德勝朝胭脂路進去，在一個破舊的門牌號前停了下來。門口一個守歲的老先生朝他打了個手勢，德勝懶得理會他，卻被他一把攔住。這老先生手力大，德勝雖然才十四歲，但個子高，兩人若是真鬥起來，說不準誰被誰撂下。

德勝眼見天色黑了一片，時候不早。他只得脫了帽子，食指和中指掐一下，從帽裡夾出一張字據。他像是有些不甘心，但還是將字據遞給了老先生。

老先生仔細的端詳完字據，嘴抿著暗自笑了。

“明日上聶公館領錢，記得，要走後門。”德勝咬牙忍著內心的怒火，眼睜睜看著那老先生拿著字據從巷子的一角踱走了。

“媽了個逼的！老要飯的！”德勝年紀雖小，罵人卻是一套接一套，說著嘴裡不打滑。他費了力氣踢開破舊的木門，裡面暗黃的燈光折射出來，燈影重重疊疊，糾纏著牀上兩個正在蠕動的身子。

男人彷彿是剛盡了興，趴在女人身上喘著粗氣。他擡起臉，幾縷凌亂的發散在額前，軟軟的。平添了幾分性感的味道。他五官生的周正，皮膚也是細膩的，臉上泛著點微紅的光，像是縱慾過度。

那男人既不急著穿衣，也不動作，他瞟了眼德勝，懶懶的伸了胳膊。這才慢悠悠的說，“大太太還是二太太，這回不是三姨太吧？”

德勝苦了一張臉，憋了半天，總算是磕出一句完整的話，“爺，這次可是老太太……”

男人微微皺眉，他背後的女人已經穿好了衣服，此時妖嬈的直起身子，一隻手搭在他肩上。那女人的眼裡水潤潤的，直勾勾盯著德勝看，看得他心裡有些慌。她像是故意要挑逗似的，反而更變本加厲的瞧著他。

“老太太怎麼知道的？莫非是你走漏了風聲？”女人替男人披上短衫，一隻纖細的玉手擰著佈扣子。

“哎呀，紅姑娘，您這可真是冤枉我了！我天天都替少爺提著心吊著膽兒，哪敢走漏半點風聲！這次全是一個叫秀芳的女人，她領了個白淨的小男娃，硬說是少爺的親生兒子，都鬧到老太太那兒去了。這才引了老太太到府上，說是要對質呢！”德勝一口氣說完，早已滿面通紅。

女人嫵媚的一笑。男人卻若有所思的想了想，好半天才從迷惘中緩過神來，他突然撇著嘴大笑道，“哈哈！我有兒子了！”

他彷彿是嫌外面的人都不知道，大聲的朝著窗外喊了幾聲，“我聶長恩有兒子了！你們這些歪嘴犢子整天嘮叨我該死，我兒子遲早把你們給滅了！”

德勝明顯被自家少爺的架勢給嚇著了，他還來不及勸勸，就被聶長恩拉了手，“走！帶我去見我兒子！”

“少爺，那紅姑娘她……”德勝瞧著繪紅眼裡那十足的妒意，著實替少爺擔憂。

聶長恩轉過身子道，“繪紅，你等著，我先去認了兒子，回頭就來娶你。我要讓你做四姨太，你爲我再生幾個漂亮仔！”

說罷，聶長恩扯著德勝跑了出去。德勝的腳剛邁出門檻，一盆髒水就淋了出來，全甩在他背上。身後傳來柳繪紅冰冷的像刀子似的聲音，“耍完了老孃還說娶親，你這個不要臉的賤貨。聶長恩！你他媽的不得好死！”

德勝剛想喊一聲少爺，那漆黑的夜色裡哪裡還有聶長恩的身影。德勝只得攏了攏溼漉漉的棉襖，抖抖索索的爬上一輛黃包車，“去聶公館，跑的快些，到了自然有你的賞錢！”

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隆冬的天上飄著米粒大小的雪沫子，這種時候，能有個屋檐避寒便是件幸事。整個賓州城裡，沒有一塊土地上是乾淨的，大批餓殍順了街道，洋洋灑灑排了一條長街。成羣的難民們互相依偎著身子，靠著人多取暖，每個人心裡都盼望著明天救濟會的稀粥裡能少一些湯水，多一些米粒。天寒地凍的日子恐怕還有很久，但沒有幾個人能夠撐著單薄身子躲過這個寒冬。

相較於大街上的淒涼景象，聶公館中倒是一派溫暖。大廳裡的爐子裡，柴火燒的通紅，男傭握著鑲著繁複花紋的鐵鉗子，正往爐中添柴。

火光襯得室內都是紅彤彤的一片。大廳正中的高挑西洋桃木椅上，坐著一位衣著華貴的老太太。黑色的貂裘罩著內裡銀色滾金邊的上等旗袍，火光映在她面上，將那一張臉照得時明時暗，她半閉著眼，雙手搭在腿上的暖爐上，她的嘴稍往下撇，臉色不大好看。

