第一章 緣起

初夏的正午，陽光正烈，S省的農(nóng)嘉山上，樹木茂密蔥蘢。偶爾有幾片杏黃色的葉子從樹梢翩然而下，落在崎嶇的山間小路上，學(xué)者卓琛亮揹著一個(gè)大包，正艱難地走著。他的額頭上都是亮晶晶的汗，短袖上衣貼在了身上。卓琛亮伸手抹了一把額頭上的汗，扶了扶眼鏡。從早上到現(xiàn)在，他已經(jīng)走了三個(gè)多小時(shí)了。卻還沒走到他的目的地——傳說中位於農(nóng)嘉山腹地的“鬼愁澗”。卓琛亮有點(diǎn)兒氣餒，眼看這會兒太陽已經(jīng)升得老高，他擡頭看了看天，毒辣的陽光沒有一點(diǎn)兒消減的意思。無奈的嘆了口氣。他彎下腰把鬆了的鞋帶兒繫好，順手從路邊抄起一根長木棍做柺杖繼續(xù)趕路。

眼前的樹木越來越茂密，路也越來越難走，爲(wèi)了不至於在回來的時(shí)候迷路，卓琛亮隔一段距離就做一個(gè)記號。他明白，隨著他越往農(nóng)嘉山腹地深入，旅途的危險(xiǎn)係數(shù)也就越高。別的且不說，光是路上越來越多的荊棘就讓卓琛亮叫苦不迭。這荊棘不知多少年沒人砍斷過了。大多都糾纏在一起，光憑手根本就無法分開。見是這般光景，卓琛亮在一從巨大的荊棘邊卸下了他的揹包，，拿出了早已準(zhǔn)備好的鐮刀。毫不猶豫的砍了上去。“咔吧。”一聲特別清脆，荊棘應(yīng)聲而斷。卓琛亮看著手中不起眼的鐮刀笑了笑，沒想到這在當(dāng)?shù)剞r(nóng)戶手裡買來的土鐮刀還挺鋒利！他就這樣一手拄木棍，一手持鐮刀繼續(xù)前進(jìn)。面前是結(jié)成一團(tuán)的荊棘與藤條，身後卻是他親自開闢的狹窄到只能容一人過的通道。而進(jìn)入農(nóng)嘉山腹地的大森林後，由於樹木遮天蔽日，地面終年不怎麼見陽光，所以有些潮溼的地方生滿了厚厚的青苔。踩上去黏膩綿軟，但稍不小心就會被它們滑到，被荊棘劃爛手掌。不只是荊棘，山裡有些奇怪的草，看上去安全無害，但皮膚只要?jiǎng)澾^它立刻就會被割出一道道血口子。卓琛亮剛進(jìn)林子時(shí)大意了，被青苔滑的摔了一跤，又被荊棘刺破了手掌。疼得他呲牙咧嘴。卻也逼得他不得不小心。走一步都要停三步。以至於剛進(jìn)入林子時(shí)，卓琛亮只顧提心吊膽的走路，做記號，都忘了注意周圍的環(huán)境。

但是慢慢地，隨著山林的坡度越來越陡，卓琛亮知道自己在上山了。氣溫逐漸低了下來。青苔也漸漸少了。取而代之的是地上厚厚的落葉，估計(jì)沒人知道這落葉積了多少年。踩上去簡直像踩在厚厚的地毯上面。很是舒服。如果沒有那似乎永遠(yuǎn)也清不完的荊棘來搗亂的話，這段旅程倒是稱得上愉快。有那麼一會兒，正當(dāng)卓琛亮揮動(dòng)鐮刀奮力的砍著一大叢有半人高的荊棘條時(shí)，他的眼前有隻灰色的影子輕盈地跳了過去，跑遠(yuǎn)了。卓琛亮看那似乎是隻長耳朵的大野兔。這倒不奇怪。在農(nóng)嘉山這種地方，遇見一隻野兔並不是什麼驚喜的事。不過打這以後卓琛亮就開始留心觀察，這才發(fā)現(xiàn)這裡幾乎到處都有野生動(dòng)物。在樹上跳來跳去的松鼠，爪子裡抓著些不知名的果子。偶爾從一邊跑過去的幼鹿，跑遠(yuǎn)了回頭看他一眼，再縱身一躍，眨眼就不見了。卓琛亮還在砍荊棘時(shí)看見了不少藥材，仗著他的植物學(xué)知識和平時(shí)的積累。他認(rèn)出了野生的黨蔘，玄蔘，川芎，甚至還看見了天麻。這可是名貴的藥材。卓琛亮忍不住自言自語道：“這兒還真是個(gè)聚寶盆！”

