諸事安排妥帖，已經(jīng)過去了大半個(gè)月。奇的是，這段時(shí)間裡，那黃鼠狼卻再沒製造什麼騷亂，整座宅中三進(jìn)院落加側(cè)院，都是一派風(fēng)平浪靜，但溫氏和奶媽還有家中管家下人都捏著一把汗，每日仍小心在意著。
再說回S，起初他對那位忽然進(jìn)門，並且安排到身邊一起生活的義兄弟F並不感冒。大家住進(jìn)一個(gè)院子，低頭不見擡頭見，F(xiàn)每回都主動熱情地向他寒暄，他都不做什麼迴應(yīng)，整日除了對父母的晨昏定省外，照舊把自己關(guān)在屋裡不出來。那F也不急不躁，只是每日晨昏都會到東廂邀S一道出門，去前庭向父母親請安問候，回來時(shí)常在院中擺下茶桌，頭幾回是請S來幫自己檢查功課，或背書或抽查解讀。S推託不開，勉強(qiáng)幫著幾回，F(xiàn)這一年多顛沛流離，有許多功課已經(jīng)落下，S只得耐著性子給他一一解說，F(xiàn)也十分聰慧好學(xué)，兩人到底是年紀(jì)相近的學(xué)生，幾番切磋之下，相處便生出不少趣味，逐漸S也不再牴觸F。周家又新請來上門的私塾先生，兩人不知哪一天起就開始同出同進(jìn)，吃飯睡覺都在一個(gè)書屋內(nèi)。這樣過了半個(gè)多月，F(xiàn)見S時(shí)常對一些風(fēng)吹草動猶如驚弓之鳥般敏感，就私下問起家中鬧黃鼠狼怪魅的事，S如實(shí)告知，並擔(dān)憂地說：“不知那妖怪何時(shí)還會出現(xiàn)?！?
F想了想說：“我在北方的時(shí)候，時(shí)常聽大人提起黃鼠狼作祟的故事，下次若它再敢來，興許愚弟可代爲(wèi)解決?！?
這一日晚間，正房中宿歇，兩人熄燈上牀，蓋上被子正說些家中瑣碎事的閒話。說到撤去供奉黃鼠狼的神桌，那畜生竟也沒有報(bào)復(fù)云云，就聽得屋子的房樑上有個(gè)尖細(xì)的聲音笑道：“竟敢在背後說吾金毛黃三爺?shù)膲脑?，看我鋸斷你家房樑！?
高考結(jié)束後，S回到祠堂，上午看看英語書，下午就捧著言情小說在院子裡讀，等著父親下班回來。有一日忽然聽到有叩門的聲音。她打開大門，見門前站了一個(gè)女人，一身運(yùn)動裝，戴著遮陽帽和大墨鏡，脖子上掛著相機(jī)，身後揹著一個(gè)登山包。那女人摘下墨鏡，對著S一笑：“小姑娘你好，我叫H，是過來旅遊的。看你家這個(gè)院子很古樸雅緻，我非常感興趣，可以進(jìn)來看看嗎？”S頗感爲(wèi)難，經(jīng)常有像這樣的遊客要求來探訪祠堂，父親經(jīng)常喜怒無常，心情好時(shí)會把人讓進(jìn)院子參觀一番，心情不好直接閉門拒絕?，F(xiàn)在快到父親回來的時(shí)候，她若自作主張，又怕捱罵。H看她猶豫，問明情況，爽朗一笑：“那我在這裡等你父親一會兒，如果他不同意我參觀，我走就是了?！?
