次日晚間戌時(shí)剛過(guò)，金子輝帶著一名隨從，牽著三匹馬，等在馨香苑外。
鄒清遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)，對(duì)站在一旁的苗麟低聲道：“他來(lái)了，公子，你可得跟緊些，莫要讓他把阿清給騙了呀?！?
苗麟道：“放心吧，爺盯著呢?？烊タ烊?。”
鄒清這才從馨香苑中款款走出，二人施禮過(guò)後，那僕從將手中馬繮遞給了鄒清，扶她上了馬，隨即金子輝與那僕從也翻身上馬，三人驅(qū)馬緩緩向東行去。
三匹馬出了城門(mén)便快馬加鞭向東南方向疾馳，苗麟帶著十名隨從，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地策馬跟隨。
前行百里，已看見(jiàn)連綿高山，再行五十里，在一處山腳下，三匹馬停了下來(lái)，三人翻身下馬，將馬拴在林中，徒步上了山。
苗麟遠(yuǎn)遠(yuǎn)勒住馬頭，待他們都進(jìn)了山上林子裡，這才悄悄策馬前行。在那山腳下，也將馬匹在林中拴好，尾隨著他們向山上走去。
待爬上山腰一處平坦地域，苗麟放眼看去，幽黑的夜幕下，山影綽綽，並未看見(jiàn)他三人身影，不由得暗自奇怪，居然把人跟丟了？他揮手示意衆(zhòng)人繼續(xù)向前搜尋。
突然間，從四周林中閃出二十多名黑衣人，手持刀劍將他們團(tuán)團(tuán)圍住。
苗麟怔然，高喝一聲：“什麼人？”
黑衣人也不答話(huà)，這時(shí)，從林中走出三人，正是金子輝，他的隨從，和手持火把的鄒清。
苗麟衝著鄒清高聲喚道：“阿清，你快告訴他們，我們是來(lái)保護(hù)你的?！?
鄒清默默地看著他，不發(fā)一言。
苗麟看著那些黑衣人，驟然覺(jué)得有些不妙，沉聲喝道：“阿清，究竟怎麼回事？”
鄒清揚(yáng)聲道：“公子，讓你失望了，這裡沒(méi)有金山，有的只是索命的閻王?！?
到這時(shí)，苗麟大概明白是怎麼回事了，剎時(shí)暴怒，咆哮道：“好你個(gè)鄒清，你竟然聯(lián)合外人暗算爺？別急，一會(huì)兒爺就先掐死你！”
苗麟拔劍在手，指著面前黑衣人道：“你們究竟是什麼人，可知爺我是誰(shuí)，敢跟爺動(dòng)刀動(dòng)槍?zhuān)窍铀赖奶龁?？?
“我自然知道你是誰(shuí)。”
一聲鏗鏘有力，極具磁性的語(yǔ)聲傳來(lái)，從林中又走出一名男子，但見(jiàn)此人，身高七尺有五，面色白皙，英俊中帶著一絲凌然之氣，一身黑色長(zhǎng)衫，兩手空空，並無(wú)武器。
苗麟喝道：“你是何人？”
那人“哼哼”一聲冷笑，道：“怎麼？你們苗家三兄弟不是一直想殺我嗎？居然不認(rèn)識(shí)我？”
苗麟心中暗自一驚，藉著火把的亮光仔細(xì)打量著面前的男子，陡然雙目噴出怒火來(lái)，喝道：“你是肖寒？！”
苗麟沒(méi)有看錯(cuò)，他面前的這位英俊男子正是湘國(guó)少將軍——肖寒。
這就是婧兒給肖寒出的點(diǎn)子，苗麟喜歡什麼就給他送什麼，既然他急於弄到錢(qián)，那他肖寒就給他送來(lái)了一座“金山”。這二十多名黑衣人，正是肖寒派在川陽(yáng)的二十八名先鋒營(yíng)士兵，而金子輝便是先鋒營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)。
“沒(méi)錯(cuò)，正是本將軍！”肖寒語(yǔ)聲凜然。
一聽(tīng)是肖寒，苗麟身後侍從一個(gè)個(gè)變了臉色，緊張地握緊了刀劍，口中驚懼道：“是肖寒，是肖寒啊……”腳下不由自主地向後退了兩步。
在川陽(yáng)人的心目中，湘國(guó)的義王，肖子瞻和肖寒，猶如戰(zhàn)神一般。若非他三人指揮大軍抗擊川陽(yáng)軍隊(duì)，恐怕如今的湘國(guó)早就被川陽(yáng)國(guó)攻下了。
肖寒眸色森冷，沉聲道：“苗麟，你心心念念要?dú)⑽?，如今我把自己送到你面前了。?
