年景不好。
晌午的太陽(yáng)很精神地掛在天上,奮力噴吐著豐富的熱氣和光芒。土路兩邊的高粱本來(lái)已經(jīng)到了抽穗子的時(shí)候,卻被曬得打了蔫,垂頭喪氣地捲起了寬大的葉子。自打康德皇帝在新京登上大寶,遼西的幾個(gè)縣已經(jīng)旱了兩年了。
這樣的天氣,誰(shuí)也不願(yuàn)意出來(lái)逛蕩,土路靜悄悄的,除了煩人的蟈蟈叫和偶爾飛起來(lái)的螞蚱發(fā)出的啪啪聲,再也聽不到一絲聲響。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一溜塵土飛揚(yáng)過(guò)來(lái),是一輛大馬車,這要是有識(shí)馬的莊家把式正好經(jīng)過(guò),非得羨慕得把眼珠子瞪出來(lái):4匹純種白色東洋馬,一點(diǎn)雜毛都沒有,這樣的天氣下居然不打蔫,奮力地拉著一輛西式豪華馬車狂奔著。
這裡是僞滿洲帝國(guó)錦州省瑞縣城郊。
這時(shí)是僞滿洲康德三年夏末。
馬車裡坐著一個(gè)年輕人,穿著白色的短袖褂子,上面隱隱地能看出吉紋,這種上等的蘇繡,在錦州都買不到,非得在奉天或者新京的大百貨公司才能看得見。再配上白色的西褲、圓邊墨鏡,加上勻稱的身材,無(wú)論誰(shuí)見了都得誇一聲,好一個(gè)摩登的富家公子!這公子長(zhǎng)的是一副喜慶模樣,可是老百姓看見他都得繞著走,爲(wèi)啥?他的身份可高得有點(diǎn)離譜,年紀(jì)輕輕居然就成了滿洲國(guó)的參議。家裡還做著買賣,有的是錢。再加上身邊那些個(gè)別著傢伙招搖過(guò)市的炮手,就更讓人畏而遠(yuǎn)之了。
給張參議趕車的是一個(gè)乾巴巴的老頭,臉上佈滿了皺紋,下巴留著花白的山羊鬍子,還有些佝僂著腰,像是經(jīng)不起一點(diǎn)折騰的老棺材板子了。可是老頭的眼睛可有神得很,時(shí)不時(shí)閃出一絲精光。他是四叔,張參議的外管家。
四叔駕著馬車過(guò)了一個(gè)彎道,前面出現(xiàn)了一個(gè)岔路口。老頭把車的速度放緩,微微回頭問(wèn)道:“少爺,咱真的進(jìn)瑞縣?照我說(shuō)還是趕緊趕回濱海,夜長(zhǎng)夢(mèng)多呀。”
“進(jìn)縣城,去找黃老爺子,對(duì)了,從北門進(jìn)去。”
“唉,”老頭嘆了口氣,“少爺,你總是這麼賭大運(yùn),有輸?shù)囊惶炜烧φ俊?
