施魏庚安排了一所空置民居，讓王重陽(yáng)好好調(diào)息。經(jīng)過了連續(xù)三夜奔波，及剛纔的一場(chǎng)鏖戰(zhàn)，王重陽(yáng)休息至月在中天才步出屋外。惆看灘岸，江面死傷枕藉，莫論屬宋屬金，同感哀悼。瞥見虞允文與施魏庚站在江邊，趨前打個(gè)招呼，虞允文欣喜地道：「謝王義士不計(jì)前嫌，特來相助。施幫主正提出一計(jì)，明天對(duì)付金軍。」王重陽(yáng)望向施魏庚，見他微微一笑，道：「繼續(xù)攻心。」王重陽(yáng)想了一想，道：「以攻爲(wèi)守？」施魏庚點(diǎn)頭道：「據(jù)報(bào)，金主勒令明天再行強(qiáng)渡，違者軍法從事。既然坐以待斃，何不趁我軍正氣盛，以己之強(qiáng)攻彼之弱？」王重陽(yáng)義貫胸膺，道：「明天一戰(zhàn)，王某願(yuàn)爲(wèi)先鋒。」
天未亮透，宋軍船隊(duì)便大擂大鳴，進(jìn)攻長(zhǎng)江北岸的楊林渡口。金船倉(cāng)促出港，宋軍用強(qiáng)弩勁射，又使用霹靂炮轟擊。
盯梢王重陽(yáng)站在頭桅前眺望，負(fù)責(zé)此船的將官布粦，急得磨拳擦掌。他見王重陽(yáng)昨天神勇威猛，本以爲(wèi)今天跟隨他，大可痛快地殺敵報(bào)讎，豈料身爲(wèi)先鋒的他，非但沒有跟隨大隊(duì)搶攻，還不斷傳令把船倏而駛東忽而轉(zhuǎn)西，像耗子般竄熘。潰兵之一的鄧英，負(fù)責(zé)代王重陽(yáng)傳令，此刻過來，向布粦低聲指示，道：「悄悄貼近那艘小船。」布粦只得聽命，心裡嘀咕：「到底耍什麼把戲？」
王重陽(yáng)在幾艘金國(guó)小船遮掩縫中，發(fā)現(xiàn)這艘船甲板上，用黑布覆蓋了一個(gè)長(zhǎng)方物體，心想：「金賊果然出動(dòng)這些，幸好她之前曾提及。」王重陽(yáng)隨即吩咐鄧英，叫其他九名從淮西潰兵挑選出來的，準(zhǔn)備進(jìn)行「出發(fā)前擬定的部署」。布粦也不由得興奮地，把船悄悄的靠近。
王重陽(yáng)縱身一躍，宛如雄鷹展翅，掠過江面，直撲那物件。三名暗黑劍士不知從那裡冒出，持劍分三路攔截。王重陽(yáng)使出「金童劍法」的拳法剋制，穿過了他們，一手抓住了布帳扯掉，果見約三十名掌中戰(zhàn)士，擠在一個(gè)鐵籠內(nèi)。驟然烈日照射，他們不斷髮出駭人心魄的吼聲。負(fù)責(zé)這金船的軍員，瞧見王重陽(yáng)輕易化解了暗黑劍士的攻勢(shì)，鄧英他們又正要登船，慌張下擅自把另一端的鐵籠閘門開啓，在場(chǎng)的暗黑劍士喝止不及，內(nèi)裡的掌中戰(zhàn)士蜂擁而出。
王重陽(yáng)奪去兩名黑暗劍士的長(zhǎng)劍，蹬上籠頂，奔跑至被打開的閘門那端翻落，盡全力踢踏閘門並橫加上兩把劍，算把籠子重新關(guān)上，但右腿、兩前臂均被抓破數(shù)道傷痕。暗黑劍士和官員消失無(wú)蹤，逃出的十三四名掌中戰(zhàn)士，全圍著了王重陽(yáng)，他們像煞修羅餓鬼，但在他眼中更覺是怒濤裡，欲抓一物活命的遇難者──就像當(dāng)天的我倆。憶起她告訴掌中戰(zhàn)士一事之時(shí)，嘗問有何制止之法，她竟淡然說：一顆顆地把頭顱扭斷便可。如今面對(duì)四面八週舞爪矜牙，真想依法炮製，但怎下得了手？惟有用她教的另一招「逃」。但他們堵塞太快太密太嚇人，忍不住出手擊打，但如中沒意識(shí)的石壁，反被捉住了雙臂，惟有奮力雙腿亂踹，踢開撲近的。兩三名掌中戰(zhàn)士邊叫邊湊近王重陽(yáng)的面部，王重陽(yáng)運(yùn)足內(nèi)力迸發(fā)，震退身邊的掌中戰(zhàn)士，轉(zhuǎn)眼又有四五名復(fù)進(jìn)，狀更瘋狂。王重陽(yáng)拔高身形，狠狠踏著其中兩名的頭腦，借力跳到遠(yuǎn)處。
