夜寒最初懷疑是之前那幫搶神仙圖的人，畢竟同是黑衣蒙面藏頭露尾的，但有登豐城的護衛牽扯其中，那麼是同一批所爲的可能不大。
若是與官府勾搭，就沒必要在路上截殺蔣老，大可進城時誣陷些罪名，將蔣老等人抓入大牢，而且客棧另有一名女子被擄走,所以他纔會去詢問小二。
依店小二所說，顯然這種事並非第一次發生。不止去年，前幾年臨近菊花會時，也有人失蹤。
回到房內他和蔣老說了自己的看法，衆人聽罷一陣沉默，蔣老當機立斷，去往衙門擺明身份詢問一二。如今他身有婚約，也想跟去，但被蔣老攔下，說是線索雖然和官府有關，但他若是被官府的人認出，麻煩反而更大。
只不過半個時辰過去，蔣老和蘇大哥無功而返，直言衙門的人根本不搭理兩人，對於女子失蹤的事一問三不知。城主府更是在兩人自報家門後，連門都沒進去，蔣元駒一倒，任誰都沒再將蔣家放在眼裡。
兩個時辰後，蔣瑩瑩甦醒過來，發現自己躺在一處清雅的廂房內，手腳皆被繩子綁住，而身旁還躺著三個同樣被綁住的少女，只不過還未醒過來。短暫的驚慌後，她便鎮靜了下來，之前在客棧房內，自己聞到一股異味，隨後便昏了過去，多半是中了什麼迷香。
房內無人看守，她掙扎了幾下，忽然聽到門外傳來動靜，連忙裝作昏迷的樣子。
很快有人推開房門走了進來，聽腳步似乎有兩個人。
“劉園主，這是....”
“菊花會的正菜。”
這人走到蔣瑩瑩身前，撫摸起她的臉蛋。
“不錯，容貌氣質皆是不俗。”
“城門口一直有我的人守著，但凡姿色過人的，都會派人跟著記下對方在哪落腳，最後由我親自挑選。”
“原來如此，只是這幫老傢伙皆是地方的權貴，爲何不在自家地頭，卻要來這登豐城？”
“我就不瞞世子了，隱秘是其一，另外李某有種不傳的合歡之術，令這幫老淫蟲早已食髓知味。”
“好，你我換個地方再談。”
待這兩人走後，蔣瑩瑩內心驚懼不已，她已猜到劉園主是誰了。
沁心名園的園主。
而所謂的菊花會，不過是打著賞菊的幌子，實際早已成了某些權貴享樂的淫穢之地。
瞥了眼身旁的三個同齡人，她暗暗發誓，逃出去後一定要把這件事公之於衆。
可是手腳被束縛，門口還有看守，要想逃走難如登天。
另一邊，一夜苦等無果，天剛矇矇亮，蔣老一衆人便又帶著護衛去了城主府，夜寒一人查訪三家客棧，花了二百兩銀子才從掌櫃那問出了點東西。
失蹤的不止女子，還有男子。許多年前有個姓孟的鹽商之子曾在菊花會上失蹤，這事當面鬧的很大，而登豐城的餘家或許知道些什麼。
姓孟的鹽商之子？夜寒首先想到孟大哥，可孟大哥不曾提過此事，而且全家都死在了明源宗手上。
他帶著疑惑四處打聽，找到了門庭沒落的餘家，開門的是位婦人模樣的女子，名叫餘暖煙。
他直言說明了來意。
聽到孟家，餘暖煙眼神中流出異樣的神色，將他請了進去。
兩人坐在空蕩的大廳，身旁的丫鬟適時的倒了兩杯茶，餘暖煙便講起了過往。
餘暖煙正是在菊花會上，遇見了孟明遠，當時孟明遠一身長袍似雪，腰束墨帶，懸掛白佩，手持摺扇端坐在亭中與好友一同賞菊，不時引得路過的女子頻頻回首。
餘暖煙陪同父親賞菊，行的乏了，便帶著丫鬟去涼亭歇腳，
而孟明遠此時正倚在亭柱邊誦詩，聽到有人走進涼亭便向來人望去。
陸明遠樣貌棱角分明，劍眉目星，脣紅齒白卻無眉氣，搖扇誦詩，盡顯溫潤儒雅。四目相對，孟明遠莞爾一笑，恰巧此時一陣輕風拂過，菊香伴隨一絲莫名的情緒，襲進餘暖煙心扉。
餘暖煙連忙移開視線，走到涼亭一角坐下，定神看向前方的菊海，可餘光總是若有若無的瞟向不遠處的孟明遠。
丫鬟服侍小姐多年，自然察覺出了異樣，便同陸明遠的好友攀談起來，得知了孟明遠的家世。
孟明遠家族世代經商，本都是經營一些小本小利的生意，後來因爲轉爲運銷食鹽，成了朝廷指定的鹽商之一。
孟明遠是家中的次子，並未學習經商之道，而是讓他自小苦讀詩書，日後好考取功名。而上月秋闈，孟明遠中了舉人，可謂是光耀門楣。
才子佳人，在一處略偏的園中，兩人一邊賞菊一邊閒談，相交甚歡，也就是在這個時候，忽然冒出一幫人將孟明遠擄走。
餘暖煙阻攔時被推搡撞破了頭，當時她的父親是運鹽使衙門的，官階不大，但人脈廣，又好臉面，得知此事後，一拍桌子，領著愛女和孟家的人找園主討要說法。
誰知這姓劉的園主手眼通天，不僅壓下此事，餘暖煙的父親還因此丟了飯碗。孟家沒有證據事情與劉園主有關，這件事便不了了之。
後來她聽說孟家始終沒有找到孟明遠，而孟家不久後便被滅了門。
聽到這，夜寒已然斷定，與他所想的孟家是同一個，而孟明遠與孟大哥必定有關係。
此時，從後園來了一位瘋癲老頭，頭髮散亂，見到夜寒，開始手舞足蹈，胡言亂語起來。
經餘暖煙解釋，他才知道這癲老頭是餘暖煙的爹，曾經在城中也是風光無限，自從被貶爲白身後，就變得瘋瘋癲癲起來。
見狀，夜寒也不好再久留，只好起身告辭。
而當他走後，原本眼神渙散的癲老頭卻恢復了正常。
“爹裝瘋才撿了一條命，暖煙，有些話說不得，你還不明白？”
“這麼多年都過去了，劉園主還不願放過我們？困在這宅子裡就如行屍走肉一般，活著又有何意思。”
“活著總比死了好，他不殺我們就是想讓這登豐城知道得罪他劉球的下場！”