是夜，馬超親率大軍人銜枚馬裹蹄來到了曹營切近，可是卻不見曹營中有忙碌築城的人影，只有一片寂靜。龐德來到馬超身邊低聲道，“營中不見半點人影，莫非曹軍已經知道我們的意圖？若是如此，我軍不可進入。”馬超搖搖頭，“這蕭一不是一般人，當初在長安挖河渠圍困先父之時你我也未見他半點動靜。越是沒有人影反而越是證明他成竹在胸，此時不攻，莫非真等他土城築好讓天下人恥笑？”
龐德知道馬超心中有點焦急，畢竟現在軍中的糧草已經見底。不趁著這個機會擊敗曹軍只怕等他們站穩的陣腳，己方必會不戰而退。“及算如此，還需小心爲上。”
馬超點點頭，吩咐手下大將成宜引三十騎人馬先行一步潛入曹營，成宜挑開營門，率人馬進入大營，四下望去卻不見半個人影。成宜以爲曹軍沒有防備，心中大喜，徑直往中軍衝去。三十騎被厚布裹住馬蹄奔跑起來也不見多大的聲音，一行人如鬼魅一般在漆黑夜色之中一閃而過。成宜更是一馬當先，想要率先砍下蕭一的人頭立個首功，眼看著就到了蕭一的帥旗之下。曹軍依然沒有反應，他來到旗下的帥帳前下得戰馬，大步流星的來到帳前一撩帳簾。臉上的喜悅之色還沒退下，大好的頭顱已經被帳中那把九環象鼻紫金刀一刀劈飛出去。人頭還沒落地，只聽得一聲砲響，營中火把四起，一時間亮如白晝，四下裡殺聲四起，早就埋伏好的曹軍一同殺出將衝進營中的西涼騎兵團團圍住。
馬超在營外看到火光四起，心中道果然有埋伏。也不遲疑，當即讓龐德馬岱和自己分三路大軍殺入營中。營中的許褚很快的解決了那三十騎兵，一聽外面喊殺聲四起，心道，果然如司徒所言。當即收攏人馬，帶著手下的曹軍往後營突圍而去。馬超見機已經算快的了，但是許褚手下只有五百刀斧手。人少速度快，馬超三支人馬剛圍住大營，許褚人馬已經來到了營門口，許褚身先士卒，手中大刀舞得如風車一般爲身後的兵卒開道突圍。有馬超部將樑興、馬玩、楊秋三人離許褚最近，樑興縱馬挺槍照許褚心窩刺去，許褚一刀順著槍桿劈去，不單劈開了這奪命一槍，大刀更是順勢將樑興一劈兩段。許褚劈死樑興的同時，只覺身下一空。整個人一下子跌在了地上，原來馬玩見許褚威猛以冷箭射殺了許褚坐騎。馬玩一見得手，將手中長弓一扔，拍馬往許褚撞來，他也見過白天許褚和馬超的戰鬥，知道這個蠻子力大無窮，打算利用馬術踐踏許褚。馬玩縱馬來到許褚面前猛一拉馬繮，胯下戰馬會意，咆哮一聲前蹄高揚，馬掌堅硬如鐵若是真的踏中，只怕就算是許褚也會落個骨斷筋折的下場。但是許褚虎癡的外號可不是白叫的，他不單沒有閃身躲開，反而是戰刀往地上一插，站穩馬步，雙手高舉，蒲扇般的大手托住了馬的兩個前蹄。馬的前蹄還沒來的及降下就被許褚抓住了，許褚腰馬合一全身的勁都使了出來，一聲虎吼，將馬玩連人帶馬扳翻在地。馬玩不知道是被許褚這超人的舉動嚇到了，還是被摔暈了。在地上半天的沒有爬起來。直到許褚提刀在手將他頭顱砍下也不見他有所反應，原本正要衝過來助戰的楊秋見許褚瞬間殺了兩將，嚇得就要撥轉馬頭逃命，可惜他沒有想法，許褚卻看上了他胯下的戰馬。邁開大步如風一般來到了楊秋身邊，一把抓住了楊秋的絆甲腰帶，喊了一聲，“下馬。”單手將楊秋從馬上舉了起來，楊秋在空中四腳騰空掙扎不得。許褚也懶得管他，把他一扔，至於死活，也懶得去看。翻身上了戰馬，帶著五百曹兵突圍了出去。
再說馬超衝進營中，卻不見半個人影。心中疑惑，這是龐德也到了，一看此景，大叫不好，馬超忙問緣由，龐德道，“曹軍此時不在營中只怕大軍奔潼關而去了。我軍後路以斷。”
馬超一聽大驚，急忙收攏人馬往潼關奔去。來到城下，果然見城上的旗幟已經換成了曹軍的旗號。大將張遼站在城樓之上對著馬超大喊，“馬孟起，我家司徒一夜之間築成的這城如何？”
馬超羞怒，正要攻城，龐德急忙攔住，馬超道，“令明爲何攔我，你可是潼關乃是我軍回軍之路，如今不拿下潼關。我等如何迴歸川地？”
“孟起莫要衝動行事，曹軍佔著城牆之利，我軍如何能勝？”
