何白一邊吃飯，一邊聽受傷被俘的敵兵訴說，這才知曉劉備這一萬八千大軍的來歷，劉備爲何會出現在此。何白一直搞不明白的事情，其實卻十分簡單。因爲這些兵馬也不是劉備的，而是一支聯合大軍，不過是以劉備爲主罷了。
自何白取得青州後，預備對青州的列侯下手。這是效仿後世打土豪，分田地的做法。不過何白只是對政治上有能力，家業上有廣田的大土豪有成見。如泰山羊氏這種清廉傳家的士族，何白還是極有好感的。
青州六郡國，北海國中的列侯因爲民心不在，又有張昭等人的時時監控，不敢作亂。只能努力的證明自已，並向何白靠攏自效。濟南、齊國、樂安三地的王侯大族已被殺破狼清空，所剩的小魚小蝦不足爲患。只有東萊與平原的列侯纔有一定的實力。
特別是平原國，北有黃河，南有濟水，土地肥沃，物產豐富，是朝庭封賞列侯的良地，因此總數達二十三家之多。這二十三家列侯在袁紹使者暗中的竄聯下，早已緊密的結合在一起。
原本袁紹有意在擊破入侵到東郡發乾的陶謙徐州軍後，將於繹幕、龍湊一帶，與何白、公孫瓚聯軍會戰一場。令平原諸列侯乘機發動叛亂，攻佔平原國，截斷何白一軍的後路，以便袁紹乘機圍剿何白一軍。
然而崔鉅業的狂妄與輕率，令袁紹的佈置全部成空，繹幕城南一敗，會戰之機全然失效。東武城的兩軍相峙，正面有何白的牽制，背後有公孫瓚騎軍的突擊；令袁紹的形勢大爲不妙，因此不得不提前起用了平原的這支奇兵。
在袁紹的一聲令下，平原二十三家列侯，加上與諸列侯相善有親的平原世家大豪共計四十餘家，平均每縣就有四、五家之多。每家出私兵健奴數百人，多者上千人，暗中居然聚集了近三萬大軍之多。
只是這三萬大軍分屬四十餘家，沒有一個統一的指揮，無異於烏合之衆，於是平原令劉備就進入到衆作亂者的眼中。
不過憑劉備此時的聲望，並不是衆作亂者的第一人選，首位人選是平原相任旐。不過任旐此人雖不喜何白叛漢篡逆的野心，但是對何白一心爲民的觀念還是贊同的，因而沒有同意。劉備這才成爲平原亂軍的主帥。
就在何白出兵清河鄃縣時，平原國沒有了重兵鎮守，也沒有了陳魁等何白派系官員的監控，劉備立時與衆作亂者發動起來。首先利用各家在各縣的勢力，一夜之間就令平原國改換了旗幟。
何白本想在冀州之戰結束後，就發動入侵兗州之戰，於是在濟南國屯集了黃忠、付新、張遼三校九千戰兵與兩萬輔兵。劉備爲了不驚動有重兵彙集的濟南國，並沒有大展旗鼓，而是於暗中行動。
劉備留下一萬大軍守平原，利用押運糧草支援公孫瓚軍的機會，偷偷將一萬八千大軍扮成民壯，順利的隱伏在龍湊城與修縣之間，並與前來急襲修縣的曹操所部會合。
並於昨夜何軍紮營混亂之時，親自潛入何白營中，尋到了關羽、張飛二人，以義氣性命相威逼，迫服二人反叛何白。
何白暗自長嘆，關、張就如爲愛情而生的女人。只要是愛上了一人，縱然後來有許多更加優秀的男人出現，也不能令他們更改轉移所愛的目標。自已費盡了心機，還是不能得到二人的忠心啊。
何白眼中不禁閃過一絲殺機，劉備必須早除，不然拖到後來定有大麻煩。還有鄭步的影衛，多是面對外部的敵對勢力，對內的監察不免就薄弱了。平原國近三萬亂賊發起，居然無法偵知，這就令人憤慨了。看來得把錦衣衛立起，與影衛一主內一主外。只是由誰來統領……還是成章好了。
“主公。”陸平拜道：“經過清點，我軍有強弩一千四百三十一具，損壞七十二具，矢二萬二千一百餘支。單臂弩一千二百七十八具，損壞三百一十具，失蹤四百十二具。矢三萬一千一百餘支。弓八百六十七張，損壞九十六張，箭五萬七千六百餘支。弓弩箭矢雖多，但昨夜多被雨淋，沒有新的弓弦更換，恐張力不足，不能久持。不過還好，西涼鐵騎尚有投矛六千支未用。”
何白微微計較後，說道：“足夠了，敵軍不過是各傢俬兵健奴所聚集的烏合之衆，經不起幾輪射擊。唯一可慮的是曹操所領的五千精銳，我軍需以肉搏的方式才能將之擊敗。”
“是，主公。”陸平又道：“我軍尚有長矛一千五百三十七柄，長槍兩千四十六十六柄，大楯四百張，小盾二千六百八十八張，騎盾九百四十二張，皮盾九百二十五張。其他短兵人人無缺。守營的話，陌刀太過累人，不能長時使用。騎卒相對金貴，也不便步戰，李守備麾下士卒又與民夫無異。我軍步卒只有二千三百二十七人，這可真的算是以一敵十了。”