不過當(dāng)他聽見附近傳來熊的叫聲後這次探險(xiǎn)就顯得不那麼輕鬆了。那會兒卓琛亮正在給他發(fā)現(xiàn)的野生天麻拍照片，準(zhǔn)備帶回去作爲(wèi)這次行動(dòng)的戰(zhàn)利品。可就在這時(shí)，一陣令人寒毛倒豎的咆哮傳來。驚得卓琛亮差點(diǎn)摔爛手裡的相機(jī)。咆哮聲一陣接一陣，聲震雲(yún)霄。卓琛亮脊背發(fā)涼的瞥見不遠(yuǎn)處有幾隻正在覓食的鹿飛也似的逃跑了。他的腿不由自主開始發(fā)抖。聽起來那可是熊啊！熊如果發(fā)了怒，就是老虎也得讓它三分。突然，卓琛亮聽見遠(yuǎn)處傳來劇烈的撞擊聲，幾乎連大地都要被撼動(dòng)了。夾雜著雷鳴般的嘶吼。聽起來，是兩隻熊打架了……卓琛亮的腿軟的不行。他可只是個(gè)搞研究的啊！又不是獵戶，這熊千萬別跟他過不去！想不到自己平日裡一向安穩(wěn)無事，卻要在今日，把小命丟在這裡！卓琛亮那邊告訴自己不能被嚇趴下不能被嚇趴下……你得有氣勢！氣勢 ！說不定能震住那熊。這邊冷汗就順著額頭流下來了。氣勢？氣勢你個(gè)鬼啊！

這時(shí)，一陣打雷似的轟隆聲傳來，夾雜著熊的撕咬聲，聲音越來越遠(yuǎn)。終於消失聽不見了。卓琛亮猜是兩頭熊打架，估計(jì)從山上滾下去了。這才鬆了口氣，直罵自己沒膽子。熊似乎往西邊兒去了，卓琛亮琢磨了一下，決定往東邊走試試。

大森林腹地的樹，棵棵都不知長了多少年。隨便一棵，一個(gè)人都抱不過來，草叢甚至可以長到半人高，掛著荊棘條和藤蔓。要找一個(gè)歇歇腳的地方實(shí)在不是一件易事。草叢裡有時(shí)會露出巨大的巖石，但多是坑坑窪窪，棱角分明。根本沒法休息。卓琛亮走得筋疲力盡，這才找到一棵大樹，樹下有一塊巖石，上面有不足一本書大小的平坦之處可供他休息。他連忙卸下大揹包丟到荊棘叢上，走過去坐了下來，揉著痠痛的腿和膝蓋。森林裡的氣溫已經(jīng)挺低了，有微微的涼意，幸虧卓琛亮帶了備用的外套，趕緊從包裡找出來穿上了。免得回去又要感冒。頭頂?shù)臉渖希瑤纂b不知名的鳥兒在發(fā)出悅耳的鳴叫。卓琛亮擡起頭，透過樹枝的間隙可以看見天空已不像剛纔那般晴朗。農(nóng)嘉山的天氣多變得很，這他早有耳聞。心裡不由得有些不知所措，不知道自己是不是還應(yīng)該找下去。

然而另一方面，卓琛亮挺佩服自己的，在這樣一個(gè)忽冷忽熱的午後，獨(dú)自一人跑到深山的腹地，和一些不知名的鳥兒，不知活了幾百年的參天古樹以及農(nóng)嘉山變幻莫測的天氣在一起。他覺得自己挺厲害的。這也難怪。除了他估計(jì)沒人敢這麼大膽，孤身一人就敢進(jìn)入中國最神秘的山區(qū)。還敢在正午的時(shí)候停留在據(jù)說是山區(qū)最危險(xiǎn)的地方——按照當(dāng)?shù)厝私o他的指引，他應(yīng)該已經(jīng)到了鬼愁澗附近了。（雖然他在不停的兜圈子，怎麼也找不到鬼愁澗。）這鬼愁澗，在當(dāng)?shù)厝搜壑惺呛芸膳碌摹Ｄ鞘且坏来髰{谷，深不見底。據(jù)說你站在崖邊往下望，根本就望不見底，只能看見黑魆魆的一片。所以從來沒有人知道這鬼愁澗到底有多深。只知道凡是落下去的東西幾乎就沒有活著回來的。無論是人還是畜生。只有一個(gè)例外，但那是老早年前了。據(jù)說那時(shí)還是前清時(shí)期，有個(gè)叫劉老幺的年輕人採藥時(shí)打這懸崖上滾了下去，一年後才莫名其妙的出現(xiàn)在農(nóng)嘉縣裡。而且只記得自己從崖上掉下去之前的事。在山裡發(fā)生了什麼他全忘了。劉老幺的媳婦跟別人說，劉老幺的身上多出了好幾道像是野獸抓爛的口子還有刀口子什麼的。瘮人的很。從那以後人對這鬼愁澗更怕了。本來鬼愁澗就在農(nóng)嘉山的腹地，很少有人進(jìn)去，出了劉老幺這檔子事兒後，人們幾乎不進(jìn)深山了。即便是四五個(gè)獵戶一起，也只敢走到鬼愁澗周圍五十里。鬼愁澗從此成爲(wèi)了人們口中的地獄。