城下二人爭執，城上張遼似乎也看出來了，“兩位是不是在討論歸途呀，且聽張某一言，此時韓遂正被烏丸攻略。兩位不如返回西涼，說不定會有一番作爲。”
“張文遠，你以爲我會信你一個曹將之言。”馬超對著張遼大喊，身邊龐德卻認爲張遼所說有理，他勸馬超道，“小弟早就聽投奔的羌人們說過，此時韓賊被踏頓攻伐甚急。西涼各地的部落也是心思馬氏，孟起此時回去，一可殺韓遂以報家族大仇，二可聚攏人馬再來攻曹，到時我軍軍勢浩大，糧草齊備。必可一戰而報大仇。”
馬超也不是過去的莽小子了，聽完龐德的話冷靜下來。心中知道龐德說的有理，再者若是韓遂被踏頓殺了，自己又去哪裡報仇呀？於是，馬超也不說話，帶著剩下的人馬往北方而去。
望著馬超離去的背影，張遼很是不解的問身邊的蕭一道，“司徒大人，馬超不能殺就放他回張魯處即可，爲何要讓他重回西涼，那裡是他馬家故地，如此作爲豈不是放虎歸山？”
原來蕭一一直就在張遼旁邊，只是怕馬超看到自己又一時不冷靜所以隱藏了身形。這時見張遼發問蕭一才站出來，“西涼人心向馬，這從羌人來投馬超就可以看出來。韓遂無能根本擋不住踏頓攻勢，若是踏頓得了西涼，我擔心他會貪心不足覬覦中原。馬超此去雖然是放虎歸山，但是馬超終究是人不是虎。人講究三思而後行，馬超得西涼要比他回張魯處對我們有好處。”蕭一吩咐人給踏頓送信，告訴他馬超流竄到了西涼。叫他自己考慮。同時蕭一想起了自己離開許都時有人告訴他的那句話，常勝未必是贏。
就在蕭一與馬超大戰之時，南方的孫權也沒有閒著，新主即位雖然有周瑜張昭護駕，但是文武百官對這個無絲毫功績的幼主也只是口服心不服，爲了給孫權樹立威信，周瑜進言。孫權當以報父仇之名討伐黃祖。南北相距千里卻同時上演了復仇之戰。
孫權召集文武商議討伐黃祖之事，張昭出班阻止，“先主公孫策喪期未及期年，不可妄自動兵。”
周瑜卻道，“張大人此言差矣，報仇雪恨，何待期年。”
張昭依然不允，跪求孫權三思，張昭如此，一衆文官自然跟著附和。一時間孫權不知如何應付，以眼示意周瑜，周瑜給了他一個放心的眼神，武將中一人站了出來，正是平北都尉呂蒙，呂蒙奏報孫權道，“主公末將奉命把守龍湫水口，前兩天有黃祖部將甘寧來降。”
孫權好奇問道，“這甘寧何許人也？”
“寧字興霸，巴郡臨江人也；頗通書史，有氣力，好遊俠；曾招攬一幫亡命之徒，縱橫於江湖之中；腰懸銅鈴，人聽鈴聲，盡皆避之。他的賊船皆以西川錦作帆幔，人具稱爲‘錦帆賊’。後來痛改前非，改行從善，引衆投劉表。見表不能成事，即欲來投東吳，卻被黃祖留住在夏口。前東吳破祖時，祖得甘寧之力，救回夏口；但是黃祖待甘寧甚薄，有次酒後更是告知左右，甘寧乃劫江之賊，豈可重用。甘寧因此過夏口，欲投江東，卻又擔心主公記恨舊事。末將對他言道主公求賢若渴，不記舊恨；更何況當時各爲其主，又何恨焉？如此這般甘寧才欣然引衆渡江，來見主公。乞鈞旨定奪。”
周瑜也忙在一旁搭腔，“主公，甘寧乃是江夏大將，他此來黃祖如同失去一臂，加之他久居江夏必知其中機要。此消彼長，正是我軍攻打江夏的大好時機，時日若久，只怕黃祖有了防備。其中再生變故。”
孫權一聽大喜，“吾得甘興霸，破黃祖必成。”於是命呂蒙帶甘寧入見。此時，張昭就算再老眼昏花也知道這都是周瑜孫權演給自己看的好戲。不過，主公既然由此機變向來對付黃祖還是沒有問題的，想到這張昭也不再阻攔，只是看著他們把戲演完。
甘寧一進來，參拜完畢，孫權急忙問道，“興霸此來，實在是天助我也。何來記恨之理。不知可願教我以破黃祖之策。”甘寧看孫權的表情不像作假，拱手道，“今漢祚日危，曹操終必篡竊。南荊之地，操所必爭也。劉表無遠慮，其子又愚劣，不能承業傳基，明公宜早圖之；若遲，則操先圖之矣。今宜先取黃祖。祖今年老昏邁，只知自己享福，盤剝百姓，人心皆怨；戰備不整，軍隊懶散。明公若往攻之，其勢必破。”
孫權聽罷拍案而起，“此當真乃金玉良言。”於是命周瑜爲大都督，總水陸軍兵；呂蒙爲前部先鋒；董襲與甘寧爲副將；權自領大軍十萬，征討黃祖。