上海灘不會因任何人睡不著覺而停住向前的腳步，這個黎明還是隨著破曉的天光如期而來。季家家主一大早就被敲門聲驚醒，等他穿好衣服，到了客廳，就見他那個不受寵的姨太太生的二女兒哭天抹淚地等在那裡，看見他之後便撲了過來，央求他去幫忙，讓警局立案找一找失蹤一天一夜的方影渠。
“哦？你已經去警局報過案了？他們怎麼說？”
季家家主不著痕跡地把這個女兒的手拿開，坐到了沙發上，端起了下人早就沏好的參茶，一邊喝著，一邊隨口問道。
“是啊，爸爸！我們家影渠一大早就被碼頭管事的叫走，說是出了事情要著急處理。中午飯沒回來吃，打電話還壞了。我就坐車親自去碼頭找，結果人家說他根本就沒去。我也沒看見那個來找他的管事，一打聽，人家說他鄉下老孃病重，從我家出來就坐車回鄉下去了。我也沒有他的地址，根本找不見。”
“最奇怪的是，連司機和保鏢們都異口同聲地說他們半路坐車，遇到遊行的人羣無法通行，影渠就讓他們等著，自己進入人羣想辦法。結果人羣散了也沒見到他回來，就回來找我，要不他經常不回來吃飯，我怎麼會去碼頭找他。”
“那你去報警，警察怎麼會不立案？”
方太太哭著說道：“人家說他參加非法遊行，不抓他已經算客氣了，這還是看在季氏家族的面子。至於他失蹤了，有可能是畏罪潛逃。這不是胡說八道麼？那麼多人遊行不抓，憑什麼抓影渠一個過路的！我琢磨著，是不是影渠遇到了那個一心想要殺他的謝幕雲？人羣那麼混亂，正好下手。說不定把人殺了，屍首也給帶走了！”
方太太這麼猜測，雖然過程都沒猜對，但是結果還真是驚人的準確。季家家主當然知道方影渠是怎麼死的，那些司機保鏢雖然怕斧頭幫和淞滬護軍使日後的威脅報復，但是季家家主卻是眼前的威脅。他們雖然沒親眼看見謝幕雲殺人，但是當時那種情況，人肯定是落入她手裡。按照謝幕雲寧可孤身刺殺方影渠，哪怕是同歸於盡都不在乎的樣子，落入她的手裡，結果可以想象。
季家家主心裡明鏡似的，知道現在人肯定沒了。從對方放棄對季家產業攻擊的那一刻起，他便知道了結果。只是這個女兒雖然不受待見，但好歹也是自己的種。要怪就怪那個方影渠，****也就罷了，偏偏還在疫情期間始亂終棄，讓人家含恨而死。本來一個平民百姓，死便死了，也沒什麼。但是誰叫人家有個孝心的女兒，還有那麼大的勢力願意爲她出頭。
想到這裡，季家家主一下子想起那個女兒背後的勢力。“無利不起早，沒有哪個勢力會願意免費做這種得罪人的事情。謝幕雲能給他們什麼？就算她的身子是金子打的，掰成小塊都不夠分。值錢的不是她，是她的大義名分。是方影渠作爲季家之人做出天怒人怨的事情後應該拿出來的賠償。哪怕他那條爛命已經被人拿走了，這個賠償也不能少！”
“這個坑爹的傢伙，死不足惜，死有餘辜啊！”
“爸爸，你說什麼？”
方太太懷疑自己的耳朵出了問題，出現了幻聽。但是剛剛那句話還言猶在耳，讓她停住了哭泣，直愣愣地看著自己這個冷血的父親，有些不敢相信。“你怎麼能這麼說影渠？他是你的女婿，我的丈夫，孩子的爹。雖然您不待見他，但他這麼多年爲咱們季家做牛做馬，沒有功勞還有苦勞，你怎麼能咒他去死？”
“哼！”
季家家主重重地將茶杯放在了茶幾上，鼻子哼了一句，眼睛瞪得溜圓，看著方太太說道：“我怎麼就不能這麼說？他這次捅出的簍子、惹出的事端，已經把我們季家快要逼到了絕路。你別以爲他死了就一了百了，沒那麼容易，人家可不會因爲他死了就放過咱們。眼下是付出什麼樣的代價才能滿足那些人的胃口，要不然，你身上穿的、家裡用的、還有住的洋房花園，通通都是別人的。你那個死鬼老公，就算是再死千百遍，也不能彌補咱們季家的損失。你說說，你是願意爲一個死人出頭，最後一貧如洗，還是當做什麼都沒發生，安心回家過你的小日子？”
方太太絕不是什麼貞烈女子，更不是和方影渠有多大的感情。她只是覺得作爲季家的女婿，不能這麼不明不白的沒了。想到要是不依不饒的後果，想到以後會變得和她最看不起的那些窮鬼們一樣生活，她沒來由地打了一個哆嗦，根本不敢再想下去。“是啊！老公死掉了可以再找一個，但是錢沒了就什麼都沒了！只要有錢，什麼男人找不到？”
