第1章 踏足山巔，猛墜地獄
傍晚，料峭春寒籠罩著九重宮闕。
崇政殿，三年一度的科舉殿試即將落下帷幕。
文武百官手持朝笏分列丹陛兩側(cè)，扭頭觀察身後三百個(gè)緊張不安的新科進(jìn)士。
“誰會(huì)榮獲三鼎甲？”
“哪家門第高居金榜之上，崔氏？亦或河?xùn)|裴氏？”
“一朝登頂狀元身，睥睨天下讀書人，諸君且看大幹文道的麒麟兒！”
羣臣交頭接耳，小聲議論。
每逢科舉，狀元永遠(yuǎn)是最耀眼的存在。
“聖人駕到——”
隨著偏殿傳來宮婢清脆悠揚(yáng)的嗓音，滿殿鴉雀無聲。
俄頃，絕美女帝緩緩走上御座，一襲曳地鳳裙，整個(gè)人顯得高貴而典雅。
八名紫袍大學(xué)士緊隨其後，手中捧著殿試卷。
姬扶搖俯瞰朝殿，不緊不慢地說道：
“經(jīng)朕掌卷，有一篇策論字跡遒勁、見解獨(dú)特，論述精道，堪稱經(jīng)典，特此欽點(diǎn)狀元身。”
大學(xué)士相繼頷首。
狀元?dú)w屬毫無爭議，不止是陛下，他們八位也折服於這篇策論。
“拆封。”女帝輕言。
所有進(jìn)士屏氣凝神，注視著宮婢手中的彌封卷。
依照慣例，爲(wèi)了維持公正，大幹科舉採取糊名謄錄制。
宮婢拆封後看著籍貫姓名，她的表情慢慢凝固，在莊嚴(yán)肅穆的朝殿罕見失態(tài)！
女帝眸光微詫，她好奇地問：
“誰？”
“回陛下……”宮婢勉強(qiáng)遏制震驚的情緒。
史無前例！
前所未有！
“鄔縣，顧家村，顧平安。”宮婢抑揚(yáng)頓挫。
霎時(shí)，朝殿死寂。
羣臣互相交換眼神，都能察覺到對(duì)方眼底的駭然之色。
三百進(jìn)士，其中有兩百一十八個(gè)來自世家門第，八十一個(gè)出身寒門，剩下最後一個(gè)是爲(wèi)庶民。
而他，就叫顧平安。
寒門好歹祖上闊過，只不過沒落了，而庶民則是世世代代的平頭百姓。
今日，一介草民親手締造奇蹟！
進(jìn)士們?nèi)缭饫讚簦樕庋劭梢姷纳n白。
特別是衆(zhòng)多門閥士子，藏在袍袖裡的雙手都在劇烈顫抖。
他們徹底淪爲(wèi)家族的恥辱！
大幹自立朝以來，三十五位狀元全部出身門閥望族！
而這一屆科舉，門閥栽培的讀書人卻被庶民狠狠踩在腳下，只配仰望他的背影。
丟盡顏面尚且不說，更可怕的是，將會(huì)帶來何等惡劣的影響？
一百多年前，大幹太宗皇帝爲(wèi)了打破門閥壟斷選材，力排衆(zhòng)議創(chuàng)立科舉制，一批又一批寒門學(xué)子涌入廟堂。
可那又怎樣？
狀元郎永遠(yuǎn)出自高門望族！
就是明明白白地告訴世人——
門閥傳承永遠(yuǎn)高於寒門庶民，這是不可逾越的階梯！
可現(xiàn)在呢？
……
朝殿氣氛壓抑到了極點(diǎn)，安靜得只能聽到銅漏水鍾“滴答滴答”的聲音。
人羣中，顧平安目光恍惚，隔著重重疊疊的宮殿，彷彿看到了顧家村那個(gè)五歲稚童，從小山溝走啊走，一路趟過激流爬出深坑，終於用十五年的時(shí)間踉踉蹌蹌地走向王朝都城。
這一刻苦盡甘來。
“宣，新科狀元顧平安。”御座上傳來慵懶的嗓音。
顧平安趨行出列，迎著一道道尖銳的眼神，慢慢走向丹陛。
“學(xué)生見過陛下。”他恭謹(jǐn)?shù)毓恚M(jìn)士皆是天子門生。
女帝一言不發(fā)，居高臨下審視著這位狀元郎。
過了很久，她滿意道：
“風(fēng)骨其身，毓秀於形，內(nèi)裡驚濤駭浪也能克己自持。”
“朕自即位大統(tǒng)，你是第一個(gè)狀元，你可不要辜負(fù)朕的期望。”
她給予了極高評(píng)價(jià)。
顧平安情緒翻涌，鏗鏘有力道：
“學(xué)生願(yuàn)以忠誠之心報(bào)效陛下。”
女帝輕點(diǎn)下巴：
“善！” 諸多門閥官員包括紫袍公卿在內(nèi)，望向那道年輕挺拔的身影，都感到一種深入骨髓的寒意。
蒼生百姓可能不知道六部尚書是誰，但顧平安的名字即將傳遍大幹十六州！
