秦宗權(quán)認(rèn)爲(wèi)兵力十倍於朱全忠，便欲悉全力以攻汴州，將其吞併。887年3月，他令其將張晊屯兵北郊，弟弟秦賢屯板橋，各有衆(zhòng)數(shù)萬(wàn)，共列三十寨，連延二十餘裡。朱全忠向諸將說(shuō)道："秦賊大舉來(lái)攻，以爲(wèi)我派朱珍東出募兵尚未歸還，我們兵少，只能畏怯自守而已。殊不知朱珍已回，我們應(yīng)出其不意，率先發(fā)動(dòng)攻擊。"於是朱全忠親自領(lǐng)兵攻打秦賢之寨，士卒都踴躍爭(zhēng)先。而秦賢沒(méi)有防備，被連拔四寨，斬萬(wàn)餘級(jí)。朱全忠又使牙將郭言募兵於河陽(yáng)、陝、虢等地，得萬(wàn)餘人而還。蔡將盧瑭屯在萬(wàn)勝，夾汴水紮寨，欲斷絕汴州糧運(yùn)之路，朱全忠就令朱珍乘霧攻擊，殺獲幾盡。於是蔡州兵都集合到張晊處，朱全忠再次大發(fā)兵攻擊，殺二萬(wàn)餘人，蔡人大懼。秦宗權(quán)聽說(shuō)後，親率精兵數(shù)萬(wàn)從鄭州趕來(lái)！這回輪到朱全忠害怕了，他派人向天平節(jié)度使朱瑄求救。
天平鎮(zhèn)與宣武鎮(zhèn)是鄰鎮(zhèn)，其治所在鄆州，濮州、曹州亦屬其管轄。鄰道袞州，其刺史不爲(wèi)人所服，朱瑄乘機(jī)將之吞併後已有衆(zhòng)三萬(wàn)，朱瑄從父弟朱瑾，勇冠軍中。他們久聞秦賊大逆不道，朱瑄便欣然答應(yīng)，使朱瑾帶軍前來(lái)相救。五月時(shí)朱全忠與朱瑾合兵大戰(zhàn)秦宗權(quán)於邊孝村，朱瑾躍馬橫矛，身先突陣。只一陣殺得秦宗權(quán)大敗，斬首二萬(wàn)餘級(jí)。秦宗權(quán)連夜逃走，朱瑾急追至陽(yáng)武橋不及而還。自此秦宗權(quán)之勢(shì)轉(zhuǎn)衰。朱全忠極爲(wèi)感激朱瑄朱瑾兄弟，三人結(jié)拜爲(wèi)兄弟，約定共滅秦賊、平分其地。朱全忠稱朱瑄爲(wèi)兄，事之極盡謙恭禮數(shù)。先前秦宗權(quán)所派出的的保守東都、河陽(yáng)、許州、汝州等地之兵將，聽說(shuō)秦宗權(quán)敗後，很多都來(lái)歸附朱全忠，朱全忠聲勢(shì)大震。
朱全忠爲(wèi)人多狡詐權(quán)數(shù)。這時(shí)，慾壑難填、極度膨脹的他竟起了先吞併天平鎮(zhèn)的念頭。以怨報(bào)德之事雖說(shuō)不是第一次做了，但再厚顏無(wú)恥也總得找個(gè)藉口吧。於是他召諸將商議，在聽其幕僚敬翔說(shuō)了幾句話後，朱全忠眉開眼笑，不斷點(diǎn)頭。他按敬翔所說(shuō)的去做 ，先使人抓來(lái)幾名罪犯在衆(zhòng)軍面前斬首，然後欺騙軍士們說(shuō)道這些人受了朱瑄的招誘，想要去投奔朱瑄。
