“嘿！夥計！你聽說了嗎？乞丐之巢發生了一次動亂，幾乎所有的幫派頭目都被一網打盡，連城市衛隊都被驚動了。”
“什麼？！真的嗎？誰幹的？”
“據說是一個叫本尼十三歲的男孩！”
“正義之神在上！一個十三歲的男孩成了乞丐之巢的統治者？我的耳朵沒出毛病吧？”
“噓！你最好注意點自己的語氣！要知道他可是在一夜之間就殺掉了上百人，簡直就像怪物一樣冷酷無情。”
“沒錯！而且從本尼掌權之後，他手下的幫會開始生產一些從未聽說過的藥劑，不少貴族和商人都趨之若鶩。”
……
在無冬城最奢華的旅店——月石面具內，不少客人都在談論著不久之前那個瘋狂夜晚發生的事情。
不管是這座城市名義上的統治者納西爾領主，還是那些效忠於他的無冬九衛，都沒有料到會出現這樣的情況。
以至於當他們想要跟這位乞丐之巢的地下王者談談的時候，都不清楚要到哪才能找到對方。
壓根沒人知道，當建立起切實有效的控制體系後，張誠就悄無聲息搬離了乞丐之巢，改頭換面在港口區買了一棟房子，通過更加隱蔽的方式來確保沒人能輕易找到自己。
毫無疑問，他利用了人們慣性思維的誤區。
畢竟以前幾乎所有的幫會首領，都會把老巢放在乞丐之巢，並利用大量窮人和錯綜複雜的下水道藏身，所以大部分人都會錯誤的把目光集中在乞丐之巢，而不是其他城區。
站在新房子的二樓陽臺，傑西居高臨下看著那些忙碌的水手與苦力，頭也不回的問：“這就是你的計劃？瞞天過海，從所有人的視線範圍內消失？”
“沒錯！我可不是那些愚蠢的白癡，喜歡在弱者面前逞威風，通過發泄暴力來讓別人敬畏自己。真正的幫會應該像個躲在暗處的影子，所有人都知道它的存在，但卻又找不到它在哪裡。如果有誰膽敢背叛，那麼這個影子就會悄無聲息的出動，將告密者處決。我們應該利用的是恐懼，人們對於未知的恐懼，而不是血腥殘忍的暴力。”張誠坐在沙發上漫不經心的回答道。
“聽起來很有道理。你是從哪裡學到這些的？”傑西邁著輕盈的步伐回到屋內，從櫃子上拿起一瓶上好的朗姆酒給自己倒了一杯。
“書本，作爲知識的載體，只要你足夠聰明且有耐心，差不多可以從裡邊找到一切問題的答案。”說罷，張誠將手上剛看完的羊皮紙卷軸扔到一旁。
很顯然，這張紙上寫的不是什麼其他內容，而是最近一段時間乞丐之巢幫會的盈利。
由於有了他提供的配方，才短短兩個星期，買藥水的盈利就已經達到一萬金幣，要不是原料受限，還可以繼續擴大規模。
“看書？”傑西沒好氣的翻了個白眼。“你可饒了我吧！我一看太多的字就會開始犯困，最多幾分鐘便會睡著。對了，最近有個叫曼達恩的法師，正在到處打聽你的下落。”
“曼達恩？”張誠下意識皺了皺眉頭。
“對！據說他住在黑湖區，有一個相當奢華的莊園，是那種富到流油但卻從不施捨窮人的混蛋。”傑西不加思索把自己打探到的情報說了出來。
張誠耐心的聽完這些內容，嘴角立刻微微翹起：“有趣！替我送個口信，就說明天晚上十點，我在碼頭區的希迪酒館等他。另外，千萬別忘了維持好秩序，不管是誰膽敢破壞我定下的規矩，就割下他的腦袋掛在乞丐之巢最高的地方。”
“別擔心，那些可憐蟲已經被你嚇破了膽，根本不敢做什麼出格的事情。不過我不明白，你爲什麼要針對正義之神的神殿？要知道那些牧師和聖武士可不好對付。”傑西一口氣喝光杯子裡的酒，然後打了個飽嗝問。
“想要徹底掌控乞丐之巢，首先就要掐滅那些窮人的希望，讓每個人清醒地意識到，沒有任何人或者神可以幫助他們。很不幸，那座神殿的存在就相當於黑暗中最後的光亮，所以我們必須將其摧毀。好了，忙你的去吧，如果沒有什麼重要的事情，最好不要來碼頭區找我。”張誠揮了揮手，示意提夫林可以離開了。
“明白！”
傑西二話不說，直接帶上兜帽，輕輕推開牆上的書架，鑽進一條事先挖好的通道，進入到錯綜複雜的下水道里。
沒過一會兒功夫，她就從黑湖區一棟房子的角落鑽出來，直奔曼達恩莊園的方向跑去。
……
兩個半小時之後，一張沒有署名的字條，通過守衛和管家，終於送到了法師的手上。
“守衛說這是一個全身上下籠罩在斗篷下面的人送來的，從身形上來看，對方應該是一名女性。”老管家彬彬有禮的解釋道。
“我知道她是誰，也知道她在爲誰效力。”曼達恩瞇起眼睛，隨手釋放出一團火焰，將字條燒了個乾淨。
老管家似乎察覺到了什麼，小心翼翼的問：“大人，那個叫做本尼的孩子，該不會真是您的……”
“閉嘴！這不是你應該摻和的事情！”
還沒等管家把話說完，曼達恩便立刻大聲呵斥，臉上浮現出既憤怒又羞愧的表情。
“如您所願！”老管家趕忙彎下腰鞠了一躬。“不過我有必要提醒您，到目前爲止，您還沒有一個可以繼承家業的子嗣，所以私生子其實也是一個不錯的選擇，起碼本尼少爺已經證明了他的才能，不是嗎？”
“我說了！閉嘴！我的事情不用你操心！至於本尼，我要親自跟他見上一面再做決定。你要明白，他的母親不過是個低賤的平民，而且還揹著我跟另外一個男人跑了。我甚至都不確定，那個孩子究竟是不是我的。”曼達恩今天的脾氣明顯有點暴躁，一腳踹翻了擺在牆角的花瓶，然後直奔自己的臥室。
老管家看到這一幕，不由得輕輕嘆了口氣，蹲下來一邊撿散落在地上的碎片，一邊喃喃自語道：“偉大的貴族之神，請您保佑本尼少爺，千萬不要讓他流落在外面。不然家族可能會因爲沒有繼承人而走向滅亡。”