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東京開封外城方圓四十餘里。城壕曰護龍河，闊十餘丈，濠之內外，皆植楊柳，粉牆朱戶，禁人往來。城門皆甕城三層，屈曲開門，唯南薰門、新鄭門、新宋門、 封丘門皆直門兩重，蓋此係四正門，皆留御路故也。

大雨滂沱，天上的烏雲似乎不願散去，久久地徘徊在開封的上空。坊巷御街自宣德樓一直南去，約闊二百餘步，兩邊乃御廊，許市人買賣於其間，磚石甃砌御溝水兩道，近岸植桃李梨杏。今日外城南薰門外，除了站崗的士兵外，多了一些朝臣，幾輛馬車停在路邊，車上裝著行李，看樣子是要遠行的人們。

此時市井已開，瓠羹店門口坐著一個小孩叫賣灌肺及炒肺，酒店沽賣每份不過二十文的粥飯點心，還有賣洗面水、煎點湯茶藥者等不停吆喝。經過的人羣和路邊的小販有認出的私下裡議論紛紛：“這是陸佃大人，他怎麼回京了；那是陳瓘大人，龔玦大人，到底是誰送誰啊。怎麼在這裡送，靠著御街，幹什麼也不方便啊。是不是又出什麼事了？”

陸佃那顧得了其他，只是極力挽留陳瓘、龔玦兩人說：“陳大人，再等片刻，或許聖上馬上就會有旨意到。諸位就不必辛苦這一趟了，德翁也可能回來。”

陸佃的猜測是有道理的，宋徽宗對陳瓘這十三個人並不感冒，只是目前的改革需要蔡京，爲了表明立場，所以不惜大力打擊元祐黨人。

自從二年前，起居郎鄧洵武呈獻《愛莫助之圖》，認爲宰相一職非任用蔡京不可，一舉打動徽宗。改革派的人物不斷從外地調回開封，朝中的官員也紛紛變換位置。崇寧元年五月徽宗下旨，任伯雨、陳祐、張庭堅、商倚等人任滿一律轉交吏部，讓他們在外地隨意就差。陳瓘、龔夬一起給予虛職俸祿。

就連陸佃本人，也因朝廷御史大臣要對元祐餘黨再進行一次貶黜，而陸佃卻說“不宜窮治”，被從尚書左丞的位置上罷爲中大夫、知亳州，這次是徽宗恩準回京看病。陸佃勸兩人的同時，也是在爲自己打氣。

只是這次處罰大了點，徽宗下令將元符末年擔任臺諫官的人都貶逐流放到邊遠州郡去：任伯雨去昌化軍，陳瓘去廉州，龔夬去象州，陳師錫去郴州，馬涓去澧州，陳祐去歸州，李深去復州，常安民去溫州，張庭堅去鼎州，豐稷到臺州，陳次升到循州，謝文瓘罰昭武軍居住；張舜民到商州。

雨漸漸停了，已經是晌午時分，龔玦望望從內城朱雀門一直延伸過來的御街，一個人影子也沒有，心裡不免有些暗暗的失落。身邊陳瓘拍拍他的肩膀，笑著對一再挽留的衆人說：“在京中呆久了，難免有點悶，出去看看也是好事，該啓程了，否則耽誤了日期，可吃受不起啊。”

陳瓘字瑩中，號了齋，面目端正一表人才，是沙縣人,爲人謙和，不爭財物，閒居矜莊自持，對朋黨之爭深爲痛絕。陳瓘聞言笑笑，他明白好友安慰的意思，在這風雨之日，能站在這裡相送已是需要勇氣的事情。

陳瓘心裡明白，自己這羣人性情耿直，眼睛容不得沙子，批評朝政的言論越來越強力，章惇、菜卞、蔡京、曾布這些身居相位的人不時有被扳倒的。象任伯雨處在諫官的位置半年，上疏奏一百零八份。大臣們懼怕他的多言，就連徽宗都有些擔心，在讓任伯雨做給事中的同時，都私下裡告誡他少說或不說；自己也是一樣不願退縮，現在的結局不是最壞的結果。

龔玦收回目光，轉身朝送行的人深施一禮說：“範公當年曾言：‘居廟堂之高則憂其民；處江湖之遠則憂其君’，朝中之事拜託諸公了，以解我等憂愁。”陸佃聽了長嘆一聲揮揮手，衆人讓出路來，送別二人。陳瓘對龔玦說：“不妨一起先坐我的車，到了岔路再分開吧，路上正好閒聊一會。”馬蹄聲在石板路上嗒嗒作響，車隊朝南方走去。

（本章完）