二十歲，以庶民之身登頂狀元。
門閥望族引以爲(wèi)傲的光環(huán)將被撕碎！
從此，天資聰穎的讀書人不再選擇附庸於高門，而是遵循著狀元郎的腳印，一步步踏入朝堂。
太可怕了，滴水穿石啊！
第一滴水必須堵住，否則後患無窮！
朝殿袞袞諸公表情變幻莫測(cè)，可最終又生出無力感。
陛下欽點(diǎn)，八位翰林院大學(xué)士統(tǒng)一認(rèn)定，絕對(duì)的實(shí)至名歸。
怎麼駁斥？
難道要陛下承認(rèn)自己看走了眼？
皇帝口銜天憲，就算是錯(cuò)的也是對(duì)的。
事後針對(duì)顧平安更是無濟(jì)於事。
殺死他的軀體，也改變不了狀元郎的頭銜。
陡然。
朝殿響起沙啞的聲音。
“陛下，微臣有要事相奏，懇請(qǐng)移步。”
一個(gè)蟒袍老人快步出列，正是內(nèi)閣次輔崔懷貞。
女帝盯了他半晌，率先踱步到偏殿。
崔懷貞回頭看了一眼某個(gè)御史，後者會(huì)意，竟然直直離開朝殿。
“恭賀顧小友。”崔懷貞顫巍巍經(jīng)過顧平安身邊，露出善意的笑容。
顧平安注視鋥亮的地板，沒有接話，他有一種不好的預(yù)感。
…
“老臣聽說狀元郎會(huì)試答卷有貓膩，請(qǐng)陛下明察。”
剛進(jìn)偏殿，崔懷貞便語出驚人。
“荒謬！”女帝不爲(wèi)所動(dòng)，甚至都沒回過頭來。
此時(shí)門閥望族官員在想些什麼，她會(huì)不知道嗎？
糊名謄錄，公平公正！
登基以來第一個(gè)狀元竟是庶民身，不僅顛覆了科考?xì)v史，也意味著女主乾坤迎來新氣象，這絕對(duì)是好兆頭。
崔懷貞雙目渾濁，雙眼擠在一層層的皺紋裡，沉默許久，恭聲道：
“陛下，老臣年事已高，請(qǐng)求告老還鄉(xiāng)。”
說完撲通跪倒在地。
女帝神色驟變，死死盯著這個(gè)頑固不化的老東西，眸光閃爍著驚喜之色。
天賜良機(jī)！
自兩年前登基，她一直想剔除父皇留下的班底，安插自己的心腹，通過一系列謀劃，內(nèi)閣四個(gè)坑位也只佔(zhàn)了其一。
帝王統(tǒng)御四方，但面對(duì)這些位極人臣的老狐貍也束手無策，牽一髮而動(dòng)全身，但凡手段過激，屆時(shí)朝堂滿目瘡痍。
萬萬沒想到，崔老東西主動(dòng)卸任！
“崔閣老，朕可沒有攆你走的意思。”姬扶搖打趣了一聲。
崔懷貞滿臉憔悴，不想再繞圈子了，索性直言：
“禮部尚書裴盡忠瀆職枉法，他也該退位讓賢了。”
這場交易，門閥願(yuàn)意下血本！
有些惡劣先河，絕對(duì)不能開啓，必須扼殺萌芽！
女帝嘴角上揚(yáng)，精緻完美的玉頰滿是笑容，可突然想到那個(gè)沉穩(wěn)清俊的庶民狀元，笑意漸消。
別怪朕，伱的價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如一個(gè)閣老和一個(gè)尚書，帝王就該權(quán)衡利弊，就該冷血無情！
她幾乎沒有考慮，沉聲問：
“你是說顧平安牽扯舞弊？可有證據(jù)？”
崔懷貞裝都不裝，低聲說道：
“臣已經(jīng)安排妥當(dāng)，顧平安串通會(huì)試主考官泄題，以他的真才實(shí)學(xué)本不能通過會(huì)試。”
殿試結(jié)果無法改變，但可以在會(huì)試上做文章。
若非作弊，你連進(jìn)士都不是，更別說踏入皇宮參加殿試，成績通通廢除！
“瑯琊山那座金礦，姬氏皇族理應(yīng)參與開採。”
“陛下，老臣希望處死舞弊者以儆效尤。”
崔懷貞圖窮匕見。
要麼不做，要麼做絕！
付出巨大代價(jià)也要徹底摧毀顧平安。
以此警示那些妄圖凌駕於門閥望族之上的宵小，自古規(guī)矩鐵律不能觸碰，誰碰誰死！
女帝沒有否決，她走到窗前，望著窗外迷離的雨霧出神。
條件太過豐厚，根本無法拒絕。
朕不得不借你頭顱一用，不要怨恨朕，朕也是爲(wèi)了大幹社稷啊。
(本章完)