於是朱全忠發(fā)難，遣其將朱珍、葛從周先用計(jì)奪曹州。朱珍詐說(shuō)是受朱全忠入城犒軍的，曹州刺史丘弘禮認(rèn)爲(wèi)三人結(jié)拜，同仇敵愾，自然不疑，讓朱珍領(lǐng)著數(shù)百人進(jìn)城。哪成想，宴席時(shí)，朱珍早已令入城軍士奪取城門，放大軍進(jìn)來(lái)。不設(shè)防備的城內(nèi)兵士猝然受到攻擊，很快被克，而丘弘禮也被朱珍在杯酒間拔刃殺掉。之後朱珍又攻濮州。曹州陷落、濮州被攻的消息傳來(lái)，朱瑄、朱瑾如同在夢(mèng)中被雷驚醒，怎麼也想不到朱全忠竟會(huì)恩將仇報(bào)。朱瑄大罵道“這個(gè)逆賊真是無(wú)恥，喪盡天良。我們出兵救他於危難之中，如今不出數(shù)月，竟反過(guò)來(lái)攻擊我們？將結(jié)拜視爲(wèi)兒戲。出爾反爾，如此作爲(wèi)，天必厭之！”朱瑾怒道“我定要割掉他的豬頭做成溺器,取他腹內(nèi)的膏脂點(diǎn)燈，方能泄掉我的心頭之恨！”
兩兄弟親自帶兵與朱珍大戰(zhàn)於劉橋，朱瑾躍馬衝殺，所向披靡，直尋朱珍挑戰(zhàn)。朱珍亦是驍勇，前來(lái)交戰(zhàn)。兩人大戰(zhàn)數(shù)十合難以分出勝負(fù)。然而這時(shí)朱瑄軍隊(duì)因寡不敵衆(zhòng)而全面落敗，被殺上萬(wàn)人。朱瑾只得棄了朱珍逃回。朱瑄、朱瑾逃跑時(shí)又發(fā)現(xiàn)退路早已被斷。在洶涌而來(lái)的的追兵下，兩兄弟拼死血戰(zhàn)才得以突圍，兩人兩騎回到鄆州。
後來(lái)朱珍攻濮州，朱瑄派親弟弟朱罕將步騎萬(wàn)人前往營(yíng)救。朱全忠使其驍將李唐賓領(lǐng)兵劫擊，大敗其軍，李唐賓於陣斬殺朱罕，萬(wàn)人軍隊(duì)所剩無(wú)幾。攻克濮州後，刺史朱裕逃往鄆州，朱珍就繼續(xù)攻鄆州。朱瑄使朱裕詐爲(wèi)書信一封，送給朱珍，說(shuō)願(yuàn)意約爲(wèi)內(nèi)應(yīng)。信中大致說(shuō)道“因失濮州，朱瑄雖未治罪於我，但不滿之色已寫於臉上。酒席間甚至多有羞辱之詞。吾與朱瑄只是族親，枝葉疏遠(yuǎn)。聽聞宣武朱公英明過(guò)人，而貴將軍又勇冠諸軍，朱瑄、朱瑾豈是對(duì)手？因此吾欲棄暗投明，以城降於將軍！我已與手下親信約好，子時(shí)打開城門，到時(shí)將軍可帶兵進(jìn)入，趁機(jī)奪取城池。”
朱珍看後大喜，到了子時(shí)，果然看到城門大開，朱珍便使其副將帶兵先入，自己在後跟隨。當(dāng)朱珍距離城門數(shù)十步，馬上就要進(jìn)去時(shí)，忽然城上大落木石，箭矢紛飛。而城門也隨之而閉，入城之軍與城外之軍被隔斷。朱珍急忙率軍後退，先入城的數(shù)千人盡數(shù)被殺。
因朱瑄本以爲(wèi)朱珍已入城，所以才關(guān)閉城門。後來(lái)得知朱珍僥倖逃脫後，懊惱不已。但乘此勝，朱瑄再次奪回了曹州。