“還能咋整,找爹媽去唄。趕緊走吧,越晚越容易出事兒。”
馬車調(diào)頭上了岔路,奔向不遠(yuǎn)的瑞縣縣城。
瑞縣是遼西省一個(gè)不大的縣城,黃老爺子是這個(gè)縣城隻手遮天的人物,他本人是前清的秀才,祖上可不得了,當(dāng)過(guò)明朝的二品大官。當(dāng)然,這只是黃老爺子自己這麼說(shuō),誰(shuí)也沒有當(dāng)真。
黃老爺子有錢是真的,有錢就有勢(shì)。黃老爺子不是縣長(zhǎng),自己說(shuō)是沒有當(dāng)官的能耐,可他的威望比縣長(zhǎng)還高幾分。
前清的時(shí)候,他捐過(guò)頂子,卻沒有補(bǔ)實(shí)缺。大帥在的時(shí)候,黃老爺子是東北掛號(hào)的開明紳士,據(jù)說(shuō)還和大帥一起吃過(guò)飯,當(dāng)然,這也是他自己說(shuō)的。東北易幟,服從中央,他家又是瑞縣第一個(gè)掛青天白日旗的人家。全縣城的人都知道,他是成了精的不倒翁。
現(xiàn)在日本人來(lái)了,老爺子欣然就任瑞縣維持會(huì)會(huì)長(zhǎng)。
既然有錢,水就得是好水,據(jù)說(shuō)是在幾十裡地外的聖水寺拉過(guò)來(lái)的山泉。
茶也得是好茶,明前龍井可不是誰(shuí)都能喝得上的。
張濤笑著喝了一口茶水:“兩月不見,老爺子這身子骨可是越來(lái)越硬朗了。”
黃老爺子其實(shí)不老,不到60歲的年紀(jì),保養(yǎng)得好,看起來(lái)還是一副50歲左右的模樣。一身筆挺的西裝,大背頭一絲不亂,上面的髮蠟都能照出人影兒來(lái)。他呵呵一笑:“老了老了,張參議少年英雄,以後還得看你們的嘍。”
兩個(gè)人又互相吹捧了幾句,黃老爺子問(wèn)道:“張參議不會(huì)跑了幾十裡地就是爲(wèi)了給我這老頭子灌蜜糖水兒來(lái)了吧?”
張濤笑著說(shuō):“老爺子,我這是有了難處了。您也知道,我是靠和日本人做蘑菇生意混點(diǎn)吃喝,可這日本人從來(lái)都是貨到了日本出手了纔給我結(jié)賬,這馬上又到了收貨的時(shí)候,我這手頭……”
“哈哈哈哈哈,我當(dāng)是啥事叫張參議跑一趟呢。你也太客氣了,這不知道的還以爲(wèi)是你欠著我的錢呢。”黃老爺子一聽是錢的事兒,也就放了心,“這年景不好,欠了張參議這麼長(zhǎng)時(shí)間,一共是2000大洋,加上利息是2300大洋,我這就給參議張羅去,你先坐著喝點(diǎn)茶。”說(shuō)著就要起身往客廳外走。
張濤連忙攔著嘆了口氣:“唉,要是這事兒,我就叫四叔來(lái)找你的管家了,哪能驚動(dòng)老爺子您呀。”看了看滿臉疑惑的黃老爺子,張濤慢條斯理地開了口,“我就和您實(shí)話說(shuō)了,沒啥掖著瞞著的,我這次收貨,還差5000大洋。”
“5000?”黃老爺子慢慢坐下了,沉吟了一下,“那就5000,雖說(shuō)我這現(xiàn)在也不富裕,但是你的事兒,我就是砸鍋賣鐵也得給你湊上。你容我?guī)滋旃し颍^(guò)幾天我叫我那不成器的小子給你送去。”
張濤心中一動(dòng),黃老爺子有一個(gè)獨(dú)子,在“九一八”以後,就送去日本留學(xué)了,自己從來(lái)沒有見過(guò):“哦?黃公子回來(lái)了?都說(shuō)黃公子是人中龍鳳,我卻一直無(wú)緣相見,有時(shí)間我可得好好親近親近。”
“回來(lái)了回來(lái)了。”一提到自己的兒子,黃老爺子眉開眼笑,“要不我還想和張參議說(shuō)這事兒,我這小子,非得要當(dāng)兵,這不就上了邊防軍了。您和張旅長(zhǎng)還有晴川太君都有交情,還得請(qǐng)張參議美言幾句。”
張濤大方地?cái)[了擺手:“這是小事兒,包我身上。那我就不打擾了,先告辭。”
“唉,這到了家了,不吃飯就走可不行啊。”黃老爺子挽留,“我那小崽子出去辦事去了,一會(huì)兒就回來(lái),正好叫你們認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。”
張濤的心裡揣著事兒,哪能留下來(lái)吃飯:“黃老爺子,有飯吃我哪還願(yuàn)意走呢?這不是要事在身嘛。”看著黃老爺子面露不快,他一笑,“日本人的買賣,我敢耽誤了嗎?”
