鄧季筠見(jiàn)到朱溫，跪拜說(shuō)道“鄧某不才，身陷河?xùn)|。如今回來(lái)請(qǐng)罪！”朱溫大喜，將其扶起說(shuō)道：“不罪不罪，回來(lái)就好。哈哈！”之後鄧季筠向朱溫詳細(xì)彙報(bào)了邢州城被圍情況，朱溫便召集諸將商議是救還是不救。
鄧季筠說(shuō)道：“如果我們不出兵，邢州必將重新歸於李克用。猛將李存孝亦不能爲(wèi)我所有。”大將牛存節(jié)反對(duì)道：“我們還沒(méi)拿下兗州、鄆州，豈能捨此顧彼？”朱溫有些不高興，瞪了他一眼：“你是嫉妒李存孝之勇吧！”前文已講過(guò)，李存孝曾將牛存節(jié)像小兒一般戲耍，朱溫這話羞得牛存節(jié)啞口無(wú)。丁會(huì)這時(shí)說(shuō)道：“兗、鄆二州確是我們的首要之事。目前的確是難以抽出兵衆(zhòng)前去營(yíng)救。不過(guò)我認(rèn)爲(wèi)可以派出一部分兵力前往接應(yīng)，到時(shí)裡應(yīng)外合，雖不能保住城池，但可以將李存孝救出。我們可得一猛將”大將葛從周隨即反對(duì)道“此言差矣。李克用之志必得邢州而後已。他圍城兵力有數(shù)萬(wàn)，我們?nèi)襞缮倭勘η巴瑹o(wú)異於以肉投餒虎。那李存孝再是驍勇無(wú)敵，亦難以突破天塹，殺出重圍。”
一番商議，除了鄧季筠與丁會(huì)外，其他將領(lǐng)都不同意營(yíng)救。
朱溫憐惜李存孝之勇，奈何諸將不願(yuàn)救之。這些將領(lǐng)跟隨自己百戰(zhàn)，才使得自己地盤能有今日之廣，他怎能不顧及他們的感受呢？自嘆道“勇猛如此，爲(wèi)將者誰(shuí)能不妒？”但內(nèi)心仍有些踟躕，他便單獨(dú)召敬翔來(lái)談。敬翔道“不救爲(wèi)是。李存孝是虎，養(yǎng)虎當(dāng)飽其肉，若不飽其肉，終將被其反噬。李克用令他做邢洺節(jié)度使，對(duì)他可謂不薄。可他仍不滿足。試想一下，如若將來(lái)他立大功，你將如何賞他？他若提出兼領(lǐng)兩鎮(zhèn)之節(jié)度使，你是答應(yīng)還是不答應(yīng)？他能背叛他義父，怕以後也會(huì)背叛你。呂布?xì)⒍俊⒍≡芄虼瞬挥谩９梢灾疇?wèi)鑑。”朱溫點(diǎn)頭稱是，徹底斷了營(yíng)救李存孝的念頭。這回鄧季筠的表現(xiàn)讓朱溫很是讚賞，他心念舊主又無(wú)妒心，朱溫便讓他統(tǒng)領(lǐng)了自己的一支親軍。
894年三月，邢州城中糧食用盡。李存孝登上城牆向康君立說(shuō)道：“吾蒙父恩方得富貴，若非困於讒慝，安肯舍父子而從仇讎乎！願(yuàn)一見(jiàn)父王，雖死不恨！"康君立使人報(bào)往晉陽(yáng)後，李克用親自前來(lái)。李存孝便負(fù)荊自縛，出城見(jiàn)李克用，泥首謝罪道："兒粗立微功，只因存信饞構(gòu)，才失圖至此！"克用責(zé)備道："汝遺朱溫、王鎔書(shū)，盡是侮辱謾罵之詞，毀我萬(wàn)端，還上表朝廷要聯(lián)結(jié)諸藩鎮(zhèn)攻滅我。此亦存信教汝乎？"李存孝辨道：“書(shū)信皆是我令降將袁奉韜找人代筆，具體內(nèi)容我從未看過(guò)。這個(gè)卑鄙小人，因我與李存信之嫌隙而暗中害我，謀亂河?xùn)|。我已將其摔死。望義父明察！“李克用怒氣猶盛，令人先將存孝捆綁押往晉陽(yáng)。