卓琛亮是三天前跟著科考隊(duì)來到這裡的。兩年前有當(dāng)?shù)厝嗽谵r(nóng)嘉山發(fā)現(xiàn)了一種瀕臨滅絕的棕熊亞種後，這裡的資源被人們一步步發(fā)掘了出來。僅存的珍稀生物，參天的古樹，名貴的藥材，數(shù)不清的礦藏。這裡簡直是個(gè)聚寶盆！自此，農(nóng)嘉山的神秘面紗被揭起，它的真容慢慢展現(xiàn)在了世人的面前。於是，科考隊(duì)和科學(xué)家開始絡(luò)繹不絕的來到這裡。1989年的農(nóng)嘉山還未被開放做景點(diǎn)，所以這個(gè)時(shí)候只有科學(xué)工作者纔會來這裡。作爲(wèi)剛剛從美國留學(xué)歸來的科學(xué)界新銳，擁有生物學(xué)物理學(xué)的雙學(xué)位，卓琛亮理所當(dāng)然的成爲(wèi)了這些人中的一員。

與生俱來的探險(xiǎn)精神和美國大學(xué)的教授灌輸給他的勇於挑戰(zhàn)權(quán)威的理念，使卓琛亮在這個(gè)科考隊(duì)裡顯得格格不入。其他科考隊(duì)員一直秉承著小心小心再小心的作風(fēng)，可卓琛亮卻反其道而行之。他積極給上級寫信，希望上級能夠下令讓他們儘快進(jìn)入農(nóng)嘉山腹地，因爲(wèi)那裡的科考價(jià)值更大！他不斷地在當(dāng)?shù)刈咴L，蒐集有關(guān)鬼愁澗的訊息。甚至從農(nóng)戶手裡買了些工具準(zhǔn)備進(jìn)山。隊(duì)友們覺得他簡直不可理喻。他們這次的考察行程上根本就沒有去鬼愁澗的安排。可這個(gè)國外回來的傢伙卻這麼忙著張羅。誰不知道鬼愁澗的可怕之處？大家都覺得現(xiàn)在去那裡還不是時(shí)候。老隊(duì)長對卓琛亮說：“小卓呀！考察這事急不得，得慢慢來！”可是卓琛亮把這些話左耳朵進(jìn)右耳朵出。根本就不放在心上。其實(shí)他也不知爲(wèi)何，也許是因爲(wèi)建功心切吧！卓琛亮大學(xué)纔去美國讀書，在那裡拿到了雙學(xué)位，但他今年才二十七歲。在這支科考隊(duì)裡，所有骨幹科學(xué)家中他是最年輕的。再加上他是國外回來的，隊(duì)裡不服氣他的人幾乎有一半還多。人們都覺得這個(gè)“假洋鬼子”不過是個(gè)繡花枕頭。憑什麼就成了隊(duì)裡的學(xué)術(shù)權(quán)威？每次想到這些卓琛亮都會氣不打一處來。不就是年輕了點(diǎn)兒麼！不就是從國外回來的麼！我非得做出點(diǎn)兒成績叫你們看看，我也不是吃乾飯纔拿到學(xué)位的！

這就是爲(wèi)什麼卓琛亮?xí)谶@樣一箇中午，孤身一人頂著大太陽跑到這荒山野嶺的緣故。卓琛亮給平日比較關(guān)照他的隊(duì)長留了一封信，告訴他自己進(jìn)山考察去了，日落前一定回來。想到這裡，卓琛亮苦笑了一聲，拿出掛在腰間的尋呼機(jī)看了看時(shí)間。已經(jīng)是中午一點(diǎn)了，現(xiàn)在能不能在日落前找到鬼愁澗還是個(gè)問題。想到這裡，卓琛亮又看了一眼尋呼機(jī)。“五月十九號十三點(diǎn)二十分。”去年，也就是1988年的今天，他還在美國和一幫朋友沉浸在剛?cè)〉昧搜芯砍晒南矏傊小＝衲甑默F(xiàn)在他就已然坐在一棵老樹下，不知道自己接下來該做什麼了。