正說(shuō)著,就聽見“啪嗒”一聲脆響,端茶送水的小丫頭失手打碎了茶壺。這丫頭張濤早就注意到了,長(zhǎng)得這叫一個(gè)水靈,都說(shuō)東北女人骨頭架子大,這個(gè)丫頭卻是一副削肩,盈盈一握的小腰,透過(guò)粗紗褲子還能隱約看見修長(zhǎng)筆直的大腿,饒是張濤這種自認(rèn)爲(wèi)不花花的人,也著實(shí)多看了兩眼。
“槐花,你這丫頭怎麼笨手笨腳的!”黃老爺子瞪起了眼睛,“這茶壺是前清的東西,要不是來(lái)了貴客,我都不捨得用。”
話是責(zé)備,張濤卻看出來(lái)這老頭子其實(shí)沒有一點(diǎn)生氣的意思。再看老爺子的眼神,根本就沒有看地下的碎片,卻在小丫頭的身上打量個(gè)不停,頓時(shí)明白了老爺子的意思。
小丫頭蹲在地上撿碎片,一句話也沒有說(shuō),背對(duì)著張濤,那熟透了的白梨一樣的曲線,看得張濤心裡一陣陣地發(fā)燙。
突然,站在張濤身後的四叔輕輕碰了他一下,張濤餘光向後掃過(guò)去,看見四叔向他使了一個(gè)眼色,於是順著四叔的目光看向那小丫頭白皙修長(zhǎng)的後頸:梅花痣!
還真的有這種痣,張濤差點(diǎn)沒叫出聲來(lái)!
按照相書上來(lái)講,長(zhǎng)了梅花痣的女人命硬得很,要是梅花痣長(zhǎng)在後脖子上,那其實(shí)就是男人的喉結(jié)。說(shuō)明這個(gè)女人投錯(cuò)了胎,應(yīng)該是個(gè)男的,這就是男命女相。張濤不是算命的,他對(duì)梅花痣感興趣,是因爲(wèi)家裡的炮頭“大疤瘌”找一個(gè)在後頸上有梅花痣的丫頭已經(jīng)找了好幾年了。
愣了一下神,張濤轉(zhuǎn)身向黃老爺子道:“一個(gè)茶杯嘛,歲歲平安,歲歲平安。”說(shuō)著臉上似笑非笑,“我說(shuō)黃老爺子,你打哪兒找的這麼水靈的丫頭,看這身段是南邊的吧?”
黃老爺子心中暗叫一聲糟糕,這張濤雖說(shuō)是跟著日本人做事的,撈錢也是一把好手,可是從來(lái)沒有傳出來(lái)好女人的名聲,突然問(wèn)起了丫頭的事兒,恐怕是入了眼了,不像是逗悶子這麼簡(jiǎn)單。
“這丫頭你看著水靈,其實(shí)笨得很,也不會(huì)說(shuō)個(gè)話。”黃老爺子加重了語(yǔ)氣,對(duì)著丫頭喝道,“趕緊出去,別在這兒礙眼!”
“別呀,嘮幾句。我說(shuō)你是哪兒的人呀。”張濤上前一把抓住了丫頭的胳膊。那丫頭看起來(lái)也是有性子的人兒,一把把張濤的胳膊甩開了,擡腳就往外走。
張濤心裡著急,四叔早從身後一個(gè)箭步上前擋住了丫頭的去路:“張參議問(wèn)你話呢。”
黃老爺子一看,心道自己是猜中了,看來(lái)這個(gè)大漢奸是動(dòng)了歪心,急忙說(shuō)道:“山裡的女孩子,家裡吃不上飯了,就帶回來(lái)端茶倒水,也不會(huì)說(shuō)個(gè)話。”
這會(huì)兒小丫頭倒是不走了,轉(zhuǎn)過(guò)了身,眨巴眨巴大眼睛看著張濤:“你是濱海的張濤,張參議是吧?”
一口流利的京片子叫張濤的眼睛一亮:“你認(rèn)識(shí)我?”