聶家的大太太李墨香見屋裡氣氛沉悶，有心要說幾句話，緩和一下氛圍。大過年的，這屋裡卻跟剛死了人一樣陰森森的。

“媽，不如給您泡杯藍山咖啡嚐嚐，前幾天陳太太從美國帶過來的，只有一點點。我特意給您留著呢。”墨香比顧長恩年長一歲，當初這門婚事看中的是李家的權勢和地位，這場有名無實的婚姻大家都心知肚明。但幾年來李墨香一直勤勤懇懇，操守家業，倒是顧長恩，在外面花天酒地，常年見不著人影。

聶老太太雖然不厭惡李墨香，卻又氣惱她唯唯諾諾，成日就知道和幾個閨中密友研究些衣著、美食，單單不知道如何管著自己的丈夫。聶老太太半睜開眼道，“那些洋玩意我不愛喝。墨香，你是個稱職的太太，長恩他的脾性就是被我慣壞了。你要多管束她，男人，哪個不是三心兩意的，關鍵是你得給他威懾，讓他害怕。”

聶老太太見墨香低了頭，一副低眉順眼的模樣，氣消了大半。她語重心長道，“其實這管男人並不是一件難事，只要稍稍點撥一兩下，你完全可以牢牢將長恩攥在手裡。當年，長恩他爹照樣是個花花腸子，還不是被我整治的服服帖帖的。”老太太冷哼了一聲，像是想起了些陳年往事。

李墨香心裡對老太太一直有幾分顧忌，聽她這番推心置腹的話，不由心裡五味陳雜，她滿是感激的看著老太太，同時，多年來的委屈黯然爬上心頭。她想著想著，突然眼裡翻出來一粒淚珠子，沿著眼線滴了下來。

“媽，這些年，我忙著操持著家裡的大小事務，絕不敢粗心半分。長恩他是個愛玩的性子，被外面的狐貍精迷的神魂顛倒的，回家了就管問我要錢。他一兇起來不是摔東西就是罵人，我哪裡還敢管束他，只巴不得他不在外惹是生非就好。”李墨香拿手帕擦了擦眼淚，動作甚是哀婉，“如今，還在外頭搞了個野種回來，這女人領著兒子來，是衝著正房的位置啊……”

聶老太太拍了桌案子，她現在是真的鐵定站在兒媳這邊。老太太把眼一翻道，“沒我的同意，她敢怎樣？一個煙花巷子出身的妓`女，想當聶家的正房太太！她想都別想！”老太太越說聲音越大，像是要故意說給這房內的某個人聽。她拿眼瞟大廳左側的偏廳，斜長的燈光拉出兩個淡淡的人影，靜靜的坐著。

聶海林是第一次見到這種五光十色的電燈。五彩的琉璃裡擦著白蠟，一圈接著一圈繞上去，最頂點垂下來一條水晶。他伸手要去撈那條明晃晃的水晶，卻被自己的母親拉了回來。

秀芳出門前特意畫了濃妝，深黑的眼線順著她那雙極有韻致的丹鳳眼斜飛入眉毛。她不怕別人說她是妓`女，她做的就是這個行當，自食其力，沒有半分對不起旁人的地方。秀芳冷著臉打了聶海林的手心，“坐好了，不許動！”

聶海林只得坐在山羊皮的沙發椅上，偏廳的門半掩著，他可以聽到門外瑣碎的談話聲。那個略有些沙啞的老太太是他的奶奶，她旁邊坐的的是大媽媽。聶海林現在只有4歲，他還聽不大懂兩人的對話，但他隱隱約約覺得媽媽的心情不好，她那彎柳葉眉皺的很緊，手也攥的緊緊的。

秀芳冷笑了一下，她對聶海林說，“你那嘴長的奶奶正在和你大媽媽合計著趕我們走呢，瞧你那死鬼老爹還不回來！”

打從聶海林出生起，秀芳就一直跟他說些不陰不陽的話。她從來沒把聶海林當一個孩子看待，她眼裡看到的，是一個縮小版的聶長恩。她心裡恨著聶長恩，這恨連帶著，也移至聶海林身上。

聶海林眨了眨眼，安靜的坐著。這個孩子沒別的優點，就是話少，從孃胎裡出來就不吵不鬧的，你叫他他就應你一下，聲音也不大。說的好聽，叫乖巧。說的不好聽，這孩子不機靈，是個悶葫蘆。

秀芳替聶海林整理了小棉襖上的鈕釦，扣正了，又把孩子翻過身去替他撫平了背後的褶皺。她盯著聶海林的眼睛，“你老爹家裡可是有錢人，你不能給他丟臉，知道嗎？”

聶海林默默的點了點頭，一雙黑溜溜的大眼睛望著自己的母親。秀芳嘆了口，把孩子摟在懷裡，她心裡疼的發慌，孩子是自己親生的，終究是自己的骨肉。她只恨自己是個風塵中的人，給不了這孩子該有的生活。現在，她是真的要拼死一搏，讓他成爲一個真正的大家公子。