董立秋支走歐陽彬後，驅車來到關押謝夫人的那座別院。

謝夫人是在前往寺廟進香的途中被抓來的，身邊只帶著一個丫環。

“謝夫人，你一定沒想到，有一天會落在我手裡吧？”董立秋滿臉都是壞笑。

“你想幹什麼？”

“我要你寫一封信給你家老爺，準備一筆銀子把你贖回去！”

“銀子？多少？”

“二十萬兩！”

“什麼？二十萬兩？你瘋了嗎？”

董立秋沉下臉來，恨恨地說：“我董立秋屢次三番遭你們謝家欺辱，向你索賠二十萬，過分嗎？”

“你這是做夢！”謝夫人義正辭嚴地說，“你休想我會寫信！”

“不寫也沒關係，我不缺錢花，”董立秋說，“但是，這裡既沒有食物，也沒有水，我看你們能捱幾天！”

謝夫人哼了一聲，把頭扭到一邊去。

“我本來還指望嫁給謝寧，做你們家的好兒媳，但是你們自己不珍惜，怨不得別人。”董立秋接著說道，“如今事情已經走到這個地步，我也不怕跟你們撕破臉皮。謝夫人，實話告訴你，要是我拿不到這筆錢，那你就只有死路一條！”

謝夫人還是默不作聲。

“九姨太，”門衛突然來了，“外面有兩個人要見您！”

“誰？”董立秋訝異地問。

“其中一個是徐琬，另一個像是她的隨身丫環！”

“徐琬？”董立秋驚詫地說，“她怎麼會找到這裡來？”

謝夫人聽到徐琬的名字，頓時眼睛一亮。但她的神情立刻被董立秋注意到了，董立秋冷笑一聲，嘲諷地說：“你以爲徐琬是來救你的嗎？作夢吧！我敢打賭，她對你的事一無所知！”

……

在別院的客廳裡，徐琬和董立秋這對姐妹又見面了。

“你果然來投靠朱侯爺了！”徐琬說。

“不行嗎？”董立秋反問道。

“朱侯爺是個怎樣的人，你比我更清楚！”

董立秋冷冷地笑了一聲：“在你眼裡，他可能是個十惡不赦的壞蛋；但是在我心目中，他卻是一隻勇敢的鷹，是值得我追隨、陪伴一輩子的人！”

見她如此冥頑不化，徐琬頓時急了，叫道：“姐姐！”

這一回，董立秋破例沒有否認，而是說：“我們雖是同父異母的姐妹，但註定要走不一樣的道路。說吧，你來找我所爲何事？”

“我想勸你一句話：離開朱侯爺！”

“爲什麼要？”

“朱侯爺壞事做盡必自斃，在他走向滅亡時，你纔不會受他連累！”

董立秋戲謔地望了徐琬一眼，問：“你是救世主嗎？”

“我不是！”

“那你怎麼知道滅亡的是他，而不是你自己？”

徐琬無語了。話不投機，難以接續。

“你還有什麼事嗎？”董立秋問，“要是沒有，你可以走了！”

“有！”徐琬說，“還有一件事！”

“什麼事？”董立秋好奇地問。

“我……”徐琬吐出這個字後，卻頓住了。

她想說的，是她在董立秋面前發過的那個毒誓。

“我聽說，”她遲疑了片刻，終於鼓起勇氣說道，“要是有一個人在另一個人面前發過毒誓，只要那個人宣佈誓言作廢，那就……”

後面的話，徐琬不說出來，故意省略了。

“你希望我這樣做，是不是？”董立秋直視著她的眼睛問。

“是！”

“那你可要失望了，”董立秋冷冰冰地說，“我是不會說的！”

“爲什麼？你與謝公子已經不會有結果了！”

“我知道我與謝寧情緣已了，但我可不想就這樣便宜了你，至少現在不想！”

“那要等到什麼時候？”

“你給我的珍珠，有多少顆了？”

“四十八顆！”

“四十八顆，還不到一半呢！”董立秋說，“等你把所有珍珠都交到我手裡，我就給你機會！”

這無異於給徐琬打了一劑強心針，她興奮地問：“此話當真？”

“絕無戲言！”

“好！”徐琬終於看到了希望，精神特別振奮，“我會在最短的時間內，回來向你交差！”

……

離開別院後，徐琬帶著丫環小蓮回到客棧，劉穎迎上來問：

“董立秋怎麼說？”

徐琬搖了搖頭：“她對朱侯爺死心塌地，不會跟我們合作的，別指望她了！”

“那怎麼辦？”劉穎毫無主張，焦急地問。

“不用急，我們先找到莫姐姐，再作商議！”

正說著話，客棧裡突然來了一個不速之客，指名道姓要找徐琬。

那人是個書生，來到徐琬面前呈上了一封書信。徐琬打開後，看到第一句話，頓時欣喜若狂。

“徐琬、劉穎兩位妹妹，我是你們的姐姐莫佳妮。我知道你們到延平府來了，也知道你們此行的目的。但是，目前時機尚未成熟，千萬不可輕舉妄動。我提議，你們暫時離開延平府，半年後再回來相聚，到時一舉成事！”

半年？爲什麼要半年後？徐琬有些疑惑不解。

“另外，我要拜託你們兩件事：第一，我一直有意隱瞞自己的身份，迄今爲止還沒有人知道我是女兒身，望你們繼續守口如瓶，萬萬不可泄露出去；第二，我急需二千兩銀子，你們幫忙想想辦法，成敗關鍵，在此一舉。”

徐琬看完信後更加疑惑了，順手把它交給了劉穎。劉穎看後也是一頭霧水，想不明白：這莫佳妮到底想幹什麼？