苗麟咬牙切齒：“我爹究竟是誰(shuí)殺的？是你，還是商無(wú)煬？”
肖寒冷聲道：“是本將軍親手所殺！苗賀，殺人如麻，罪惡滔天，不死不足以平民憤，不死，這天下就會(huì)大亂，苗麟，恐怕今日你的死期也到了，不知你想怎麼死？是先割耳朵，再切舌頭，然後斷了你的手臂和腿，再將你凌遲處死？本將軍都可以成全你！”
苗麟心中一震，道：“你是想爲(wèi)沈谷翼報(bào)仇嗎？”
肖寒沉聲道：“沒(méi)錯(cuò)，本將軍今日就是來(lái)取你首級(jí)的?！?
苗麟面色猙獰，怒喝一聲：“還我爹命來(lái)！”
隨即騰身而起，手中長(zhǎng)劍直奔肖寒面門(mén)而來(lái)，金子輝飛身躍起，手中一柄大刀向他迎面砍去，刀劍相撞，發(fā)出錚然脆響，苗麟的長(zhǎng)劍剎時(shí)斷爲(wèi)兩截。
當(dāng)真是藝高人膽大，也夠兇猛，苗麟長(zhǎng)劍已斷，兀自手持半柄斷劍灌足內(nèi)力向金子輝面門(mén)攻去。
先鋒營(yíng)二十多名將士揮舞刀劍向十餘名苗麟的侍從殺了過(guò)去，一時(shí)間山坡上刀光劍影，殺氣騰騰……
苗麟自是武功高強(qiáng)，但他這些隨從又怎是阿俊親自訓(xùn)練出來(lái)的二十八先鋒營(yíng)將士的對(duì)手，只片刻便已被殺的乾乾淨(jìng)淨(jìng)，未留一個(gè)活口。
苗麟見(jiàn)狀怒火沖天，他一聲怒吼，飛身躍入半空，從金子輝頭頂翻了過(guò)去，雙足剛落地，反手將斷刃自自己腋下向他後背狠狠捅去……
“??！”一聲慘呼聲起。可是，聲音不是發(fā)自金子輝口中，卻正是從苗麟自己的嘴裡喊出。
斷劍落地，他的手臂上緊緊嘞著一條金色鎖鏈，鎖鏈的鋒利尖端，深深扎入肉中，而鎖鏈的另一頭卻緊緊攥在肖寒的手裡。
肖寒手腕輕輕一抖，那金蠶索瞬間收回，伴隨著一聲慘叫，在空中灑出一串猩紅的血珠，到手中時(shí)金光閃閃，不帶有一絲血跡。
肖寒冷聲道：“我答應(yīng)過(guò)沈谷兄，要親手取你人頭來(lái)送給他，苗麟，你接招吧。”
話(huà)音剛落，周身一股寒氣升騰而起，衣衫下襬隨之無(wú)風(fēng)而舞，寒氣越來(lái)越濃，迅速蔓延開(kāi)來(lái)，苗麟打了個(gè)冷顫。
肖寒眸色陡然一凜，暗提真氣，雙掌向他拍出，苗麟忙舉掌相迎，兩股真氣相撞，發(fā)出砰然巨響，肖寒長(zhǎng)身而立，下盤(pán)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，紋絲不動(dòng)，而苗麟後退兩步，只感到一股莫名冰寒之氣從掌心到手臂，直達(dá)體內(nèi)，讓他瞬間有如墜冰窖的錯(cuò)覺(jué)。
“你這是什麼功夫？”苗麟滿(mǎn)眼的錯(cuò)愕。
肖寒冷聲道：“索你性命的功夫！”
言罷再不多言，飛身上前，灌足了十成功力的一掌再次向他擊去。
縱然是一流高手，在蕭呂子獨(dú)創(chuàng)的冰寒手面前，也是不堪一擊，苗賀當(dāng)時(shí)就是被困於冰寒手和陀螺功，而被肖寒一刀斃命，如今的苗麟，也不會(huì)例外。
被冰寒之氣侵體，苗麟頓覺(jué)身子僵硬，氣息不暢，他勉強(qiáng)揮掌相迎，卻被肖寒這渾厚掌力震得飛了出去，重重摔在一丈開(kāi)外，頓時(shí)口吐鮮血。
肖寒步步緊逼，毫不留情，手中金蠶索再次飛出。
“?。 庇质且宦晳K呼，金蠶索已死死纏在他脖頸上，苗麟雙手拼命想將金蠶索從肉中摳出來(lái)，可是他越掙扎，金蠶索陷得越深，他雙目暴突，頸部鮮血直噴而出。
肖寒絲毫沒(méi)有放手的意思，一想起沈谷翼如今的慘狀，滿(mǎn)腔的憤怒就直衝頭頂，他雙目赤紅，高喝一聲：