“久仰大名呢!”丫頭甜甜地笑了,“這方圓百里誰(shuí)不知道張參議的大名呀。”
張濤回過(guò)頭,對(duì)黃老爺子哈哈大笑:“老爺子好福氣呀,在山溝子裡都能找到這麼水靈的丫頭,都趕上北平的女學(xué)生了。”
黃老爺子張張嘴,還沒等答話,那丫頭突然臉色一寒,在手中的盤子裡面撿了一塊最大的茶壺碎片,利落地向張濤的頸動(dòng)脈刺了過(guò)去。
張濤是有功夫的人,聽到風(fēng)聲不對(duì),連忙身子一矮想躲過(guò)這致命的一擊,可是已經(jīng)來(lái)不及了。關(guān)鍵時(shí)刻四叔伸手去拽這丫頭,不料小丫頭用左手的盤子往上一擋,竟然把四叔的手硬生生磕了回去。
好在張濤這一躲,四叔這一抓,女孩的右手因此失了準(zhǔn)頭,不過(guò)雖然沒有把張濤捅死,還是在張濤的下巴上劃出了兩寸多長(zhǎng)的血口子。
張濤得到了喘氣的機(jī)會(huì),一擡手抓住了丫頭的手腕兒,四叔接著一個(gè)掃堂腿,小丫頭被張濤拽著撲通一聲跌坐在地,還要還手,腦門上卻被一把****頂住了。
黃老爺子玩的是心眼、是手腕、是錢財(cái),哪見過(guò)這陣勢(shì),一時(shí)間張大了嘴傻在那裡。看見張濤的鮮血染紅了白色短褂的領(lǐng)子才反應(yīng)過(guò)來(lái),結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō):“這、這、這是咋整的你看,張參議你沒事吧?”
沒等張濤開口,旁邊的四叔冷冷地喝道:“拿傷藥!拿繩子!拿手巾!”這時(shí)候已經(jīng)有幾個(gè)黃老爺養(yǎng)的炮手衝進(jìn)了屋子,黃老爺哆哆嗦嗦地吩咐著:“快,拿傷藥、拿繩子、拿手巾,去,快去呀。”
不多會(huì)兒工夫,張濤的下巴上裹了一圈厚厚的紗布,裡面上了雲(yún)南白藥。漂亮丫頭槐花被捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
“張參議,你看這……”黃老爺子擦了擦腦門子的汗水。
“走了,天不早了。”張濤像是沒事兒人似的吩咐四叔,黃老爺子剛鬆了一口氣,就聽見張濤補(bǔ)了一句,“把這丫頭帶走!”
黃老爺子把這丫頭弄到手可是費(fèi)了好大勁兒,原打算是養(yǎng)熟了再收房小妾,眼看著半路卻殺出了程咬金,“張參議,這孩子父母雙亡,也挺不容易的,你就高擡貴手吧。”
張濤往外走的腳步停了下來(lái):“黃老爺子,這丫頭是南邊來(lái)的,按照錦州晴川太君的命令,是應(yīng)該甄別的吧。”
黃老爺子沒話說(shuō)了,當(dāng)初就是因爲(wèi)這個(gè)事兒把丫頭綁了回來(lái),卻並沒有向日本人報(bào)告,這下被張濤拿捏住了短處。想起張濤在遼西幾個(gè)縣的勢(shì)力,只好咬了咬牙,“那就麻煩張參議了。”
從黃老爺子家出來(lái)的時(shí)候,太陽(yáng)也往西沉了。張濤急急帶著被捆得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的槐花走,老爺子心裡發(fā)堵,又怕張濤在日本人那邊告他的刁狀,也不好用強(qiáng)。
馬車一溜煙地出了城,張濤看了一眼身邊手腳被捆著同時(shí)嘴被堵著的槐花,那兩隻漂亮的大眼睛還在惡狠狠地罵人。張濤張了張嘴,卻不知道說(shuō)什麼,探出頭對(duì)前面趕車的四叔說(shuō)道:“去劉家鋪?zhàn)樱小蟀甜J(rèn)人!”
