“小姐！小姐！”
這一日，徐琬正在客棧裡衝浴，小蓮急匆匆跑上樓來叫道：“小姐，有人來報信，是一個好消息！”
“什麼好消息？”徐琬打開浴室的門，探出頭問。
“薛三落網了！”
徐琬全身猛地一顫，還以爲自己聽錯了：“薛三落網了？”
“對！”小蓮滿臉都是喜色，“有人把他擒獲了，目前正送回泉州去！”
徐琬一聽到這個振奮人心的好消息，興奮得忘乎所以，沒穿衣服就打開門直接衝了出來。
“小姐，您還光著身子呢！”小蓮一見驚叫起來。
徐琬往自己身上一瞅，羞得面紅耳赤，趕緊跑回浴室去。
不一會兒，她就急匆匆地從浴室裡出來，拉著小蓮跑下樓去找那個報信人，問：“在哪裡發現薛三的？”
報信人答道：“在兩廣交界處一個很偏僻的山村裡！”
“偏僻的山村？那是怎麼發現的？”
“徐小姐，重賞之下必有勇夫，爲了五萬兩銀子的賞金，多少人廢寢忘食地尋找呢！”
“五萬兩？誰懸的賞？”
“我家老爺呀！”
徐琬猛然想起，三年前曾經有一位叫瀋陽的神秘富翁，懸賞五萬兩捉拿薛三，於是就問：“你家老爺是不是姓沈？”
“不！”報信人卻說，“我家老爺姓許，今年六十多歲了！”
徐琬有些奇怪地問：“那他爲何要懸這個賞？”
“這不很明顯嗎？徐小姐您美若天仙，我家老爺想娶你爲妾！”
徐琬有些愕然，但是，薛三落網所帶來的喜悅，遠遠地勝過其它的一切。她整個腦子想的，就是把薛三送上斷頭臺的情景。
“小姐，”小蓮問，“我們馬上要回泉州去嗎？”
“當然要！”
此刻的徐琬早已歸心似箭，恨不得自己有雙翅膀，“嗖”一下飛回泉州去。
……
徐琬回到泉州府的當天，恰巧就是審判薛三的日子。
“薛三作惡多端，罪證確鑿，本府依照大明律法，宣判薛三死刑，斬立決！”
聽到這個判決，徐琬流淚了，那是喜極而泣的淚水。
從衙門出來後，報信人將徐琬帶到一家客棧去。在那裡，徐琬見到了她的大恩人——懸賞五萬兩銀子捉拿薛三的許老爺。他年紀已在花甲之外，頭髮稀疏，略顯蒼白，但是鶴髮童顏，神采奕奕，言談舉止間透著一股道仙的飄逸和大儒的風骨。
“先生，是您找到薛三的？”徐琬迫不及待地問。
“對，老朽懸賞捉拿薛三，結果找了三年才找到！”老者頜首微笑，風度翩翩。
徐琬內心充滿感激，跪倒在地，說道：“先生的大恩大德沒齒難忘，請受小女子一拜！”
老者卻伸手把她扶起來：“徐小姐無需多禮。今日叫你前來，卻是有一事相問。”
徐琬急忙說：“先生有話但說無妨！”
老者笑了笑，在桌子上攤開一張白紙，卻是徐琬三年前張貼的懸賞佈告，“徐小姐可還記得當年以自己懸賞之事嗎？”
“當然記得！小女子許諾，無論是誰找到薛三，小女子自願誓死相隨，不論做妻做妾，爲奴爲婢，都心甘情願！”
“那麼，您當日許諾之事，現如今可還算數？”
“這……”徐琬突然被問住了。
她最無法割捨的，是與謝公子那段刻骨銘心的愛情。以往的點點滴滴，瞬間如潮水般涌上心頭。
她愛謝公子，朝思暮想，一日三秋。
可是，她在董立秋面前發過毒誓，今生今世絕不跟他在一起。
“是的，”徐琬咬了咬嘴脣，這樣答道，“先生找到了薛三，就是我的恩人。無論先生要小女子做什麼，小女子都無怨無悔！”
“就算給老朽做個小妾，你也願意嗎？”
“是，小女子願意！”
“徐小姐果然講信義！”老者笑著說道，“婚禮定在三日後舉行，徐小姐意下如何？”
“可以！”徐琬爽快地答應了，“不過，在成親之前我想去見一個人，因爲，我必須給他一個交待！”
“你說的這個人是謝寧嗎？”
“對！先生您會介意嗎？”
“不，不介意，”老者說，“只是，你不一定能見到他。”
“爲什麼？”徐琬詫異地問。
“他三年前失蹤了，從此沒人知道他的消息。”
“什麼？失蹤？”徐琬感覺自己的一顆心被揪緊了。
“有人傳言他已經死了，”老者說，“具體的情況，你還是當面問問謝夫人吧！”
聽到最後這句話，徐琬只覺得天旋地轉，差點暈倒。
……
寧月橋還是那樣秀色怡人，但徐琬登上橋頭的那一瞬間，卻猛地感到一陣悲愴。
“我們還有一座寧月橋，我打算回去後，就在橋邊修一座漂亮的宮殿，跟你生一羣娃，每天帶著娃去橋邊散步……”
這是謝寧在建寧府對她說過的話。
望著橋下清澈的流水，想著謝寧這句溫暖人心的話語，徐琬不禁淚如泉涌
。
這時，從橋的另一頭緩緩走來一位步履蹣跚的女人。她的身邊沒有丫環，身上的衣服既破舊又土氣，頭髮零亂，面色憔悴。
儘管她變了許多，徐琬卻一眼就認出她是謝夫人。
看見她變成這副模樣，徐琬心裡暗暗吃驚。
“我們家出了一些變故，”謝夫人解釋說，“先是我被董立秋綁架，付了六萬兩銀子的贖金；接著我家莫名其妙地起了火災，從此我家就慢慢地走向衰落。”
“火災？”徐琬驚詫地問。
“根據火災現場分析，這場大火是人爲造成的。我懷疑是董立秋指使人乾的。”
徐琬也覺得董立秋是最有嫌疑的人。她接著問：“那麼，有人傷亡嗎？”
“沒有人傷亡，但是家裡許多值錢的寶貝，卻毀於一旦！”
“那謝公子他……”徐琬假裝不經意地提到謝寧，但其實，這是她最最關心的人。
“他不在了！”
“不……在？”徐琬震驚得說不出話來。
“他被你拒絕之後，爲情所傷，離家出走，從此再沒回來過！”
“那麼，有他的消息嗎？”徐琬戰戰兢兢地問。
“有，但是，那是一個壞消息。我只能告訴你，你以前愛過的那個謝寧，在這個世界上已經不存在了！”
這句話簡直如同晴天霹靂一般，打得徐琬措手不及
。她懵了，傻了，呆若木雞，肝腸寸斷。
……
徐琬簡直不知道自己是怎麼回到客棧的。
當她站在大恩人許老爺面前時，突然雙膝跪地，悲慟地說道：“老爺，請原諒我吧！
”
“你怎麼啦？”許老爺奇怪地問。
“我不能跟你做夫妻
了！”
“爲什麼？”
“謝寧爲我而死，我又豈能茍活？”
“那你的意思是，你要爲他殉情？”
“對！他是我這輩子最愛的人，我要跟隨他而去！”