佑堂趕往皇宮，殿外遇見萬安。

萬安喊住佑堂，主動打招呼道：“太子殿下！殿下，好久不見了。”

佑堂行禮道：“ 也不算太久。不知此時首輔大人來父皇這有何事？”

萬安撫須笑道：“這前朝後宮總是有人給陛下添堵添亂，我是來給陛下解憂的。”

佑堂單括弧一笑：“是啊，這萬首輔最會講笑話，這陛下煩悶了，召萬首輔解悶是最好不過的。”

萬安大笑：“哈哈哈哈哈，講什麼不重要，重要的是陛下愛聽什麼？能聽得進誰的話，呵呵呵——”

然後大步先行進了殿門。

殿中

萬貴妃在皇上身側。

皇上看見佑堂進來，橫了一眼，怒道：“逆子，這樣有悖常倫之事你也做得出來。汪直，給朕擬詔，朕要廢太子——”

懷恩和於肅忠急急趨入，一路行來但見時已冬盡春至，花木葳蕤（wēi ru），兩邊宮娥卻是肅立無聲，寂靜得似少了幾分活力。

懷恩輕嘆一聲，此時殿中的氣氛確是頗有令人惴惴不安的感覺。

皇上見懷恩進來，一甩袖口招手道：“誰召你們來的，有甚要緊國事，要見寡人？”

懷恩也老實不客氣地走到皇上對面，道：“臣也想偷個懶，卻是不得不來見陛下。”

皇上看著懷恩理直氣壯的樣子，怒氣似乎消了一半，道：“天乾物燥，又是何事驚動了你這個老東西。”

叫人老東西，實則無禮之至。不過皇上與懷恩相識數十年，多年共上戰場，架也打得，泥也滾過，私底下更不恭更無禮的對罵也不是沒有過，所以東廠之大，纔會交於懷恩掌管。只是之後後宮漸有萬貴妃掌管，一人獨大，她極力推薦汪直，又整出一個西廠，與之抗衡。

懷恩也不客氣白了皇上一眼，知道他故意說這等調笑之話，便是不想聽自己正言直諫，素性不看他的臉色，道：“冬日寒氣尚有，我倒想安居避寒，你自家家事不諧，卻催得我跑一趟。”他素性連臣也不稱，直接稱我了。

皇上嗤地一聲道：“是你自家多事，卻來說我。便是我自家事不諧，又與你何干？”

懷恩奪了汪直手中的詔書道：“同陛下說正經事，莫要顧左右而言他。”

皇上向汪直示意收起詔書，正色道：“罷罷罷，寡人且聽你說來。”

懷恩拱手肅然道：“臣聞太子去大同之前曾向陛下請婚遼陽王張來瞻之女，陛下也見過那孩子，明知這兩人情投意合。怎數日之隔，又將此女許配岐惠王，太子心儀之人，在不知情之下，另嫁他人，殿下不安，臣不敢無視此事，特求陛下示下。”

萬貴妃向萬安使眼色，這兄妹兩人也是默契，萬安肅然道：“懷恩無禮，此乃陛下家事，豈是你能管的？”

懷恩也固執道：“君主家事，便幹國事，如何不能管？”

萬貴妃長嘆一聲，掩面嗚咽道：“這門婚事明明是遼陽王之女來求本宮，我看她殷切可憐，便主張成全的。卻沒想到搞成如此這般，可這指婚是陛下欽點的，這可讓陛下顏面置於何地啊！”

懷恩看了萬貴妃一眼，明知道她是激將，卻也忍不住道：“貴妃莫傷心，事情真相可由老夫一一向陛下道來，老夫這裡有真憑實據。”

萬貴妃自知做的齷齪之事，也知懷恩可不是等閒之輩，不知道自己到底有什麼樣的把柄在他手上，不敢再做聲。

皇上嗐了一聲，有些鬱悶地道：“那朕還奈何不了這個逆子了？”

於肅忠立刻上前稟報道：“陛下，眼下有更棘手之事要決斷。太子殿下早就擔心邊境險事，現有密報，瓦剌、韃靼和南邊倭寇聯手南北夾擊進犯我邊關，直破我京師！”

此時聞聽於肅忠之言，皇上一驚，凝視佑堂：“此言當真？”

兩人四目交會，父親雖然責怪孩子不聽他的話，但皇上明白，最信得過的還是自己最親近和得力的兒子。

佑堂上前拱手道：“父皇，瓦剌也先野心勃勃，此番聯合韃靼和倭賊。兒臣已在宣城和大同佈下重兵陷陣，眼下須調回邊防遼陽軍，以固守中原。”

萬安立刻反對道：“陛下，萬萬不可啊，邊防軍鎮守邊境責任重大，不宜隨意調動。再者，太平盛世，大動兵馬是大忌，只會讓百姓驚慌，流言四起。何況太子殿下，太高看也先那賊寇，瓦剌蠻夷之地，遊牧爲生，冬季顆粒無收，靠我朝施捨賞賜過冬。更何況不久前殿下不是大敗瓦剌反賊，他怎敢捲土重來，自取其辱。”

佑堂趨前一步道：“首輔怎可不顧國之根本，對邊防如此輕描淡寫。上次宣府大同失勢，威脅京城，還歷歷在目。覆巢之下安有完卵。縱首輔大權在握，又有何用？”

萬安嘴角一絲冷笑道：“殿下真是危言聳聽啊，一個小小蠻夷之地的部落首領謀亂，他還能反了天不成嗎？！我大明那麼多將士，難道他們都是吃素的嗎？殿下，你費心費力的，把你的心腹大將都調到了邊防的周圍，這可是他們立軍功的大好時機呀。說不定，到時候殿下，還要謝謝也先呢。”

佑堂眉一挑道，拱手道：“看來，我和萬首輔話不投機，多說無益。”

皇上手指輕輕敲著幾案，道：“好了，你們爭來爭去也沒個頭，這樣好了，你們都做個詳陳遞上來。等朕看過再做定奪。”