顛簸的馬車中,張濤懶洋洋地靠在椅子上,餘光裡槐花沒有任何的動(dòng)作,好像是在閉目養(yǎng)神,他的一顆心也跟著放下來(lái),不長(zhǎng)的時(shí)間竟迷迷糊糊地睡著了。
夢(mèng)魘,夢(mèng)魘。
灰色的天空,寬廣的馬路上,混亂的歡迎人羣揮舞著“日滿親善,東亞共榮”的小旗,沒有任何聲音。張濤混在了人羣中,想要努力地?cái)D向背對(duì)著自己的青年,可是卻絲毫動(dòng)不了地方。猛然間人羣突然熱烈起來(lái),在土黃色日本軍車護(hù)衛(wèi)下,一輛敞篷汽車緩緩行駛著,汽車上肥胖的日本親王向人羣招手示意。人們好像都?xì)g呼著,可張濤依然聽不見聲音。突然,張濤一直盯著的青年猛地向汽車竄了過(guò)去,手伸向了懷中。同時(shí)大路旁邊的大樓中傳來(lái)一聲槍響,在寂靜中是那麼刺耳。本來(lái)應(yīng)該精確擊中日本親王的子彈,陰差陽(yáng)錯(cuò)地打中了青年。青年無(wú)力地倒了下去,剛剛掏出來(lái)的利刃也在慌亂而嘈雜的人羣中失去了蹤影。張濤湊過(guò)去細(xì)看,躺在地下的青年,赫然就是穿著學(xué)生裝的自己!
之後的夢(mèng)境紛亂起來(lái)。一會(huì)兒是燃燒的村莊、死去的父母;一會(huì)兒又是日本人到醫(yī)院對(duì)自己的慰問(wèn)。整個(gè)夢(mèng)魘之中,張濤一動(dòng)也不能動(dòng),大聲叫嚷,卻發(fā)不出任何聲音。
意識(shí)是在夢(mèng)裡,張濤汗淋淋地掙扎著,“啊——”的一聲就驚醒了,此時(shí)他身上已經(jīng)被汗水溼透了,心尖子一剜一剜地痛,而槐花正看著他,眼神中充滿了鄙夷和可憐。
天色眼見已經(jīng)黑了,藍(lán)絲絨一樣的天空上點(diǎn)綴著忽明忽暗的星光。馬車在夜色之中搖搖晃晃,順著大道駛向了不遠(yuǎn)處的一個(gè)鎮(zhèn)子。
劉家鋪?zhàn)邮且粋€(gè)大鎮(zhèn),地處兩大煤礦南票和北票之間,是遼西地區(qū)煤礦交易的集散地。南來(lái)北往的客商、爲(wèi)了養(yǎng)家餬口到礦上賣力氣的漢子、揮金如土的礦主把這個(gè)小鎮(zhèn)擠得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹?
有人,自然就有買賣。鎮(zhèn)上酒館青樓林立,賭場(chǎng)、煙館、戲院一應(yīng)俱全。
東北人本來(lái)就有吃完了晚飯溜達(dá)消化食的習(xí)慣,雖然張濤的大馬車進(jìn)鎮(zhèn)子的時(shí)候已是晚上8點(diǎn)多,鎮(zhèn)子唯一的一條大街上還是燈火通明。溜達(dá)的鎮(zhèn)民和吆喝的商販摩肩接踵。
“唉,快買票了,二人轉(zhuǎn)名角唱破天的《大西廂》快開演了,加場(chǎng)《馬寡婦上墳》兩毛錢一張,晚了就沒地方了!”
“烤苞米,烤苞米,不嫩不要錢的新苞米!”
“大西瓜呀,甜掉牙的起沙大西瓜賤賣了!”
“神算知三屆,鐵嘴斷乾坤!”
“豆沙冰果,綠豆沙冰果!”
“香菸,東洋香菸!”