當(dāng)所有掌中戰(zhàn)士，面朝王重陽(yáng)進(jìn)逼，鄧英領(lǐng)著同僚高爵和周便，悄悄拿預(yù)先準(zhǔn)備的用具 ── 一條鐵鍊上扣五個(gè)圈環(huán)，其中兩環(huán)套索兩名戰(zhàn)士的脖子。那兩名只懂瘋狂掙扎、拉扯，周便驚怕得雙腿發(fā)軟，跌在甲板上，鄧英和高爵則被推倒。他們後面的樑軒，雖是啞巴卻十分勇猛，扯住鐵鍊，騎上另一名的肩膀上，套了圈環(huán)，再乘他衝前時(shí)，再多圈套索了兩個(gè)戰(zhàn)士。鄧英站起拉著那鍊子右端，樑軒會(huì)意地跳下來拉了左端，二人奔往桅尾，在觀望的金兵和暗黑劍士那方。他倆搖擺鍊子中的掌中戰(zhàn)士作爲(wèi)武器，對(duì)方只好慌忙躲避。高爵和同袍葉紋，與王重陽(yáng)合力，也套了五名。他倆跟鄧英一樣，驅(qū)趕掌中戰(zhàn)士到船尾，對(duì)方見形勢(shì)不妙，紛紛跳江逃命。餘下四名也被鐵鍊制住，布粦過船把這金船駛回西岸。當(dāng)中有兩名金將受傷被擒，王重陽(yáng)問明掌中戰(zhàn)士的部署，知悉完顏亮始終怕難於控制，把攜來的全置在這船上，留爲(wèi)後著。
王重陽(yáng)向虞允文稟報(bào)，道：「他們就是王某提及的『掌中戰(zhàn)士』，料若非金軍怯畏難以操控，對(duì)戰(zhàn)中沒放出他們，否則我軍恐怕不堪設(shè)想。他們本屬尋常百姓，慘遭奸徒毒害，萬(wàn)望參軍垂憐，延醫(yī)治療。」虞允文連聲答應(yīng)。
接著，王重陽(yáng)按施魏庚的計(jì)策，領(lǐng)鄧英、樑軒等，乘布粦的海鰍船，冒險(xiǎn)衝到前線，順勢(shì)放出了載滿燃燒物的火攻筏，焚燬金船，宋軍趁機(jī)射殺了一些對(duì)岸的金軍騎兵。宋軍就這樣封鎖了河口，讓金人無(wú)法繼續(xù)增員採(cǎi)石磯的水師。
晚上，大家合力在清理戰(zhàn)場(chǎng)，王重陽(yáng)見各處均有暗黑劍士的屍體，粗略有二三十具，再回想今早船上對(duì)陣的那羣，處事與武藝，都比見識(shí)過的差別很大，難道關(guān)乎那吳南穎的統(tǒng)領(lǐng)？鄧英與樑軒跑近，樑軒遞交一疊字條，鄧英道：「這是樑軒，從暗黑劍士和金兵屍體上，搜出的招降書。」王重陽(yáng)閱後，命樑軒繼續(xù)檢查，攜鄧英到虞允文設(shè)於崗上的營(yíng)帳。
虞允交讀過了字條，向營(yíng)中各人問道：「汝等可曾發(fā)現(xiàn)？」守將時(shí)俊瞧了岑何由一眼，岑何由道：「吾等尚未聽聞，下官馬上去傳令偵查。」虞允文點(diǎn)頭許可，並昂然地道：「這招降書，在怯懦的王權(quán)駐守之時(shí)散播，或能奏效。如今我方軍民經(jīng)歷了生死，戮力同心，此書是白寫了。」面朝王重陽(yáng)，續(xù)道：「王兄來得正好，我們?cè)诼犑椭髅魈斓陌才拧！?