叛變罪重，李克用欲要將李存孝車裂。他問(wèn)李存孝道“臨死前你尚有何遺願(yuàn)？”存孝哭泣道：“兒之功名富貴，全是義父所賜。孩兒情知罪孽深重，愧對(duì)父親。兒只有一老母，已於數(shù)年前仙逝。如今無(wú)牽無(wú)掛，只求速死。若有來(lái)生，願(yuàn)再爲(wèi)父子，定不負(fù)恩！”
李克用聽(tīng)後亦悲傷不已，他此時(shí)終於稍稍感悟，明白父子倆爲(wèi)存信所離間。他極其不捨存孝之勇。臨刑之際，希望諸將中能有一二爲(wèi)其求情者，自己也好順勢(shì)免存孝一死。然而一來(lái)諸將嫉其勇略，二來(lái)諸將多受存信賄賂，竟然無(wú)一人爲(wèi)其求情。李克用知李嗣源爲(wèi)人清白有威嚴(yán),不受饋遺，明理曉事，便望向他，將唯一的希望寄託在他身上。哪知李嗣源竟也低頭沉默不語(yǔ)。其實(shí)李嗣源並非嫉妒存孝之勇，他心中想的是天下戰(zhàn)亂方殷，風(fēng)雲(yún)多變。若不殺叛者，則難以正刑，亦無(wú)以懲後。他雖不恥李存信之爲(wèi)人，認(rèn)爲(wèi)他愛(ài)酒貪財(cái)，屢進(jìn)讒言，但卻知道李存信對(duì)義父的忠心無(wú)二。因此終未爲(wèi)存孝求情。
不過(guò)，還是有一個(gè)人爲(wèi)李存孝求情了。那是克用未滿九歲的兒子李存勖。李存孝對(duì)這個(gè)弟弟非常疼愛(ài)，在五六歲時(shí)便教其騎射、廝撲，給他講述戰(zhàn)鬥之事、入陣之法。李存勖對(duì)這個(gè)天下第一勇士也是非常崇拜。這時(shí)他哭涕著求父王。只是，李克用無(wú)法答應(yīng)他。諸將都不來(lái)求，爲(wèi)一個(gè)孩子而饒了他，豈不是打諸將的臉？
李存勖哭泣著爲(wèi)李存孝送行，李存孝對(duì)他說(shuō)道“好弟弟，我以後不能再教你武藝了。你要記得每日勤加練習(xí)。這輩子我對(duì)不住父親，後悔無(wú)及，永別了。”
李存信怕李存孝筋強(qiáng)骨壯，難以成刑。暗中令人把繩子換成了鎖鏈，馬匹換成了牛。終於，李存孝在五頭牛的拉扯下肢裂而死。天下第一勇將就此殞命。真可謂是“萬(wàn)骨堆出勇將名，怎許人間見(jiàn)白頭？”臨刑之際，無(wú)數(shù)軍士爲(wèi)之邊哭泣邊歌道“打虎李存孝，入陣世無(wú)雙。擒將如反掌，威名軍中揚(yáng)”……李克用也不由得落下淚來(lái)。
李存孝每臨大敵，身被重鎧，掛弓坐槊。僕人以二騎跟從，戰(zhàn)酣之際，馬稍疲乏，就於陣中換馬，輕捷如飛。舞雙錐槍，挺身陷陣，萬(wàn)人辟易，天下無(wú)匹。其勇足以冠三軍而長(zhǎng)萬(wàn)夫，茍不爲(wèi)叛臣，可謂良將矣。
失李存孝，李克用痛惜不已，不食者數(shù)日。不理政事亦達(dá)半月之久。自折股肱，兵力亦遠(yuǎn)不及之前強(qiáng)盛了。
而李存孝死後，李克用待李存信也再無(wú)以往那樣親近了。李存信心中憂懼，日夜不安，思立大功以重新獲得義父的信重。
自幽州地爲(wèi)李匡籌所得，李匡威又死，赫連鐸在幽州待不下去了，便去投奔了振武節(jié)度使白義誠(chéng)。李存信考慮振武無(wú)援，易於攻取。便向李克用請(qǐng)命道：“孩兒願(yuàn)受長(zhǎng)纓，必縛赫連鐸而致之麾下。”