張濤聽著耳畔的叫賣聲,透過(guò)窗簾的縫隙看著熙熙攘攘的人流,心裡說(shuō)不上是什麼滋味。“大好河山,億萬(wàn)同胞……”張濤喃喃自語(yǔ)。
“大爺,您行行好吧,給點(diǎn)吃的吧!”一隻拿著破飯碗的小黑手猛然伸進(jìn)了窗簾。
張濤立即伸手從懷裡掏出頂上了火的手槍,卻看見小黑手上隱蔽地畫著一個(gè)六角形標(biāo)記,下意識(shí)停止了下一步的動(dòng)作。
碗反手一扣,一個(gè)假的碗底連同底下壓著的一張小紙條掉了出來(lái),當(dāng)張濤反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候,送信的人已經(jīng)跑遠(yuǎn)了。
“風(fēng)緊,鬧狼。”小紙條的內(nèi)容非常簡(jiǎn)單。
“還是在盯著老子呀。”張濤無(wú)可奈何地笑了笑,手上一用力將紙條碾成了碎屑。在張濤發(fā)明的一系列暗語(yǔ)中,“黑瞎子”是日軍,“狼崽子”是特高科(特高科成立於1928年7月4日,專門從事特務(wù)及諜報(bào)活動(dòng)),“狗”是警察和僞軍,“耗子”是漢奸特務(wù)。同樣的,“燕子”是南京方面的特工,“家雀兒”是抗聯(lián)方面的,“老鴰”是大大小小鬍子的探子。
大車不多會(huì)兒進(jìn)了鎮(zhèn)上“四海旅社”的後院,早有眼尖的夥計(jì)靠了上來(lái),開車門的開車門,卸車的卸車。
“哎呀呀,我說(shuō)大早晨的喜鵲叫喚呢,原來(lái)是東家到了!”瘦得像人幹、尖嘴猴腮的中年掌櫃迎了上來(lái),“小三子,快把後院涼井裡面拔著的西瓜撈上來(lái)給東家切上。”
“人精子!”張濤跳下車打過(guò)招呼,幫著四叔把槐花扶下車。
“這位是……”被叫作“人精子”的掌櫃看著被捆住手腳的槐花,眼中閃出一絲警惕之色。
“我剛收的丫頭。”張濤漫不經(jīng)心地回答,“對(duì)了,晚飯還沒吃呢,有什麼好吃的沒有?”把話題扯開了。
“有呀,下午剛收上來(lái)的狍子,還有野雞崽子。您愛吃的鹹野鴨蛋也出油了,本來(lái)想給您送城裡去,正好您來(lái)了就先解解饞。”掌櫃的連忙屁顛屁顛地吩咐下去。
“好,一會(huì)兒過(guò)去陪我喝兩盅。”張濤聽得饞蟲大起,活動(dòng)活動(dòng)身子,在衣兜裡掏出一盒鐵盒“三五”,自己點(diǎn)上一支,給掌櫃的遞過(guò)去一支。
掌櫃也不客氣,伸手接過(guò)了煙別在自己的耳朵根子上,臉色一正低聲道:“想必東家也聽說(shuō)了吧,晚上要起風(fēng),我得收拾收拾東西呀。”
“那也行,別風(fēng)大刮跑了衣裳。”張濤點(diǎn)了點(diǎn)頭,狠勁地抽了一口煙。
槐花聽得一頭霧水,這都哪兒跟哪兒呀,起個(gè)風(fēng)還弄這麼一本正經(jīng)的樣子。她當(dāng)然不明白,兩人對(duì)話的真正含義是:“晚上要出事,我準(zhǔn)備一下!”“好,別傷了弟兄們的性命。”
“東家,我雖然說(shuō)沒時(shí)間,但是有人陪您喝酒。”掌櫃的小眼睛故作神秘地眨了眨,“家裡的炮頭‘大疤瘌’回來(lái)了。”
“這麼快呀。”張濤一驚,連忙道,“我正好找他,快讓他到我房間。”
“好嘞,我去給您和四叔,對(duì),還有這位姑娘弄吃的去。您就還住小洋樓吧。”掌櫃嘿嘿一樂(lè),跑去忙活了。