施魏庚道：「整理船隻、器械，令金軍以爲(wèi)我們?cè)俣瘸鰮簟Ｃ髟鐏韨€(gè)江邊大操演，先嚇掉他們的魂魄幾個(gè)。」他又對(duì)鄧英道：「待會(huì)兒，你們到時(shí)將軍處報(bào)到，安排收編。」
天陰羽雪，但男兒熱血豈懼哉？在時(shí)俊的督率下，隨著陣陣鼓聲、叱令，一團(tuán)團(tuán)士卒交替演練長(zhǎng)槍、短刀、拳術(shù)，目不暇接，旨在擾敵。虞允文邀王重陽(yáng)帳前監(jiān)覽，再次致謝，道：「這一仗，僥倖文得施幫主，武有王兄，方能扭轉(zhuǎn)局面。若靠虞某獨(dú)力支撐，金主鐵蹄怕早在往臨安府道上。」瞧王重陽(yáng)鎖眉凝目對(duì)岸，知其心中有慮非關(guān)傲慢，再道：「有話直說無(wú)妨。」王重陽(yáng)長(zhǎng)吁一口氣，道：「施幫主在弄『虛有其表』，卻怕金主正『暗渡陳倉(cāng)』。」
施魏庚整理一下儀容、思緒，才揭?guī)みM(jìn)內(nèi)，見虞允文端坐正中，王重陽(yáng)坐於上座，直接稟報(bào)道：「如舍人所料，完顏亮偷偷移師揚(yáng)州。」虞允文憂慮道：「他定必與瓜洲的軍隊(duì)會(huì)師，攻擊京口。劉錡老邁，兼且憤懣戰(zhàn)況，病勢(shì)益甚。安能抗金？看來，我須立刻赴鎮(zhèn)江府報(bào)訊和襄助。」王重陽(yáng)道：「王某願(yuàn)隨行護(hù)送。」施魏庚亦道：「李顯忠將軍部隊(duì)雖尚有一天路程才能抵達(dá)，然金軍正遠(yuǎn)離，時(shí)將軍現(xiàn)擁兵力，看守一天絕非難事。魏庚亦願(yuàn)召幫衆(zhòng)同行。」虞允文留書李顯忠，解釋此行的迫切性，並條陳交接事項(xiàng)後；再三囑咐時(shí)俊及岑何由辦理策略，方動(dòng)身赴鎮(zhèn)江府。時(shí)俊勸多帶兵馬，虞允文笑道：「有『義守楚州第一人』在，足矣。」岑何由接著道：「何況還有足智多謀的施幫主，和揚(yáng)武幫幫衆(zhòng)隨行。」虞允文等深夜出發(fā)，一是事不延遲，再者避衆(zhòng)人知悉，怕動(dòng)搖軍心。
或許因金絲大峽谷結(jié)下的樑子，揚(yáng)武幫衆(zhòng)雖不再對(duì)自己叫囂、謾罵，但王重陽(yáng)覺他們總帶忿懟和抗拒，途中試圖予以幫忙去打開話匣子，總是不得要領(lǐng)。反之，跟施魏庚與虞允文一起，商討固堤防敵、應(yīng)否主動(dòng)出擊瓜州等議題上，那份直率坦誠(chéng)地各抒見解，互不相讓卻互相賞識(shí)，重拾當(dāng)年義守楚州據(jù)地時(shí)，與尹平志、衛(wèi)介推等共度那份情懷。
奔馳了五日夜，來到京口，劉錡派部將蔡連、張深和苗定出迎。虞允文引見時(shí)，王重陽(yáng)覺三將態(tài)度甚爲(wèi)冷淡，暗暗納罕。蔡連安排大夥兒住進(jìn)客店裡歇息，虞允文卻急不及待攜王重陽(yáng)、施魏庚謁府夜訪。蔡連參扶劉錡出廳接見，虞允文趨前慰問，劉錡執(zhí)其手道：「此恙不值一問！身爲(wèi)武夫受朝廷俸祿三十年，強(qiáng)敵壓境竟未能報(bào)效。立此重大戰(zhàn)功單靠汝儒生一人，我輩愧死矣！」說罷情緒激動(dòng)，咳嗽不止。蔡連示意須送他返內(nèi)堂靜養(yǎng)，虞允文就此請(qǐng)辭了。