1990年的三江，冬天的清晨——說是清晨有點不合適，因爲現在才凌晨四點，這個季節，這個時間，當許多人還在溫暖的被窩裡熟睡的時候，風笑天卻已經起牀了。
風笑天是一名孤兒，在他六歲的時候，他的父母就出車禍過世了，隨後他跟著奶奶生活，奶奶是一個很和藹可親的人，爲了這個最疼愛的孫子，她每天都會早起撿垃圾，以維持這個家庭的生活，可惜的是，五年之前，年事已高的奶奶也染病去世，所以這個家目前剩下的就只有風笑天了。
風笑天並不是沒有親戚，但是那些親戚們都比較冷漠，即便在風笑天的奶奶過世的時候，他們也沒來看一眼，做人做到這個份上，可以說毫無親情可言。
很小的時候，風笑天就學會了獨立，跟同齡人相比，幼小的年紀就喪失了父母，這讓他一夜之間就變得懂事了，在他的眼裡，這個世界彷彿一夜之間失去了色彩，全都是灰濛濛的。
“呼——”
風笑天從牀上爬起，天氣實在是太冷了，他剛掀開被子，被子裡面的熱氣立刻就消失得無影無蹤，風笑天穿著破舊的秋衣，上面的補丁相當多，即便如此，風笑天也是十分珍惜的，因爲這是他僅有的兩套秋衣之一，雖然這兩套衣服都是他爸爸留下來的，穿在他身上顯得有些肥大，但就目前的狀況來說，能夠有秋衣穿就已經很不錯了。
風笑天迅速地穿好外套，軍綠色的外套很破舊，但卻很保暖，裡面都是毛茸茸的皮毛，穿好外套之後，風笑天終於長出了一口氣。
用冰冷刺骨的冷水洗漱完畢之後，風笑天就拎著一個蛇皮袋出門了，他要去討生活——也就是撿破爛。
風笑天今年十四歲，撿破爛對他來說已經是輕車熟路的一件事，幾年以來他每天如此，不管颳風下雨，他從未間斷過，因爲若不如此，他就沒有了生活來源，那可是要捱餓的。
風笑天從蛇皮袋裡拿出黑乎乎的棉手套戴上，鎖好房門之後，他就邁開大步往街上走去。
外面很黑呼呼的，這個年代即便有路燈，也不可能整晚亮著，居民的用電尚且不能滿足，哪裡還能這麼浪費呢？
風笑天摸黑往前走，很快他就來到了第一個垃圾堆跟前，風笑天蹲下身子在裡面翻找著有價值的東西，雖然看得不大分明，但他憑藉多年的工作經驗，也能大致察覺到手裡摸到的東西是什麼，哪些東西能賣錢，哪些東西可以留著自己用，風笑天都是一清二楚，很快地，這個垃圾堆就被他掃蕩完畢，他只收獲了兩個空酒瓶，看來今天的出門彩不大好。
風笑天繼續往前走，每路過一個垃圾堆，他都會停下來重複翻找的動作，隨著時間的推移，他手裡的蛇皮袋慢慢鼓了起來，等到早上六點半，蛇皮袋終於裝不下任何東西了。
風笑天心滿意足的揹著滿滿當當的蛇皮袋往廢品收購站走去，沿街靠近菜市場的高坡下面，就有一家廢品收購站，這是風笑天出售破爛的老地方，當風笑天揹著蛇皮袋來到門口時，這裡的老闆正蹲在院內的牆根下刷牙。
風笑天推開院門走了進去，臉上笑道：“李伯伯，這麼冷的天您都起得這麼早啊。”
風笑天嘴裡的李伯伯是個六十多歲的小老頭，頭髮亂得像雞窩，鬍子拉渣的，別人都稱呼他爲老李，至於他的真名，倒很少有人知道。
聽到風笑天的話，老李漱了漱口，然後站起身笑道：“我哪裡早了？你不是比我更早嗎？小天，你先等等啊，我洗把臉就出來。”
老李說完就走進了屋裡，風笑天答應了一聲，把自己一早上的收穫倒在地上，緊接著他就分門別類的把這些東西整理好，等到老李出來，他就笑道：“李伯伯，您過來稱一下吧。”
老李聞言笑著點點頭，他手裡拿著一桿秤，先把風笑天撿來的廢舊紙盒和報紙捆紮在一起，上秤稱完之後他就說道：“廢紙一共五斤四兩，五分錢一斤，五五二十五，四兩就是兩分錢，加起來一共是兩毛七。”
老子說完就把廢紙放到一邊，緊接著就拿起一口破鍋，稱完之後他就說道：“這口鍋兩斤半，按照三毛錢一斤計算，二三得六，半斤就是一毛五，加起來一共是七毛五——再看看這些塑料……”
