“母親大人……”

在淚水的渲染下，伊萊看到那金色的羽毛被鮮紅的血染紅了邊緣，在周圍火炬的照耀下反射出美麗的金色光芒。

——

伊萊沉思了一會，將手中純淨的羽毛重新塞進腰間的包囊。

“咕?！?

忽有一隻棕色的鳥兒從神殿的窗口飛進來，伸出爪子精準的抓在他的肩上，停的穩穩的，這動作熟練到一看就是重複過許多次了。

隨後歪著腦袋，親暱的蹭了蹭伊萊的臉頰。

伊萊趕緊伸手護住它，然後再左右看看有沒有人。

確定不會有人看到它後，伊萊鬆開手，幫它順順背上的羽毛。

“又渴了？”

“咕咕?！?

鳥兒發出迴應的鳴叫。

棕色的羽毛，藍色的眼睛，還有腦袋上兩隻貓耳朵般可愛的凸起。

這是一隻貓頭鷹。

不過，這隻貓頭鷹的右眼是閉著的。

“噓……別出聲，祭司大人應該快要回來了，喝完就早些躲到外面吧?！?

伊萊撫摸著它的羽毛，拿出早就準備好的水罐遞到鳥兒面前，滿足了它的願望。

跟貓頭鷹說話，這種行爲的確很令人費解，但它卻認真的點點頭，隨後把腦袋伸進水罐裡，大口喝水。

伊萊蹲在地上看，直到看見它喝的太急突然嗆到，直起短短的脖子咳嗽，就微笑起來。

沙漠之內，水源珍貴，人喝尚且不足，更何況動物。

——

伊萊第一次見它時，它縮在神像側面的陰影下，已經是奄奄一息了。

所幸伊萊打掃的時候發現了它，出於對小動物的同情心，伊萊將它抱起來。

它的身體不停顫抖，非常害怕。

伊萊就一邊安慰它，一邊帶它去了自己的房間。

它身上沒什麼傷，只是一直緊閉著眼睛。

伊萊給它餵了些水，還有一點吃剩的麪包，很難想象它還能吃的下東西，因爲它看起來真的太虛弱了，伊萊甚至不敢奢望它能活下來。

沒想到它真的就重新活了下來，並且恢復的很快，也重新睜開了眼睛——

雖然只睜開了左眼。

想也不用想，在神殿內養貓頭鷹什麼的絕對行不通。

這隻貓頭鷹，不像是本地動物，大概是沙漠外面來的，也有可能是異域商人帶進來，結果被它逃掉了。

總之找不到回去的路，飛到這神殿裡來。

祭司大人會說，養這異域的貓頭鷹是對本地神明的大不敬，搞不好還要再弄個祭祀儀式幫他清清身體，以此保持信徒的潔淨。

可是伊萊不怨她，祭司對他很好，雖然條條框框的多，卻也不是不能理解。

但這隻貓頭鷹不光對伊萊產生了感情，如果沒有穩定的水源，它早晚還是會因爲脫水死掉的。

於是伊萊跟它講，只要渴了都可以來這裡朝他要水喝。

伊萊就成了貓頭鷹的固定水源，它只要渴了就來就會來這裡找水。

這隻貓頭鷹也很聰明，每一次都是挑伊萊單獨在的時候才肯出現。

——

等它喝飽了水，伊萊輕輕拍拍它的背，示意它儘快離開。

“咕咕?！?

小貓頭鷹點了點腦袋，張開翅膀，呼啦一聲就準確的從神殿上方的窗口飛了出去。

伊萊擡起頭，望向窗口那一塊灰黃的天空，看了一會，低頭嘆了口氣。