“苗麟！拿命來(lái)！”手中金蠶索猛然一緊，苗麟剎時(shí)雙眼上翻，舌頭外吐，渾身抽搐，不消片刻，徒勞的掙扎戛然而止，他的頭無(wú)力地垂了下來(lái)，這個(gè)橫行川陽(yáng)的地痞惡霸就這樣斷了氣。
肖寒手腕一抖，收了金蠶索，金子輝緩緩走上前去，對(duì)著苗麟手起刀落，砍下了他的腦袋，從懷中取出一個(gè)黑布袋子，將腦袋塞了進(jìn)去。
渾身顫抖的鄒清走了過(guò)來(lái)，看著地上苗麟那具無(wú)頭屍體，突然落下淚來(lái)，喃喃道：
“原以爲(wèi)你對(duì)我好，可是，你與那些男人又有何不同？你這種人，街頭惡霸，壞事做絕，如今落得這般下場(chǎng)都是你咎由自取，當(dāng)真不值得人同情！願(yuàn)你早死早託生，來(lái)生做個(gè)好人吧。”
說(shuō)到此，她轉(zhuǎn)過(guò)身去，緩緩走到肖寒面前，“噗通”一聲跪在地上，恭恭敬敬行了大禮，落淚道：
“將軍，鄒清與沈谷翼青梅竹馬，父母故去後，被川陽(yáng)的姑父接去，將我賣(mài)掉，從此鄒清落難，不得脫身，沈谷翼前來(lái)尋我，卻害得他險(xiǎn)些喪命，鄒清心中的痛苦無(wú)人能知，我對(duì)不起他，求將軍帶鄒清回湘國(guó)，我願(yuàn)服侍沈谷翼，無(wú)論他如今變成什麼樣，我都心甘情願(yuàn)爲(wèi)他做牛做馬，伺候他一輩子，求將軍恩準(zhǔn)！求將軍帶我一併回去吧，求將軍……”
她匍匐於肖寒腳下，痛哭流涕，聲聲乞求。
肖寒看著腳下哭泣的女子，心道：沈谷翼就是爲(wèi)了你才落得這般田地，好在你倒是個(gè)懂事的，倒也不枉他對(duì)你一番真心了。
口中道：“你起來(lái)吧，你若誠(chéng)心見(jiàn)他，我便帶你回去，走吧。”
鄒清連連叩頭，金子輝上前道：“姑娘快起來(lái)吧，我們這就出發(fā)?！?
“多謝將軍，多謝將軍……”
金子輝將苗麟的頭顱綁在馬鞍上，三人快馬加鞭返回湘國(guó)，其餘二十七名前鋒營(yíng)將士則仍然留在川陽(yáng)繼續(xù)完成他們的任務(wù)。
……
兩日後，砍柴的老頭在山上看見(jiàn)了十餘具屍體，報(bào)了官，官府一番盤(pán)查後，發(fā)現(xiàn)那具無(wú)頭屍體居然是苗家老三苗麟，其頭顱遍尋不著，不知所蹤。
一時(shí)間川陽(yáng)京城沸騰起來(lái)，苗家老三不明不白被人殺了，鄒清姑娘也不見(jiàn)了蹤影，開(kāi)張兩個(gè)多月的勾欄院沒(méi)了主人，憑著一張苗麟的借款憑證，債主周老闆喜滋滋地接管了馨香苑。
經(jīng)官府查驗(yàn)，死者十餘人均爲(wèi)高手所殺，更搜索不著殺人者任何蹤跡，而奇怪的是，苗家老大苗昀，老二苗逸不僅沒(méi)有將此事擴(kuò)大，反而選擇隱忍緘默，雖令衆(zhòng)人不解，但苗家的事，誰(shuí)也不敢多言。加之苗賀管理血奴司期間，囂張跋扈，陰狠毒辣，上至文武百官，下至黎民百姓，無(wú)人不怕，無(wú)人不恨，如今苗賀雖死，但其家族餘威尚存，苗家三兄弟，尤其老三，性子跟他爹苗賀一樣，生性?xún)春荼┡埃蹓喊傩?，老三死了，自是大快人心，既然苗家自己也不想將此事聲張，女皇更沒(méi)有多說(shuō)一句話(huà)，官府亦不願(yuàn)多費(fèi)心，此事最終也就不了了之。
只有艾羅在去衙門(mén)看過(guò)苗麟屍身後，看見(jiàn)他頸部和手臂上深深的血痕，想起自己在伏龍山時(shí)，腿上被金蠶索嘞出的那道至今抹不去的傷痕時(shí)，脣邊劃過(guò)一絲嗤笑，喃喃道：
“苗麟啊苗麟，你不自量力，非要玩火，如今死在‘他’的手裡，倒也不冤了?！?