老李的業務很嫺熟，三分鐘不到就清點完了風笑天撿來的東西，計算出價錢之後，他就笑道：“小天，你今天的收成不錯啊，所有的東西加起來一共是一塊六毛三，這是錢，你拿好。”
風笑天接過錢，小心翼翼的放進自己的口袋保管好，這才笑道：“多謝李伯伯，您先忙著，我走了啊。”
風笑天說著話就轉身往外走，可是在經過院內堆著的廢品時，他的目光就被其中一臺古怪的鐵盒子吸引住了，只見他停下腳步，低著腦袋仔細地打量著這個鐵盒子，烏黑的眼珠一動不動。
老李見狀笑道：“這件東西是我昨晚從大學城那邊收回來的，是一個門衛賣給我的，他說這是……是什麼來著？——好像是學校淘汰下來的什麼設備，我也搞不懂。”
風笑天聞言開口道：“李伯伯，您買這個東西花了多少錢啊？能不能……把它賣給我？”
風笑天此刻有些興奮，因爲他知道這個鐵盒子究竟是什麼，這種東西他只在書本中見過，現實中還是頭一遭看見。
老李聞言眨了眨眼睛，有點不解的問道：“小天，你要它幹嘛？我看它就跟廢鐵差不多，所以回收的時候是按照廢鐵的價格計算的，一共是……兩塊一吧？怎麼？你真想要？”
風笑天聞言點點頭，他壓抑住內心強烈的激動，嘴裡說道：“李伯伯，能把它賣給我嗎？”
風笑天怕老李提價，所以儘量讓自己的語氣聽起來很平緩，老李看了看風笑天，又看了看這個鐵盒子，過了一會兒他才笑道：“賣給你也行，不過這可是我從大學城拖回來的，二十多里路費了我不少勁呢，這樣吧，我加收一點辛苦費，收你兩塊五好了，你看行麼？”
風笑天聞言裝出猶豫的樣子，遲疑了一下他才從口袋裡掏出錢，數好數目之後，他就把錢遞到老李的手裡，嘴裡說道：“李伯伯，這是錢，您點點吧。”
老李小賺了一筆，連連笑道：“不用了，小天你什麼時候算錯過？”
老李臉上樂開了花，收破爛本來就是低買高賣賺個差價的活計，這個鐵盒子是跟其它東西一起運回來的，說花費了不少力氣，這完全就是提價的手段，兩塊一買來的東西賣了兩塊五，按照收益比率計算，還是很可觀的，老李經營此道多年，對此自然是很清楚的，也難免他會高興了。
高興的人大都有些忘形，只聽老李接著說道：“小天啊，跟這個東西一起收回來的還有另外兩件東西，你想不想要啊？”
風笑天聞言眼睛一亮，不過很快他就裝出迷糊的表情說道：“哦？還有東西？能讓我看看嗎？”
可能老李還想在風笑天身上賺一筆，所以他顯得很熱情，只見他笑呵呵的說道：“東西在屋裡，你跟我一起進去看看吧。”
風笑天跟著老李往屋裡走，心裡已然猜到了那兩樣東西是什麼，不過他臉上卻不動聲色，等到老李指著屋內的兩樣東西對他說話的時候，風笑天已經聽不到任何言語了。
——這是一臺電腦，外面的鐵盒子是電腦的主機，屋裡的兩樣東西一個是電腦顯示器，另一個自然就是鍵盤了。
這個年代，電腦在國內相當罕見，許多人甚至都沒聽說過有這麼個東西，不過風笑天卻對其知之甚祥，因爲他在撿破爛的時候撿到過一本書，這是一本關於電腦知識的書，書名叫做《電腦程序語言與編程》。
風笑天還是個少年，對於新鮮事物自然是十分好奇的，當他撿到這本書的時候，立刻就被書名牢牢吸引住了——電腦？這居然是一本講述電腦知識的書？
這本書最終被風笑天保留了下來，每天晚上他都會翻看，對於電腦這個神奇的東西，他的好奇心早已達到了頂點，最讓他覺得不可思議的是：電腦究竟是怎麼執行指令的？人們又是怎麼賦予電腦這種神奇能力的？
經過風笑天的學習，他終於明白了這裡面的道理，對於電腦編程，他在理論上也有了自己獨特的見解，今天看到電腦主機，他那種強烈的好奇心瞬間就被提升到了頂點，如果能擁有一臺電腦，豈不是可以從理論轉爲實踐了嗎？