝廷不可能打我的，我沒有造反的意思，就算朝廷要硬削我他也錢沒錢沒糧，你跟我回去頂多惹來些彈劾指責罷了。真要是朝廷不放你走，爲何你來送我公公那連個臺城衛都不派？”
蘭子義答道：
“那是公公信得過爹和我。”
蘭千陣聽到這話回頭看了一眼自己兒子，這次他很快就把目光轉回江面，他道：
“你不想走。”
蘭子義想了想，答道：
“爹，你那不叫走，叫逃。”
蘭千陣聞言又是歎息，又是搖頭，忽明忽暗的臉上寫滿了痛苦，他問道：
“所以你一定要蹚這趟渾水？”
蘭子義道：
“我不是蹚渾水，我是要給我們蘭家謀一個未來。”
蘭千陣苦笑道：
“火中取栗，渾水摸魚，要是賭能賭出個未來的話這天下人人都有未來。”
蘭子義道：
“爹，自我大正立朝以來無論番將禁軍，以武功博出身的沒一個有好下場，爲什麼？無非是因爲兔死狗烹，弄權之人以我爲鷹犬，用完就把我們扔了，混成太尉那樣等死都得謝謝祖上積德，這種屈辱爹你難道能忍下去嗎？”
蘭千陣歎道：
“皇上和朝廷都不會允許丘八弄權的。”
蘭子義道：
“不抓權我們世世代代都只能給被人當奴才，給皇上當奴才也就罷了，那些擺弄刀筆的窮秀才也騎在我們頭上是什麼意思？這也能忍嗎？”
蘭千陣看著自己兒子，眼神說不出的複雜，仔細看來那竟然是一種興奮，但興奮之下卻是深深的恐懼。蘭千陣道：
“兒子，玩火者必自焚，你要奪那東西是會讓你掉腦袋的！”
蘭子義會看著自己父親，眼神堅定，他道：
“爹，皇上年邁，德王與太子爭位，這是千載難逢的良機，只要抓住這個機會輔佐太子登基，新皇一上位我蘭家便能撐出屬於自己的一片天來，再也不用仰人鼻息。”
蘭千陣沒有迴應自己兒子的話，他只是重複剛纔自己的話道：
“站錯隊是會掉腦袋的。”
蘭子義則道：
“不站隊腦袋沒得更快。爹，咱家已經沒法韜晦了。”
蘭千陣苦笑兩聲，再次搖起頭來，他說道：
“得了，你是鐵了心要在京城翻雲覆雨了。既未得之則患得之，既得之則患失之，既患失之則無所不至，也不知怎的你我父子二人就走到了這一步。”
蘭子義問道：
“爹你是在勸我？”
蘭千陣伸手拍著自己兒子肩膀道：
“我是在說我自己，若我當年沒那麼處心積慮的建功立業，今日你我父子也不用爲自己腦袋操心了。走吧，我們回營去吧，夜也深了，該睡了。”