S見她談吐文雅，不像壞人，就搬來一個(gè)板凳，給對方倒了一杯水。她打量H，見她體態(tài)婀娜，眼波流轉(zhuǎn)，顧盼生輝，是一個(gè)美女。不一會兒父親回來，H大大方方說明來意，F(xiàn)欣然同意。除了正屋以外，其他房間H都進(jìn)去參觀了一番，然後拿出相機(jī)，對著前後院的石雕、木刻、條石、柱礎(chǔ)拍了好多照片，邊拍邊讚歎不已。F和她交談得知她是商丘市實(shí)驗(yàn)中學(xué)的歷史老師，大學(xué)學(xué)的考古，對古建築特別有興趣，她趁著暑假到周邊旅遊，沒想到意外發(fā)現(xiàn)了這個(gè)古祠堂。
天色已晚，H起身告辭，她隨口問道：“我看這祠堂這麼大，十幾間屋子，就住了您一家三口嗎？”F略顯尷尬，說道：“就我和女兒在這裡住，我前妻很早就扔下我們兩人走了?！盚連連道歉，她猶豫一會兒，說：“我有一個(gè)不情之請，不知您能否答應(yīng)？”F說：“您真客氣，直說就是?！盚說：“我在大學(xué)的畢業(yè)論文就是古建築研究，當(dāng)時(shí)條件所限，沒法好好實(shí)地研究。您家這個(gè)祠堂，從選址造型、風(fēng)水環(huán)境到門坪巷房牆的規(guī)劃都很獨(dú)特，建築法式型制和雕塑油畫漆飾也很少見，我希望能有機(jī)會研究一下這個(gè)古宅院，能否在您這裡借住一兩個(gè)月呢？房租的話我不會少給的。”F猶豫了一下：“我先考慮考慮吧?！薄爱?dāng)然可以?！盚嫣然一笑，留下手機(jī)號，道別離去。
晚上臨睡前，S來到父親房間，問：“你要讓黃阿姨到這裡住嗎？”F頭也沒擡：“我剛纔和她打過電話了，答應(yīng)她先來住一陣。兩個(gè)月後就中元節(jié)了，要準(zhǔn)備祭祀，還要修修房子，有些地方漏雨了。我給單位請了一個(gè)月的假在家，安全方面你不用擔(dān)心。”S過了一會才說：“爸，你這不會是想給我找個(gè)後媽吧？”F擡起頭，神情有點(diǎn)狼狽：“你胡說什麼呢？”S轉(zhuǎn)身離去：“我不是小孩了，什麼都懂。”F張了張口，什麼也沒說出來。
“真是狗咬呂洞賓，不識好人心。我替你們保存油這麼久，不感謝我也就罷了，反而誣陷我偷了你們的銀子?！苯鹄祥浺豢诜裾J(rèn)。
“客人存的東西，你卻暗地裡偷樑換柱，你真是個(gè)小人！”兄弟倆怒不可遏。
“你們血口噴人！”金老闆針鋒相對?！安贿€我們的銀子，就砸你的招牌。”兄弟倆說著就準(zhǔn)備動手?！罢l敢動一下我就劈了誰！”金老闆叫喊老婆拿來一把斧頭，護(hù)住招牌。那兄弟倆不肯罷休，舉起了扁擔(dān)，怒視著對方。就在緊要的時(shí)候，有人高叫：“捕頭大人到了?！?
於是，他們都被帶到了衙門。“你們緣何爭吵，快與本官從實(shí)招來！”縣老爺威嚴(yán)地喝問?！拔覀冃值軅z兩個(gè)月前的一日存了一擔(dān)銀子在‘富順居’客棧，誰知今日來取卻變成了一擔(dān)油。望大老爺替小民做主，索回銀子?！?
“一擔(dān)銀子？你們真有那麼多的銀子嗎？你們是幹什麼的？”縣老爺不相信地問。兄弟倆同聲說：“我們是在漢江河裡淘金的，我們淘到金子賣了，換成了銀子，因爲(wèi)要去別處繼續(xù)淘金，銀子不便帶走，才寄存他家的。想不到他們就黑了心。”縣官下堂察看了兄弟倆的雙手，果然皮膚粗糙，指甲縫隙裡有河沙的痕跡，看來說的是實(shí)情，便逼視著掌櫃金石信：“金石信，你竟敢黑了心昧了人家的銀子？”“