“怪不得呢？我就覺得事情怎麼有些太順利了。”殷桃開始回憶著，自己倒底是被即將到手的成功衝昏了。

“還沒完呢？我派人拿了蓮子羹往各屋送去，哪個(gè)拒絕喝，便可視爲(wèi)與湘月齋同流合污之人。只是我在這一點(diǎn)上還是思慮不周，反而不如喜兒，不是人人都願(yuàn)意當(dāng)著別人面喝湯羹。還好，喜兒足夠聰明，換了我的麪粉，摻了巴豆粉進(jìn)去，這下子一切就明瞭了。只要派人到茅房和各屋姑娘那守著，凡事一個(gè)時(shí)辰內(nèi)三次以上的，只管在水雲(yún)夢(mèng)的花名冊(cè)上劃人便是。”

“所以呢？”殷桃問。

水沁取過(guò)岱老跟前的紫砂壺來(lái)，“師傅，得罪了。”

“啪”，紫砂壺狠狠碎在地上。

“咚咚咚……”嘈雜的腳步聲從以廊橋的兩端傳來(lái)，一衆(zhòng)人從前堂、後院涌出，圍住了廊橋的出口。

廊橋裡的下人們聽著水沁所說(shuō)，知道事情不妙，原本以爲(wèi)接著黑燈瞎火可以逃走，卻被堵了回來(lái)。

穀雨身著江蘇梅繡綢袍，從衆(zhòng)人身後走過(guò)來(lái)，“凡在廊橋上的，一律不許放出一個(gè)。”

“是。”岸上人異口同聲道。

殷桃見大勢(shì)已去，知道水沁這一招是一箭雙鵰，“接下來(lái)呢？我想把故事聽完。”

“臨近傍晚，我讓如意召集了你，跟這廊橋上沒有拉肚子的其他下人，”水沁回頭，看了一眼身後的十幾個(gè)小廝、婢女，“我知道，你們之中，毫不知情的雖然也可能有，但也有湘月齋派來(lái)的奸細(xì)，更有你們的殷姑娘爲(wèi)了保全自己的勢(shì)力，囑咐你們不要碰蓮子羹的。自己選錯(cuò)了，就怨不得我了。穀雨，把他們抓起來(lái)吧，目無(wú)主子，圖謀不軌，各打二十板子，全部攆了出去。”

穀雨輕笑一聲，“日防夜防，家賊難防。這樣的下人，還有哪個(gè)會(huì)收呢？”

“不如都買到軍營(yíng)裡當(dāng)軍奴去，好歹也能讓水雲(yún)夢(mèng)少些損失。”岱老站起來(lái)了，“我有些乏了，先回去睡了。這邊的戲也該唱完了吧。沁兒呀，好好唱，別手軟。”

水沁和穀雨微微頷首，岱老自己慢慢走出人羣，穀雨要讓人跟著，被岱老擺手回絕了。

見岱老走遠(yuǎn)，穀雨一招手，從人羣中出來(lái)事先吩咐好的一批人，捆了廊橋上的下人們，帶走了去。

一時(shí)間，喊怨聲，罵娘聲，叫喚聲此起彼伏，寧願(yuàn)錯(cuò)打一羣，也不能放走一個(gè)。

“穀雨，讓其他人都散了吧。”水沁吩咐著。

“還有些姑娘也參與其中，你不一起整治了？”

水沁搖了搖頭，“不了，水至清則無(wú)魚。”

穀雨再一揮手，其他下人各散而去，有去看熱鬧的，有心驚膽戰(zhàn)的，有嚇的一身冷汗的，也有一臉懵懂，回了下人房就矇頭大睡的。只不過(guò)，這些人沒辦法高興多久，因爲(wèi)一時(shí)的緊張氣氛，忘卻了自己的身子來(lái)。一口氣緩過(guò)來(lái)，都憋不住了，在茅房前排起長(zhǎng)龍來(lái)，急不可耐。