李移子老臉一紅，自已麾下三千人多是新近徵召的兵卒，只有五百人是原郡國兵。昨夜守城而戰，短時內就死傷三、四百人，被敵攻入城中。今晨救援戰，短時內就死傷六百餘人。兩百人的留守，一刻時就被破城，算來的確與民夫無異了。
李移子忙說道：“何使君，我見你中軍營後有馬匹七、八千匹，一人一匹也足夠了。既然敵軍勢大，不若暫退如何？”
昨夜紮營，何軍的營地朝向是面朝西北，背朝東南，依黃河紮營，也算是背水而戰了。關羽、張飛二部駐守前方左右，餘化、王方二部駐守中軍左右。成齊守衛中軍，陸平守衛後營。何軍戰馬多聚於中軍營後，因爲中軍、後營未破，所以這纔沒有被敵軍乘機大量奪取驅走。
何白斜看了李移子一眼，強忍怒氣，說道：“暫退？暫退去哪？去修縣，東武城之兵怎麼辦？去繹幕，修縣怎麼辦？公孫太守能住修縣嗎？還有平原國已陷入敵手，我軍後路斷絕，糧草也斷絕，這都不需設法破除麼？”
李移子自知失言，只得低頭不語。何白說道：“步卒準備守營肉搏，血騎改爲弓兵輔助，李守備所部準備修補支援，西涼鐵騎準備隨時出營反衝殺。再挑出數名神射手，爲我阻殺敵軍頭目。敵軍不過是各家的私兵匯聚，並沒有正規的統一軍隊操練。再缺少自已熟悉的家將指揮，將與烏合之衆無異，再多我也不懼。”
……
曹操望見數騎使者從何白營中奔向南北，但沒有派兵去阻止。曹操原本的任務是偷襲修縣，將修縣之糧全部燒燬。然而何白率軍的急速增援，令曹操的打算落空。幸有劉備的天降奇兵，讓曹操更改了目標，便是阻殺何白。
以兩萬大軍的性命，換得何白一命。成事之機只在今日白晝數個時辰罷了，因此阻止援軍的到來無用。就算真的來了，憑公孫範那五萬土犬草雞又能頂什麼用？
而且何白的身死，好處多多。一，可爲漢室去一野心勃勃的謀逆者。二，讓幽州出兵，青州出糧。何白用正，公孫瓚用奇的最佳聯合軍告破。三，讓青州重新陷入大亂無主之境，以便曹操乘機進入，奪取爲復興漢室的基業。
反正眼前的兵馬多是他人之兵，損傷起來絲毫也不覺心痛。借雞生蛋，又無需自已出資太多，曹操還是十分欣喜的。
大軍屬於多家聯合，只因曹操的官位、名望較高，這纔得到統一的指揮，劉備只能充當副將。這支大軍的人數雖衆，但並不是雜兵，而是各家多年養成的私兵。無論戰技格鬥能力皆不錯，只是並非正規軍隊，所以在兵器、盔甲、弩箭等物上有所不足，攻擊力上不免有些弱了。
而有心入主青州的曹操，也不免對這支大軍有所忌憚。這支大軍意屬袁紹，因此曹操並沒有將他們當做已軍的力量，只想讓他們送死，以便消耗何軍將士的氣力。最後再出動精銳，給疲累的何軍最後一波絕殺。
……
黃河的西北岸，連續一日夜的春雨總算停歇下來，太陽終於探出頭來。已時，暖的讓人舒懶的春陽照耀下，兩支大軍卻圍繞著，建立在莽原棱線上的營寨展開激烈的爭戰。
不到一個時辰，屍體已經填平了營壘外面那不深的壕溝。雙方廝殺的呼喊聲、戰鼓聲、號角聲，從十數裡之外都可以聽見。死傷者的鮮血象小溪一般，不斷匯合，最後汩汩流入黃河之中，大河中的魚兒都遠遠躲開了這血腥的混合物。
生者不顧地上的傷者，踩著他們的身體向前衝。攻擊方不斷攻開壘壁，以缺口爲焦點展開猛烈的廝殺和爭奪。但守方在弓弩手的支援下，缺口不久就又合攏。
一旦把攻入營壘的敵軍殺退，守方士兵們立即七手八腳用木頭把缺口堵上，手裡緊緊握著手中的兵器，眼睛死死盯著營壘外，喘口氣準備迎接下一次的衝擊。
戰鬥中就這樣一次又一次的進行著，形勢雖然相似，但地上的屍體卻越來越厚了。
營壘偏東有一個高約三丈的小土丘，其上建了一個高三丈五尺的望樓。上面樹立了兩面兩丈長，一丈五尺寬，頂上妝飾著金頂纓穗的將旗。
深紅色旗面中一個白色的圓圈，圈中寫著兩個方四尺的黑色隸書“何”字。兩面大旗在春風的吹拂下迎風招展，在春陽下閃閃發光，從五里外都能看的清清楚楚。這兩面碩大無比的將旗說明守禦方，指揮作戰的大將所在地。