“算了，不想這些了。吃點(diǎn)兒東西再找找，要實(shí)在找不到就只好打道回府嘍！”他又拉開揹包，尋找著自己早上帶來的乾糧。卻在揹包裡發(fā)現(xiàn)了一個(gè)“黑磚頭”——他從美國帶回來的大哥大。昨天因爲(wèi)這東西他被人說成是“混在科考隊(duì)裡的老闆”，所以他一氣之下就把它扔在揹包最底層。沒想到昨天晚上收拾東西的時(shí)候居然忘了把它拿出來。應(yīng)該還有電，因爲(wèi)他這兩天沒打電話。卓琛亮沒什麼耐心的把大哥大又塞了回去。山裡又沒有信號，他怨念的想著。心裡抱怨著背這麼一塊無用的磚頭出來真是倒黴。

啃了兩個(gè)饅頭夾老鹹菜，，卓琛亮又背上包站了起來。“好嘞！吃飽了喝足了，那就Let’s go !”他對著空氣說道。離開了大樹下。

“啾啾啾！“有什麼東西在叫。卓琛亮好奇的擡起頭來。原來是一隻大雁。剛從繁密的樹枝間鑽進(jìn)來，在林間低低的飛著，奇了怪了，大雁不是應(yīng)該在天上飛嗎，怎麼鑽到樹林子裡來了？眼看大雁啾啾啾的叫著。往前飛去了。卓琛亮突然想起一個(gè)關(guān)於農(nóng)嘉山的說法。據(jù)說當(dāng)年劉老幺之所以能走到鬼愁澗，是因爲(wèi)他在採藥的路上看見了一隻大雁，大雁的嘴裡銜著一棵草藥。劉老幺見狀，心想著大雁說不定知道哪裡的草藥多。於是便跟了上去。結(jié)果就和同伴一起跑到了鬼愁澗。聽說鬼愁澗的崖邊確實(shí)生長了許多草藥。所以高興的得意忘形的劉老幺一時(shí)大意，滑下了懸崖。

眼下。反正已經(jīng)沒有辦法了，乾脆死馬當(dāng)活馬醫(yī)，跟著這大雁試一試，說不定還能找到鬼愁澗呢！。卓琛亮這樣想著，抄起木棍和鐮刀，跟著大雁往那邊去了。

大雁飛的挺慢，不知是何原因，卓琛亮跟著大雁走了好一會兒，又是砍荊棘又是斬藤蔓的。不過當(dāng)他在砍斷了一大堆揪成一團(tuán)的荊棘之後，他驚恐地發(fā)現(xiàn)，自己把大雁跟丟了！更令他奇怪的是，當(dāng)他信馬由繮的往前走了一段之後，發(fā)現(xiàn)自己居然來到了一小塊開闊地！而他的面前，橫亙著一道類似於峽谷的深溝。溝邊雜草叢生，有幾棵高大的杉樹。他不禁又心中狂喜。看來，這就是鬼愁澗了。不過有了劉老幺的前車之鑑，他還是保持了一定的警惕性。卓琛亮慢慢走過去，把揹包卸下來放到崖邊，蹲下了身子。

鬼愁澗確實(shí)不負(fù)虛名，剛一蹲下，卓琛亮就感覺到一股冷風(fēng)嗖嗖從谷底吹上來，令人不寒而慄。峽谷裡黑漆漆的，什麼也看不見。峽谷的邊沿好像被斧子劈過了一樣，陡峭難攀。卓琛亮扶了扶眼鏡，從揹包裡拿出相機(jī)，先給這條溝和它周圍的植物拍幾張照片再說。鏡頭裡的鬼愁澗看起來越發(fā)深不見底，光線的折射給它添上了一種奇怪的恐怖氣息，彷彿一個(gè)深不見底的無底洞，又像一張血腥的大嘴。卓琛亮有著良好的心理素質(zhì)，這些倒也嚇不住他，他現(xiàn)在所關(guān)心的是怎麼才能知道這道峽谷的高度。卓琛亮拿著相機(jī)退後了兩步，打算拍一下週圍的地質(zhì)構(gòu)造。但他仍然蹲著沒有起身。

卓琛亮的身後，一個(gè)身影正在悄然逼近。然而可憐的卓琛亮拍照片入了迷，絲毫沒有察覺。身後的人影一步一步走近了他，突然伸出手一推。

“——啊！“

卓琛亮一下子翻了下去。他掙扎著抓住了放在崖邊的大揹包，被懸在了半空中。卓琛亮艱難的擡起頭向上望著，只看見一雙冷漠的黃眼睛，透出殘忍的笑意。

黃眼睛的主人伸出手，狠狠的在大揹包上推了一把，於是卓琛亮連同他的大揹包和照相機(jī)，一起從懸崖上急速墜了下去。