“爸爸，我……聽你的！”
“這就對了！現在回家，裝作什麼都不知道，也不要想著報仇的事情，好好把你那兩個孩子拉扯大。至於生活費，我會讓人給你送去，雖說不能和從前大手大腳比，但也能讓你衣食無憂。”
打發了方太太，季家家主開始四處打電話。這通電話不是找人報復，而是找人說合，試探對方的底線。不管怎麼樣，季家的財富肯定會大幅縮水。但是不管怎麼說，只要人還在、家族的根本產業在，將來總會有東山再起的時候。要是撕破了臉，惹來雷霆般的打擊，那樣季家就會在上海灘無立足之地，徹底成了歷史。
王夢熊照例在上學堂的路上買了一份報紙，從頭到尾仔細看了看，沒發現提到方影渠被殺以及關於女殺手的話題，反而是報紙上登出的一個廣告引起了他的注意。“先施公司馬應彪先生愛女得了怪病，重金徵求中外名醫。倘若有妙手回春，必不吝報酬、不惜代價！！！”
別看王夢熊被人叫做小神醫，可他知道自己的真實水平。鍼灸一道博大精深，他還在入門階段。況且只憑銀針就想著像後世小說中吹噓的能包治百病，那純粹是意淫，瞎扯蛋。至於光憑醫書醫理，師父講的病例便開中藥方給人看病，那更是庸醫誤人，不是救人而是殺人。要知道高明的中醫聖手給同樣病癥的病人開的藥方都不一樣，因人而異。就像鬼谷子王詡，座下弟子衆多，每個人都是因材施教，否則也不能教出孫臏、龐涓、白起、李牧那樣的兵法大家，還有蘇秦、張儀那樣的縱橫家。幫助勾踐復國的謀略家范蠡、外交家毛遂、養生家徐福，商家呂不韋、法家商鞅等等。
想到鬼谷子，王夢熊一下子想到了自己從京師那裡淘來的寶貝元青花，忍不住又是一陣大樂，轉眼就將《申報》刊登的這則廣告拋在了腦後。不過一想到大東旅社住的那位，和他相比自己還是一個窮人，便又把咧開的嘴巴閉上，打算著放學後便去那裡看看乾媽，順便看看袁二爺的收藏。“據說他收藏的《落水蘭亭貼》很是不錯，不知道和他收藏王羲之的告姜道帖相比，誰又更勝一籌？不用說，一個是摹本，一個是真跡，當然是自家的東西更勝一籌！只是不能讓這東西見光，否則招人惦記！”
胡思亂想之下，王夢熊跑過街道，看了看永安百貨樓上的大東旅社，想著能壓過那位二皇子一籌，便又開心起來。
這一年的八月，又快到了桂花香飄、滿城風絮的季節。有一個少女躺在柔軟的大牀的上，看著窗外的桂花樹點綴著星星點點的白花。她從下人那裡知道這種桂花樹叫四季桂，一年四季都開花，不像那種丹桂或者金桂、銀桂，非得九到十月份纔開花。
“想要嗅到桂花的香氣，還要等一個多月，不知道我的生命還能不能堅持到那個時候？”
少女一邊傷感，一邊挪動了一下身子。一股疼痛瞬間涌遍全身，讓她忍不住哼了一聲，額頭冒出細細密密的汗珠來。“這個破身子，連動一下都疼得要死，若是真到了桂花香飄的時節，能夠解除痛苦，未嘗不是一件好事！”
少女正這樣想著，臥室的門被輕敲了兩下，隨即一個少女推門進來，看見她便喊道：“錦超姐姐，我來看你了，順便看看有沒有什麼人看到報上的廣告自告奮勇的過來。”
少女名字叫馬錦超，是先施公司的老闆馬應彪的女兒。她看著進來的這個少女說道：“黛西，你不陪你的林爽哥哥，跑到我這裡做什麼？”
郭黛西撇了撇嘴道：“他呀，整天就琢磨著跟著郭伯伯學做生意，一點都不好玩。況且過兩天我就要去中西女塾上學，在學校裡住宿，就不能過來看你，所以趁現在還有時間，所以過來看看。”
馬錦超微微搖頭道：“黛西，你這個法子不好，報紙的廣告都登了快一個禮拜，也沒見你說的那個小神醫毛遂自薦，一點也沒有財迷的樣子，是不是他沒什麼真本事，害怕露餡，所以根本不敢來試試？”
“怎麼會？我爸爸都打聽過，說他不但會捉鬼，還會治病救人。連那個坐輪椅的楚一公，都被他治好了，現在跟正常人一樣健步如飛呢！”
“對了，我忘了他叫什麼名字，你能再說一下麼？”馬錦超躺在牀上，看著這個活波可愛的妹妹，沒話找話地陪著她聊著天。
“他叫王帆，不過他更願意別人叫他小刀王帆，真是奇怪！”