這時(shí)，淮南地區(qū)又產(chǎn)生了動(dòng)亂。節(jié)度使高駢晚年昏庸，荒醉失政，一切政事交於妖道呂用之。牙將畢師鐸本是黃巢部下的降將，欲乘機(jī)取而代之，便自高郵起兵，與宣州秦彥合兵以襲廣陵，攻克揚(yáng)州、殺了高駢後自稱節(jié)度使。唐昭宗以爲(wèi)朱全忠敗秦宗權(quán)有功，欲倚仗他，便讓朱全忠兼做淮南節(jié)度使，討伐畢師鐸。朱全忠雖喜皇帝此舉，但因正與秦宗權(quán)、二朱兄弟對(duì)抗，尚未能抽出兵力。再說(shuō)那妖道呂用之逃走後投奔了廬州刺史楊行密。楊行密家本孤貧，但膂力強(qiáng)健，能日行三百里。當(dāng)初秦宗權(quán)擾亂淮右時(shí)，頻繁攻擊廬州，原廬州刺史招募能戰(zhàn)擒賊者，以殺敵的首級(jí)之?dāng)?shù)論賞。楊行密以膽力應(yīng)募，殺敵無(wú)數(shù)，升爲(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，後又因功大做了廬州刺史
楊行密得知揚(yáng)州被克後後親自領(lǐng)萬(wàn)人去攻廣陵，短兵才接，楊行密僞遁，畢師鐸之兵爭(zhēng)相入其柵，搶掠金帛，而這時(shí)楊行密的伏兵大發(fā)，自己又回軍來(lái)攻，殺得敵軍大敗，最終收復(fù)廣陵。這時(shí)朱全忠見(jiàn)楊行密已據(jù)廣陵，便派人來(lái)與楊行密結(jié)盟，希望能與其共同對(duì)抗秦宗權(quán)，並向皇帝上表，請(qǐng)求楊行密做淮南節(jié)度副使，使自己的行軍司馬李璠爲(wèi)淮南留後，並遣牙將郭言將兵千人護(hù)送。徐州節(jié)度使時(shí)溥自以爲(wèi)先受詔討伐秦宗權(quán)，況且其境又與淮南相接，竟沒(méi)能兼領(lǐng)淮南，對(duì)此甚是怨恨。李璠欲往淮南，必過(guò)其地，到泗州時(shí)遭到了時(shí)溥的襲擊，賴郭言力戰(zhàn)才得免。自此徐州、汴州兩鎮(zhèn)結(jié)仇。
楊行密得朱全忠之信後，也是心中不樂(lè)。對(duì)部下怒道“朱溫讓我做一副使，他的人來(lái)做留後，那將來(lái)這地盤不還是他的嗎。朱溫野心真是夠大。哼，我百戰(zhàn)得來(lái)的地盤豈能拱手送人！”決定立即與其決裂。但聽說(shuō)李璠未能到來(lái)，自己部下又勸說(shuō)道“剛得淮南、百?gòu)U待興，不宜於此時(shí)結(jié)一強(qiáng)仇”，楊行密便表面上應(yīng)允了朱全忠的聯(lián)盟，實(shí)際上淮南之事全在自己的掌控之中。
那秦彥、畢師鐸敗後投奔秦宗權(quán)之大將孫儒，孫儒認(rèn)爲(wèi)他們無(wú)能便將他們都?xì)⒌簦约捍笈e兵以攻楊行密。當(dāng)時(shí)江、淮地區(qū)疾疫盛行，孫儒亦感染疾疫，爲(wèi)部下所殺，送其頭於行密，楊行密盡得孫儒之衆(zhòng)，聲勢(shì)大振。自此楊行密招合遺散，休兵養(yǎng)民，政事寬簡(jiǎn)，百姓甚樂(lè)。楊行密又選兵練將，以圖霸道。選驍勇五千人，甲冑皆繪以黑色祥雲(yún)圖案，號(hào)“黑雲(yún)都”，厚養(yǎng)於自己府第，待之如同家人。驅(qū)之使戰(zhàn)，無(wú)不爭(zhēng)先。